嫁妆满地

  洪水一退，齐向远和齐正藤连忙出城运粮，不管路面有多么泥泞难走。因为他们知道，不趁着这个时候把米粮运回城，等城外的百姓吃光了手上的食粮，一饥饿便会行抢。
  人一饿，暴动就起。
  他们整整拉回二十车大米和白面，本来还有更多，但他们担心车队太过庞大，引人注意，因此少拉了十几车。
  谁说买田置地不好，这些可全是苏轻怜的土地刨来的。
  这位像花粟鼠有储粮习惯的齐二少夫人，当真储了不少粮食，她几座粮仓都是满的，猛然一开仓，真有丰衣足食的感觉，谁想得到外面流民成灾，食不果腹的躺在路边等死。
  不过苏轻怜的当机立断也发挥了极大的效用，她让人冒雨抢收地里的作物，不眠不休地把一袋袋的粮食烘干，或是制成酱菜，增加了食物上的供应。
  虽然几百顷土地只收成三成，那也是极可观的数目，在周遭几个县城都遭难的情况下，她手中的粮食就成了奇货可居，县里几十家大户的存粮加起来还不到她的五分之一。
  这算扬眉吐气了吧，她回想丈夫以前的嘲笑，她就是地主婆怎样，老娘有粮，想吃就得看她脸色。
  「婆婆，你小心烫，傍晚还会再发一次粥。」看到狼吞虎咽的老婆婆，齐无双用略带无措的笑脸提醒。
  行善吗？
  苏轻怜会用鄙夷的眼神睨上一眼，说：她在替她爹积功，地方官员要政绩做得好才能得到皇上的嘉奖，她趁着水患，一日施粥两回，百姓饿不死，她爹这县太爷自是好处多多，她这叫孝心。
  这是真的，苏轻怜从来就不是有善心的人，她更怕麻烦，路有饿死骨与她何关？人又不是她杀，顶多看个两眼，念两句阿弥陀佛，照样走她的阳关道。人生何其短暂，哪有空闲悲秋伤春。
  然而她可是苏家人，与苏家一荣倶荣，一损倶损，若苏正通治理的县城出现暴乱、斗殴、瘟疫、尸横遍野，他上头的官员会在他年度考核批上个「优」吗？只怕是削官丢职，发配边疆的可能性高。
  身为他的女儿，苏轻怜当然不能眼睁睁地看父亲被流放三千里，连带着她娘、她哥哥，乃至于嫁到管府的姊姊受到牵连。
  因此，当想跟着她出城瞧瞧田地受损情形的齐三小姐一提起助人，她二话不说的办了粥棚施粥，并且将府里勾心斗角的人全给拉出来，让她们瞧瞧别人是怎么过日子，她们身在齐府又有多好命。
  她从不否认她的出发点是沽名钓誉，为她爹和齐府博得「乐于助人」的好名声。可谁知县官千金和齐府二少夫人的双重身分，竟成了抛砖引玉的效果，不少家有余粮的大户人家也纷纷搭建粥棚，不稀不稠的白粥一日两施，造福乡里。
  真是意外的丰收，苏大人所管辖的县城是此次水患受损最轻的地方，死亡人数最少，流民的安顿最为妥当，一次民变也没发生，人人有饭吃，饿死的人一个也没有。
  「二嫂，你人真好。」她以前都错怪二嫂了，娘总说二嫂的坏话，害她以为二嫂真的很坏。
  是吧，是吧！多夸夸，很快地就晓得她有多邪恶了。「帮助需要帮助的人，是为人的根本，人若不知善而行恶事，枉为人。」
  齐无双一脸佩服地望着故作谦逊的二嫂，「二嫂说得好有道理，可是娘为什么不喜欢你，还要我离你远一点？」
  「自古以来婆媳是天生的死敌，没有为什么，就是合不来。等将来你嫁人了，千万不要相信婆婆把你当女儿看待的鬼话，因为你们争的是同一个男人，而婆婆永远是占上风的那个人。」孝道的大帽子一扣，一票媳妇死一地。
  「为什么婆婆要跟媳妇争？」她想不通。
  「因为天底下的男人都靠不住，儿子是自己生的，是身体落下的一块肉，婆婆理所当然的占为己有，视为所有，媳妇想来抢她的「肉」，就是敌人。」这就是女人可怕的占有欲。
  不认为自己靠不住的男人在两人身后轻咳了一声，但是没人理会他，他自讨没趣地继续站着。
  「是这样吗？」齐无双还是不懂。
  苏轻怜笑着拍拍小姑的小肩膀，「二嫂说的绝对没错，你好好想想便能悟出真理。去吧，你去帮帮芙姐儿她们，她和蓉姐儿那一桶还剩下大半呢！」
☆、第三十七章
  这孩子太有爱心，每一次都把碗盛得快满出来，流民们都喜欢来找她盛，一桶粥很快就见底了。
  齐府粥棚搭得不算小，一共抬出五大桶半人高的粥桶，有点小小恶趣味的苏轻怜特意把闹得最凶的金姨娘、周姨娘排成一组；妻妾绝对不和又怀有身孕的田氏与方玉蝉一组，主仆离心的方氏、陈姨娘一组，再来是两名性情回异的庶女。
