失落之西洋

两张地图间到底有何关联？这张地图上的残缺部分究竟是什么原因造成？自然？亦或是人为？中、北美洲又为何从地图上消失？
  张搴的手指及眼光在地图上失落的部分上伫候许久。
  「消失的中、北美洲…消失的大陆…失落的大陆…失落的西洋…到底还有多少部分…从在这张地图上…消失、不见，亦或是…被抺去？」
  张搴清楚记得当时发现奥斯汀地图上种种不合理谬误的情景，因而认定是张古代的假地图。只是万万没想到…居然在世界另一端的荒郊野外，又发现另一张有着相同错误的古代假地图。这些无法解释的怪事，当然不可能仅是单纯的巧合而已。其中是不是还隐藏了什么最重大的秘密，或是不可告人的故事，才真叫人怦然心动。
  张搴一时有些懊恼，心想这会要是奥斯汀的地图也在身上便好了。马上摊开两相比较，或许很多的答案便可以呼之欲出。但很快张搴又否决了原先的提案。
  「不！幸好没搁在身上。要是叫日本人给发现了…很可能会『得不偿失』。金枝和儿玉可能又会从其中发现什么端倪…金枝绝不可能这么老老实实把所有的数据挖箱宝…全掏给我看…肯定会留一手。」
  张搴很快又说服自己。
  「只是不知道金枝和儿玉手中…还有什么没见光的宝贝？」
  考古寻宝最大的魔力便是眼前的这一情形，越挖越深越多疑问，却愈发愈罢不能。张搴整个心思全叫眼前的发现给锁住，迷惑又心痒难耐。
  手中握着地图，突然另一个未曾有过的奇想，才下眉头，却上心头。
  「奥斯汀家族会不会…和郑和…扯上关系？」
  连串的问题像一颗颗投入原本平静无波水塘中的小石子，激起一波又一波的涟漪，自中心向外一圈圈扩散，搅和了张搴原本便已经纷乱不已的脑海及心房，再度陷入无可自拔的思绪之中。
  
  第111章钓饵
  更新时间2008-3-2921:43:37字数：1620
  衣索匹亚(Ethiopia)1940年
  儿玉回到营地，见金枝一人独自在帐外踱步，立即快步向前问道：「张搴呢？」
  金枝没有回话，只是伸手指了指一旁的帐篷。
  「他一个人独自在帐内？」
  儿玉纳闷不解，质疑远大于困惑。但很快便态度一变，免得叫主子察觉。
  「这…太委屈您了。」
  金枝当然看出属下的心思。从容自信地回道：「我…还把木箱的钥匙给了他。」
  儿玉闻言更加迷惑。只是碍于身份，不便直言示意。
  「这样做是不是有点…太冒险，先生。」
  金枝早料到儿玉的反应。看了儿玉一眼：「做大事业总得要冒点风险。像张搴这种人才…威胁利诱是…很难动摇他的心志。现在…我们缺临门一脚…而且非他不可…唯一能做的…就是『投其所好，请君入瓮』。依着他的兴趣来，放饵…钓他的心。」
  有了上回在悬崖上的交手，儿玉对张搴是深具戒心。认定张搴这种人不像威廉，是不太可能让他随着自己的节拍起舞。尽管对主子的手段不以为然，但态度依然恭谨：「这招可行吗？」
  儿玉的响应，间接质问了金枝的判断，主子相当不会视若无睹。
  「那你有更好的方法可以说服他，让他就范？」
  儿玉马上听出金枝的弦外之音，识趣回答：「说服他的法子…我是没有。逼他就范的法子…倒是有一箩筐…」
  望着金枝紧盯不以为然的眼神，儿玉话峰一转：「管不管用…得试了才知道？不过，现在我们要的是他脑子里的东西…我也没个准…他会不会再次唬弄我们…」
  「这就对了。眼下情形…就算他再唬弄我们…你能拿怎么样？」
  儿玉沉默不语，表情有些尴尬。
  「但是…饵撒给了他。难保他不会心痒难耐？张搴也是人...就像亚当、夏娃一样...我不相信他抗拒得了诱惑？」
  金枝轻笑两声。
  「再过几天…日德义三国同盟条约（即：三国公约）就要签署了。你不知道吧？」
  儿玉摇头。
  「咱们现在可是大大地落人脚后...真正的大战就要展开...我们没有多少时间了。只能兵着险棋...再说，如今张搴自投罗网...是插翅难飞。我不相信...他能玩出什么把戏来...」
  「对了。赶快找到他的朋友…这样我们就更有筹码逼他就范。」
  金枝的眼神话语中展现着不比的自信。
  「只是…这样太委屈了您…」
  「不委屈。要是张搴真能领我们找到宝藏，可以对天皇交待，什么委屈全值得…这个…张搴的确是个值得尊敬的对手。」
  从金枝的言谈中不难看出他对张搴的濡慕之情。看在儿玉的心里，当然不是滋味。他虽无法否定主子的计谋，但两回交手下来，对于张搴，儿玉显然没有像金枝这般的乐观及一厢情愿。但他也明白，眼下主子正在兴头上，再多的告诫也只是徒劳无功，多生猜忌。
  「就怕…他只会给咱们添麻烦。」
  儿玉低声自语。
  金枝全没听见儿玉的出言，开口问道：「对了，他朋友的事情处理的怎么样了？」
  「已经交办下去了，我会盯着，您放心。」
  儿玉恭顺回答，他了解金枝的作风，面子重于一切。有些人不像他，是拉不下脸，背上毁约失信的坏名声。
  「交易归交易，信用是一定要的。刚才我在里头和他说了不少话，我相信他就是能帮我们找到宝藏的人。…儿玉…尽快找到他的朋友，我可不想在这荒郊野地待上一辈子。」
  金枝突然对儿玉展露少见的幽默，儿玉反倒是不知道该如何回应，只得中规中矩的连声应是，领命退去。
  望着儿玉离去的身影，金枝的视线慢慢移转至对面云雾围绕的山顶。天色渐渐暗了下来，山上的雾气开始像一张大网迅速地为青绿色的山峦披上白色的薄纱。一时间原本清晰可见的世界突然变得飘渺遥远且难测。
  
