妻奴锦衣卫

你们根本就不应该待在这里，能走就要赶快走，能避就要避。」
  齐昱嘉听至此，浓眉不禁微攒着，「祝湘，是谁跟你说袁穷奇是个千户长？」撇开她知道他们的身分与处境这一点，单就她道出袁穷奇的官衔就让他觉得很不对劲。
  「他……」祝湘不禁愣住。
  难道不是吗？她记得他是正五品锦衣卫千户长啊，她不可能记错的，而且在衙门外他有取出腰牌，县令就跪下喊着大人不是吗？
  「袁穷奇两年前就晋升为北镇抚司镇抚使了。」齐昱嘉满脸疑惑地道。
  祝湘怔怔地望着他，好半晌说不出话。她知道袁穷奇是世袭的千户长，所以她从没想到他还有晋升的机会，所以她认定他是千户长……在地牢时，她道出他是千户长，当时他不觉得古怪吗？
  忖着，她没有勇气转头，反倒是想着要如何应对圆谎。
  然她还未开口，袁穷奇已经出声替她解围。「公子，在边境地带多的是流言，连咱们的事都在镇上传得绘声绘影，说不准是镇上的人把我当成了庞得能，这也没什么好奇怪的。」
  「那倒是，今儿个我到镇上打听消息时，明明问的是关家的事，结果那些人却跟我聊起东厂番子闯入敌营救睿王，我听到都不知道该说什么才好。」庞得能听着，不禁也插话道出今日打听来的题外话。
  齐昱嘉沉吟着，还是觉得哪儿不对劲。「祝湘，我的身分是袁穷奇跟你说的？」袁穷奇坦白身分是为了救祝湘，但道出他的身分又是何故？是为了带她们走吗？但如果已提起要带她们走，依袁穷奇的性子他该是会为她们分析出利害关系，她又怎会一副要赶他们走的淡漠神情？
  祝湘脑袋发晕着，觉得他真是难缠，一关方过一关又起，正不知道该怎么应付时，祝涓忍不住抢白——
  「等等，你们到底在说什么？我都听得一头雾水。」她忍不住瞪着齐昱嘉。「你是什么身分？」
  齐昱嘉闻言，浓眉微扬，和袁穷奇和庞得能对视了一眼，正打算道出身分时——
  「大人、睿王，巡抚大人巩令阳求见。」守在外头的校尉入厅通报。
  一听到巩令阳的名字，祝湘身上猛地爆开阵阵恶寒，不舒服地捧着额，袁穷奇见状，轻握着她的手。
  「睿王？！」祝涓瞠圆水眸问。
  她是不是听错了？睿王……是皇宫的王爷吗？是戏班上头演的皇族纨裤子弟吗？可他不像呀……
  祝湘没来由地呕了声，立刻转移了祝涓的注意力。「姊，你怎么了？」
  「身子要是不舒服，就到里头歇着。」袁穷奇轻抚着祝湘的背。
  「嗯。」她轻点着头，祝涓赶紧从齐昱嘉腿上跳了下来，挽着她。
  「姊，我跟你一道进去。」
  「也好。」
  待两人回房，巩令阳适巧被人领进厅里。
  「下官见过睿王、袁大人。」巩令阳入内，朝两人作揖行礼。
  齐昱嘉托腮，懒懒睨他一眼。「巩大人不须多礼。」这人他是识得的，因为这人常在齐贤身边走动，放眼朝中有谁不知道他是齐贤的走狗。
  「睿王能够逃出兀术敌营，确实是鸿福齐天，王朝之福。」巩令阳噙着不过分造作的笑，狭长眼眸不着痕迹地打量厅内。
  「确实是，本王能够逃出兀术人手中，可谓是九死一生，全仗袁穷奇骁勇闯进敌营，袁穷奇是功不可没。」
  「只是这消息为何没有急报回朝廷，反倒是误传了王爷已死，这让大家可是焦急不已啊。」齐昱嘉没赐座，巩令阳只好一直站在他面前。
  「边境回报消息总是有误，再者袁穷奇救出本王时，本王就只剩一口气，静养了月余才能走动，正打算回京呢。」
  「既是如此，务必让下官护送睿王回京。」
  「护送？」齐昱嘉不禁哼笑了声。「边境一战早已议和，本王想回京还需要人护送，难不成是有人会对本王不利？」
  「王爷尊贵，自该护送。」巩令阳不疾不徐地道。
  「不劳巩大人了，有袁穷奇在，本王很放心，再者，你这趟回到杏花镇不就是为了视亲，本王就不打扰你和街坊家人团聚了。」这人一看就生厌，半点好感皆无，更何况他压根不信他在高中一甲两年后才回乡视亲一事。
  想视亲，早就回来了，选在这当头回乡，分明是齐贤派他来再三确认自己的生死罢了，只可惜遇到祝湘冤狱一事，教这事避不开。
  「既是如此，下官就不勉强了。」话落，他抬眼问向袁穷奇。「袁大人，不知能否引见祝家姊妹？」
