帝国校尉

    王位更迭，于权贵人家又是一场收获或失落，平民百姓带几天白布条表过孝心，继续为柴米油盐而奔波。边陲战事停歇，京都戒严解除，公侯子弟以奔丧为由接连从封地回京，尘封三年的院落客来客往依旧一片繁华景象。
    王陵早就备好，依礼停丧三月，国王领百官送灵车启行，在司仪官员搀扶下，扶着灵柩三步一哭五步一停，哀伤之意让官民感动。
    灵车前，两条白绫数丈长，王后臂挽白绫立于右侧首位，睿王妃隔开几步随在身后，十几名皇族女眷一字排开。左侧白绫首位，独孤英肩膀套着白绫，双手抱着曦渺郡主，有意将绳头系在小女孩身上，在学部礼仪官拉长的腔调中，或走或停脸色木然，自老国王病重，她的泪水几乎已流完。灵车后，英王带一众皇族男丁护灵，目光不时越过人群落在独孤英身上，心中不知是何滋味。
    按清辉礼制，在灵车前拉灵之人，本应王后执一端，睿王妃执一端，学部照例将拟出的顺序名单先呈翠华宫，不料数月不理政务的清辉郡主看过后大怒，撕碎名单将礼仪司郎中责打五军棍赶出宫门去。学部要员聚在一块商议，实在看不出顺序有何不妥，学部大臣亲笔重写一份进了皇宫，想要请旨定夺，他不敢去翠华宫，梅林的血腥至今犹萦绕在梦中。
    太子看后不置可否，让高林拿去请王后裁定，说是皇族家务事。学部大臣在殿外没等多久，高林回来复旨，王后以送灵排位牵扯爵位荣辱为由，扫眼学部名单就扔回来了。
    “学部，清辉郡主既不准又不说缘由，你且先去与睿王商议。”
    学部大臣进了睿王府，先将事情经过原原本本诉说一遍，才把名单呈上去，睿王也没察觉有何不妥，沉吟间想起王后曾看过，让人去请王妃来参详。睿王妃仔细询问过高林回传的王后原话，将手中名单放到桌上。
    “老大人，先王在日，在朝班中清辉排于何处？”
    “回禀王妃，文臣以太子为首，清辉郡主排于睿王殿下之后。”
    睿王回过神来，清辉郡主开府仪如亲王，英王已去，在朝中爵位仅次于他，灵车前的位置怎能位于睿王妃后！
    “糊涂！王后送灵，皇族儿媳于其后自成一列，本王之妃岂敢与王后并行。另一行皇族女子，理应以清辉为首，按亲疏爵位排序，不得以辈份年齿相论。若非国丧，礼仪司郎中的人头早已落地。”
    学部大臣如大梦方醒，王后母仪天下，国王外谁有资格与她并肩，清辉郡主先王时已位同亲王，而今与储君无异，在朝中论爵论官论亲疏，睿王爷也得退后半步，以国法而论，学部名单实属大逆不道。
    “多谢殿下和王妃教诲，老臣这便去翠华宫请罪。”
    “算了，清辉不发一言，在给你留脸面。国丧大礼仪使诸事繁杂，未能事必躬亲，论起来不过小错，你去请罪岂非让她为难，若不重罚威严何在。以后学部大事，奏本前先报翠华宫，不管清辉理也不理，文书程式切莫出错。”
    礼仪司郎中跛着腿重返翠华宫，独孤英在名单上签个名退回去，让他给学部大臣传话：“朝中元老无几，望凡事以国法礼仪相处置，老大臣德高望重，何须挤权门以求子孙富贵，皇家何曾亏待过重臣。”学部大臣听过后百感交集，传话既是警告也是劝慰，往日之事不再追究，以后若再参与王位之争，子孙别说得享富贵，性命能否保住还在两可之间。
