诡案迷踪

他们都换过了衣物，正在铜盆中仔细清洁着双手，屋内浮动着一股氤氲的蒸醋微酸的味道。
    “师兄，这是在做什么？”上官紫燕疑惑地问。
    “消毒。”白清远接过一旁丫鬟递上的帕巾，擦干手上的水渍，耐心地解释，“疫者，感天地之戾气，此气之来，无论老少强弱，触之者即病，邪从口鼻而入。我们接触过疫病之人，虽遮起头脸和双手，用以防止病气侵入，但未敢保证万无一失，每日结束后，必须要用艾叶浸水洁净周身，并配合熏蒸之法，再以醋反复将手洗净，不可掉以轻心。”
    “行医者真是辛苦。”上官紫燕感慨。
    白清远微微一笑，关切地叮嘱：“你们也要多加小心，稍晚我会派人煎好苏合香丸的预防药剂给你们送过去，并燃上青木于诸位寝室，去浊臭之气，除邪秽之雾。”
    上官凛谢道：“有劳清远你费心了。”
    “无须同我客气，紫燕也不是什么外人，再说，既来了名医山庄，就把这里当做自己家中，有何需要尽管提出来。大家别站着说话，我们先入席再叙。”
    白清远说着，招呼众人入座，待上官紫燕三人坐定之后，他才在上官紫燕身边坐下，而他的另一侧，便是那紫衣女子。紫衣女子一落座，便柔声吩咐丫鬟们依次摆上酒菜，俨然一副熟稔模样，不禁引来其他人好奇注目。尤其是上官紫燕，一双眼眸扑闪地望着紫衣女子，终于忍不住问道：“师兄，这位莫不是你的妻室？怎么也不介绍一下？”
    紫衣女子闻言，娇羞地红了脸庞，白清远则干咳几声，显得有些尴尬。
    “看我，一时给忙忘了，这位姑娘是何婉秋，亦是出身医药世家。”
    “那和白师兄你，岂不正好门当户对？”上官紫燕俏皮一笑。
    白清远忙否认道：“我与婉秋只是家父过世前定下的亲事，尚未完婚。”
    他一番带有明显辩驳的话语，未来得及细想便脱口而出，惹来席间几人反应不一。何婉秋面色一白，低垂下眼帘，神色中流露出些许失落，但很快被她掩饰起来。青翊则不以为意地挑起眉，把玩着眼前的酒盏，看似不经意，心中却仿佛喝了净手用的蒸醋一般，稍有点不是滋味。
    唯有上官紫燕毫无所觉，依旧心无城府继续道：“婉秋姑娘既已住在庄里，想必也是好事将近。”
    “婉秋此次前来，是为帮忙治疗疫病，才在这里暂住几日，并非紫燕你所想那般。眼下庄内事务繁多，又哪有时间来谈及婚事？”白清远说罢，像是怕上官紫燕围绕这个话题追问不休，忙举起筷子示意，“莫光顾着说话，先吃东西，别把酒菜放凉了，紫燕，记得你以前最喜欢吃鱼，尝尝庄内厨子的手艺如何。”语毕，夹了一块清蒸鱼肉，放入上官紫燕碗中。
    “谢谢师兄。”
    青翊以手掩口，刻意干咳两声，上官紫燕莫名其妙地望向他：“你不舒服？早些时候还好好的，要不要师兄给你看一下？”
    “不用，我好得很。”青翊悻然答道，之后伸出筷子，带着几分怨气用力戳向鱼盘，也夹了一大块鱼，埋头吃起来。
    “你吃慢一点儿，又没人和你抢，活像饿了几辈子似的。”上官紫燕瞪他一眼，换来青翊的冷哼。
    见自己善意的提醒换来不屑的反应，上官紫燕也索性赌气般不再开口，一顿饭就在各异的心思中进行了大半。
    许是从方才的情绪中调整出来，何婉秋将筷子置于桌上，缓缓开口道：“清远，明日再去别苑，你是否去看看清云？”
    “今日一直都在病人那边忙碌，确实忽略了清云。”白清远似乎也不再有胃口继续进食，面容中爬上一抹愁绪，“清云身体怎样？”
    “清云有我照顾，病情还比较稳定，你不要担心，专心诊治病人即可，但也要自己多休息，注意身体才是。”
    何婉秋一席话进退得宜，贤惠中透出体贴和关心，白清远感激道：“这几日多亏有婉秋你的帮助。”
    何婉秋温柔一笑，刚要说话，却被忽然从旁冲出的一人打断，正是白天同在马车上的青衣丫鬟。待几人看清时，她已从丫鬟的队列中来到饭桌前，扑通一声跪在地上，所有人都被这突如其来的举动吓了一跳。
    “小碧，你这是做什么？”白清远诧异地问。
    小碧还未开口，先红了眼眶，声音中带着哽咽：“大少爷，今日见到二少爷，觉得他气色甚不如前些天，越来越差了。”
    “胡说什么！小碧，你可是在说何小姐所言有虚？少爷在和客人用膳，几时有你说话的份儿？不懂规矩的丫头，还不快退下！”未等白清远出声，站在一旁的白管家已厉声斥责。
