不翼而飞的王冠

由于恐怕罗宾那伙人会突然闯进来，爸爸不想让我呆在寓所里。当然，如果罗宾真的敢来，倍休先生和他那些非常有本事的部下，肯定不会让他们逃掉的。现在，寓所里有许多刑警戒备着，假如罗宾那一帮人果真来了，很可能会发生巨大的混乱，我可受不了那种情形。”
“这么说，你也认为罗宾肯定会来？”
“我不敢肯定，但我真的很害怕。”
没有什么教养的吉莫娜，说起话来也显得十分世俗。
“绝对不必害怕，那只是一封恐吓性的电报，不过是想吓唬吓唬人罢了。在你看来，罗宾真的会在今天夜里来偷那顶宝冠吗？假如他真心要来的话，肯定会在人们没有防备的时候来，哪能事先通知哪？如果事先通知了，这实在是太没有道理，不等于让对方戒备好以待他来吗？”
“可是，我们必须防备万一呀。听别人说，罗宾现在已经变成一个非常凶残的怪盗了。在三年以前，他还没有这么坏，可最近以来，他的作案手段非常下流，已经毫无人性可言，我恨透了罗宾了。现在，我要回房间里去再穿上一件毛皮的外套，然后再与爸爸一起到理枝去，随身用品已经让侍女依尔莫准备好了，我要回去了。”
吉莫娜走上台阶，回自己的屋子之后，公爵也走回客厅，正见倍休还是刚才的那个样子，仔细端详着手里拿着的照片。
“为了躲避罗宾的骚扰，他们父女两个人准备去理枝躲一躲。”
“这样最好，为安全起见，老年人和妇女还是应该离开此地。”
倍休即使是说这句话时，眼睛仍然在盯着那张照片。
这时，门开了，莫尔顿手提一只大型皮箱走进客厅。
“我在这时无论如何也不能安心休息。实在是可恶至极，这都是罗宾害的我。”
他的怒气仍然非常盛。公爵安慰道：
“假如不想离开，也可以呆在这里。”
“可是，这里太危险了！公爵，您还记得罗宾打来的那份电报他说要在今天夜里11点45分至12点之间到这儿盗取宝冠，而且，他知道宝冠被藏在我的卧室里的保险柜里。他很可能会在子夜时分悄悄溜进来，割断我的咽喉。这样的话，我怎么敢放心大胆地睡在这里呢？”
“如果你真的这么担心，可以在你的卧室内外加派一些警官，这样行吗？莫尔顿先生！”
“公爵的话非常正确，对于你的人身安全，我有责任保护，没什么问题，请不必担心，莫尔顿先生！”倍休也在旁边说。
“特别感谢。可是，思来想去，我认为还是离开这个寓所最保险”
吉莫娜走了进来，她已经换好一身外出的衣服。
“爸爸，我已经收拾好了，我们可以走了。公爵，您是不是与我们一起去理枝？”
“不，我应该留下来。如果那封电报不是故意耍花招来恐吓人的话，我想留在这儿看一看。我非常希望见一见罗宾的本来面目，可是我敢下一个赌注，他肯定不会来的。你们都认为他肯定会来，如果我不留下来，肯定会让大家误以为我是一个胆小如鼠的人。因此，我必须留在这儿。”
“那好，您就随便吧！可是，那小子即使来了，他也拿不到宝冠了，因为，我决定要把它带走了。”
说着，莫尔顿指了指大皮箱。
“我把宝冠放在了这里面。”
“你要把它带走？”公爵问道。
“对，我要带走它。”
“这样做保险吗？”
“绝对保险。”
“你以为把它带走是最安全、最明智的方法吗？”
“当然如此。放在这儿肯定会被他们偷去，我时时刻刻都不让它离开我，始终把它拿在手里，这样不是最安全的吗？”
“可是，罗宾是一个胆大妄为、敢冒任何风险的家伙。如果他下定决心去做一件事，不管你防备得多么周密，他也会不惜任何代价以实现他的目标的。我以为，在你身边放着一顶宝冠，才是一件最不安全的事情。”
“不会这样吧？他说要去我的卧室里拿。现在，趁他不知道，我悄悄地把宝冠带走了，这怎么会不安全呢？”
莫尔顿说着，似乎正为自己的好主意而得意万分。可是，公爵却不停地摇着头。
“不会如此简单的。罗宾在电报上说的是：‘去卧里用拿宝冠’。这个卧室不仅仅是指这个寓所里的卧室。”
“啊，对呀，我怎么没有想到这一点？”莫尔顿又惊慌起来了。
“公爵的话非常正确！”
倍休沉着地说道，很显然，这是他沉思良久后的结果：
