恋情五年熟成

」
  她因他的宣言，一颗心用力怦跳，却只能一再压抑因他而起的悸动。
  稍后，带小智离开前，易千阳外带店里冷藏柜剩余的甜点各两份。
  因她每日做的甜点数量不多，即使当天没完售，也能在隔天卖完，倒很少有过期品浪费的问题。
  以她个人工作量来说，其实能做出多一倍的量，是因生意没那么好，才每样更限量制作，他认为要将店内甜品增加一倍销售量并非难事。
  易千阳接着载小智前往咖啡馆。
  易千阳和于佐刚用不同咖啡来搭配甜点，三不五时还会询问侄子的意见，而渐渐的，一个想法在易千阳脑海中成形。
  翌日上午，易千阳派助理去柳晓曈的烘焙坊买了各式甜点。
  中午他前往「Rising sun cafe」的分店，继续试吃蛋糕搭配不同咖啡，认真做比较，也邀几名员工一起品尝给意见。
  下班后，他到烘焙坊接小智时向柳晓曈邀约道：「你姊姊还没下班吧？你先带萤萤一起去咖啡馆，我请你喝咖啡。」
  她没想到他会突然约她，直觉回绝。
  「不是约会，是谈工作，王皓凯要是知情，也没什么不好交代的。」以为她顾忌王皓凯的感受才不肯答应，易千阳闷闷地解释道。
  柳晓曈拒绝的理由不是他以为的那样，但是她觉得没必要解释，再加上小智兴高采烈的附和，说要请她跟萤萤喝咖啡，她只能带萤萤一起搭上他的车。
  车行约莫五分钟便到达这间她先前来过四、五次的分店。
  易千阳转进吧台内，亲自冲泡咖啡，稍后，他端来煮好的两杯香浓黑咖啡走到柳晓曈的桌位，他也让余美惠替两个孩子泡了两杯低咖啡因的拿铁，还要小智跟萤萤坐另一桌，他要跟柳晓曈谈正事。
  小智以为叔叔替他跟萤萤制造机会，非常开心且内心感谢，跟萤萤换到另一桌独处。
  易千阳又从店里的冷藏柜拿来一块酪梨坚果起司蛋糕，是上午他交代助理去她烘焙坊购买的。「你试试看，这个咖啡配你做的酪梨坚果起司蛋糕是不是很搭？」
  柳晓曈这才想到早上刚开店不久，就有一个面生的男客人来买了好多甜点，显然是他指示的。
  他是买来请员工吃的？还是有其他用意？
  在他的催促下，她端起香浓的黑咖啡轻啜一口，温暖醇厚的香气沁入鼻息，再配一口她做的酪梨坚果起司蛋糕，绵密柔顺的口感在口中化开，蛋糕香甜的滋味与残留口中咖啡的甘苦融合，完美地提升美味。
  「这个，好搭！」柳晓曈一阵惊叹，她也曾吃自己做的蛋糕配咖啡，却没有此刻的惊喜感受。
  「这款咖啡豆是我爱喝的前两名，平常大多是做成卡布其诺，可是搭配这个蛋糕，纯粹的黑咖啡是最优的。」易千阳扬唇一笑。
  他试了几种咖啡，认为这款黑咖啡搭配酪梨坚果起司蛋糕最完美，也让店内其他员工试尝过得到认可。
  这时，余美惠端来托盘，摆了两小杯拿铁及一块酪梨巧克力慕斯。
  易千阳再向柳晓曈说明，「这款拿铁配你的酪梨巧克力慕斯一样完美。」
  柳晓曈于是改喝一口拿铁，再用汤匙挖一小口酪梨巧克力慕斯品尝，再度因为两者相融更提升的甜点美味而面露惊喜。
  「我昨晚跟小智在这里试吃了好几款，中午更是吃甜点配咖啡吃到饱，也请其他员工先评鉴过，这才让你来做最后鉴定。」
  为了能帮助她，他必须亲自品尝，研究她做的各式酪梨甜品与他咖啡馆的不同咖啡组合，这对他而言也是为两人能再续恋情的好预兆，唯一的缺点就是，害他现在光是看到甜点就有点反胃。
  柳晓曈接着又试喝几款咖啡，配搭她做的其他酪梨甜点，每个组合她都觉得好搭，对他认真研究比较而心生动容。
  「这些甜点搭配不同咖啡真的更美味，可是我那里没卖咖啡，我也不会煮咖啡。」她有些可惜的说道。
  虽曾考虑过在烘焙坊兼卖咖啡，因店内就只能摆两桌四椅，没什么供客人内用空间；另一方面她只专注在烘焙研究，欠缺咖啡专业，因此并不希望兼卖品质普通、只用机器煮出来的咖啡。
  「我不是要你在烘焙坊兼卖咖啡，相反地，是让你的甜点入驻咖啡馆。」易千阳提议道。
  除了设立有广告效益的新网页招揽网路客源，另一方面也要藉由他经营的咖啡馆与她的手作甜点做出适当配搭，直接提升销售管道。
  他的提议令柳晓曈心动，但她不敢一口应诺，就怕因此跟他牵扯不清。
