赤壁

赤壁真如其名，暗红色地矗立在江边，好似一张血盆大口。回首北面的乌林，黑沉沉的，好像还在睡梦之中。蒋干困极，仰天打了一个呵欠，心里却觉得十分轻松。
  八、荆州士卒遭虐待
  刘备的军营驻扎在周瑜军营的东侧，他的兵马不足两万，还留了一万在夏口，以备不虞。周瑜军营中的火光，早已被候望的士卒报告进去了。刘备大惊，以为曹军突袭东吴军营已经得手，急忙唤起诸葛亮、关羽、张飞，商量对策，脑中已经做好了逃亡的准备。很显然，久经战阵的周瑜如果兵败的话，他这区区一万多水兵只能成为曹军的砧上鱼肉，任其宰割。
  望着西边沿岸冲天的火光，刘备强自镇定，对诸葛亮道：“军师，是不是曹军偷袭周瑜营寨，我们该怎么应对？”
  张飞已自按捺不住了，对身边的士卒吼道：“快去唤醒各营士卒，准备打仗。”
  诸葛亮赶忙拦住他：“且慢，三将军，不要自己乱了自己的阵脚，先探听清楚虚实再说。”
  张飞焦躁道：“军师，燃起这么大的火，肯定是曹操突袭，还探听什么？”
  刘备着急地望着诸葛亮，诸葛亮道：“不然，周瑜足智多谋，非等闲可比。我们暂时不可轻举妄动，以免被他们耻笑。”
  张飞点点头：“和曹操初遇，他就打了胜仗，想来也不会这么没用，让曹操偷袭了营寨去。”
  他们登上军中最高的楼船，向周瑜军营方向探视，确实是燃起了几艘船。诸葛亮看了一会儿，果断地对刘备说：“主公，绝对不是曹操偷袭营寨，而是周瑜军营中故意纵火，连失火都不是。”
  刘备望着他，满怀狐疑：“何以见得？”
  诸葛亮道：“主公，若是曹操突袭，着火点不应该那么狭窄，周瑜军营那么多船，只在中间燃起那么几艘，其情可疑。而且军营其他营寨丝毫不见慌乱，只有鼓噪的声音，似乎是看热闹，这于理不合。”
  张飞附和道：“军师说得是，很是可疑。”
  诸葛亮继续说：“昨日下午不是听谍报说吗，周瑜有个同窗名叫蒋干的来到东吴军营，我猜测，可能是曹操派来游说周瑜投降的。但我知道，周瑜绝不可能投降，上次他旗开得胜的时候，我跟他说，曹军势大，不可轻敌，水军都督蔡瑁、张允，都深通训练水军之法，不可小觑。我怀疑他会使反间计，让曹操自己杀了蔡瑁、张允。这只是我的猜测，未必是对的。主公你看，火势渐渐变小，士兵们也不鼓噪了。”他又抬起头，“天也亮了。”
  刘备对诸葛亮的分析非常首肯：“江东人才济济，有周郎这般将才，难怪黄祖守江夏不住。”
  诸葛亮笑道：“主公是否担心周瑜将来是我们的一大敌手。”
  一直在一旁沉默不语的关羽“哼”了一声，插嘴道：“周瑜不过仗着江东人多，我不信他有三头六臂，大哥怕他作甚。”
  张飞道：“二哥不要小瞧周郎，若论单打独斗，我们兄弟当然谁也不怕，可是打仗究竟不能单凭匹夫之勇嘛。”
  关羽不悦道：“三弟总是灭自家威风，长他人志气。”
  刘备道：“三弟说得是，打仗不能凭匹夫之勇，否则如今统一北方的就该是吕布了。”
  诸葛亮道：“云长说得也有道理，周瑜虽然能干，奈何受孙权猜忌，这次用他，不得已耳。要除掉他也不难，等击破曹兵再说。”
  刘备喜道：“军师有何高见。”
  诸葛亮道：“大战过后，主公必定会和孙权会面，那时可以趁机挑拨他们君臣关系，臣认为一定有用。”
  蔡瑁、张允正在楼船上望着水兵操练，在一些中层军官旗帜的指挥下，水兵们有条不紊击刺。天色还没有完全亮，船上灯火通明，照得士卒们的额头亮晶晶的，还可以看见粟米似的细微汗珠。蔡瑁的眼光却没有在他们身上，他看见了周瑜军营中冲天而起的火光，非常奇怪。
  他身边的张允却一心一意指挥着水兵操练，过了一会，他走过来对蔡瑁道：“舅舅，这样训练下去，不出一月，就可以和周瑜在水上交锋了。”
  蔡瑁叹道：“只怕丞相不耐烦等这么久。”
  张允也有些失意：“唉，也是，出兵在外，日费钱粮无数，谁都想速战速决。不过目前耗不起的应该是周瑜，丞相何必要着急呢？”蔡瑁没有理会他，仍是注目对面周瑜的军营，自言自语道：“为什么会突然燃起大火。”
  张允也遥望对岸，答道：“鬼才知道，也许是不小心失火罢，好像烧了几只小船，没有多少损失。真希望他们烧个精光。”他又转过目光望着东边的刘备军营，“还有刘备，真沉得住气。哎，舅舅，当日如果果断一些，在荆州就杀死刘备，只怕不会像现在这么棘手罢。”
