撤退计划

这地方难道所有东西都是塑料做的吗？
    “好吧，我都招了！我欠了不少赌债，整天被一群恶棍骚扰。克拉拉的父亲借钱给我还债，作为回报，他希望派一个人到自由矿业任职，了解钻石经营。”
    卡特琳娜憋着没笑。他不是当真吧？难道是开犯罪速成班？尼克比她想象中更加无能。根据杰斯的调查，尼克的父亲给他留下一笔丰厚的遗产，这笔钱再加上他在自由矿业的薪水，怎么还沦落到借钱还债的境地？
    “让我捋捋清楚。你借了高利贷，结果搞得焦头烂额，所以你乞求一位黑帮大佬来把你救出泥潭是吗？你到底欠了多少钱，尼克？”
    “也就几百万吧。附加条件是他的人要一直待到我全部还清欠款。”尼克再度挪动姿势，看来这椅子把他折磨得不轻。卡特琳娜很想知道他被捆在那儿多长时间了。
    “要我猜的话，你是没还钱。”
    “不，我本来准备还的，但他多给了我一笔钱。我决定用余钱又投资了股票保证金。当时股价已经触底，这是个快速翻番的好机会。至少我是这么打算的。谁知股价后来又一落千丈，我的钱又不够补充保证金，结果我所有的钱就这样被套牢了。”
    “你拿自己公司的股票进行短期投机？”这可刷新了无耻新下限：自由矿业的主席居然操控股价。
    “哎，别说是短期投机。我本打算持有几个月的。这可是弥补损失、重整生活的绝好机会。一旦股价回升，我就会全部卖出，把钱还了。问题就在于股价从来没有回升过。当我接到追加保证金的要求时，我要么交钱、要么卖出。我没钱可交了，只好卖出。我没能扭亏，也就意味着我没钱还清欠款。”
    “看起来你的学生反将了你一军。”这世上还有没操控过自由矿业股价的人吗？
    “是啊，我猜如果你推断正确，那么就是克拉拉在做空自由矿业的股票了。”
    “这不是推断，尼克，这是事实。”他自始至终没打算认可她的功劳吧？
    “不管怎样，我觉得收购案新闻也许能刺激股价回升，于是我向奥尔特加提了这个主意，没承想他倒是较起真来了。我从来都没有打算卖掉公司，那只是刺激股价的一个手段。”
    “那难道不是违法的吗？”尼克作为内幕人士，居然在哄抬股价。
    “是他们引诱的我。他们操控股价，让我亏了钱。我是用股权抵押借款的，如果我还不上钱，我的股权就全都给收走了。”尼克沮丧地垂下肩膀。
    “‘他们’是指谁？克拉拉？”
    “不，不是她，是她父亲。他声称抵押只是走个过场。那时候我并不知道，他企图贱价盗取公司。”
    “尼克，你还指望什么？你可是在跟一群大恶人打交道啊。”
    他是真笨，还是只是装傻？他一定自始至终都知道克拉拉的真实身份。
    “你难道看不出来吗，卡特琳娜？股东大会明天就要召开了，如果我不在场，就不能投票。除非我指定代理人，否则克拉拉作为管理层，就有权代表我的股份随意投票了。”
    “那倒没错。可是你确实聘用了克拉拉，让你这套说辞在逻辑上说不通。你是不是还有什么瞒着我的？”
    “咱们还是改天再深究这个问题吧！还是专心考虑怎么逃出去为好。我们可以互相帮助，只要能找到什么东西割断绳子就行。”
    “我们？我想你是在说我自己吧？现在就我可以自由行动。除非你坦白一切，否则我才不会帮你。我凭什么啊？”
    尼克的回应被餐馆外一阵引擎轰鸣盖过。卡特琳娜转身跑回厕所。她刚跑到柜台一端，就听到上锁的前门传来一阵锁链的敲打声，随即门被撞开了。
    
