明朝谋生手册

    当小北回家对汪孚林说起这件趣事的时候，汪孚林先是惊讶，然后也同样笑得前仰后合。
    银带……束玉……玉带……亏得殷士儋好度量！
    笑过之后，他就搂着妻子说道：“这世上的文官，十有八九都瞧不起宫中那些阉宦，瞧不起他们身有残缺，认为他们低三下四，可有些人也不去想一想，除却某些羡慕富贵，于是自宫求进的，有多少都是贫苦没着落，这才把好端端的孩子往宫里送？而且内书堂大多挑选十岁以下的孩子入内读书，又让多少原本目不识丁的人有了读书认字的机会？我在碰到张宁之前，对宦官也没多大好感，可和他打过几次交道之后，却觉得某些宦官比大多数伪君子要强多了。”
    “是啊是啊，当初要没他弄来那条船，你就去游西湖吧！”小北嗔笑了一声，随即就躲开了汪孚林的咸猪手。
    “从前我觉得殷士儋靠着结交宦官入阁，总是一个很有机心的人，现在听你说的这个故事，却觉得他这人着实还豁达。换成是我，到内书堂当教习，一个小宦官跑来戴我的乌纱帽，束我的银带，大摇大摆学我走路，等被我撞破发火时，还拿我家妻子的名字来开玩笑，别说发火吼一顿，就是拿戒尺抽他一顿都是轻的，他竟然就这么轻轻放过了。要知道，以他那时候和姜淮天差地别的身份，随随便便就能让姜淮一辈子不能翻身。这种容人雅量，很了不起。”
    对于汪孚林的这种说法，小北也觉得颇为赞同，但随即就若有所思地说道：“只不过，后来殷阁老官做大了，却还托冯保去探听这个姜淮，这应该就不只是重叙师生之谊了。”
    “没错，殷阁老怎么入阁的？据说是靠的陈洪。入阁之后，他屡屡被高拱指使言官弹劾。既然立足艰难，他当然唯有靠着和宫中加深联系。毕竟，陈洪不久就下台让位给了孟冲，而孟冲目不识丁，他怎么看得上？相反，冯保却是正经内书堂出来，饱读诗书，精通琴艺。于是，殷士儋借着姜淮的事对冯保放出一个信息，你看我从前对一个小宦官如何宽容，那么我对你们这些大太监的态度不就可想而知了？”
    “可惜，冯保虽说那时候就是司礼监秉笔，兼东厂提督太监，奈何在隆庆皇帝面前却不过平平。所以殷阁老下台，冯保帮不了，而等到高拱下台，当今元辅上台，殷士儋的价值不如元辅，而且若是执意非要重新扶殷士儋入阁，他和元辅的关系就可能破裂。按照一般人的逻辑，内阁有一个盟友，当然不如内阁有两个盟友，如此可以扶持这个打压那个，任凭人窝里斗，坐收渔翁之利。可是，冯保却没有这样做，哪怕元辅即将遭遇丁忧也没打过这样的主意。”
    说到这里，汪孚林对冯保的取舍不禁有些钦佩。那时候高拱下台，高仪一死，冯保可以说是内廷皇权的代行人，小皇帝的大伴，李太后最信任的人，纵使张居正还要差不止一层，可冯保却基本上放手给张居正去做事，自己几乎没有给过掣肘。
    也怪不得冯保虽说下场凄惨，后世还有不少士大夫认为这是大明朝难得一见的好太监……
    “我听说，殷阁老当年请求致仕的时候，才刚好五十岁，现在也不过五十八岁，正是年富力强的时候，如果他在内阁，又是敢和高新郑公打架的脾气，肯定会很难和首辅大人相处。”小北对汪孚林的判断素来服气，此时越想越是觉得这种大臣之间的倾轧，真的是无关政绩，无关人品，只因为你不把人挤下去，你自己就可能被人挤下去，所以要竭尽全力提防每一个人，哪怕是自己的盟友。
    高拱若不是因为一念之仁，没有早点把张居正给逐出内阁，怎么会落到现在的下场？
    “这样吧，你回头在殷家的时候看看有没有机会，若是那位姜公公主动找你，那就不妨说几句话。虽说殷士儋对冯保推荐过他，可冯保自己徒子徒孙都用不过来，未必就有多重视他，他如今特地为殷家嫁女来送礼，未必就没有别的意思。”