    “无妨，小碧，你先起来。”白清远摆手阻止了总管，“你自幼跟随侍候清云，想来也十年有余，自然一片忠心，如此做也是出于对他的关心，何错之有？有什么话，你尽管说便是。”
    小碧站起身，清秀的脸上仔细看去并无惧色，反显出一股坚毅：“大少爷，病人固然重要，但二少爷毕竟是唯一同您有血脉关系的亲人，奴婢大胆恳求您去看看二少爷。”
    白清远轻叹一声，点了点头和颜道：“这话也有道理，我明日便去探望清云，小碧你忙前忙后照顾清云，不因他的病而有嫌隙，想必也累了，无须在这儿候命，先去歇息吧。”
    小碧并不推辞，只欠了欠身子行礼之后，便转身向内堂走去。好似在宣告着她心目中的主人唯有白清云一人，除对白清远仍有些敬意，其他人皆无法驱使她分毫。
    青翊手执酒盏，薄唇边含着一抹浅笑。他可没错过小碧离开前扫向何婉秋的目光。若他没眼花，那一瞥中暗暗透出的些许不屑，颇值得玩味。看来这名医山庄，也并不如表面上那般风平浪静，处处宁静祥和。
    上官紫燕却无法像青翊一样悠然，待小碧的身影消失，她忙出言询问：“师兄，你们口中的清云是何人？既被称为庄内二少爷，莫不是你弟弟？”
    “不错，家父虽为神医，诊治天下疑难杂症，但也并非无所不能，先后娶了两位妻室，都早年病逝，无缘共白头，只留下我与清云两个同父异母的兄弟，父亲哀恸之下，就没有再娶，自几年前父亲病逝之后，也就剩下我与清云二人。当年将我从师父那里召回的家书，便是父亲临终托付清云和名医山庄给我，因此我一直未能再回去跟着习武。”
    “但方才听闻言下之意，清云可是患了病？”上官凛亦问道。
    白清远沉痛地颔首：“怪我没照料好清云，才会让他在查看病人时不小心感染了疫病。”
    “疫病横行乃是天灾，又怎能怨师兄你呢？”上官紫燕宽慰白清远，“清云的病严不严重？听茶棚伙计说，这次疫病甚是厉害。”
    “疫病之疾，能否根除，只能依据个人体质，尽最大之努力了。”
    白清远低回的叹息幽幽回荡在花厅内，良久不散，仿若一块大石沉甸甸地压得心中透不过气来。为了缓解略显压抑的气氛，何婉秋起身柔声道：“莫说这些了，我去让厨房再加几道菜，大家多吃一点。”
    “婉秋说得甚是，你们来得不巧，无法带大家去附近游玩一番，下次有机会必定补上。”
    何婉秋快步走远，上官紫燕才不拘小节地拍了拍白清远的肩，衷心感慨道：“白师兄，你爹也算是为你选了个好女子，我看何姑娘宜室宜家，与你很相配。”
    “何姑娘举止大方温婉，颇有大家闺秀气度，不像某人总是毛毛躁躁，白兄有福气。”青翊在一旁喝净杯中最后一口酒，不急不缓地附和。
    任再糊涂之人，一听便知青翊言下之意。上官紫燕还未想好怎么反驳，白清远已然急急道：“我对婉秋只有兄妹之情，除此之外，并无他意。”
    “如此好的姑娘，师兄你却不喜欢，真是可惜。”上官紫燕双手托腮，喃喃自语。
    一直保持沉默旁观的上官凛将这一幕尽收眼底，不禁为妹妹的迟钝叹惋。但感情二字，还需两情相悦，无论是青翊抑或白清远，皆是一表人才，百里挑一的人中翘楚，可若上官紫燕无意，他人也勉强不得。自己这个做哥哥的，亦只能选择静观其变。
    夜晚的微风无声地吹拂着院中的花草，仿佛无数随风起舞的少女，身姿影影绰绰。白天还烈日当空，酷暑难耐，怎料一入夜云层竟遮住了满天星月，朦胧中，唯有偶尔穿透云朵的暗淡的光。
    名医山庄的一隅，除了风拂草木的沙沙声，四下静谧一片，冷清得不难看出这院落鲜少有人至。在今晚的夜色笼罩下，似乎越发萧瑟。
    忽然，窄路旁的树丛里剧烈摇动了几下，沙沙的声响更加紧凑且清晰。继而，传出两声沙哑的猫叫。停顿片刻，又是两声。奇怪的是，这叫声长短相同，高低不变，间隔一致，极有规律。但因树丛的掩映，始终只闻其声，不见其面。
    一阵急促的脚步踏着碎石路而来，尽管来人极力放轻了步子，但在这连风声皆听得一清二楚的静夜，依旧难以完全隐藏。那人在树丛前驻足，许是听到了声音，猫叫也随之戛然而止。
    “你来了？”
    话音方落，一道黑影自树丛中放大，拨开面前的草木走了出来，站到另一人面前……
    与此同时，上官紫燕正手端托盘，立于一间厢房门前。