民林外史--芙蓉旧事

 
  在后边溪，新塘外潭自然是很有地位的，只是它偏离街市，又偏重于野趣，平时几乎见不到有人在那里游泳、洗衣服，因而显得人气不旺，少了几分热闹。但这恰恰成全了新塘外潭，使得它较好地保持了固有的安静和野性，同时也成全了我和我的小伙伴们，使得我们不光在物质上每每有所收获，而且在精神上也享受到了莫大的快乐，特别是我，更多了一份创造和发明的自豪。 
  照明潭 
  照明潭是后边溪最下游的一个潭，坐落于寨山山嘴一侧，南北走向，它形如胆子，当地人取“胆肝相照”之义，称它为照明潭。 
  照明潭偏长，水面约1300平方米，紧连着大海，海上涨大潮时，它常常被淹没。由于大海是鱼虾蟹的大本营，它总是利用潮水，不断地为上游输送“兵源”，因此，照明潭总是“鱼丁兴旺”，而当地人对它就没有理由不出手了。炸鱼、毒鱼、钓鱼、补鱼、照鱼、夹虾、关潮、放丝绫，等等，大家几乎使出了所有的猎取手段。但尽管如此，照明潭凭借强大的后援，依然群鱼翱翔，虾跳蟹爬。 
  当年，照明潭常常出现一位少年的身影。这位少年长得黑不溜秋，他每每在盛夏之间那些炎热而疲惫的白天，或单独，或与伙伴们一道，提着钓竿，一声不吭，瞪着眼睛在潭边钓鱼；这位少年还常常在夏秋之间那些漆黑的飞虫扑面的夜晚，手里擎着一只燃烧的火篮，借着炽烈的光芒，在潭的浅水处挟虾捉蟹。 
  这位少年就是我。 
  其实，我在照明潭钓鱼，谈不上多大喜欢，因为照明潭的水太清，潭中的鱼虽说很多，可它们躲在石丛里，一般不敢出来活动，很难钓，而且潭中怪石嶙峋，岩石上又长满了牡蛎，钓钩、钓线进去容易被扯断。然而，照明潭坐落在山脚，比较阴凉，地势又偏高，海上退潮时，它总是率先露出潭面，因此，为躲避太阳的炙烤，或者将它作为下海的一个过渡性场所，我跟伙伴们一样，平时也免不了常常跑到这里来钓鱼。 
  总体上看，我在照明潭钓鱼，表现平平，收获也平平，没有什么值得可提的，但有一次印象倒很深刻。那是一天下午，我在照明潭垂钓，好不容易诱来一班梭粗鱼，正想好好出手，殊不料有人风风火火赶过来炸鱼，结果，不仅那班梭粗鱼轰的被驱散，而且整个潭被掀翻，潭面浮满了白花花的各色各样的鱼。很快，抢鱼的人也从四面八方赶过来，吵成一团。我没有凑热闹，觉得很气愤，很沮丧，仍回转潭的下游一侧垂钓。显然，潭中刚刚受到炸弹的重创，加上眼前潭中吵吵嚷嚷又全是人，我不可能再钓到鱼，而我所以坚持这样做，主要是出于对炸鱼者的不满，以此作为抗议。然而，令人不可思议的是，恰恰是这一次，潭中的梭粗鱼却突然发起疯来，它们不顾一切，纷纷跑出来咬钩。这种现象无异于在刚刚闹了一场大地震的废墟上，一群幸存者在饮酒作乐，在场的人见了，无不惊得目瞪口呆。大家的眼光都不由得集中到我的身上。我浑身来劲，不断地挥竿，将钓住的鱼儿有力地拉出水面，并将它们放在空中密密地挥舞起来，以致空中一片响亮，呼呼呼呼，吱吱吱吱，满是钓线和鱼儿飞动的鸣叫声。那天下午，我成了照明潭奇迹的创造者，光彩照人，出尽了风头。事后我常常回想这件事，越想越觉得奇怪。我猜想，说不定照明潭里的梭粗鱼通人性，它们跟我一样，那天所以一反常态，主要也是出于对炸鱼者的不满，以此作为抗议。当然，我这个猜想如果成立的话，那么，我与照明潭就真可谓“肝胆相照”了。   
  后边溪五潭(8)   
  我在照明潭还钓过鲈鱼。 
  鲈鱼喜欢在半咸不淡的水域生活，平时最爱吃跟硬币一般大小的鲫鱼。潮水上涨时分，它们显得很活跃，常常成群结队，在照明潭一带游弋觅食。但我在照明潭始终没有见过鲈鱼群，也从来没有见过鲈鱼吞吃小鲫鱼的情景，这些情况仅仅是听一位钓鱼高手说的。这位钓鱼高手叫恭义，姓什么我不知道，上街人，30多岁，高个子，他常常嘴叼香烟，在照明潭钓梭粗鱼，我们很相熟，我管他叫恭义叔。我发现，有时照明潭被潮水所淹没，恭义叔仍站在潭侧垂钓，只是他换用了另一种钓竿，这种钓竿是特制的，粗而长，顶部有小指般大小，很坚韧，而钓竿配套使用的钓线、钓钩也很粗，特别是钓钩，它是一般钓钩的五六倍，可以承受很大的拉力。恭义叔告诉我，他是在钓鲈鱼。鲈鱼个大体重，一条抵得上几十条梭粗鱼，我动心了。我学着恭义叔的样，也特制了一根钓竿，钓起了鲈鱼。但我接连钓了三四次，人被太阳晒得一塌糊涂，却什么也没有钓到。恭义叔也一样。后来我才知道，我们这样做，是典型的想当然，是根本钓不到鲈鱼的。其实，恭义叔以前也没有钓过鲈鱼，而且，鲈鱼到底爱吃什么东西，他也不知道，只是有一天在涨潮的时候，他在照明潭忽然看见了一群鲈鱼，因而突发奇想，搞起了这个试验。 