  「我打算先主打你自行研发的几款酪梨甜点，会跟最搭的咖啡做组合，并在Menu特别标明，提供给喝咖啡想配甜点的客人做参考。这里的冷藏柜也有足够空间能摆一些蛋糕甜点，明天你先把这几款各准备十份，我上午会派人去你店里取货，明天开始试卖。」
 他直接替她做决定，展现出果断行动力。
  「虽说Menu无法马上重印，但是能以手写方式先在柜台上方的黑板写下店内推出甜点新品，视客人反应状况，再慢慢增加每日的甜点数量，且会推广到另两间连锁咖啡馆，日后亦可考虑陆续增加其他甜点品项，我想你很快就忙不过来了。」
  他笑着说道。
  「你的好意我心领了，但我还是自己想办法慢慢增加客源就好。」即使他规划的合作令她向往，她还是坚持回绝。
  没料到她又拒绝他的好意，易千阳皱起眉头，心头觉得好闷，故意问道：「你不是希望用心研发制作、兼具美味健康的甜点能让更多人品尝吗？对于我们的合作你有什么顾虑？还是……你其实对我还有感觉，怕日后接触你又喜欢上我，会对王皓凯过意不去？」
  被他说中心事，柳晓曈有些心慌，但表面上她仍强装镇定一口否认。
  他没有因为她的否认而感到失望，反倒趁机半强迫她答应与他的咖啡馆做配合，毕竟目前最重要的是增加两人相处的机会。
  【第十章】
  星期日，易千阳跟小智都睡到日上三竿，醒来后一人一边斜躺在客厅沙发上，各自滑着手机。
  想到今天柳晓曈跟情敌去约会，易千阳的心情一直不舒坦，但他不希望她为难，所以硬忍下这股酸意，努力想办法赢回她的心。
  「叔叔，我肚子饿了。」小智懒洋洋的说道。今天看不到萤萤，他的情绪也很低落。
  「打电话叫外送，你想吃什么？肯德鸡还是披萨？」易千阳也没有力气带小智外出用餐。
  小智想了想，说道，「那就吃披萨吧。」
  于是易千阳点了一个大披萨当作两人的早午餐，吃完后两人又继续瘫在沙发上滑手机。
  不知不觉已经傍晚五点了，茶几上的大披萨还剩下三分之一，但两人都不想再吃冷掉的披萨。
  「我想去晓曈阿姨家吃水饺。」小智说道。他希望能看到萤萤。
  「吃水饺？」易千阳一楞。小智怎么可能想吃水饺？
  小智于是提起昨天萤萤告诉他她们前一晚在家里包水饺，他便向晓曈阿姨要求下次也要教他。
  他并非真的想包水饺、吃水饺，而是想跟萤萤一起动手做食物，像之前一起做饼干那样。
  「叔叔，我们去吃水饺。我不吃韭菜的，要吃包高丽菜的。」原本只是随口提议，小智这下子是真的想吃水饺了。
  先前有一次在烘焙坊吃午餐，就是吃晓曈阿姨自己包的高丽菜水饺，原本讨厌水饺的他，那一天却发现水饺其实并不难吃。
  易千阳本来并没有出门的意愿，但小智都开口了，他若拒绝，小智恐怕会跟他闹脾气，为了让耳根子清静一点，他只好顺从小智，他于是上网捜寻住家附近有没有卖高丽菜水饺的店家。
  「叔叔，我觉得晓曈阿姨做的水饺比较好吃。」小智将一颗手工高丽菜水饺送进嘴里，咀嚼一番后，这么评论道。
  易千阳也夹一颗水饺吃，跟着附和道：「我想也是。」
  尽管他没吃过柳晓曈包的高丽菜水饺，但怀念起在澳洲时她教大家包水饺，还先从擀水饺皮做起的欢乐情景。
  那时的他因为拒吃韭菜，把馅料全部挑出来只吃水饺皮，令他往后每次回忆起来，都觉得那水饺皮有一种特别的滋味。
  此刻，他也拿一颗水饺，挑出内馅，只单吃水饺皮，味道平平，没什么特别。
  小智吃了几颗水饺后，有些没劲，用筷子戳戳水饺，想学叔叔也挑出内馅光吃皮看看，可是一个没拿好，其中一根免洗筷掉到地上。
  他拿了一副新的免洗筷交给叔叔。「叔叔，帮我扳开筷子。」
  易千阳接过，拆开塑胶袋，扳开竹筷，却不小心被竹筷屑扎到指腹，刺痛了下。
  「叔叔受伤了？」小智问道。
  「对，你害的。」易千阳将被细竹屑扎到的右手食指凑到小智面前，故意抱怨。
  「那怎么办？把刺夹出来？」小智有些担心的问道，虽然只是一小根刺，但叔叔的表情看起来很痛。
  「这个我没办法夹出来，只有晓曈阿姨才会夹。」易千阳说完，思绪不由得又飘远了。
  「是喔？那我打电话给她，要她帮叔叔治疗。」小智认真的说完，拿出平板，找到晓曈阿姨的手机号码，拨电话给她。「晓曈阿姨，我叔叔手受伤，要你帮他治疗。」
  易千阳没想到小智这么有行动力，不过他并未阻止，还有点高兴小智替他制造了好机会。