“罗宾以为，假如不用电报对你恐吓一下，你肯定不可能把宝冠带走。因为，在这个戒备森严的寓所里，即使罗宾再能干，他也没有办法下手。为了将你引诱到没有戒备的地方去，便发来了一封那样的电报，罗宾的这个战术还是非常高明的嘛！”
“一定是这样！好险呀，我险些又上了罗宾的当。”
面如灰土的莫尔顿，伸出发抖的右手，从内衣口袋里把钥匙掏出来，打开皮箱，刚要拿出宝冠，忽然又改变了主意，将手缩了回来，停了一会儿，又锁好了皮箱。
“公爵，我想和您说一句话。”
莫尔顿打了一个手势，走出了客厅。当公爵跟着他出去以后，他回手将屋门稳稳地关严，凑到公爵耳边，低声说道：
“到现在，对于任何人，我都不敢相信了，我对所有的人都存有戒心。”
“可是，对我呢？对我也是存有戒心吗？”公爵微笑着说。
莫尔顿急忙说道：
“哪里，哪里，您是一个例外，您是名门望族夏木拉斯公爵家的人，没有必要去怀疑您。我非常希望您能娶吉莫娜，并且，吉莫娜就爱恋着您。因此，我绝对不会怀疑您，并渴望在您的大力支持下捉住罗宾那家伙。据我观察，能够揭穿罗宾的诡计，打击他的阴谋，最终抓获罗宾的，只能是您了。”
“不，不，我只是一个外行，有能力征服罗宾的，只能是倍休组长。”
“噢，倍休？您如何看待他？”
“我以为他是一个有责任心并且光明正大的侦探啊！”
“他可靠吗？”
“我以为是可靠的。要不，我就留在这儿仔细观察他。如果他有对你不利的行动，我立刻将他抓起来，但我以为他不会那样做。”
“好吧，我也可以相信他。”
两个人走回客厅，莫尔顿将皮箱搬到桌子上，拿出钥匙打开它，而后，将那个盛宝冠的摩洛哥皮箱两手捧了出来。当他极为谨慎地把皮箱打开时，大家都不约而同地屏住了呼吸，眼睛一眨不眨地盯着它
“怎么样？是不是一件稀世珍宝？”莫尔顿说。
“漂亮极了！”公爵赞叹道。倍休则吁了一口气。
好像怕被别人看见似地，莫尔顿又急忙收了起来，说道：
“现在，这顶宝冠所处的环境非常险恶，罗宾的魔爪已经向它伸过来了。所以，我决定将它托付给倍休组长，请您多多费心，保护好它全拜托您了。”
“这是我责无旁贷的职责。”倍休答道，语调非常严肃。
莫尔顿将皮箱搬到了倍休的面前，十分庄重地说道：
“倍休组长，因为我对您绝对信任，我才将这么重大的工作拜托于您。”
“对这个宝冠，我绝对会负起责任来的。”
倍休满怀信心地回答道，伸双手把皮箱接了过来。
“那好，一切都拜托您了！这样，到了理技，我就可以睡一个安心觉了。现在，我就要过去了，吉莫娜，过来。”
“晚安，倍休先生！晚安，公爵！”
公爵也说道：
“我也要离开了，这几天的睡眠严重不足，我要回去休息一会儿。请你也早点睡会儿吧！倍休先生。”
“公爵，您不能走啊！”倍休叫道。
“怎么啦？我只不过想躺到床上，美美地睡一下嘛！”公爵说道，他的声调就像平常那样开朗、爽快。“倍休先生，还是答应我回去睡一会儿吧！”
“噢，原来您害怕罗宾，所以想逃离这里吧！”倍休语带挖苦地说，他的两只眼睛注视着公爵。
“这么说，似乎我真的是很怕罗宾，好吧，那我就留下来好了。”
“好的，还是留在这儿吧！”
“公爵，有您和倍休组长共同在这儿守卫着，罗宾绝对不敢接近你们。有你们两位在这儿，我更可以安心了。”
“可是，爸爸，也的确应该让公爵好好休息一下了。他昨天晚上8点钟从城堡往巴黎赶，今天早上6点钟才到，整整开了一夜的车，实在太辛苦了。”吉莫娜爱恋着公爵，所以她才这么说。
听了这句话，倍休皱起眉头，心想：
“真是奇怪，从头天晚上8点到次日早晨6点，由城堡到巴黎怎么会走10个小时哪？”。
公爵送莫尔顿和吉莫娜出大门之后，又返回来坐到了沙发上。
“倍休组长，我们在什么地方等候罗宾？是在这间客厅里呢，还是去莫尔顿先生的寝室里呢？”
“就在这儿等吧！为了盗取那顶宝冠，罗宾才会到莫尔顿先生的卧室里去的。他的情报非常准确，宝冠现在就放在我这儿，他的爪牙可能早就告诉他了。”
“这个寓所里真的有罗宾的内线？”
“当然会有的。现在，我要把那些部下安排到各个重要地点去。”
“那就要辛苦您了。”
公爵掏出香烟，点上火，似乎特别累，伸了一个懒腰后，又把情表掏出来看了看，自言自语地说：
“还有30分钟。”