不是人类

  黑衣的小人在空中被抛出一个完美的抛物线，落地就变成了一条黑蛇，拇指粗细，十几厘米长。黑蛇扭着身子，猩红的眼睛眨也不眨地盯着斑，吐出鲜红的蛇信，微微张开的嘴里毒牙若隐若现。斑明白了他的意思，不情不愿地说：“好了好了，我知道了。我会向认识的妖怪打听麻仓叶王后来的下落。”
  言白思考了一下，虽然还是觉得自己有点亏，但看这只肥猫的表情就知道它不可能灰头土脸地往老鼠洞里钻，只好认命地游进漆黑的洞口里。
  洞里的老鼠体型硕大，只不过在言白这只妖蛇面前还是小意思，他只喷了一口毒气，在他面前疯狂逃窜的老鼠就四脚朝天抽搐着四肢很快僵死了。
  所以当塔子拖完地走进厨房后，她就看见一只躺在胖猫脚下的大老鼠，老鼠足有人的脚那么大，还好已经死了，不然还真有些吓人。招财猫看见塔子走进厨房，很通人性地叫了一声，还摇了摇短短的小尾巴，像是在告诉她老鼠抓到了。
  塔子摸了摸猫咪老师的头，用铁钳把死老鼠夹着扔进垃圾袋里扎好，然后又端来一盘饼干和牛奶送到猫咪老师面前，摸着它的头说这是给它的酬劳。
  言白望着斑吃的一脸幸福，没好气地提醒它别忘了刚刚许诺的事。斑吃的头也不抬，随便地摆摆手示意自己知道了。
  下午夏目放学回来，也听说了家里有老鼠的事，塔子阿姨笑眯眯地在他面前摸着身边猫咪的头，夸奖猫咪老师别看很胖却很能干。夏目望了眼那只闭着眼笑容满面的肥猫，怎么想也觉得不可能。以至于他拎着书包回到房间，只剩下他和斑以及窗台上的黑蛇后，一口就道破了真相：“其实是白抓的老鼠吧。”
  斑在他身上嗅来嗅去，不知道是假装没听到还是没空回答，总之就是对这个问题保持沉默。
  而黑蛇也从窗台上游了下来，蛇信吐了吐，接收到空气中的信息素：“你碰到妖怪了？”
  “哎？”夏目呆了呆，“没有啊。”
  斑从夏目身上跳下来，哼了几声：“笨蛋夏目，不是跟你说了没事不要多管闲事吗，被妖怪标记了都不知道。”
  夏目顺着它的视线，落到自己手腕上，下意识地闻了闻，什么味道都没闻到。他回想了半天，才想起一件勉强可以算是多管闲事的事情，他在放学的路上碰到一个摔倒的老爷爷，主动上前把人扶了起来，当老人瘦如枯爪的手握在夏目手腕上借力站起来的时候，他的确感觉到一丝怪异。难道是那个老人有问题？
  “你想到了什么吗？”言白又吐了吐蛇信，分析着夏目身上若有若无的妖气，肯定道，“是昨晚的那只妖怪。”
  夏目又想了想，确定除了那个老人之外没有其他可能，便将事情的始末告诉斑和白。
  招财猫一脸恨铁不成钢，一下跃到夏目头顶，让后者坐着都忍不住往后一仰差点摔倒：“笨蛋夏目！那是妖怪的骗局啦！这下好了，你被标记了，本来我不想管的，看来不除掉那个妖怪不行了。”夏目还有些不服气，小声地争辩看见老人摔倒上前搀扶是很正常的事。
  言白看着一猫一人吵吵闹闹，总觉得夏目身上的那缕妖气有些熟悉，但他仔细回想又想不起来便按下不提。
  两妖一人正在楼上说着，忽然听见一楼传来噼里啪啦的乱响，紧接着是塔子阿姨的尖叫声，夏目一听刷地站起身，冲出门跑下楼梯满脸紧张：“塔子阿姨，没事吧？！”
  言白盘在斑的头顶，搭着顺风车跳下楼梯，只见好几只像上午那么大的老鼠正在厨房里乱窜，塔子阿姨正站在椅子上，握着一根晾衣杆试图驱赶这些老鼠。不像一进厨房就忙着打老鼠的夏目和斑，言白稳稳盘在招财猫的头顶，随着它的来回跳跃上下颠簸却丝毫没有滑落的迹象。
  按理来说，这栋房子既然沾染了斑的妖气，老鼠是不敢随便闯进来的，之前夏目也说过这是第一次出现老鼠，而且就在今天连续出现了这么多只，有些超乎寻常了。难道说……
  斑一个猛扑，又把一只大老鼠按在爪子下面，这只黑漆漆的大老鼠皮毛油光水滑，长长的尾巴像条鞭子，根部长着细小的容貌。被斑按在身下，还在不断挣扎，吱吱直响，言白顺势就从斑的眼前垂下身子，对老鼠喷了口毒气。
  招财猫晃了晃脖子，觉得挂在眼前的黑蛇很碍事：“你快上去，挡住我的眼睛了。”
  言白缩了回去，懒洋洋地打了个呵欠：“好心没好报。”
  斑切了一声，用爪子拨动了一下僵得像根棍子般的死老鼠：“用不着你我也能把它杀掉。”
  这场灭鼠行动在两只妖怪的帮助下很快就结束了，塔子阿姨一面把死老鼠处理掉，一面喃喃自语：“奇怪，家里什么时候进了这么多妖怪。”
