无棺之尸

他指着窗台上的一个小洞，继续说道，“就算闯入者知道里面的机关，也没办法穿过光线进入这里。这个窗口太小，而且当他爬进来的时候，他会挡住光线——”
  他伸出一只手，做出魔术师变魔术的手势，将手伸到开窗处。外面的警铃立即响了起来，接下来大厅传来摔门声和脚步声，唐宁按下了开关，警铃声没了，他在向菲利普解释响铃的原因。
  沃尔夫喊道：“唐宁，菲利普，你们两个都过来。”
  马里尼说：“我还是看不出这警报系统怎能证明枪还在宅子里。这警报系统没准能挡住入侵者，但对房子里的人却没有用。而前门又是个独立的系统，只要按下按钮就能开门，这样，任何人都有机会进来取枪，把门虚掩着出去，然后再回来。”
  沃尔夫摇了摇头：“自从今早发生事情之后，我就让菲利普一直看着前门的锁。”说罢，他又转向等在门口的管家，“九点以后，你有没有放什么人从前门进去或出来？”
  菲利普指了指马里尼和我：“只有这两位绅士进来，没有人出去。”
  “你确定吗？伦纳德呢？”
  “他之前来过，在晚饭的时候，你曾经叫他过来。但是他很快就离开了。再没其他人了。”
  “好，直到现在，除了你刚刚提到的人之外，没人进出过那扇门。这房间里丢了两把枪，又没人进出过，那枪必定在房子里。今天的厨师是新请来的，我要你立刻去搜他的房间。”
  菲利普眨了下眼：“是，先生。”
  管家转身离开。
  沃尔夫等了一小会儿，说：“唐宁，在他去搜的时候，你去搜他的房间！”
  唐宁疑惑地眨了眨眼睛，但他什么也没说，只是点了点头，就立刻离开了。我相信如果沃尔夫叫他去投湖，他也会不假思索地去跳。
  弗兰西斯·高尔特乐了，他厚厚的眼镜片下，露出了笑纹：“这看起来像是抢椅子的游戏啊。谁去搜唐宁的房间啊？”
  沃尔夫好像就等着他这么问了：“你啊。别争了，去吧。你必须在他回来之前搜完。”
  “但是——”高尔特开始抗议了，“我可不——”
  沃尔夫瞥了他一眼说：“我说过，不准争辩。”
  我想高尔特可能会干脆地拒绝，没想到他还是耸耸肩，转身离开了。他在门口停了一小会儿。
  “我的照相器材就在大厅里，”他说，“那东西没上锁，正在做拍照的检查。”
  “好的，”马里尼说，“我会帮你照看着的。”
  高尔特这次没有被逗乐，他僵硬地说：“我希望你最好照看好它。我可不想弄丢这些宝贝。还有，不要移动相机，我刚面向楼梯对好了焦。”
  马里尼试图开个玩笑以缓和气氛：“说不定你能拍到鬼呢。”
  高尔特点了点头：“是啊，但你最好别开玩笑了。如果你认为这次的鬼也是粗麻布搞的，那我郑重警告你，最好多用点心，搞不好没那么简单的。”
  “高尔特，”沃尔夫命令道，“去干活，不要再——”
  高尔特径直离开，消失在大厅里。
  沃尔夫关上了窗户，并上了锁，他走到门口，从兜里掏出一串钥匙。
  “我要锁上这扇门，”他说。
  当我们跟在他身后出来时，马里尼问：“唐宁也有这里的钥匙吗？”
  沃尔夫点点头：“稍后我会把他的钥匙收回。”
  “还有其他钥匙吗？”
  “没了。”沃尔夫锁上了门，穿过大厅，走到照相设备的旁边，打开高尔特的手提箱，检查着里面的内容。
  我看了一眼照相机。这是台装备了同步闪光的快速成像相机，设在了四点五倍变焦，焦距是二十英尺。二楼楼梯口的顶端一片昏暗。
  我看见马里尼指着枪械室外面墙上的一排按钮问：“这里面有没有开灯的按钮？”
  凯瑟琳点头答道：“右边那个按钮。但高尔特觉得如果房间保持阴暗，就更有机会拍到——”
  马里尼按了下开关，什么事也没有发生。黑暗的楼梯尽头，依然融于黑暗之中。
  “难道他扭下了灯泡以防止别人不小心打开灯？”马里尼问道。
  沃尔夫疑惑地向上望着，说：“不，正好相反，他专门换了个高亮度的灯泡，这样如果我们需要仔细检查这儿的话，就能够看得更清楚了。这灯一直很正常。有人……”沃尔夫有些紧张。
  “有人，”马里尼说，“讨厌光。这倒真像是鬼的行为，”他转向我继续说，“罗斯，检查一下照相机，看看是不是在正常工作。如果恰好有鬼来拜访——”
  我看到沃尔夫手中的胶卷掉到了地上，听到了他喉咙里急促的喘息声。我从他的脸上看到了恐惧，这使我的眼睛自然而然往上方看去。
