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」
    「来得及，日前我帮草儿卜卦，虽然西门家祖先煞气笼罩，不过多亏有苦家祖先庇荫她，苦奶奶生前积德，爷爷给她的存款和多笔土地她都拿来帮助社会边缘人，打开苦味厨房的大门，她默默支助穷苦学生、帮助靠天吃饭的农民，一生行善，只求为她的外孙女草儿添福添寿，苦奶奶善行，草儿有福报，尚且能平安无事撑到三十五岁。」
    「姨婆果然好伟大，真是了不起。感谢姨婆保佑。」苦薏听完松了口气，双手合十感谢天上的苦奶奶。
    「不过，迁移祠堂之事再拖延下去，恐怕草儿福气用尽……西门家族难抵恶运。」
    「那还等什么？既然那个姓辛的地主是阿潦的好朋友，草儿是阿潦的老婆，我们就跟他说草儿卡到阴，祖先显灵指示要西门家迁移祠堂，草儿才有救，叫阿潦去求他赶快随便找个人先结婚，三年后他要聚要散都随他，只求让土地顺利过户。他总不会对好朋友的老婆见死不救吧？」苦薏相信路是人走出来的，办法是人想出来的，何况她脑袋机灵可不是装饰用的。
    「他与东方潦情同手足，这个办法我也考虑过，可惜辛雅风是无神论者，不信鬼神之说，视风水地理为迷信，仅以此说词要求他结婚，恐怕他置之不理，斥为荒唐。」西门千秋为了买土地，早已摸清辛雅风的脾性，深知此法不可行。
    「那我再想一个他能接受的理由……」
    西门千秋缓缓摇头，「辛雅风青年才俊，名气活跃于上流社会，众多美人主动追求令他饱受困扰，他为避免三年婚姻摆脱不了，麻烦缠身的窘境，即便是东方潦的请托，他也不会答应。」
    所以西门千秋早就知道西门草儿和辛雅风签三年婚约以取得土地的计划不会成功，那不过是他用来把草儿推到东方潦身边以顺利实施计划的计中计。
    「是怎样的青年才俊被美女追会觉得困扰……」苦薏着迷于西门千秋那张脸、那出尘气质，看着、看着就想到如果所谓青年才俊是像西门千秋这样的男人，她完全能理解这个困扰。「如果他不结婚把地卖掉会怎样？」
    「辛雅风一旦毁约，土地所有权主动回到老人手中，买卖无效。而到时要拿到土地的机率微乎其微。」西门千秋已经吃过多次闭门羹，他才更须把握机会。
    「那还有什么办法可想呢……」苦薏绞尽脑汁时，眼睛仍是粘在西门千秋那张完美的脸蛋上。
    她的梦中情人一向静如止水的眸底晃动秋波，深深勾引了她——
    苦薏在他的凝视之下心跳加快，双靥……滚烫了。
    「那个……你看我也没有用，你刚刚也说了，人家青年才俊，要钱有钱，一众美人他都看不上眼，就算我肯去求他跟我签三年卖身契，你看看我又黑又干，没脸蛋没身材……」
    「你有你的优点，你是不可多得的好女孩。」西门千秋手指轻点在她嘴唇上，不许她眨低自己。
    西门千秋是肺腑之言，在他眼里，苦薏开朗活泼，热心热情乐于助人，她有目标、有理想，为自己的梦想燃烧生命，活得快乐充实，是个充满光芒、耀眼美丽的女孩。
    苦薏在西门千秋深邃的凝视之下，内心一团火热，整张脸窜红，有些不知所措。
    这会儿她确信，就算没有草儿的事，光是为了西门千秋这一眼，她赴汤蹈火都愿意！
    「那个……你愿意等我三年吗？」
    「你若不嫌弃，三年后有缘再聚。」
    苦薏只是在他的凝视之下很害羞才和他开玩笑，但西门千秋的回应完全出乎意料，让她张大了嘴巴——
    「……你说真的？」
    西门千秋笑了。
    苦薏整个人晕了——
    「你尽管放心，这件事情包在我身上！我去求辛雅风跟我签结婚证书，白纸黑字写明我不会顶着辛家媳妇的名义在外面招摇撞骗，也不会到辛家去骚扰他，三年期间我会安静得像空气，更加一步都不会靠近他，只要他不说，没有人会知道他已婚的身分，我还会先把离婚协议书签好，三年一到马上还他自由身！」
    「你一个女孩子家，怎么可以让你去求婚呢？这么做太委屈你了……苦薏，你能帮忙我感激不尽，剩下的交给我来安排。」
    在西门千秋的棋盘上，又多了一枚任其摆布的棋子。
第十二章