    第四十二章
    
    瘾君子冲进餐馆。这次不止他一个人，还有一个打手跟在后面，此人身材更为矮壮，头发稀疏，扎着马尾辫。两人都穿着黑色皮夹克、皮背心，还有脏兮兮的牛仔裤。卡特琳娜坐在柜台前的地板上，阵阵霉臭的烟味朝她飘来。
    “他在哪儿，格斯？”
    “看在上帝的份上，米奇！我刚跟你说什么来着？别叫我名字！”
    “知道了，老大。不过你刚才还不是叫我名字了，咱俩该扯平了吧？”
    所以瘾君子名叫格斯，显然他有些小喽啰。
    “不管它了，记得把你的臭嘴给我闭牢了！”格斯瞪着米奇，两人从柜台前走过，完全忽视了躲在那儿的卡特琳娜。相反，他们径直走向绑在角落里的尼克。午后的光线暗得很快，米奇打开手电筒，灯光直朝着尼克照去。借着这束光，卡特琳娜也看到了别的东西：格斯手中握着一个闪闪发光的铁器。
    “我还是可以收拾这家伙的，对吧，老大？”
    “没错，这次你手脚利索点行吧？别跟上次似的，整些花哨玩意儿。”
    格斯说的难道是杀高桥那次？他们也准备杀尼克吗？他们替谁卖命？卡特琳娜脑中瞬间闪过无数问题。她挣扎着想听清角落那边传来的对话。
    “没问题。”
    “谢天谢地，你们总算恢复理智了。先把我解开，我要——”
    “混账！我说了闭上你的臭嘴！”
    “哎哟！别啊，疼死了！”
    卡特琳娜朝着拐角匍匐前进。格斯右手拿一把枪站在尼克面前，枪口对着他。格斯的身体挡住了卡特琳娜的视线，但从尼克的惨叫来判断，不论米奇在对尼克使什么招儿，估计都挺疼的。
    突然间前门被推开了，吓得卡特琳娜的心直跳。她偷偷瞄了一眼，瞬间放松下来：辛迪奇迹般地不期而至。
    “这下我放心了！你都想象不到——”
    辛迪朝着卡特琳娜背上抬腿就是一脚，打断了她的话。她哀号一声，背上的剧痛疼得她在地板上蜷缩成一团。
    “闭嘴，贱人！”
    脊背上的疼痛蹿遍全身，卡特琳娜浑身抽搐，努力不发出叫声。她大口喘气，泪珠顺着脸颊掉了下来。辛迪那一脚仿佛把她的背踢残了一般，她一边往别的地方挪去，一边疼得不断呻吟。
    “我说给我闭嘴！”
    卡特琳娜惊得目瞪口呆。辛迪也是一身皮装打扮，上身穿着皮夹克，脚踩细高跟皮靴，就是这双靴子踢得卡特琳娜眼冒金星。她居高临下地瞪着躺在地上的卡特琳娜，咆哮着，同时深吸了一口手中的香烟。
    “你怎么不乖乖听话，想和尼克一个下场是吗？”
    辛迪根本不等卡特琳娜回应，她弹了一下烟，烟灰直接落到卡特琳娜脸上。
    卡特琳娜吸进一鼻子灰，呛得直打喷嚏。
    “给我安静点儿，贱人，听明白了吗？”
    “好，好吧。”辛迪根本不是来救她，而是来取她性命的！辛迪跟他们一伙儿的，她是个堕落的警察！克拉拉是不是收买了她？现在一切都说得通了，这就是为什么每次他们都能抢先一步，为什么格斯知道她那天会去铁轨那儿跑步。所有一切，恐怕连普拉特把她列为高桥谋杀案嫌疑人也是其中一件。
    “我们走，伙计们。”
    辛迪把烟头丢在卡特琳娜大腿上。卡特琳娜感觉到烟头烧穿了运动打底裤，熔在腿上。辛迪用靴子捻灭了烟头。
    米奇推搡着脚步踉跄的尼克往前走，尼克的双手再度被反绑在身后，不过他的腿倒是被松开了。格斯跟在米奇后面，看来他们俩都听从辛迪的命令。
    “很好。现在乖乖听话，闭好嘴巴待在角落里。等会儿再回来收拾你。”辛迪蹬着她那双皮靴走了出去，格斯和米奇紧随其后，重重地关上了门。卡特琳娜听到门外传来低沉的吼声，他们再次锁上了门。
    不到一分钟，她便听到外面传来两声枪响，接着发动机再次启动，差不多转了半个钟头才开走。她依然躺在辛迪踹翻她的地方不敢动弹，想听听看还有没有别的动静，哪怕呼喊或是嚎叫声，但只听到一片寂静。
    先前的惊慌失措已然演变成深深的恐惧。他们开枪打死了尼克。这群人回来杀她是迟早的事。
    
    第四十三章
    
    晨光终于穿透脏兮兮的窗户，卡特琳娜能看清周围环境了。她再次翻遍整个厨房，打开每个碗柜和抽屉，满心希望自己昨天找漏了什么地方。但事与愿违，所有柜子都是空的，没有任何东西可以割开捆住手的尼龙绳，连一把塑料刀都没找到。
    今天就将进行股东投票了。虽然她争取到了两天延期，但并没有改变什么。辛迪已经让她牢牢被困在这里，什么都做不了。投票将会按时进行，唯一不同的就是，现在管理层将替尼克投票。那将会是克拉拉的任务，因为如果卡特琳娜没办法提出进行欺诈的证据，克拉拉就会复职。
    卡特琳娜看了一眼手表，一阵死期将至的恐惧感油然而起。已经早上八点了，辛迪和手下一定很快就会回来。她垂头丧气地倚靠着冰箱，环视整个房间，突然凝视住对面的柜台。之前她没注意到那儿有一个保鲜膜纸盒，盒子上的锯齿刀片足够切开绳子了。
    她把盒子放在肚子上，尽可能保持平稳，用纸盒上的锯齿来回割着绳子。