    “行，我知道了。我已经和许家姐姐说好了，办婚事那一天，我帮着殷家嫁女，她帮衬着李家娶妇。”
    夫妻俩说完这桩很有意思的小插曲，小北正要问一问汪孚林之前特意在都察院说出那样很容易让人曲解的话，会不会太过头了，却没想到枕边人突然一个翻身把她压在了身下。下一刻，她就听到汪孚林在耳边低声说道：“阿毛虽说有个哥哥，但金宝比他大太多了，以后说不定他和侄儿还相处得多些。咱们再努力一下，争取给他再添个弟弟妹妹，免得你在家无聊！”
    小北一下子为之一怔，猛地想起，今天这日子算算确实是那几天，当即轻轻嗯了一声。
    等到云收雨散，汪孚林下床要去收拾时，却突然开口说道：“媳妇，对不起，其实接了爹娘和阿毛过来到京城一起过年，并不是大事，只是如今多事之秋，只能委屈你了。”
    尽管小姑子汪二娘和自己的妹妹也差不了多少，还有许瑶这个朋友，出外拜客也能有个伴，但汪孚林去都察院的时候，小北还是常常会有一种说不出的寂寞，细细思来，哪里不知道是将襁褓中的儿子留在徽州的缘故？此时听到汪孚林这么说，她只觉得眼睛一阵酸涩，竟是起身一把从后头抱住了汪孚林，伏在那并不算十分坚实宽阔的肩背上，眼泪一滴滴掉落了下来。
    “我不后悔……李师爷尚且能等殷小姐那么多年，可我们那么容易就在一起了……只要你能够好好的，以后我们一家人有的是时间相处！”
    “是啊，你说得对。”
    汪孚林笑了笑，轻轻把手按在了小北那环着自己腰身的双手上：“如果没惹上张四维，也没碰上过元辅，只要我考中了进士，这时候也能辞官回乡做富家翁，等到日后再出来做官。可既然冤仇结大发了，元辅又对我不错，那么就只好硬着头皮上了。这一次是张四维最好的机会，我不相信他已经发觉我靠上了皇上这尊日后最大的靠山，已经听说元辅的病不大好，已经发觉皇上对元辅和冯保心怀忌惮，还能够忍得住。办好李师爷这桩婚事，就该打硬仗了！”
    这一夜，夫妻俩恰是激情四射，半宿未眠。等到大清早起来时，汪孚林去都察院时况且腰腿酸软，坐在马上哪里都不得劲，小北坐车出门去殷家时，又何尝不是在马车里睡了个昏天黑地？然而，严妈妈得在家里看家，兼且教导新来的几个仆妇丫头，外加以真实容貌卖身进来的“刘英”，跟着她出来的芳容和芳树虽说得用，可到底比不得严妈妈和她留在广东嫁人的碧竹武艺熟稔，所以她到了殷府之后，第一件事就是命人泡了浓茶来。
    送聘，发妆，转眼便是婚礼的正日子。一大早新娘开始梳妆打扮，小北也没闲着，帮着殷二太太应付一拨拨到女方家里来道喜的客人，甚至只能抽空少许安慰了一下紧张到了极点的新娘子。等到了下午新郎过来迎亲的时辰时，忙了太多天的她甚至没力气去看那前头是怎么个热闹的情景，干脆就在茶房里坐着歇口气。可就在她很大度地放了芳容芳树，包括茶房里几个仆妇丫头的假，让她们去凑热闹的时候，她突然只听得外间传来了一阵脚步声。
    紧跟着，门帘竟是被人掀开，紧跟着一个人直接钻了进来！
    那人三十出头，一身青绢直裰，黑色布鞋，发间青玉簪，光着头没有戴幞头又或者帽子，乍一眼看去，仿佛不知道是哪家来蹭喜宴的穷亲戚，可小北和人一打照面，却发现来者初见自己微微有些讶异，但随即就显得冷静而从容，行礼的动作非常得体，分明是经过严格训练的。
    “不知道茶房里竟然还有女眷，恕我冒犯了，夫人见谅。”