    皇陵安葬了老国王，独孤英不顾众臣劝阻，领小郡主留下守陵，睿王妃见状将一对儿女托付于她，姐弟四人每日在灵前或哭或笑，老国王如泉下有知也当欣慰，英王总算留有血脉，孙儿辈的感情不像太子兄弟般形如陌路，独孤皇家子孙不知多少代未有过此亲情乐趣。
    皇族嫡系孙辈全留在城外守陵，国王想调禁卫右营保护，军部以三卫拱卫京都不能轻离做借口，请旨准许调动两营骁骑，六千最精锐的骑兵守在王陵外，护陵卫兵和姐妹四人的卫队又不止两千人，内外巡逻队往来不绝，或曾有人起过歹心恶念，见此也只能另做打算。
    老军政大臣接到命令涕泪交流，星夜兼程赶回京都，朝拜国王参见郡主，奉旨重掌军政部，看得开国公侯们目瞪口呆，猜不透皇家此番布局意欲何为，纷纷约束前方部队忍让为先，切不可与帝国军队再起冲突，派人催促王子们快些去与清辉郡主商议。
    “回破军营去，温家子弟不得在三卫任职！”
    老军政大臣上任第一件事，先把孙儿温轻寒的禁卫标长免职，接着又把仇星辰调去骁骑营，京都三卫绝不容许温家人掌握兵权。第二件事拿秦如风开刀，华岳离去前要辞掉所有职务，但没有旨意免去其翠华宫使，既然如此，秦如风就得走人，兄妹两人不得同营掌兵，调到军政部任职。第三件事将火烧向三卫各营校尉，凡任职满五年且考功合格者，全部升职调离三卫，各校尉亲卫队每年调换一队新人。
    细看过军政大臣报来的方案，独孤英召来军令和民部两大臣，两人翻阅后脸泛苦色，军令大臣笑道：“殿下，老臣总算明白，秦国公和武圣做军令，他为何都能与两人多年分庭抗礼，军政得其人矣。”
    “老大人，我心中谜底也才得以解开，老军政大臣从没想背叛皇家和帝国，当年做错事，大概是父王太令他失望了，唉——我进宫请旨去。”
    国王与王后皆在梅林，独孤英方要跪下行礼，王后一把拉到身旁坐下，国王浏览一遍军政部整顿方案，沉吟道：“你爷爷尚未入陵，莫要引来大臣私议，人亡政息于皇家不大好看，三卫将校是否缓些时日再做调整？”
    “军政乃先王时重臣，怎会引来非议。朝中大臣三五成群，已让陛下够烦心，军务听由英儿处置吧。”王后轻描淡写几句话，国王看向她：“算不算后宫干政呢？”王后指向他手中文书，低语道：“一眼未看，升何人贬何人皆不知情，心向自家女儿有错嘛。”
    “心向女儿，她今年多大？国丧后，该筹办婚事了。”国王让内监拿来笔墨，在方案上写了两行字：“准。日常军务听清辉处置。”交给她时叮嘱道：“你师傅当日也是一番好意，有空常去看望。”王后闻言侧脸望向梅林，父母和师傅的恩怨多少有些耳闻，独孤英不敢乱接话，捧起文书快步出林。
    “唉，过去事，何必在女儿前摆脸色。”
    “政务军机，以后皆不问。皇宫，她如进来，我出去。”
    军部奉旨整顿骁骑营和京都三卫，独孤英在翠华宫坐镇三月，四家王子相继入京，卓越进宫见了她一面，其他人全挡在宫外，传话待国丧后商议战事不迟。王子尚且不见，回京的公侯子弟更不消说，翠华宫似乎不愿参与帝国政务，郡王和公侯猜不透谜底，大军还在前方对峙，每日耗费钱粮甚巨，帝国耗得起，联军就有些困窘，战时尚能一致对外，停战后谁也不愿多出力，何况边境还有强国虎视眈眈，催促的书信使节来往不停，王子们却唯有苦笑等待。
