失落之西洋

天候及土壤的限制，不时入侵的原野盗匪，像是邻近地域上的岩鼠、狒狒，甚至其它来自地面的过客水牛，空中的不速之客麻雀等等。
  但最叫当地居民恐惧却是来自上天的黑云。通常在这片雨水并不太充沛的地区，天空中的乌云象征着生机，意谓着即将降临的雨水。但是村民心中所恐惧的黑云，并不是带来生机的甘霖，而是卷天扑地而来的死亡和毁灭，是大自然带来的诅咒。
  黑云就是令整个黑色大地为之色变的蝗虫。虫灾让黑色大地的一切回归尘土，成为土黄一片。无助又慌恐居民唯一的蔽护及寄托只剩下—上帝。因而村子里最好也最明显的建筑就是间教堂，这也是方圆百里之内唯一教堂。也许是年代太久远了，也亦或时间在这块土地上根本失去了作用，没人知道这所教堂究竟是什么时候所建造的，村民们只知道这是座历史非常悠久的教堂。
  尽管是村中最显著的建筑，在三位外来客的眼中依然是简陋的可以，不过是一间由大石块、土墙及树叶干草搭建而成的简陋屋子。张搴三人依循着五百年前所留下来的数据及纪录，摸索来到这个偏僻的村落。原本还担心引来注意，招来儿玉或是殖民地政府的军警。但这份顾虑显然是多余的。盛夏正午时分，村落里只有稀落的人影，少数的村民及孩童，带着好奇的眼神，保持着相当的距离，静静注视着这三位外来的访客。张搴三人在没有引起骚动的情形下步入教堂。教堂不大约百来平方米，虽不是家徒四壁，里头也没有什么太象样的设备。除了数排长椅外，就是四面光秃的土墙。由于墙上没窗子，内部光线不足，正午的阳光，穿透屋顶的漏空，撒在地面上形成不规则的光影，里头虽然昏暗，但却意外的凉爽。
  张搴独自走到十字架前，跪在地上，用手在胸口划十祷告。江龙和汀娜则各自坐在后头的长条坐椅上。
  在明暗交织的光线下，一位人士从侧门走了出来。他发现张搴三个外地人出现在他的教堂里，显得有些意外，因为鲜少有外地人走进这座几近遗世独立的偏僻教堂。
  直到主人走到张搴面前。张搴才在半暗半明间，看清这是位黑皮肤的年轻人，应该是这所教堂的主子。带着卷发有着丰厚嘴唇的年轻人对着来客开口：「你们好。欢迎你们来这里荣耀主！…不知道有什么我可以效劳的地方？」
  张搴礼貌地向主人行礼点头：「神父，你好。我叫张搴，是一位历史学者，我们来这里是想找一位“故人”。」
  神父谦虚有礼回应道：「故人？你的朋友吗？虽然我的年纪不大，但却是地道的本地人，方圆百里的村落我也熟，可以帮得上忙。你说吧！」
  神父真摰、诚恳且热诚响应，反叫张搴一时有些尴尬。赶紧开口解释：「神父，谢谢你。我不是故意来作弄你的，诚如我刚才所说，我是个历史学者，我要找的这位故人，不是现今的人，而是一位很久很久以前，可能……出没在这里的历史人物。…我要找一位五百多年前，可能出现在…这所教堂里的人物。」
  听了张搴的解释，神父露出唯一白晰的牙齿笑了出来。「张搴先生，你的要求真是非常特别。不过我相信你不是在作弄我。应该不会有人跑这么远的路来到这里…单单为了开我一个玩笑。」
  神父的幽默化解了张搴的尴尬。
  「不过…我很好奇，什么原因使你相信你要找的这位历史人物，曾经出现在我们教堂里头？」
  神父停顿了下。看了看张搴，又转身望着汀娜和江龙。回过头来，眼光重新投射在张搴身上。
  「抱歉的很，就你的外表看来，似乎和我们这个地方扯不上什么关系。」
  张搴被神父这么一问，当下愣住：「哦…这个我应该怎么解释呢？」
  神父没有回答，继续带着微笑看着张搴。
  张搴思索了会应道：「神父，这是个很长的故事。如果不耽搁你的时间，请您先坐下，让我一五一十的告诉你。」
  「这地方…什么都缺！…但最不缺的就是时间！」
  神父没有反对，就在教堂里的长椅上坐了下来，张搴也将整个故事完整向神父叙述。
  在张搴巨细弥遗的解说下，神父大概清楚整个历史事件的来龙去脉和张搴此行的目的。只是在一番说明后，张搴还是得到了一个令人泄气的答案。
  「张搴先生，我相信你所说的都是真的。可是…五百年前发生的事情。抱歉的很，我在这里当神父也不过是几年的事。我想…就是前几任神父，也不太可能知道五百年前发生的事情，抱歉让你白跑一趟。」