  「恐怕有所不妥，祝家两姊妹在公堂上遭刑求，又加上近日天雨寒冻，染上风寒，两人都在房里歇着，不便见客。」袁穷奇点到为止地说。
  「原来如此，本官本是想要向遭冤屈的祝家姊妹致意，看来是时候不对，本官改日再来。」
  「这就不劳巩大人了，祝家两姊妹有本官在，不会出什么差池。」
  「是，本官明白了，那么——」巩令阳朝齐昱嘉微作揖。「王爷，下官先告退。」
  齐昱嘉摆了摆手，等到他离开了祝家，才问：「一个朝廷钦定的巡抚，会特地造访遭冤屈的人家致意，不奇怪吗，袁穷奇？」
  「确实奇怪。」
  「而且他压根没追问咱们和祝家姊妹是什么关系，你想他到底在想什么？」
  袁穷奇不以为意地哼了声。「不管他在想什么，咱们依旧按计行事。」
  就等祝家姊妹的身子好转些，他们便立刻启程返回京城。
第十四章 祝湘之死
  如大夫所言，入夜之后，祝湘开始发起高烧，袁穷奇派人熬药候着，守在祝湘身边寸步不离。
  「袁大哥，我姊还烧着吗？」
  袁穷奇却充耳不闻，径自坐在床边，轻握着祝湘缠上布巾的小手。
  「袁大哥！」
  「你别吼那么大声，袁穷奇他是听不见，不是故意不应你。」跟在身后的齐昱嘉赶忙解释着。
  阴影逼近，袁穷奇回头，就见两人走近床边。
  「袁大哥，你听不见？」祝涓诧问着。
  「是啊，所以你要是想和我说话，尽可能地站在我面前。」袁穷奇不隐瞒的说。
  祝涓怔怔地望着他良久，低声问：「袁大哥，你真的是锦衣卫？」
  「有问题？」
  祝涓想了下，偷觑了身后的齐昱嘉一眼，不禁把声音压得更低问：「那他真的是个王爷吗？」
  齐昱嘉双手环胸地瞪着她的后脑杓，又气又好笑，袁穷奇又听不见，她压低声音是要给谁听？而且还那么凑近袁穷奇，她脑袋到底在想什么？
  「他是，所以你别靠我太近。」袁穷奇像是脑袋后面长了眼，不着痕迹地往旁退开了一些。
  「可是他一点都不像。」像是没心眼一样，她又凑了过去，声音细得像猫叫，听在齐昱嘉耳里就跟撒娇没两样，不等袁穷奇回应，他一把将她给拉了回来搂进怀里。
  「喂，你不可以这样，我姊姊也说了，你不可以对我搂搂抱抱。」
  「那你昨晚拉着我一道睡时怎么不搬出这些道理？」
  「我才没有拉着你一道睡。」她羞红脸嚷着，可声音压得小小的，就怕扰醒祝湘。
  「那昨晚是谁拉着我？难不成是鬼拉我。」齐昱嘉捧着她依旧红肿的小脸，恶狠狠地瞪着她。「祝涓，我警告你，不准再给我过河拆桥，利用完后就把我给丢到一边，你小心我真的跟你翻脸。」
  「我——」
  「呜……不要……救我……」
  祝湘痛苦又沙哑的梦呓声传来，教祝涓立刻挣脱齐昱嘉作作样子的箝制，爬坐到床畔，轻拍着祝湘的胸口。
  「她说梦话了？」袁穷奇问着。
  她的唇瓣干裂，张口说得不清，教他难以辨识她到底说了什么。
  「嗯……姊姊生病时都会这样的，可是姊姊已经有一段时日没生病了。」
  「她以往常生病？」
  祝涓垂下长睫，抿起菱唇，「大概是三年前开始的吧，我不是说过姊姊在三年前曾大病一场？可事实上，姊姊那时候不是大病一场，她是被人刺了一刀。」
  「刺了一刀？凶手可有抓到？」袁穷奇诧问。
  祝涓摇了摇头。「记得那一晚是镇上有间勾栏院里的花娘生病了，把我爹爹找去，可因为要看诊的是花娘，只有我爹爹去总是有所不妥，所以就带了我姊姊去帮忙，就在帮忙到了段落，我爹让我姊姊先到隔壁房歇会，等我爹写好药方时却找不到我姊姊，等找到她时……她倒在勾栏院的花园里，浑身是血，只剩一口气，而事实上当我爹把她带回来时，她已经没有呼息了。」
  袁穷奇听着，心想也许就是因为祝湘已死，所以才会让曹瑾妍有机会移魂在她身上。
  「可是她后来还是活过来了。」
  「是啊，我爹怎么也不肯放弃，用药救了我姊，我姊终于有了口气，可是姊姊几乎每晚都在梦呓，在梦里不断地挣扎，像是发生了多么可怕的事，就连在梦中都不放过她。」祝涓说着，眼眶泛红盈着泪光。
  齐昱嘉见状，不禁轻抚着她的头安抚她。