    在皇陵停留七七四十九天，独孤英姐弟挥泪辞陵回京，曦渺郡主与睿王幼女玩得起兴难以分离，见到翠华宫景色更不愿回府，独孤英没办法，只好又给她腾个院落居住。没几天头就大了，两个小女孩在宫中横冲直闯到处捣乱不说，每天还要缠着她玩耍，堂堂帝国郡主变成了哄孩子的宫女，常常得扔下文书陪两人嬉闹。
    睿王妃过府探望，恰看到姐妹三人玩耍打闹，独孤英蹲在地上跳，脸上身上全是泥土，两个小女孩还不停追着扔泥巴，独孤英蹲在地上跳，脸上身上全是泥土，小女孩还不停追着扔泥巴，她几乎不敢相信眼前景象，心说怪不得儿子总吵着要来翠华宫。
    见到母亲，睿王幼女跑过去撒娇，曦渺郡主见状哇地一声哭起来，独孤英不及与王妃见礼，忙将她抱进怀中，眼角也滴下泪来，幼年去标营前，她何尝不是眼泪涟涟，不愿离开母亲身边。睿王妃在宫中停留到天晚，走时没有带走女儿，回府后立即令人给曦渺郡主准备院落，一应物品只能比自家女儿好，妥当后将两个小女孩一同接过去住了几天，耐不住哭闹又一同送回来。
    “清辉，此非常远之道，王叔有个想法，供你参详。”
    睿王得知详情后，苦思几日方进了翠华宫。皇家子女长在深宫，每人身边环绕一大群宫女太监，看似尊贵其实与关在笼中无异，本就很难感受到兄弟姐妹间的亲情，长大成人又有了权位诱惑，亲情变得更为单薄，血脉至亲不如路人。
    “在各地办学，无分贫贱富贵，适龄皆要入学，贫穷人家，官府补其费用。王子郡主，公侯儿孙，如你当年例，隐姓埋名与平民无异。撤销民部学兵司，童营子弟官府依然供养，但不要再将烈士子女培养成烈士，贵族子弟更应先去沙场征战。”
    独孤英早有此意，却知实施起来困难重重，王子郡主的安危就难彻底解决，当年她差点都死在翔云王手下。
    “王叔，我意先不动童营，由学部在京都试办几所，曦渺兄妹也暂时莫要入学，皇家嫡系人丁单薄，我担心遭人暗算。”
    睿王摇头道：“子弟安危，王叔亦曾细思，今日与它时不同，谁会冒灭族之险，去行刺几个没希望继承大位的孩子。倒是你和翠华宫务须要加强警戒，王叔多说两句，宗门中人不可靠，其对帝国和皇家的忠诚，远不如对修炼那么热衷。”
    爷爷禁止师傅入宫进府，母亲宁将她送去标营，也不让留在幻剑门学艺，端皇妃死前的话意有所指，如今睿王叔又提说宗门，言下之意似乎说曦渺等人留在翠华宫，还不如入学安全，独孤英沉吟会有所决定。
    “王叔，贵族子弟与平民儿女同堂求学，我怕会有所欺凌，不妨先让学部在京都专为贵族办所学，但设施不能比平民优越，曦渺姐妹稍年长些再入学，免得受人哄骗。”
    睿王想想确实如此，战事还未完全停歇，在全国难以推开，京都试办几所，将来好为典范，当下笑道：“好，就如此办，王叔去请旨。呵呵，曦渺两人不可太宠溺，来时看到缠着宇文洁要出宫呢，让王叔训斥回去了。”往门口走几步又停下，轻叹道：“清辉，你英王叔如见此情，大概也会三思而行吧。唉，为权势，王叔也没少做错事，唯独从不敢同室操戈，祈求列祖护佑，皇家惨剧再莫重演。”
    “王叔，削藩必行，对皇权更要制约，没有太多的权势，谁还愿用生命做代价，冒险去谋夺王位，独孤子孙方可既有王位又享亲情。”