帝国校尉

    开宗立派，引来众多宗派观礼，月影学院以实力赢得尊重，送走宾客竖起招收学员旗帜，清屏湖畔又是另一番景色。
    六岁，十二岁，学员有年龄限制，各自招收三百人，七天报名期满，厚厚的登记册上记下两千多名字，全来自贵族世家和官宦商贾，没有一个平民百姓的子弟，付不起高昂的学费。
    学院议事房，华岳攥起拳头不停敲桌子，李长弓垂头丧气，连日来让她连打带骂，辩解已显得多余。
    只要资质好，自愿学武艺，没钱不大紧，按时完成相应任务，学院还发零花钱，任他说得天花乱坠，引来围观百姓叫好声不绝，从没人领儿孙来报名。与贵族子弟同时习武难免受欺凌，可怜天下父母心，谁愿意将孩子送来受罪。
    “说话要算数，报名方结束，三百名额不能变。唉，还得去求民部，请标营代招一百人，休想得到好苗子，总不会太差。”燕宁早有打算，就等谁先开口提，当下插话说：“从草原招收穷苦人家子弟，行不行？不要学院免费，我全额负担。”
    “少耍小心眼，呵呵，话也不错，从草原再招五十人，头领子弟不许超过十人。”事关草原大局，燕宁不愿放弃，装出委屈模样求情，“大姐，我长期留在学院，担心各部会生乱呢，得留下子弟做人质，你给个整数，一百人，平民与头领对半，我也少花钱。”华岳想想也有道理，点头答应：“下不为例，以后不许超过五十人。”
    开学典礼时露个面说几句话，华岳便很少出现在众人前，日常事务全不管，两位总教官说了算，她和高垣潜心习武，第一年学员练拳脚功夫，刀剑教官无事可干，借口能否说得通，谁敢去和她争辩。
    比武时独孤无忧几人下过苦功，聘请几十名宗门精英当教官，对外言说交流武艺，各宗掌门有意探查月影宗实力，客气一番慨然应允，学院有胡立主持大局，教学训练很快井然有序。
    破军营解散，不愿从军的人方知生活艰难，公侯们憋在心中的怒火，无人敢明着发作，暗地里没少刁难，甚至买凶杀人，得知高垣封侯月影立宗，不断有人回来投靠，梅若雪考察过忠诚，大多留了下来，一些身世难以查明的人，也派去宗门商铺去做护卫，每个回来的人都要给个养家糊口的差事。
    镖局在梅莲打理下，几年间拓展到帝国各府城，分局名号五花八门，各自之间生意往来，时常还会发生冲突，大多数分局掌柜都不知实为一家人。小镖局不会引人怀疑，仅有几十号人，官府和宗门都不在意，但各家护卫总人数已有好几千，实力跻身落凤大陆前十名。
    华岳姐妹曾商议，立宗后将镖局统一，作为宗门主要产业，谁知幻剑门会丢出来一个独孤敏，独孤英临走前，姐妹一致认为镖局仍隐在暗中为好，只将九家郡府的大分局合并，用来与其他镖局抢生意，并借以掩护暗藏各城的分号。通过一番繁琐的收买手续，用来遮掩有心人的目光，月影镖局择日在京都开张，局主挂上独孤无忧名字，华岳事先说得清楚，两个亲传小弟子，燕月影接任掌门，曦渺郡主不能太吃亏，镖局将来归她管，长大后出任护法长老。
    月影宗人不参与朝政，埋下头来培养弟子积蓄实力，国王在半年后接连降旨，清辉郡主独孤英恢复亲王双俸禄，加封护国大将军，协理军政要务依旧，分掌军令、军政两部，翠华宫增派中卫校尉，侍卫人数已与储君无异却没储君之名。独孤敏改名杰，册封为敏亲王，赐予府邸封地，随睿王独孤星学政，分掌学部事务。
    对独孤杰的生母为何人，旨意闭口不提，但皇宫依例选三妃三嫔时，却空出一个妃子名号，独孤英多次劝说，王后仅作此让步，空下名号等将来追封，先王有旨不许入宫。
    照清辉旧制，亲王对封地自行设官治理，在平戎殿，国王父女的态度截然不同，独孤英以逍遥侯为例，坚持只能收岁贡无权去管理，所有官员都要由军民三部委派，国王让步说军职由军部委派，独孤英仍旧不赞成，父女争论一阵不欢而散。国王想直接下旨，民部大臣从旁提醒，与郡王公侯有约，封地民政不得自行设官，郡主正以兵逼迫各家就范，此时皇家违约让敏王破例，让公侯会有借口拖延。
    “亲王岂能与公侯并论，敢拖延者征讨。”
    王位方坐稳脾气就见长，民部大臣隐晦地劝谏：“陛下，三年征战，将士伤亡惨重，财物损耗甚多，帝国仅稍占上风，征讨引发大战，师出无名削弱军心士气，如让郡主领兵，会误了年华。”
    “敏儿自小到大，从没享受皇家富贵，孤不忍心让他母子失望啊。”
    “陛下，敏王未享受荣华富贵，可也没受过郡主那般苦。老臣文官虽不知兵事，但昔年先王远征尚且受伤，郡主以弱龄统兵，外有强敌逼迫内有英王掣肘，其不言辛苦而人皆知，将校无不敬佩爱戴。”