    听到这说话的声音带着几分阴柔，又瞥见此人白面微须，但那几根着实有些不自然，小北不由心中一动，等对方想要转身离开的时候，她就开口说道：“无妨，想来你也是不想和外间那么多官人们照面吧？殷二老爷作为兄长，得把新娘子送上轿之后才能得闲，你不妨在这里坐坐，不要紧的。”
    “哦？夫人怎么知道我是找殷二老爷的？”阴柔青年有些讶异地挑了挑眉，随即就恍然大悟，笑着问道，“可是汪家少夫人？”
    听到对方直接开口道破了自己的身份，小北就笑道：“正是我，可是姜公公？”
    “呵呵，是我。我还想着打扮得低调些过来，见了殷小姐出嫁，会一会殷二老爷就走。”姜淮摸了摸下巴，呵呵笑道，“之前听送信的掌家说，殷家临时借住的这宅子很大，是当年殷尚书的旧宅，多亏汪爷和程爷帮衬，师父才能风风光光嫁女。只可惜前头人太多，我不想被人撞破师父的儿女和宫中太监堂而皇之地往来，只能找地方避一避等一等，谁知道这么巧就遇见少夫人。若不是我临时起意才到这来，还以为是您在守株待兔。”
    小北顿时被姜淮这轻松的口气给逗乐了。想起之前对方派来的那个掌家，以及殷二老爷说的那个故事，她的嘴角翘得更高了些。
    “不是守株待兔，而是姜太公钓鱼，愿者上钩。”
    “姜太公钓鱼？此事出自晋朝苻朗的《苻子?方外》。”
    见姜淮眼睛亮晶晶的，竟然开始饶有兴致地说起了出典，小北顿时愣住了。和汪孚林呆的时间长了，老听他一本正经地说那些奇奇怪怪的故事，比如封神演义，小北已经习惯了随口乱说，却不曾想遇到个谈典故的宦官，此时不由得笑道：“姜公公真是博览群书。我倒没读过你说的，只听外子说过几卷封神演义而已。”
    “我可远远不及汪爷。汪爷写的那些故事宫里流传很广，我也拜读过几卷法兰西演义，非常佩服，内书堂里流传就更多了。”姜淮说起内书堂时，脸上明显带着几分追忆，竟是笑眯眯地对小北说，“希望少夫人回头能请汪爷把您刚刚说的这故事也写出来，这封神演义肯定比那些西洋演义更加引人入胜。”
    小北只觉哭笑不得——回头汪孚林一定会抱怨，媳妇你坑夫啊，没事又给我增加工作量——她定了定神，这才拐回正题道：“姜公公这么年轻，就已经是御马监监督太监了，实在很令人惊叹。”
    “可和汪爷一比，不是就老了？”姜淮乍一看显得有些高冷，但一说话，便流露出几分当年在内书堂时的大胆天分来。见小北笑吟吟的，不以为忤，他想到传言中汪孚林这位妻子的出身，倒有些佩服汪孚林娶妻的眼力。毕竟，他尊敬的殷士儋妻子，那位束玉夫人，就是这样一个很豁达很随和的女人，和那些矫揉造作的贵妇截然不同。于是，他见小北抬手示意他在对面坐下，仿佛这里不是茶房，而是会客室，他就毫不在意地坐了。
    当然，他没忘记特意解释了一句：“我吩咐了我一个干儿子在外头守着，少夫人不用担心回头被人撞进来说闲话。”
    小北正想问的事情被人直接挑明了，心下还没来得及一松，对方接下来说的话，就让她一下子抛开了之前闲话家常的轻松写意。
    “御马监掌兵，想来少夫人也应该听说过，不过我这个监督太监自然比不得掌印太监和提督太监，只因为当初提拔我的是冯公公，再加上年轻，在宫里也就有几分薄面。”说到这里，姜淮看了一眼小北，见其分明心领神会，竟是微微颔首，他心想什么样的妖孽娶什么样的媳妇，这种事竟然也听得明白，不用完全点破，顿了一顿就继续说道，“听说之前汪爷因为辽东的事深合皇上心意，慈圣老娘娘却把皇上叫过去说了一顿。”
    没等小北消化完这么一个消息，他就又开口说道：“皇上之前有些小风寒，指名召了太医院御医朱宗吉，没想到一问才知道，朱太医竟然病了，连元辅这次病倒，都不是一贯给张家把脉的他去看的。”(未完待续。)