  说曹操，曹操就到——真让马里尼说中了！只见那个鬼正站在二楼楼梯口的扶手旁边——它脸色惨白，两手漂浮在黑暗中。凯瑟琳曾形容过他的脸，真是半点不差。它身材痩高，上嘴唇蓄着薄暗色的胡须，满脸的络腮胡子，下巴上则是一撮黑须。
  它黑色的眼睛像面具上挖空的眼窝一样俯视下来，紧紧盯着沃尔夫。然后，它缓慢地抬起了手，用食指指着沃尔夫。
  这一瞬间，鸦雀无声。接着，好像天空忽然劈过闪雷，整个画面动了起来。
  马里尼大喊道：“罗斯！相机！快！”
  我连忙低下头，找到相机的位置，抓起来就暗快门。闪光灯剧烈地一闪，之后是相机的机械声。忽然我听到一声巨响！
  沃尔夫正用手枪瞄准着鬼，准备再开一枪。但瞬间，那个幽灵，他的靶子，迅速地往右边跑，消失在黑暗中。
  我立即爬楼梯上楼。我们的鬼先生看起来不是很强壮，而我抓鬼的第一个方案，就是扑过去把它按倒。
  但当我到楼上之后，我就开始犹豫了。鬼消失的右方像加尔各答的黑洞一样漆黑无比。我想起还有两把丢失的枪，一时踌躇不前。
  我转脸，发现马里尼从高尔特的手提箱里拿出了个大型手电筒。然后，他冲到了我前面。接着，我听到二楼走廊里传来轻微的关门声。一秒钟之后，地狱里的鬼全被震醒了。
  这就像忽然下宣战的命令一样石破天惊。第一枪声响，伴随着女人剧烈的尖叫声。第二声枪响，女人的声音变得更加尖细。接着是第三枪，第四枪……直到六发子弹打完。
  我顺着本能摸了过去。马里尼靠近墙边，举高了手电筒照着墙壁，发现墙壁上有个小开关。
  他按下了开关，但是依然没有灯光。灯坏了。
  “某人，”我听到他咆哮着，“算计好了一切。”
  黑暗中传来了扭动门把手的声音，还有摔门声，接着我们恍惚看到一个白色鬼影在移动。枪声再度响起，声音比上次更大了，黑暗中能看到火花。
  终于，身后反方向的走廊里亮起了灯光。从那边奔出一个捏着手电筒的人。
  高尔特的声音吼着：“到底怎么回事——”
  但是我们都当他不存在。马里尼和我迅速跑向白色鬼影消失的方向，然后在走廊的尽头一扇开着的卧室门前，发现了那个身影。
  是沃尔夫夫人，她的枪颤抖地指着开着的卧室门，一次又一次地扣着扳机，枪口放射出火花。
  我抓住她的胳膊，扭下了手枪。她还面向着走廊，用力地吼叫着。
  高尔特的手电筒灯光，照向深深的黑暗。
  
第09章 幽灵的肖像
  白色的圆锥形光柱迅速地扫过墙壁，在地板上转了个圈，照到床，穿衣镜，椅子，然后剧烈地抖动着，熄灭了。黑暗又填满了整个房间。
  但我们没发现任何奇怪的东西。
  接着，我的灯光闪向左手边的墙，墙上有两扇门。屋里一股浓重的无烟火药味，我穿过浑浊的空气，打开橱柜的第一扇门，里面全是衣服。忽然我的身后响起了“咯哒”一声，柔和的灯光洒满了房间。我跨步向前，翻着里面的衣服。里面一个人也没有。
  马里尼摸到第二扇门，扭开门把手，推了推门。门上锁了，外面插着钥匙。我转脸看了看窗户，两扇窗户都是关上的。一扇窗户在我正对面的床边，另一扇则在我的左方，这扇窗户的玻璃上钉着三个整齐的小圆洞，洞的周围呈现放射状的裂纹。还有两发子弹打进了左边几码远奶酪色的墙里，第六发子弹则打在一副画框里，碎玻璃撒得一地都是。
  这房间里的床很现代，紧紧地贴在地面上，没有鬼趴在床上，床底下也不可能藏着鬼。但我还是走到床边，双手撑地，倒着看床底的情况。确实什么也没有。这间屋子里再没其他能藏得住人的地方了。
  “死路一条，”我望着马里尼说，“下面去哪儿？”
  他看着高尔特问：“这些窗户也装了警报系统吗？”
  高尔特点了点头：“装了。”
  马里尼指着上锁的门说：“这扇门通向哪儿？”
  “通向沃尔夫房间的浴室，然后通向大厅。楼梯这一侧的房子都是这个房型的。没有其他出口了。你什么也找不到的。今天早上就是这个情况。”
  “我们几秒钟就到这了，”马里尼的分析使情况更加糟糕，“时间不够一个人开门走进浴室，然后用丝线的老土手法从反面把门锁上的。但不管怎么样，我们试试吧，看需要多久。”他把自己的手电筒丢在床上，拿过高尔特手上的，然后走向大厅。楼梯口响过他的脚步声。