  张搴虽然失落，依然保持着风度感谢神父：「很抱歉，耽误你这么多时间，神父。谢谢您，我们就此告别。」
  张搴向神父深深一鞠躬，随即转身告别，在教堂后头沉坐多时的江龙和汀娜也跟着起身准备离去。
  就在三人正要跨出教堂大门时，神父突然叫住了张搴：「张搴先生…张搴先生…请留步。」
  张搴立即停下脚步来回首。神父迎上来：「你们远道而来，抱歉没帮上忙。不过有件事…忘了说。这教堂并不是这地区最古老的教堂。我听说西北方…有座很古老的教堂。如果你们有兴趣，可以前去看看….我非常乐意告诉你们所在的位置。」
  张搴原先几乎已经死了心，听了神父这番话，马下又重燃起希望。
  神父大略描述了位置，张搴三人告别了神父，离开了村落。
  第100章黑色大地
  更新时间2008-3-1721:42:00字数：2300
  衣索匹亚(ｅthiopiａ)1940年
  非洲东岸的衣索匹亚台地有着非洲最古地的地形，非洲主要的高山地形几乎百分之八十皆在境内。台地成一台阶状，自东岸的红海向西侧内陆逐步攀升。台地上有一道巨大的地堑，远自东北方地中海滨的黎巴嫩开始，跨海向西南沿伸，止于肯亚境内止，绵延逹五、六千公里之遥，形成地球上最大的天然裂痕。地堑以东是一片无边的黑色大地。
  黑色大地上的颜色，当然不单只有黑色一种颜色。事实上，像是块涂抹着蓝、土黄和黑色三种不同颜色且又各自分明的大自然画布。
  画布上方是一片无垠的蔚蓝。偶尔或许有一两朵小小的白色云朵漂浮其间。犹如作画者不经意渗下的水滴。没一会工夫，水份随着画布扩散，逐渐变淡变薄，很快溶入底色中消失地无影无踪，天空又恢复成一片洁净没有杂质的浅蓝。
  底部是土黄色。不论是草原、原野、河流甚至原本应该是绿色的植物。全被大地的烤炉烘焙成一片近似法国面包的焦黄色泽，没有扑鼻的麦香，只剩下炽热的焦躁。河流被沿途冲洗而下的土石也染成了土黄色，浑浊的色泽下同时隐藏着无限生机及致命杀机。树木也染成了土黄色，纵然上头布满该是绿色的叶子，但在大自然的无情烘焙下，远眺只见泛着浅绿近似土黄混杂着咖啡颜色的枝干，偶见几许闪动黑点，该是隐身其间的掠食者。青苍翠绿不是这个地方、这个时节干季的原色。
  在蓝、黄各据一方的天地间，有一条弯沿曲折的黑色巨流。在天蓝地黄间穿梭，宛如一带细长的皮带，天与地之间的分野与隔离，在一瞬间给这黑色皮带系了起来，不致于分崩离散。这条漫延无边的黑带，闪着乌黑光泽缓缓移动，像极一条黑色巨流。这是这片大地最生气勃勃的生物—牛羚。百万头牛羚的迁移大军，头尾相连形成黑色巨流，隐没于天地间。
  在三大主色间，散布着一些移动的小点。或漂浮在天空的蔚蓝间，或游走于黄土的地面上。这些全是大自然无情的掠食者—空中的秃鹰、地面的狮群、鬣狗等。
  好一幅波澜壮阔的大自然天成美景，任凭心如铁石、枯木死灰之人见了亦难不会澎然心动。只是这般天成美景，依然没让江龙忘却掉被火焰般烈日烤得几乎焦熟的身子。
  「这什么跟什么嘛？都走了两天了，连个鬼影子也没见着，水牛、羚羊、长颈鹿倒是看了不少…..咱们又不来这打猎的…ｃhａｍp，黑神父该不会骗我们？」
  「我想不会吧！再说他也没有必要骗我们啊！」汀娜马上驳斥江龙的说法。
  张搴也附议汀娜的看法：「神父说得很清楚，古教堂可能…大山后的大湖边…。所以…咱们得先找到大山。」
  自讨没趣后，江龙故意对着一旁马背上的汀娜叫道：「大山。喂，我的大小姐….瞧见了没？」
  汀娜依样伸长脖子朝着四周望了一圈，故意拉高嗓门回应：「没有…这里除了一望无际的原野，其它什么也没有。江大侠…咱们该怎么办，是继续向前走…还是调头回去呢？」
  又走了一整上午，大家全闷得慌，张搴索性也苦中作乐和汀娜唱和：「是呀！江大领队…现在可怎么是好？前不搭村…后不着店…是走…还是回呀？」
  张搴和汀娜二人不怀好意望着江龙，等待答复。江龙可也不是省油的灯，他知道这两位同伴又无聊逗弄他。于是也装模做样地挺起腰杆子朝着四周张望一圈，接着对着二人大叫：「开什么玩笑！过河的卒子，哪有往后退的道理。