  而夏目就想到了更多的答案，他一边洗手一边偷偷问蹲在水池上的猫：“猫咪老师，这会不会是妖怪做的。”
  “很难说，不过我没在这些老鼠身上察觉到有妖气。”斑看了眼夏目的手腕，“明天让白跟你一起去学校，妖怪做了标记很快就会找上你的。”
  夏目把水笼头关掉，用毛巾把手擦干净，望着斑头顶上没有异议的黑蛇：“那猫咪老师你呢？”
  斑哼哼几声：“当然是去问森林里的中级妖怪们，看他们知道点什么。”
  在这座乡下小镇的东西南面都有大片的森林，里面居住着大大小小各种妖怪，有的在这片土地上土生土长，有的是路过觉得不错就居住下来，还有的则是失去了家乡四处流浪找到这处尚未开发的森林，反正这里位置偏僻，既不会有普通人来开发什么旅游景点，也不很少有除妖人踏足。有什么新的妖怪加入，原本的妖怪很快就会知道，斑作为一只大妖怪，在这片地区还算有些威严。
  第二天，言白就重新化为人形，被夏目装进口袋，随着他一起前往学校。
  他趴在夏目校服的上衣口袋里，一路往外张望，只见这座小镇三面环山，灵气蓊郁，金色的晨光下翠色山林连绵起伏，一条小溪环绕着镇子，流入东面的山林里。路上的行人不多，房屋稀疏直到镇子中心才开始密集起来，氛围和平宁静，是个很适合妖怪居住的地方。据夏目说，镇上还有一座神社，只不过里面只有一个和尚，那位主持还是他同学的父亲。
  正说着，一个黑头发的少年穿着和夏目一样的校服，从一条小径走来，朝这边挥手：“夏目，早啊。”
  言白盯着逐渐走近的少年，从对方身上感觉到一股清正的灵气，让他有些不舒服。
  “田沼。”夏目有些紧张，下意识地低头看了眼胸前的口袋，白已经缩回头躲进口袋里去了。
☆、112|6.30
  “夏目，你在看什么呢？”田沼很奇怪地看了眼棕发少年的上衣口袋，什么都没发现。夏目君是一年前转到这个这个学校来的，开始大家都觉得他这个人有点奇怪，但很快就发现夏目实际上是个很温柔的男孩子，不光是女孩子，连不少男生都对他有好感，愿意结交这个新同学。而田沼更是因为某次神社的除妖请求成为夏目的好友，是少数知道夏目能看见妖怪的人之一。他本身灵力不强，只能隐约察觉到那个世界生物的存在，并不能亲眼看见，这也是田沼的遗憾。
  “不，没什么。”夏目担心田沼会发现什么，赶紧说道，同时转身避开他的视线，“我们去学校吧。”
  田沼体贴地没有追问，转而提起不久将在镇子上举办的夏日祭。到时候除了各种小摊子还有烟火大会，是这座小镇难得的庆典之一。
  “到时候一起参加吧。”走在夏目身边，田沼兴致勃勃地提议，“我可是射击和捞金鱼的好手哦。”
  “你们要参加什么？”
  夏目还没来得及回答田沼，就感觉身子突然一重，往前一个踉跄，一只手臂搭在他的肩膀上，手臂的主人不客气地将身体重心压在他身上。
  “啊，西村和北本，早上好。”田沼笑眯眯地朝夏目右侧新加入的两个男生打招呼，“我们再说夏日祭的事。”
  “哦哦哦，田沼你要和夏目一起吗？”挂在夏目身上的西村指着自己的鼻子，“带我和北本两个！这次我要挑战你金鱼将军的地位！”
  “还有我，我要夺走你射击小王子的称号！”北本同样摩拳擦掌。
  夏目笑着看他们三人打打闹闹，但这次他没有感觉自己被排斥在外，因为……
  “夏目，你也说句话呀。这家伙太猖狂了！”北本绕到田沼身后，用手勒住后者的脖子，向夏目招呼。
  “哈哈大概田沼君真的很厉害吧。”夏目笑着道。
  四人说笑着很快就到了学校。学校大门的铁门向两边拉开，几个风纪委员站在校门口检查众人的着装，这时候太阳已经完全升起，金色的阳光穿过校门口的两棵百年老树的树叶缝隙，洒落在地面上斑斑点点，属于夏天的热气开始逐渐从地面蒸腾起来。好不容易一阵风吹过，也是热烘烘的，让人不禁感叹吃西瓜去游泳的夏天真的到了。
  言白发现夏目实际上和他的其他同学基本没什么区别，上课的时候他坐在座位上，专心致志地听着老师的讲课，笔不停地记着笔记，下课几个同学就会主动围过来，找他说话。偶尔有鬼魂从夏目的头顶或者眼前飘过，他也面不改色，像是完全没见到一样。当然这些鬼魂毫无恶意，他们只是逝者尚未成佛或者前往阴间的灵魂，漫无目的地飘荡，很快就会消失。