苦役丫头不苦命

“来吧，哥哥带你看看我们家。”看着两个孩子出去，他心里有种说不出的滋味。是高兴？的确，终于能跟自己的骨肉团聚。是难过？的确，女儿的幸福没了着落。是幸运？的确，来到这个年代，男尊女卑。是倒霉？的确，平白受了多年的牢狱之灾。是好事？的确，死了之后能再多活一世。是坏事？的确，这一世不够太平，没有安稳一生。
    “寐儿，我们家以前的院子已经不在了，这个院子是皇上赐的。”“哦。”看着哥哥挺拔的身影，想的是幼时哥哥拉着自己的手说：寐儿，我们家的院子好大好大哦！你看，有假山，有流水，还有亭子呢！到了冬天，我们可以在亭子中赏雪，额娘会让人把亭子外面围上绵绵的帘子。亭子里边再放一个暖炉，就不冷了！
    “寐儿？”“啊？哥哥。”“在想什么？”他的眼中没有了小时候的兴奋与开心，取而代之的是温和包容。“哥哥，寐儿在想什么时候才能吃饭啊，寐儿的肚子饿了！”“哈哈，你这丫头！哥哥去外面买些吃的回来。”“寐儿和哥哥一起去！”见他看自己，就眨了眨眼睛，带着撒娇的味道：“寐儿想和哥哥一起去外面走走！”
    院子所处位置离闹市挺远，僻静得很。一路上，偶然见到几个人，俱是匆匆而过。“哥哥，我们去哪儿？”“你不是饿了？我们去买点儿吃的。”跟着哥哥走着，越往外走，人越多。“跟好哥哥，小心走丢了，哥哥可不去找你！”他虎着脸说，可是眼中的笑意却分明看的到。知道是关心自己，遂笑了笑说：“才不会呢！寐儿会好好跟着哥哥的！”
    街上人来人往好不热闹！“姑娘，买盒胭脂吧！”有小贩看到她这样东张西望的忙说道。“不用了！”冲他笑笑，转身跟上哥哥的脚步。“寐儿想要什么，哥哥买给你。”“不用了，哥哥，寐儿在宫里月俸也不少。”“皇上除了赐下一个宅子，还给了五十两白银，四匹棉布。对了，回去，你看看颜色做几身衣服。”
    “哥哥，寐儿在宫里哪用得着这些！”他听后，笑了：“是哥哥多虑了。寐儿长大了，是大姑娘了！家里不用忧心，哥哥总会照看好爹爹的。”“嗯。哥哥什么时候找个嫂嫂回来？”“小丫头会取笑哥哥了！”他愣了一下，笑着说。“哥哥可是看上了谁家的小姐？”“现在还高攀什么小姐？”
    他神色黯然，整个人像是没了什么精神。“哥哥！”“嗯。哥哥的事情你就不用瞎操心了！”他顿了下，说：“家里的庄子也还了回来，如今，家里还算富裕。说起来，也就我们三人，用不了什么，节省些，这辈子都不用愁了！”听他这样说，想着儿时哥哥翩翩少年郎，英姿勃发，是何等的风光。
    心里有些难过：哥哥是经历过多少磨难，才将棱角磨尽，趋于现在的平和？少时的意气风发，现在的与世无争，只让她无尽感慨。“哥哥，找到嫂嫂，可要快点告诉寐儿啊！寐儿想看看能被哥哥看上的女子是何种风姿！”“你这丫头，哥哥怎会忘了你！”两人说说笑笑，在一家店铺前停了下来。
    “记得你幼时，最是喜欢橘子了。这家店里，卖的都是些果子，正好买些回去。”没想到哥哥还记得，有些惊讶：“好啊！哥哥真好！”店里的橘子不错，个头很大，买了小小一篮，约莫着有十几个就五十文钱。“买这些果子还是太奢侈了！”感叹着忍不住说了出来。“总不会连给你买些果子的钱都没有！”哥哥说着付了钱，将篮子接过来，拿出一个给她。
    看着手里的橘子，用手握紧，随着哥哥出来。跟在他后面，将橘子剥开，拈起一半递到他唇边。“哥哥，谢谢你！”他张口将橘子吞下，说：“咳，谢什么。”笑着拍拍他的背：“哥哥吃得太快了！”“走吧，寐儿，哥哥带你去吃好吃的。”“好啊！”最后，两人在一家小店停下。
    她站在门口，手上提着装橘子的篮子。看着哥哥走进去的身影，觉得有些无聊，就观察起周围的环境。这个小店所处位置有些偏僻，来往行人并不多。旁边有一家首饰店，另一边是家书店。首饰店的生意看起来还不错，不时有一两个妇人进去又出来。她们互相交谈着，很是惬意，应是买到心仪的饰品了吧？
