千金填房

    薛明轩这次是连跳三级，直接升为台州府同知，正五品。同知是知府的副手，与通判分掌粮盐督捕，江海防务，河工水利等。薛明轩回来后直言此次升迁主要是姚家说了话，否则以自己老师的能力还不足以让自己连升三级，且继续在江浙这样富饶的地方。
    薛明轩向若水道谢，简单说了下姚家众人现在都很好，若水可以放心。若水陪着说了几句话，就跟大嫂一起准备晚上的庆祝的酒席去了。剩下亲兄弟俩，薛明轩看无人在屋内，低声和薛明远说起了姚家的事。
    薛明轩原先是县令为正七品。朝廷有规定官员三年一述职。三品以上官员，直接向皇帝述职，四品则以下由吏部、都察院、大学士一起考核。所以一般三品以上官员的述职在春天，选个好天气皇上心情也好。而四品以下则多在夏秋季，大官忙完了自己的事，该办差了。
    薛明轩一进京就先去拜访自己的恩师，老先生见到自己的爱徒十分高兴，好好的招待了薛明轩。席间老先生询问了薛明轩对此次进京述职的结果期望，薛明轩如实以告。
    老先生摸了摸山羊胡子，轻声道：“你的考核成绩不错，进一步升迁没有问题。但是皇上登基不久，很多地方都要安插自己的人。所以你既想升迁又想继续在江浙一带恐怕不太容易。不过事在人为，咱们一起努力。我这边肯定会给你留心的，你看看你那边还有没有别的路子可以走一走？”
    薛明轩想到了若水交给自己的信，拿了出来学问恩师的意见。老先生一看信是给姚太傅的，接过来仔细端详了一下，开口问道：“这封口的印记倒是姚家的印章，你还认识要加本家的人，这信是何人所写？”薛明轩回答道：“姚家是我弟妹的娘家，这就是她写的。我想拿着这封信去拜访一下姚大人，恩师您觉得可以么？”
    那老先生又仔细看了看，微笑道：“信件封口的图章确实姚家的印记。我倒是只听过太傅大人的三个儿子，没听说他有女儿啊。不过我也是前几年刚回京，犬子也高攀不上他家，我没事打听人家姑娘干什么，可能是我孤陋寡闻了。不管怎样这信不是假的，你也别想太多，能不能帮上忙另说，你去太傅大人家里见识一下市面也好。不过这时候估计你是见不到太傅大人的面了，他家的几个公子不知道谁在家。”
    原来薛明轩此次进京，正好赶上皇家出巡，金秋围猎。皇帝带着大队人马浩浩荡荡奔赴皇家牧场了，京里官员走了不少，武官基本上都随行了，像姚太傅这样的天子近臣没有不去的可能。皇帝在不在京跟薛明轩一点关系都没有，哪怕皇帝在金銮殿里坐着，薛明轩也没有资格上朝觐见。
    薛明轩第二天就提着东西按照信上的地址去拜访姚家了。姚家坐落的地方紧挨皇城，周围都是达官显贵所居住的豪宅，不是什么侯府，就是什么公府。连马儿进入这个地界之后，都不自觉的放轻了脚步才能符合静逸的氛围。道路都是石头铺好的，不是简单地土道，薛明轩踏上这个地方，努力的挺了挺腰板，给自己鼓了鼓气，示意下人敲开了姚家的大门。
    门房是个很精神的小伙子，打开门看见薛明轩没有一丝倨傲，笑呵呵的问道：“小的给您请安了，您这是？”
    薛明轩道：“不知主人家有谁在家，我是从台州来的，这是托我带的信。”薛明轩把信掏出来递了过去，那门房接过信看了看，笑着就说道：“是家里的信，您先进来坐着等会，小的给您通报一声。”说着拿着信就向里面跑去。
    薛明轩在门房里坐着等着，一落座就有下人过来上茶上点心，态度恭敬谦逊有礼。与薛明轩原先想的完全不一样，薛明轩原先跟周大人一起去过浙江总督的家里拜访，那可真是宰相门前三品官，那门房恨不得把鼻子朝天上去。那时候自己年轻愤愤不平，周大人却很习以为常。周大人笑呵呵的随手给那门房塞了二十两银子，才换来一个笑脸和两杯冷茶水。
    这次薛明轩犹豫不决就是不想过来在趴着人家，热脸贴人家冷屁股，一个总督的门房都那样了，更何况是文臣第一人。而且他也确实不确定若水在姚家的地位，姚家会不会看在若水的面子上帮她的大伯，这都不好说。但是想家里不能只靠薛明远一个人奋斗，自己的面子没有那么值钱，也就舔着脸拿着礼物过来了。