  第112章影武者
  更新时间2008-3-3121:23:33字数：1968
  衣索匹亚(Ethiopia)1940年
  金枝再次走进帐篷已是天色微暗。他命人将帐内灯火点明，并送上餐点，安排与张搴共进晚餐。张搴当然知道，这是收买人心的技俩，但眼前有求于金枝，双方只得演起相敬如宾谍对谍的戏码。
  金枝入坐后，首先打开话题：「张搴，现在…你还是没有问题要问我吗？」
  「有，当然有。」张搴应得直率。
  金枝满怀善意笑问：「那怎么不问？难道现在你还信不过我？」
  看着金枝半响，张搴幽默自嘲回应：「不！我是尊重你，金枝先生。你既然将钥匙交给了我，诚意绝对足够了。再追问下去，岂不显得我是个贪得无厌的人？」
  听了回答，金枝当然也明白这是推诿之辞。大笑两声化解尴尬。
  「张搴，你现在的回答反倒没有我们先前辩论时的直率…现在的你不太像是位学者，倒像是位资深的外交官。听在耳朵里感觉很像是…外交辞令。」
  「金枝，你看人的本事…也不像一般人…倒像在对我做面试？考虑要不要录用我？」
  「你又误会了。我只是觉得我们即将成为合伙人…更应该要坦诚相见。」
  金枝极力表现出满腔诚意。
  「我的确出身外交世家，家父是美国的驻外使节，从小倒也耳濡目染学了不少…外交…辞令。」
  张搴的响应并非全然出自诚实，而是故意透露自己的身份，希望让金枝知道自己的官方背景，做为会有所顾忌。
  金枝闻言也没有意外，但却故作惊讶：「难怪…好吧。就让我们撇开身份…我倒想请教…虽然两回你都和郑和墓穴擦肩而过，介意告诉我你对墓穴内的推测吗？」
  张搴知道这是金枝对他的进阶考试，探探他到底值不值得进一步合作，得投下多少赌注及筹码。
  「这事多亏了儿玉的帮忙…」张搴趁机反讽金枝。见金枝全无反应，张搴随即接口道：「我想两个墓穴有没有真体…并不代表着全部。对一个历史学者而言，哪一个是真，哪一个是假…还须要进一步的查证；也许还会出现第三座郑和墓穴，也不一定？不过…这些对于你和儿玉来说全不重要…里头有没有宝藏才是重点？」
  张搴的回答再度引来金枝尴尬一笑。他故作姿态偏头，微微伸展身躯，回避张搴的问题。
  「我这样打个比方吧！假如在贵国战国时代，武田信玄（TakedaShingen1521年–1573年）、德川家康、织田信长（OdaNobunaga1534年6月23日－1582年6月21日）三位大将军对战时，武田大将军突然亡故。要是…你是大将军的亲信、继承人，为了不动摇军心影响战局，你会怎么做？」
  「影武者！」金枝脱口而出。
  「没错…找个傀儡…替身…掩人耳目」张搴补上几句。