在中原行镖的日子

    老秦托人看了黄历，婚事定在了一月之后。家里开始忙碌起来，装饰房子，准备彩礼，按照当地规矩，成亲有六礼，纳采、问名、纳吉、纳征、请日、迎亲六个步骤。
    不过纪君璧家中无亲人，原本看着她长大的杨一朝远在他乡，也只有魔教二老能当做女方家属，两人又不管这些东西，省略其中一些步骤。饶是如此，三礼、三金也花了不少银子。
    伍知县得知我要成亲，派师爷封了五百两银子送来，还拉了一车婚礼常用的东西，这让老秦有些受宠若惊，我说若退回去，恐怕让伍知县下不了台，倒不如收下来。到时候发请帖时，也给他一份就是。
    我写了几封信给吴德等人，把他喊回来帮忙，同时向镖局请了婚假，我现在已算是镖局的编制外人员，虽有职称，并无实职，我也乐得其所，反正那点微薄薪水我也看不在眼中了。
    在给柳清风的信中，我向他发出了盛情邀请，说人可以不来，把份儿钱寄过来，人也不来，钱也不来，这不合适。
    十几天后，收到回信，柳清风说最近比较忙，大当家又不给批准假，可能无法亲自参加婚礼，等我回京城，再单独庆祝下。
    至于份子钱，柳清风给我写了一张白条，说凭此券可抵白银一千两，到时候他与小鱼儿、明月结婚时，让我添二百两，就当回了一千二百两。
    看着回信，我哭笑不得。纪君璧拿起信，说三观你交友不慎啊。我叹道，我除了选老婆的眼光好一点外，其他本事都不咋滴。
    这时候听到门口有人问，三观在家嘛？我出门，看到狗剩带着张百春走了进来，我说狗剩哥快些里面请。
    喝了几杯茶，我看到狗剩欲言又止，问道，咱们都是兄弟，有事儿直接说就是。
    狗剩说还不是为了百春这娃，自从一剑劈了宋家大门后，百春这娃就像魔障了，天天缠着要学武功，我也没辙了，来找你看能不能收个徒弟，传个一招半式。
    我问张百春道，你为什么学武？
    张百春攥着拳头道，我要当大侠。
    为什么当大侠？
    当了大侠，打架谁也打不过！
    我说学武可不是为了意气用事，打架斗殴，而是在于一颗赤子之心，行侠仗义，打抱不平，惩善扬恶，你可懂？
    张百春摇摇头，不懂。什么意思？
    我说就是看见谁不爽，就揍丫的，揍到服为止。
    狗剩问，你看我儿子怎么样。
    我说资质一般，不过勤学苦练，未必一无所成。你也先别着急磕头，这段时间有空，我先调教你一番，看你是不是这块料。每天凌晨四点，你到我家门口候着。
    第二日一早，张百春准时到达，我甩给他一根扁担两根水桶，指着一口洞底有窟窿的破瓮道，去外面打水，天黑之前把破瓮装满。
    破瓮窟窿有茶碗大小，水塘距离家门半里地，张百春紧赶慢赶，一挑水来，瓮里的水已漏的差不多，到了中午，稍微倦怠，瓮中水见底。
    张百春喘着粗气，说三观叔你这是欺负人。
    我说要入行，我就先给你讲江湖规矩，这江湖上无论何门何派，第一条规矩，都是听师父的话，做师父安排的事，绝不可欺师灭祖。你若不想干，那就请便了。
    我心说当年学艺时，每日凌晨起床，从挑水、扫地、端茶、倒水做起，当了一年的学徒，连点皮毛武功都没学到，倒是每日打熬身体，让自己有了较好的底子。
    当时对这些事很不了解，为何加入师门第一年，都是干些粗鄙的杂活，连摸剑的机会都没有，更别说学习高深的剑法了，唯一的训练就是每天凌晨起来被教习赶着爬泰山。
    后来才逐渐体会到其中道理，这第一年，一来是打熬身体，二来是考察心性。学武是一件孤独而枯燥的事情，其枯燥度，不比每日扫地挑水，有些人资质哪怕再高、天赋再好，若耐不住性子，这第一年多半被刷下来了。
    仔细想来，刚入镖局那几个月，除了波斯明教，哪个不是从给领导端茶倒水贴发票一步步做起来的，有个名门之后自恃清高，认为自己是镖师，不是打杂的，结果被领导派出去押镖，一趟出去，再也没回来。
    一天下来，把张百春折腾的够呛，我见差不多了，就说你回去吧，明日一早就过来。三日后，张百春就不来了，狗剩找上门，来质问我，怎么不传武功，只让挑水？
