黑暗料理女神

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    其实早在战争开始前，乔里克就认识阿米莉亚了。
    追溯起来是很久远的时候了，那时伊泽德还未继位，各个城池安分守己，大陆上风平浪静，他也只不过是十二岁的小小少年，不知天高地厚，也不关心天下苍生命运，那时候他还不认识奥尔顿。
    麦克劳德家不是什么大家族，但因为是稀有的兰特霍斯塔人而显得弥足珍贵。他的父亲本是某个城主手下的将领，但后来发生内乱，城池易主，他父亲便孤身离开，到了陀兰达野生活，认识了乔里克的母亲，之后有了乔里克，从此也不急着找新的君主，反倒做起了打铁生意，安居乐业起来。
    乔里克记得很清楚，那一年夏天，他父亲在德尔基城的一位老友满七十岁，摆宴邀请各地的亲朋好友到家里来做客。他父亲想着他都十二岁了还没怎么出过城门，就决定带他出去开开眼界。
    在那里，他第一次见到了阿米莉亚。
    同为兰特霍斯塔人，他并不像宴会上的其他孩子一样对阿米莉亚的金发紫眸感到惊讶。要说他对阿米莉亚的第一印象的话，应该就只有“漂亮”而已，也并没什么好稀奇的——他的母亲是陀兰达野城出名的美人，以致于他从小对女人的审美就是以他母亲作为起步线的。
    他甚至觉得这场宴会无聊透顶，还不如躺在屋顶上看星星来得有趣。
    直到后来，晚宴将近尾声，寿星怀特大人见在场的小孩不少，而且大多都是武将家庭出生，便兴致勃勃地提议让孩子们用木剑来对战比赛，权当饭后娱乐。
    阿米莉亚与乔里克这两个兰特霍斯塔小孩无疑是全场的佼佼者。
    输给他们的孩子以及其父母也不会因此觉得没有脸面，因为他们想当然地会从先天的天赋上来找失败的理由。
    所有人都好奇阿米莉亚与乔里克的对战。
    两人年龄相仿，又都是同一个种族，只不过有性别之分，因此大多数人都觉得乔里克赢的可能性会大一点，毕竟用武方面一向都是男孩子强。
    然而结果却是乔里克被阿米莉亚打得来毫无还手的余地。
    为了方便打斗，阿米莉亚换下了精致的裙装，穿着一条黑色布裤，金色的长发被高高束起，整张脸没有什么表情，眉宇间带着与年龄不符的沉着冷静。
    怀特大人喊了开始后，乔里克还在思考究竟是先攻还是先守，对方就气势汹汹而来，先发制人，熟练地挥舞着木剑，动作连贯流畅得犹如在舞蹈——后来他才知道，阿米莉亚从小就练重剑，这时拿着木剑只觉得轻便极了，就像在挥鞭一样，身形敏捷如燕。
    她的进攻实在是太快了，手腕灵巧地翻着剑，这一秒还在头上，下一秒就往你胸口刺去，搞得乔里克自顾不暇，忙着左格右挡，根本无法反击。
    但阿米莉亚那时毕竟还小，做不到滴水不漏，很快就被乔里克发现了一个破绽，一记剑击反守为攻，乔里克举着剑灌注全力朝对方肩头劈下去，心里不禁有些得意。
    然而他没有高兴多久，因为阿米莉亚往后一翻，稳稳地接下他引以为豪的一击，看起来并没有费多大力。
    明明是一个女孩，却在力气上赢过了他。
    就在乔里克愕然的一瞬间，阿米莉亚一剑决胜负，将他手上的木剑生生地打飞了。
    阿米莉亚成为毋庸置疑的赢家，全场响起掌声与叫好声。
    乔里克的额头已经渗出细汗，他看向阿米莉亚，目光怔了怔。
    这一次他在阿米莉亚身上看出了除漂亮以外的东西。