  她呢？当然挑软柿子，和最无害的齐无双一组。拐拐小傻子也挺有趣的，她说什么居然都相信。
  「什么叫男人都不可尽信，这句话有争议。」他觉得好受伤，被妻子捅了一刀，他明明是天底下最讲诚信的人。
  「去去去，别靠近，你身上是什么味呀，是掉到酱缸里了吗？」一股很重的臭酸味。
  齐正藤自己闻了一下，还真是不好闻。「我刚到你位于东林村的庄子去搬粮食，你腌了好几缸酱菜，我不小心踩破了一缸。」
  「现在知道地主婆的法力无边了吧！被粮食砸到头是什么感觉？」人无远虑，必有近忧，她习惯凡事预留后路。
  「晕的。」他完全不晓得她私底下瞒了他许多事，当看到十几座满满的仓房时，他真有晕头转向的感觉。而她不只储粮，还储存各式各样的种子以及各类干货，种类之多，叫人眼花撩乱。
  「我这叫三年不开张，开张吃三年。」谁比她更会精打细算，看准了灾年就出手，万无一失。
  拥有现代人思想的苏轻怜了解居安思危的道理，她知道天灾人祸无法避免，所以在四处买地的同时又兼盖庄子，把一年收成的粮食拿出三成储存起来，来年收了新米再汰换旧米，以低于市价的价格卖出。
  因为她的地越买越多，自然三成的粮食也越来越多，一座米仓放不下就盖第二座，第二座嫌小再盖一座，如此周而复始，她年年有新米，年年也不愁大灾难来临。
  基于鸡蛋不放在同一个篮子的原则，所以她类似的农庄有几座，分别在东南西北不同的方位，以她为中心点是很近，但每座庄子的距离却非常远，一处闹灾不会影响另一处。
  至于干货是她爱吃，反正一放可以放三、五年，她只要瞧见质量不差的就买，让夏笙收到库房。然后一不小心就买多了，简直媲美干货商人，品种之齐全叫人兴叹。
  「你要大发利市？」
  「不，我不会像黑心商人大卖高价，你以高于市价的一成卖出就好，而且要限制数量……嗯，限一次五斤好了，这一次水灾毁损的土地面积太多，粮食肯定短缺，至少到明年七月底，会有不少人向外购粮。」而粮价势必飞涨。
  「你忘了，最多一个月朝廷便会派人下来收粮赈灾。」老百姓应该不缺粮，齐正藤认为她该趁机把粮价调高。
  苏轻怜发出嗤笑声，「没听过无官不贪吗？等到了老百姓手中还能剩多少，一层一层地剥削下来，最可怜的还是老百姓，吃不饱、饿不死，看京官满嘴油的大吃大喝。」
  「小小，你有点愤世嫉俗。」齐正藤将最后一勺粥舀给一个抱着孩子的妇人，多给了她一块用油纸包着的桂花糕。
  救急不救穷，他也是量力而为，让孩子也能吃点甜食。
  她故意哼哼两声，抢过勺子敲他手臂。「我是实话实说，总比你这个吃人不吐骨头的奸商好。」
  「娘子，你也不遑多让呀！」她宰得比他狠。
  「我是助人为乐，帮助穷人家早日重建家圜。」苏轻怜骄傲非凡的挺起胸，好像非常了不起。
  她是助人自立，这可没错，只是顺便赚点小钱。
  大水冲走庄稼人一年的心血，连带着他们的家，他们少数的积蓄，一场水灾让他们一穷二白，可是向人乞讨又有些拉不下脸，十分羞耻。
  于是一位救民于苦难的活菩萨现世了，粮食可以赊欠，来年播种的种子也能借，甚至是盖房子的银子她照样出借，只要到县衙门口做登记，打契约保证明年的收成多偿还一成，你要什么都可以拿走。
  这是稳赚不赔的生意，也只有苏轻怜想得出来，她用了她爹的名头来讹人……不，是广施德泽，除非明年又是灾年，否则谁敢跟县衙赖帐，每个人的户籍可是登记在册。
  苏轻怜此举不仅为她赚来满钵银两，还得到有钱买不到的善名，不少庄稼人说要为她立长生牌位。
  「是，为夫的与有荣焉。」他取笑着轻点妻子鼻头，明明是趋利之举却成了造福乡民的善行。
  「珐，少酸我了，我也受盛名之累……咦，那边在闹什么，怎么推来推去的？」难道是分配不均？
  「好像是一个妇人被人推倒了，这桶粥施完了，我先送你到一旁休息，这几日也够你累了。」
  她最不耐烦这些琐事，偏偏这事又少不了她，城里每一位人家都盯着齐二少夫人，她成了别人的指标。
  「喔，腰有点酸，回头你帮我捏捏，骨头跟肉好像分开了……等等，那个女人看起来很眼熟……」苏轻怜不确定地又回头看了一眼，怎么觉得那个蓬头乱发的女人似乎很像……
  「眼熟？」齐正藤随之脚步一顿。
  「我走近看一看。