  值得一提的是，我和恭义叔都是当地的垂钓高手，平时钓鱼几乎没有失手的，但我们唯独在钓鲈鱼这件事上尝到了失败的苦果。当然，探究其失败的原因，我和恭义叔的情况是有区别的，他主要是错在想当然上，而我则更多的是错在盲从上。但想当然也好，盲从也好，说到底都是受了照明潭的蛊惑所致。说真的，照明潭里的鱼太多了，它容易让人想入非非，并容易让人产生迷信。 
  这件事，还让我进一步认识了照明潭。的确，照明潭是一个变化的潭，一个令人刺激而捉摸不透的潭，潮涨潮落，白天晚上，它的面貌和内涵是断断不同的。 
  我觉得“照明潭”这个名字颇有名堂，值得细细咀嚼。 
  也许就是这个名字泄露了天机吧，夜里，谁都爱举着火篮去“照明”它，去造访它。我也一样。 
  我使用的火篮，其实是一个绑有握手的竹筒，竹筒比手腕稍细，约一尺五长，筒里装有煤油，筒口塞着棉花，你点燃棉花，棉花就会燃烧。 
  夜里，照明潭跟其他的溪潭一样，四周一片寂静，潭中的鱼虾蟹纷纷跑到浅水处来遛达、觅食。特别是潮水上涨时分，虾子更是倾巢而出，多时，往往成片成片，令你无法迈动脚步，它们的眼睛亮得像灯笼，在水底幻成一片，熠熠夺目，让人觉得仿佛闯进了一个珍珠滩。这个时候，你举着火篮，照着它们，用夹网去捕捉，自然大有收获。有趣的是，鱼虾蟹有个特点，它们见光不怕，绝大部分见到火篮的光芒之后，不逃跑，只是慢慢地移动身子，特别是梭粗、乌鲤、乌妻等鱼和田蟹、蝤蠓（青蟹），它们见了光，总是趴在原地一动不动，所以，你捕捉它们的时候，大可不必着急，应慢慢来，尽可能将他们一网打尽。在照明潭，我每次照上两个来小时，大体能捕获一脸盆的鱼虾蟹，多时，光光虾子，一次就能捕到十多斤。听说，一天夜里，刚刚下过雷雨，有人在照明潭照虾，竟意外地擒获了72斤田蟹！ 
  照明潭是溪与海的分水岭，水半咸半淡，它既属于溪，又属于海，大家赶溪或赶海，总爱以它为起点或终点，因此，它是一个人气比较旺的潭。人气旺，对照明潭来说，自然不是一件好事，但照明潭凭借其特殊的地理位置，吐故纳新，潭中鱼虾蟹始终成团成群，充满了诱惑。正是因为如此，当年，我在照明潭钓鱼或夹虾，神情十分专注和投入，常常处于忘情的地步，以至潮水上涨都不以为然，其结果，潮水不时淹过我的腰部或胸部，让我最终都不得不狼狈而撤，并湿着衣裤回家。最为严重的是，一次，山区雷电交加，突然下了一场特大暴雨，山洪骤发，洪水轰隆隆沿着溪谷一路席卷而下，而我在照明潭夹虾竟浑然不知，直至蓦然听到洪峰的咆哮声，才紧急冲上高岸而逃过了一劫！ 
  我在照明潭死里逃生，固然忘不了照明潭，但照明潭的独特风貌和丰富内涵以及它衍生的许多故事，我却难以言表。总之，照明潭是一个人气较旺的充满诱惑的潭，它是我的一位特殊朋友——如果它有记忆的话，肯定也忘不了我。 
  2004年7月25日于乐成   
  追鱼   
  ，是一项高级的溪上捉鱼运动，在芙蓉较为常见。过去，有部电影叫《追鱼》，讲的是主人公如何追求“鲤鱼精”，并如何最终赢得这位漂亮妖女的芳心。但芙蓉人追鱼，却千真万确追的是鱼，它只有残酷，断断没有脉脉温情。 
  芙蓉多溪多潭，游弋在里间的鱼，很透明，它们见人不怪，见人不怕，常常跑离深潭，闯进浅滩；特别是鲫鱼、红帅、香鱼，它们简直目中无人，往往说闯就闯，并且动作很张扬，在浅水处乱窜窜，搅起阵阵水花，还侧翻身子，一个劲地甩尾巴，在阳光的照射下，发出片片耀眼的光斑。更嚣张的是，当有人跳下水来追逐它们时，它们中的一些顽固分子，居然不吃这一套，硬是坚持在浅滩里乱窜，特别是香鱼，它们凭着自己浑身油滑，窜得又快，根本不把人看在眼里，有时甚至故意贴着水面飞，给你甩下一道道波痕，惹你气你。显然，它们这样做，与其说是一种诱惑，倒不如说是一种挑衅。这确实太过分了，太不给芙蓉人面子了。这也就怪不得芙蓉人不客气了，不得不把它们往死里追了。 
  当然，追鱼是残酷的。