    只见她身板笔直，就像是一把长剑，浑身都散发着武者的沉稳，她脸上没有一滴汗，甚至喘气也喘得不厉害，很快就把呼吸调整过来，一双与他同色的眼眸波澜不惊，虽是全场都在为之喝彩，但她并没有沾沾自喜，反倒是看起来很谦和——这份谦逊的平静却又和她与生俱来带着傲气的气质毫不违和冲突。
    她才是天生的将领。
    乔里克并不因为失败而觉得难堪，之后他一直在坐席上思索自己无力的理由，却想不出头绪来，于是干脆在散席后跑去拦住严肃的拉米瑞兹大人与阿米莉亚。
    “拉米瑞兹小姐，”把人拦下后，乔里克倒有些不好意思起来，“你……你好厉害啊！为什么你会比我强那么多？你是怎么做到的啊？”
    阿米莉亚有点惊讶，但还是平静地回道：“我每天都在练剑，真的剑。”
    “除此之外，还有别的吗？”
    “嗯……”阿米莉亚想了想，似乎在回忆刚才的对战，“你的力气的确很大，但心神不够专注，所以分到剑上的就很小了，而且很乱。”
    被同龄人这样点评，乔里克心里多少有点不服气，气鼓鼓地问道：“难道你现在就能做到人剑合一、全神贯注吗？”
    “当然可以。”出乎乔里克意料，阿米莉亚不假思索地回答了，非常坦然，“支撑我挥剑的目标只有一个，所以我的一招一式都能心无旁骛。你若想要和我一样坚定，就也为自己挥舞的剑刃寻找一个可以支撑的理由吧。”
    这一字一句都被乔里克记得一清二楚，但阿米莉亚本人早已将这次相遇遗忘。
    他不过是她众多手下败将中的一员而已，从不曾真正入过她的眼。
    再次见面，就是兵戈相对了。
    多年不见，阿米莉亚的剑术愈发精湛，每个动作都几乎天衣无缝。乔里克看到她在战场上杀戮，穿着漆黑的铠甲，脸上溅着别人的鲜血，都快叫人认不出她来了。虽然她的招式依然沉着冷静，身体依然敏捷灵活，但却没有了那年晚宴上以剑为舞的自由感。
    随着她神色的越来越麻木，她的剑似乎也越来越沉重。
    她的谦和变成了冷漠，她的傲气折成了悲怆。
    当她还是个小姑娘的时候，告诉他要为自己找一个挥舞剑刃的理由。
    然而等她长大，却被这个理由束缚住了手脚，甚至为之迷失了自己。
    乔里克为阿米莉亚感到无限的惋惜。
    自首次见面后，阿米莉亚就是他心目中的女神，是他最欣赏的战士，这一点就算后来双方敌对也没有发生改变。
    他不是嗜血好战之徒，却享受每一次与阿米莉亚交手的过程，大多时候是打成平手。
    开始他以为阿米莉亚会记得他，但后来才发现，阿米莉亚完全忘记了他。
    她的眼里只有伊泽德，那场晚宴的回忆很快就被她与伊泽德的回忆所覆盖。
    这让乔里克生了一场好久的闷气。
    说起来，阿米莉亚算是他的初恋了，但对方竟然一点都不记得他了！这怎么让人不郁闷！
    所以后来阿米莉亚投诚于奥尔顿麾下后，他的态度也一直是凶巴巴的，还黑乌鸦黑乌鸦地叫她，做出一副很讨厌她的样子，但看到她有危险又忍不住伸手帮一把。
    其实在奥尔顿被关进地牢之前，他就不止一次在醉后跟伟大的光明王建议，如果能把阿米莉亚拉来他们的阵营，那简直是太好了。
    这样的话她就不必那么辛苦了，而他也能如愿以偿与她并肩作战。
    伊泽德死后，多年的战乱结束，奥尔顿统一大陆，开始重整恢复，建立进一步的伟业。
    乔里克还没来得及把自己的真实想法告诉阿米莉亚，她却走了。