  蔡瑁道：“当日笑刘备寄寓我们主公篱下，现在反倒轮到他来笑我们了。”
  张允默然，又道：“舅舅后悔投降了？”
  蔡瑁道：“世上无后悔药可食。”
  这时水军营寨突然产生喧哗声。蔡瑁、张允寻声望去，只见荆州水兵和北方士卒在推推攘攘，嘴上不停叫骂。蔡瑁大叫道：“去打探一下，到底怎么回事？”
  一个部司马跑上来：“启察都督，是虎豹营士卒要抢我们荆州士卒的衣服。”
  张允这时倚在栏杆上，看见一只快船正从赤壁快速向北岸驰来，问道：“那只快船似乎是我们荆州水军的，怎么从赤壁方向驰来？”
  一个随从道：“丞相昨日派了说客去周瑜军营，就是坐那只船去的，当时还是末将发放的船只，现在回来了。”
  张允道：“哦。”
  蔡瑁对他道：“我下去处理一下。”说着转身就走。
  张允跟上他：“我也去。”
  蒋干船只一靠岸，就直奔曹操的楼船，要求拜见曹操。
  曹操没想到蒋干这么快就回来了，赶忙从床上爬起，穿戴整齐，出来接见，问道：“子翼君，事情办得如何？”
  蒋乾道：“一去就拉我饮酒，从中午饮到深夜，之后就是睡觉，根本没有机会开口。”
  曹操冒着寒冷起床接见，没想到是这种结果，当即怒道：“没机会开口，这就是你给孤的回答，那你急着求见孤作甚？”
  蒋干两腿一抖，赶忙跪倒在地：“丞相息怒，饮酒不得开口只是原因之一，更重要的原因容臣详述。”
  曹操道：“婆婆妈妈，赶快道来。”
  蒋乾道：“丞相，此事关系重大，非同小可，请丞相屏退左右。”
  曹操见蒋干脸色凝重，怒火稍息，想蒋干这番去恐怕真有不少的收获，他点了点头，命令左右退出。蒋干这才从怀中掏出那卷绢帛，呈给曹操，嘴上道：“丞相，这是干在周瑜书案上偷到的，就因为看了这封书信，干才知道想说服周瑜投降万无可能。”
  曹操好奇地接过书信，展开一看，当即勃然大怒道：“二贼竟敢如此大胆，来人。”
  侍卫赶忙跑进。曹操道：“将蔡瑁、张允二人叫来见孤。”
  那边蔡瑁才走下望楼，对喧哗的水兵道：“诸君何事喧哗？”他发现吵闹的双方，一边是他所率的原荆州水卒，一边是曹操摩下的精兵——虎豹骑。他知道得罪不起，所以面上的笑容让他自己都觉得过于馅媚。虽然他是官职秩级为二千石的水军都督，可是面对这些虎豹骑，倒好像自己是他们的下属一般。
  一个荆州水兵候长赶忙奏桌：“启察蔡将军，这些北军兄弟说冷，要我们荆州水兵把衣服脱给他们。可是我等也不是铁打的黯了他们，自家势必冻死。”
  蔡瑁看着虎豹骑，和颜悦色：“诸君，是否果然如此？”
  一个虎豹骑的士卒仰头傲然道：“是又怎样？”
  蔡瑁脸上肌肉抽搐，但语气依旧和蔼：“诸君，大家都是血肉之躯，都需要衣物御寒，荆州水军身上衣物并不比诸君穿得厚实，怎么能强行相夺呢？”
  那士卒道：“你们荆州人惯常在水上活动，比我们北方人耐寒，借出两件衣服要什么紧。”
  他身后的虎豹骑士卒起哄道：“是啊，这般吝啬。”“本是我等手下败将，还敢装腔作势。”“不给就只有抢，看他们能怎的。”
  蔡瑁脾气再好，这时也忍耐不住，今天就算命不要了，也不能在自己摩下的士卒面前丢脸，要不然以后有何面目统率他们。况且此事本就是虎豹骑无礼，向来听说曹操治军严明，哪怕告到曹操跟前，他也不能怪罪自己。实在要怪罪，那也顾不了了，他只觉得气血上涌，不发泄出来势必气出重病，于是拔剑出鞘，大声吼道：“大胆，我蔡瑁是丞相亲自拜授的水军都督，以《军律》绳治部下，有敢喧哗者当即斩首。”
  这声吼叫果然发挥了作用，虎豹骑士卒们都不由得后退了数步，他们没想到往常一向和颜悦色的蔡瑁突然如此嚣张，好一会儿，才有人道：“看他起劲的，真把自己当回事了。”“人家官大，我们惹不起，去请曹纯、于禁二将军来为我们做主。”“荆州人不会打仗，穿得暖和有什么屁用？”
  这种嘲讽的语气显然表明人家仍旧不把自己当回事，蔡瑁气得额上青筋暴起，他还没发话，张允已经忍耐不住了：“反了，来人，将为首闹事的绑起来。”
  荆州士卒本来就忍气吞声，现在主将下令，哪里管得了许多，当即像沙子一样蜂拥涌上。虎豹骑虽然身体健壮，无奈人少，在船上又远不如荆州士卒灵便，立显窘态，很快淹没在荆州士卒的人潮之中。