    “寐儿，走吧！”听到哥哥的声音，收回目光，看到他手里提着一个食盒。“寐儿。”“嗯？”“想去饰品店转转？”“没有。寐儿只是无事随意看看。”“哦。”一路无话，到了家里，就见阿玛在院子里转来转去。“哎呦，你们可算是回来了，阿玛都快急死了！”“怎么？阿玛。”“阿玛还以为你们迷路了，回不来了，正想着法子要出去找你们呢！”
    “阿玛，寐儿跟着哥哥去买点饭菜，这不是回来了？别急！”“好，走吧，去吃饭。”到了厅里，看哥哥将食盒中的饭菜一一摆了出来。是四菜一汤，还有一小桶米。菜是一荤三素，汤是排骨汤。看着桌上摆的满满的，伸手给他们一人盛了一碗米放好。“阿玛，寐儿如今怕是做不好饭菜呢。”
    “怕什么？寐儿学学就会了。再说，便是学不会又有什么要紧的。你日后进了宫，总不能让你自个儿去做饭。阿玛和你哥，也不用操心。待你哥娶了妻，总不能饿着我这把老骨头。”“阿玛，寐儿晚上试试吧！”“也好！让你哥陪着你。”转头看向哥哥，说：“阿玛说让哥哥陪着呢！”
    “便是陪着你好了，左右哥哥如今在家也没什么事儿。”“那哥哥往后准备如何？”不等他答，阿玛接话：“他现在最重要的任务是娶妻生子。都说成家立业，他如今不成家，如何立业？年纪也不小了，阿玛就盼着抱孙子呢！”“那阿玛和哥哥可是有什么人选？”的确，哥哥早日成婚，自己才能彻底放心。
    “族里适龄的有几个姑娘，不过爹爹觉得都配不上你哥哥。”“那，阿玛觉得。。。”“阿玛听说钮钴禄氏有一个姑娘已经二十岁了，还待字闺中。”“这是为何？”“听说亦是进宫做了女官，现下才放出宫来。”“照阿玛说来，这位姑娘定是个知礼的。”“嗯，阿玛也是如此作想。”“那不如女儿去探探消息？”
    “你这丫头！”看着他们笑自己，有些无辜：“又怎么了？”“你一个闺阁女子怎好往别人家里跑？这件事，阿玛找个媒人去探探消息，成了就直接提亲。”没想到阿玛考虑如此周到，佩服的看着他，说：“还是阿玛想的周到。”“那是，要不然怎么会是你们阿玛呢？”一家人热热闹闹的吃了团圆饭。
    午后，阿玛去睡了，她和哥哥一起到了家里的厨房。“得先把厨房打扫干净，还要再去买些食材。”“那哥哥陪你一起把这儿收拾干净，再带你出去。”“好。”找来两块抹布，放进木盆里，往外走去。“你倒是记得清楚！小时候，却总是让阿玛额娘急得不行，每次出去都回不来。”“哥哥，寐儿在宫里待得时间久了，就学会记路了。”
    “也是，寐儿长大了！有自己的小心思了！”“哥哥？”“你瞒着阿玛，是当哥哥也看不出来吗？”不等她反驳，他接着说：“你跟四阿哥怎么回事儿？”“没，没什么事儿啊？”“跟哥哥还不说实话？”他顿了下，说：“宫里怎么会想着把你指给他？年长的阿哥不是没有。不说皇子，便是皇亲，适龄的也有。再者，你为何还要进宫？你的终身大事又怎么会没有着落？你是怎么想的？”
    “哥！”面对他的诸多问题，不知该怎么解答。他倒是没有催，只是静静的看着自己，但却给她带来很强的压迫感。“哥哥，寐儿在四阿哥身边待了几年了，是有些感情的。但是，寐儿没有骗你和阿玛，寐儿不想嫁给他。你也知道的嘛！寐儿都可以做四阿哥他娘了，如果他早生几年，寐儿定是愿意的。不过，这在现在是不可能的。”
    这些事，之前都想过，但在哥哥面前，还是止不住的难过。“哥哥，寐儿进了宫，以后就还能再见到他。就像以前啊一样，便是不能在他身边，但总也有个念想。”“寐儿。”他看着这样失落的妹妹，心里有些不忍：“哥哥知道，寐儿最喜欢为他人着想了。可是，你这样难为自己值得吗？既是对他有情，在他府上不是更好？哥哥没见过他，但寐儿喜欢的，也不会差哪儿去。皇上指婚，你应了，不也就可以和他在一起了？难道，是他对你无意？”
    “哥哥，是寐儿自己转不过这个弯来。便是对他如何，也不能不这样想。待他风华正茂，我已徐娘半老。那时，寐儿心里怕是会更难受。且，他是皇子，注定要被很多女人环绕。寐若在他身侧，不知该如何自处。也算是为他好吧，寐儿怕会做出些不好的事情来。”