    一声不吭，只留下一封客客套套的辞别信，也没说要去哪里，就这么消失了。
    简直是把乔里克气了个半死。
    “奥尔顿，”乔里克背着行装，前来跟奥尔顿告别，“我走了啊。”
    “哦。”奥尔顿看文书看得来头都大了，随便应了他一句，但稍后就反应过来了，连忙把转身要走的乔里克喊住，“你你你你站住！”
    乔里克倒是一点都不在乎奥尔顿身份的变化，依然用着以前对兄弟说话的语气：“干什么？”
    奥尔顿瞪道：“你要走？你要走去哪里？！”
    乔里克面无表情，哼道：“想走哪里走哪里，现在你不需要打仗了，我又对政治一窍不通，帮不了你的忙，在这里待着也憋屈。”
    奥尔顿盯着他，一语道破：“你是不是要去找阿米莉亚？”
    “……”
    “啧啧，不是我说你，你这走得也太晚了吧，这几天你都在瞎纠结什么呢。”
    “……”
    “你怎么一碰见阿米莉亚的事情就变得那么扭捏了呢，口不对心，照这么发展下去，你要过几百年才能修成正果啊？”
    “……”
    “哎，不是我说你啊，你这前路的确坎坷，你说话那么不讨人喜欢，说不定阿米莉亚不仅对你没感觉，还讨厌你呢。”
    “……”乔里克恶狠狠地剜了他一眼，粗声粗气道，“奥尔顿你看你的公文去吧！我走了！”
    乔里克这一找，就找了小半年。
    他先去了命运之城附近，然后一路往西，到了伊泽德曾经命阿米莉亚屠城的地方，曾经的焦土颓野已经在外来百姓的帮助下重建起来，被战火焚烧被鲜血灌溉过的原野上发出了新的草芽。
    他看到了一块石碑，立在这一块重新充满希望的土地上，碑上刻着工整的字迹，祭奠在战争中失去生命的百姓与战士。
    无意间听到有人指着那块墓碑说，这好像是一个兰特霍斯塔人立的，还是一个女人，虽然穿着黑色的斗篷，但转过身时还是让人看到了脸和头发，长得非常漂亮。
    乔里克一听，赶忙把那人抓来，询问对方口中的兰特霍斯塔女人的动向，但那人也是道听途说，根本说不清楚。
    于是乔里克只有依据这个线索，继续寻找下去。
    接下来他去了很多个地方，都是阿米莉亚攻占过的城池，毫无例外地，他在那些地方的城郊都发现了阿米莉亚的足迹——一块简洁却不失严肃正经的墓碑。
    他甚至能想象，阿米莉亚半跪在石碑面前虔诚刻下字迹的模样。
    有一次他差点就能堵到阿米莉亚了，因为那座城的居民说那块墓碑在前一天晚上还是没有的。
    但他总是晚了一步。
    不过皇天不负有心人，他后来终于先了阿米莉亚一步，在到达的城市里没有找到阿米莉亚树的石碑。
    于是他干脆在那里住下了，守株待兔。
    一天、两天、三天……整整一周过去了，却还是没有等到阿米莉亚，小城附近始终没有新的墓碑出现。
    他开始有些担心，以为阿米莉亚出了什么事情，但又怕离开这座城市后与阿米莉亚擦肩而过。
    等候的第二十五天的清晨，他一如既往地骑着马围着城巡视，终于看见了阿米莉亚。
    半年不见，阿米莉亚瘦了一点，微风吹开她的帽子，金色的长发随风飞扬。她跪在地上，将平放着的刻好的石碑立了起来，放在挖好的坑里，然后用铲子把土填上，确定石碑固定好后才拍了拍手上的尘土，站了起来，从马上取出一捧白色的野花，郑重其事地放在墓碑之前。
    晨曦勾勒出她精致的侧脸，神情认真又严肃，目光真诚。