    古老建筑藏在幽静山林内，庭前水池万年龟栖息，西门千秋走进堂内，向祖先牌位上香，这里是西门家族的祠堂。
    祠堂内……锁着祖先不光彩的秘密。
    西门家祠堂有藏书馆，馆内搜集有历代祖先的手记和传记，里面也有各代族长所调查的关于西门家族人难以寿终正寝的许多推测。
    之所以没有详细纪录，据说是因为西门氏第七代族长过世之时，祠堂发生大火，一夕之间所有与西门氏家族有关的文件、资料、族谱全数烧毁。
    后来的族谱上记录，七代之时西门家族已经分散各地，家族之间没有往来，祠堂重盖之后族谱重新编列，只剩下第七代族长西门玉树一脉和其妹西门正香与其入赘夫婿周迎风延续下来的后代。
    但是对于西门家族几代开始出现短命、何以引来灾难的前因后果，后来继任族长之位的祖先未曾留下手记。
    十代之后历代继位族长似有隐言，虽然内容写得密密麻麻，但都遮遮掩掩，多以推敲、传说、传闻等充满不确定的文字备注、增列、参考，传到第三十三代族长西门千秋手中，有关西门家族引来的短命传说多达四十三则，内容已不可考。
    西门千秋后来从满室尘封的木箱中挖出一箱书籍。
    这些书籍的作者叫西门长生，对照族谱，他是第十三代祖先，由西门正香一脉所出。
    西门长生一生喜爱创作，专写乡野怪谈，过世之后留下许多天马行空、光怪陆离的志怪小说。
    西门千秋在历代族长手记中找不到的答案，终于在西门长生多达一百零三部的小说里拼出轮廓。
    西门长生把他的调查和祖先口传下来的秘密以影射的手法分散在自己的小说里，经过西门千秋的整理，内容大约是——
    西门氏一族子孙聪慧贤孝，历代成就非凡，香火传到七代之时家大业大、富可敌国，本该知足惜福。
    只因，七代之前，西门氏族人外表异于常人，其特征——无论男女皆长得高大壮硕，发色如金丝，肤白如鬼，仿佛生了怪病，尤其五官丑陋、脸大似怪物，孩童见到受惊皆哭。
    第七代祖先、身为族长的西门玉树痛恶可憎的遗传，为了改变西门氏受人嘲笑的外貌，誓言要娶世间最美的女子为妻。
    西门玉树派人四处打听，得知邻县布庄辛氏之女长得倾国倾城，有绝色美人之姿，遗憾辛家女子已经订亲，对象是专门帮人看风水的周大师次子周迎风，两家已经看好日子，婚礼在近期。
    西门玉树拿到辛女的画像，对辛女一见倾心，他又闻周家公子相貌堂堂，而西门玉树尚有待字闺中的妹妹，遂利用财富权势，在周家迎亲当日设局偷天换日，移花接木，把辛女娶进家门，让自己的妹妹嫁进周家，等到生米煮成熟饭，搬着大把银子当聘金和嫁妆分送辛家和周家。
    两家碍于西门氏权势如天，敢怒不敢言，也只好认了。
    周迎风被设计，娇妻换成无盐女，本该气怒难平，但他贪图西门氏富贵，不但喜迎西门正香为妻，甚至自愿入赘改姓，与西门正香迁入西门家住。
    辛女因此心灰意冷，从此收起笑颜，跟着西门玉树生活。
    西门玉树偷龙转凤如愿娶得美娇娘，周迎风得知西门玉树所作所为全是为了得到辛氏美貌，盼其貌能融入西门氏血脉中，改变西门氏后代的相貌。
    周迎风从小跟着父亲钻研地理风水、奇门遁甲，搬入西门家之后巴结西门玉树，他说有办法让西门玉树的子女各个长得有如辛氏美艳。
    西门玉树半信半疑，周迎风先说辛氏将连生两女，其发色如金，肤如白雪，遗传西门氏，不过精致的五官轮廓会像极辛氏，有如仙女下凡。
    两年内，辛氏接连为西门玉树生下两个女儿，验证周迎风所言。
    西门玉树大喜，再次试探周迎风，盼能迎来长男，模样一如辛氏美貌，周迎风为西门玉树摆阵改风水，不久辛氏怀孕，为西门玉树添丁，容貌俊美。
    从此周迎风得到西门玉树的信任，受西门玉树重用，他因此得以凭借西门家的财富广结天下奇人。
    辛氏为西门玉树生下两男两女，各个容貌美艳，西门玉树遂其所愿，听周迎风建言，与西门氏亲戚断绝往来，并将西门氏分支的祖先牌位迁出祠堂，此后西门氏男俊女美，脱胎换骨！
    至此，是西门氏惹来恶运的开始。
    周迎风入西门家七年后，冬天某日清晨周迎风倒卧在西门氏祠堂，被人发现之时额头上有血迹，浑身酒气，全身僵硬，已然断气。