    原本薛明轩准备好了大大的红包，这下都没用上。薛明轩坐在那里喝了一口茶，好茶！清香可口，温度适宜。进里面通报的下人是跑着去跑着回来的，却一口气不喘，微笑着道：“三爷请您进去，跟小的来。你们过来帮客人拿东西。您这边请。”薛明轩在门房的引领下向后走去，门房到了第一道月亮门处就行了一礼退下了，换上一个管家模样的人继续为薛明轩引路。
    薛明轩观望四周，整个府里不是金玉般耀眼的奢华，而是一草一木、一花一树都是用心设计之作，每一处不起眼的景致都有说道，这才是几代诗书之家。那人把薛明轩引进一正厅，薛明远看见里面站着迎接自己的人正是自己认识姚若飒，不禁放松了许多。姚若飒笑着请薛明轩落座，俩人笑着寒暄了一阵，熟悉了一下。
    寒暄了一会，姚若飒开口道：“家父、家母还有二哥随行去围场了，怕是没有机会见面了。大哥在宫里值班也回不来，家里就剩我看家了，若水写的信我看了，虽然他们都不在，但是有什么事情跟我说也是一样的，咱们都是自家人，你不要客气。”
    薛明轩笑了一下，说了一下自己的想法，姚若飒听了之后点点头道：“我家和国公爷张家有些交情，国公爷的大公子张瑞平如今就是吏部尚书，这事我记得了，你放心好了。”所以说上面有人就是好，薛明轩没想到自己这么大的事，人家一句话就搞定了，办完了。薛明轩在那笑了笑，看来若水跟这个哥哥感情确实好。这事情办完了不能马上就走吧，那么再说点什么。
    公事，这也不搭界啊。私事，吃喝玩乐，你跟人家也说不到一起去，再说也真没有那么熟。薛明轩灵光一闪此时有个最好的话题那就是若水的孩子啊！孩子现在都快六个月，若水生完孩子肯定给家里写信了，姚若飒没见过这个孩子，那么这个孩子就是现在最好的话题了。虽然两个大老爷们说孩子有点别扭。
    薛明轩微笑着开口道：“对了，浚哥现在身体很结实，我走的时候都能坐起来了。明远喜欢这个孩子喜欢的不得了，这小夫妻俩高兴坏了，要不是我最后替他们做决定，孩子的名字到现在也定不下来。”
    姚若飒一愣，浚哥？这没头没脑的说的是谁。姚若飒抓住这句话里的消息，薛明远喜欢这个孩子，大伯替做决定，那么这个孩子是薛明远的了？！看来薛明远也不是什么太老实的人啊，就是不知道这孩子是新纳得姨娘生的，还是原先的那个生的。
    姚若飒笑了一下开口问道：“哦，是吗。孩子的母亲身体还好？”
    这回轮到薛明轩愣住了，孩子的母亲？姚若飒跟若水感情不好么，都不称呼妹妹，直接称呼孩子的母亲。薛明轩点了点头：“身体恢复的挺好的。”
    姚若飒接着问道：“那孩子是在我妹妹身边养着呢？”
    这又变成妹妹了，薛明轩微笑着道：“那是自然的。”姚若飒笑了笑，没再说别的。
    姚若飒又不咸不淡的说了几句客套话，你们对我妹妹不够上心，我这边也用不着对你太热情了，姚若飒直接就送客了。
    这前后态度的反差让薛明轩有点蒙，但是最后述职的结果还是连升三级，恩师告诉薛明轩这是姚家在里面说话了。于是薛明轩回到台州就跟薛明远学了此事，最后薛明轩分析道，姚家家大势大，帮自己的忙确实是看在若水的面子上，但是也就是随手。姚若飒后再对自己的态度、还有对孩子也不很好奇，就说明了若水真的不太受宠。
    这是薛明轩亲自进京观察后的结果，所以若水的身份对于薛明远来说已经不是猜测了。薛明轩现在很肯定若水的身份就是姚太傅大人家一个不受宠庶女，你看这有些事情不用急着打听，这不算就是慢慢水落石出了么，薛明远微笑道：“哥哥辛苦了，反正我们这边最近也没有回望京的打算，那些事情就先放一放吧。她哥哥的态度也不要太细说了。”薛明轩点头道好。
    于是当天晚上就是一个愉快的庆祝薛明轩升迁的酒席，只有这兄弟两家，庆祝薛家的小日子越过越好。