    乔里克就这么一直站在不远处愣愣地望着她，直到看到阿米莉亚准备上马，才赶紧奔过去拦住她，气急败坏道：“你又要跑去哪里？！”
    阿米莉亚着实被吓了一跳，惊讶地看着他：“乔里克，你怎么会在这里？”
    “我……”乔里克口是心非，“我散步！”
    阿米莉亚愣了：“从陀兰达野散到这里？”
    乔里克语气硬邦邦道：“好吧，其实我是来找你的。”
    “你找我干什么？”
    乔里克凶巴巴道：“把你这么一个危险分子放在外面，我可不放心！”
    阿米莉亚笑了笑：“这一点你不用担心，我的剑已经半年没有出过鞘了。”
    “……”
    “乔里克，你没事吧？”阿米莉亚见对方神情有些古怪，不禁询问道。
    “没事。”他只是恨不得咬断自己的舌头，“你接下来有什么打算吗？立完墓碑后你要去哪里呢？”
    阿米莉亚道：“我听说跨越大陆西面的大海能够到达一个新的国度，我想过去看一看。”
    乔里克脱口而出：“那我陪着你一起去！”
    阿米莉亚疑惑道：“乔里克，你到底怎么了？难道是你喜欢嘉蒂特莎的事情败露了，所以被奥尔顿追杀？”
    “你到底是为什么会觉得我喜欢嘉蒂特莎啊！”乔里克烦躁地挠了挠头，“我喜欢的人不是她！”
    阿米莉亚显然没有柯清怡那么八卦，不对乔里克的意中人做进一步的猜测，而是道：“不管怎么样，奥尔顿都需要你，你不要意气用事。”
    乔里克瞪着她，语气很冲：“哼，我要去哪儿是我的自由，总而言之，我就是跟定你了！”
    面对乔里克的无理取闹，阿米莉亚是彻底无语了，索性不理会。她把斗篷的帽子戴上，骑着马准备前往下一个目的地。
    乔里克望着她渐行渐远的背影，紫色的双眸都瞪出血丝了，心里早把自己骂了一万次，他也不知道自己为什么到了阿米莉亚面前就不能好好说话了，明明小的时候自己还是很坦率的。
    今日若不说清楚，那日后就更难鼓起勇气了。
    乔里克咬了咬牙，深吸一口气，大声喊道：“阿米莉亚！”
    “又怎么了？”阿米莉亚拽住缰绳，回头疑惑地看向他。
    “我……”当看到阿米莉亚的脸时，乔里克舌头像打结一样，“我我我……”
    “乔里克？”对方投来关怀的目光。
    “我……我……我喜欢……”
    “乔里克，你说什么？声音太小了，听不清。”
    乔里克的脸第一次涨红成这样：“我……”
    接着只见他又深呼吸一口气，正视着阿米莉亚的目光，大声吼道：“阿米莉亚！我喜欢你……的剑！”
    阿米莉亚愣了愣，随后微笑道：“你要是想要的话，我可以送给你。”
    乔里克索性破罐破摔了，恶狠狠道：“不！我才不稀罕你的剑呢。”
    “……”阿米莉亚被这反复无常的话语搞得来一头雾水。
    乔里克无力地把脸埋在手里，强迫自己冷静下来后，才道：“阿米莉亚，我们一起走吧，我有句很重要的话要跟你说，但是这……这要假以时日！现在还不到时机！”
    阿米莉亚以为是奥尔顿的指令，于是道：“那好吧，我们结伴同行吧。”
    乔里克不知道是该高兴还是该苦恼。
    算了，来日方长，先黏在阿米莉亚身边，酝酿好了再说也不迟！
    反正他们的日子还很多，他们的路也还很长。
    剑上无寒光，衣角无鲜血。
    过去已被墓碑埋葬，未来已被和风吹来。