    我笑着说，这才几天，当年我在泰山派，这种活儿可是干了一年。要真想学武，可不就要受这么多罪？狗剩心疼儿子，学武之事于是作罢。
    魔教撤离中原之后，慕容山庄也没有什么大动作，江湖上倒也平静起来，魔教遗留下的产业，慕容山庄也未刻意接手。晓生江湖上报道的，只是一些江湖上的奇文趣事，至于普陀山一战只字未提。
    朝廷大破北周，签订城下之盟后，一血二十年前之耻，凯旋而归，据说在京城举行了盛大的欢迎仪式。
    在他不在的半年里，朱润泽监国、太平掌印，可明帝一回京，就把这半年来朱润泽提拔的人全部贬谪，签署的政令绝大部分罢黜，这点让人有些不解。
    自古以来，皇帝向来难为，人一旦站在了权力巅峰之上，就不肯也不想交出权力。一来是沉迷于这种权力不能自拔，二来是失去了权力保护，自身安危也受到威胁。所以皇帝防儿如防贼一般。
    这么一想，明帝的这些做法也就可以理解了。
    婚期将近，家里人、亲戚都开始忙前忙后，我与君璧帮不上什么忙，两人溜出来游山玩水，倒也乐的清闲。
    东平县山清水秀，人杰地灵，却也是极佳之地。这日天气晴朗，两人来到云清湖，时值夏日，湖面之上荷花盛开，漫天绿中万点红，令人心旷神怡。
    租一只小船，泛舟湖上，清风徐来，满湖绿衣翩然。正所谓：小桥划水剪荷花,两岸西风晕晚霞。恍似瑶池初宴罢，万妃醉脸沁铅华。
    当年与纪君璧初识时，她晕船怕水，如今一起泛舟，竟也泰然自若。
    云清湖心有一亭，名曰许愿亭，船家告诉我们，这许愿亭灵验的很，每年都有上前对男女到许愿亭许愿，还有传言说，来到云清湖的情侣，不许愿，十有八九要散。
    我面带戏谑，笑道，果真如此？
    船家尴尬一笑，说了实话，其实这许愿亭，是云清湖上我们跑船的集资建的一个亭子，以前这里生意不好，后来有高人出了这主意，编了一些男痴女怨的故事，果然慕名而来的客人多了起来，生意比以前火爆多了。
    我心说这些人倒摸透了人的心里，若只是因为景色秀丽，天下秀丽的人的多了去了，去哪里不是去，可加了这个许愿亭，立即变得不一样起来。男女求姻缘，当官求升职、经商求发财，这算是摸准了人心，让人心甘情愿的掏钱。
    付了船费，来到湖心许愿亭，东边亭上写着四个大字，有求必应。下面不知被谁一番涂改，变成了有球必硬。
    对于神鬼之说，我向来是可信可不信，既不敬而远之，也不趋之若鹜，以平常心待之。纪君璧问我有什么愿可许？我偷偷在她耳旁道，啥时候生个胖娃娃，把她羞得脸色通红。
    自从当了一回霸王之后，纪君璧气色明显好了许多，神情也不如以前那般冷漠，这一点从与家人和亲戚之间的交往中就可以看出来。
    排了半天队，终于到了许愿亭内，一抬头，看那许愿亭内供着的神像，大吃一惊。
    大堂之上，一个两丈多高的、满身黑色铠甲的神像站在那里，手持一柄权杖，额头中间雕有一处印记，正是六芒星相。
    虽知道只是一尊泥像，心中却大吃一惊。纪君璧见我面色凝重，连问怎么回事，我摇摇头，说这里有点怪异，咱们出去再说。
    出来许愿亭，我问一在旁边摆摊的老汉，这座许愿亭修了多久了？老汉说有两年多了吧，当时来了一些外地的工匠，没几日就建成了这座亭子。
    我问纪君璧，你有没有觉得这座神像有些怪异？
    纪君璧说，我刚才正要说，我们摩尼教信奉光明和黑暗二神，方才那座神像，正是我们圣教秘典中的黑暗之神。只是……
    只是什么？
    纪君璧接着说，圣教几百年来，以光明神为尊，黑暗神却始终蛰伏暗处，秘典记载，这六芒星正是黑暗之神的法印。
    我心说这事儿有些蹊跷，只有等三俗回来再问他了，算算日子，也差不多该到了。
    夕阳将落，满天红霞映在湖面之上，如燃烧起来一般。我与纪君璧乘船，准备回去。
    这时心中生出感应，向西边望去，火红的湖面之上，一名白衣僧人站在船艄之上，小船无风自动，向我们疾驰而来。
    在我们身前一丈处，小舟倏然停止。
    白衣僧人双手合十，口宣佛号，道，贫僧法号贫血，乃洛阳白马寺挂单的和尚，见过秦施主。
    又是白马寺！