    敏亲王如逍遥侯一般，在封地不得设官，贵族院中元老们再难推诿，独孤英连发几道军令，帝国四大兵团调动频繁，临风郡王在内战中丧失十几万精骑，眼见再敢借故不履行盟约，一场大战就在眼前，无奈中第一个上本，请民部拣选官员到各城任职，其他公侯唯有照样执行。
    睿王和民部开始调换官吏，独孤英坐镇翠华宫，数百万大军虎视眈眈，该说的话该做的事都做了，皇家做出巨大让步，如还不满意，就只好动用武力彻底削藩，完成爷爷未竟之事。
    在武力威胁下，四家郡王不得不妥协，三年间九郡文官，从一寨之长到一郡之守，全变成民部选拔任免，清辉帝国政令统一，随之又用两年时间完成裁军，四家郡王兵权依旧在手，但实力远不如以前，赋税钱粮受制于帝国，再想作乱已难于登天，与之相随应，皇家的权利也大幅度削弱，一张圣旨灭人族的残事，帝王再难随心所欲。
    平民院初成立，作用发挥有限，在几年磨合中逐渐完善，有众多爵位不世袭的贵族在暗中支撑，对贵族院隐隐形成制约，而随着学部办学速度加快，乡野百姓子弟得以入学识字，平民院的号召力越发强大，十年时间足以影响一代人。
    清辉改制，一场以武力做后盾，强行推开的政治变革，在经历最初几年的阵痛后，焕发出前所未有的生命力，曾经反复无常的开国公侯，不是没做过垂死挣扎，但在帝国精锐突袭下，一个个相继战败惨遭灭族。除骁骑营之外，朝堂和民间传说，帝国有更精锐的军队隐藏于暗处，但到底有多少人，会藏于何处，除了翠华宫和军民三部大臣外无人清楚，国王也不过隐隐有所猜测，军权独孤英从没放松过。
    成婚后，独孤英先后生下两男一女，燕宁也添了个男孩，梅若雪只有一女，六个孩子四个姓，燕月影长大后像及燕宁年轻时，时常与母亲开玩笑，说幸亏父亲坚持让弟弟姓高，否则怀远侯爵位将来绝对轮不到她来承袭，气得燕宁在背地老骂独孤英挑拨母女关系。
    梅若雪让女儿改回华姓，以示不敢忘记家族出身，同时还能让小姐华岳有所安慰，她与高垣始终未成婚，两人一出去时常就是几个月，对外称呼渐渐改变，从师姐弟到叫名字，最终以夫妻相称，而姐妹几人都清楚，大姐至今仍是女儿身，唯独不知道修为到底有多高，除了高垣相伴习练刀剑合击之道，后几年已无人再敢与她交手。
    朝中重臣相继因年老离任，欧阳轩等人挑起重担，年迈的亲人将子孙养育成人又护送一程后，燕侯与两位老国公夫妇先后含笑离开人世，皇家赐予殊荣，准以亲王礼安葬，华岳在墓前足足守了四五年，直到为最后一个亲人服满三年孝，除高垣外不允许任何人探视，两位老国公夫妇对她的疼爱已超乎常人想象。
    华岳与高垣携手离开陵园前，国公封地异象连起，落凤大陆的武圣齐将目光看向清辉，大祭祀含笑伫立良久，当年没有看错人，梅林中武圣叹息一句离开皇宫，从此无人再见到过行踪，守护清辉的责任终于有人接任，他也该去四处看看帝国的新气象了，以一个普通老人的身份。
    幻剑门依然在京都出尽风头，幻公子将掌门传给弟子，在敏王府隐居，独孤杰成婚后已有两女，国王偶尔过府来，一家三代倒也其乐融融。一日去翠华宫看望独孤英，师徒两人一同去了摩云寺，回来时让人扶着，敏王看到后大吃一惊，母亲修为已让人全部废掉，行走都困难，一日之间好似老了几十岁。
    “不要去翠华宫，她能留下娘和你的命，就该多谢了。”
    当年与太子相识相知，老国王得知大为震怒，皇族相互成婚，违背祖宗家法，太子苦求方才留下活命，却在内务府留下密旨，幻公子终生不得踏进皇宫和太子府，五个人接旨，太子、太子妃、军令大臣、暗卫首领和禁卫军团长，也是从那刻起，授权太子妃紧急时可调动禁卫军。
    幻公子其时年轻气傲，探出太子口风后回转师门，本想自此一刀两断，不料随后生下独孤杰，嫉恨交加中暗下毒手，使得太子妃久病失去生育能力，在太子央求下却又将独孤英收进门下，不过当成儿子将来上位的梯子，表面上关心备至，实际视为潜在的仇敌。当太子妃察觉女儿竟然未能得传幻剑门绝技，一封密奏送进了梅林，凌波标营这才迎来了梅英。
    “草原战事，三年征战，为引出当年谋害太子妃的凶手，呵呵，给独孤英清除潜在的隐患，独孤无情不惜让睿王送出弩机图，娘以一人之力对抗，虽说引来怀疑，但从没露出破绽，当日贸然聚众入京，不料竟被睿王出卖，引起王后和独孤无情警觉。唉，过去事不再提，自作孽不可活，千万莫存报仇之心，独孤英不是你父亲，她能亲手射死英王，就敢派兵围剿敏王府，幻剑门也因娘而遭殃。”
    敏王听后默然半晌，垂泪告知真相：“得知姐姐不会双剑诀，儿就有所怀疑。连番征战凶险万分，幻剑门不派一人保护，再好的借口都难掩饰。有意在绳索涂抹娘常用香料，暗中警告提防幻剑门。明日早朝，儿就托病辞去所有官职，回封地去做个不管事的王爷，也好陪伴娘养病。”
    敏王托病辞职，国王当朝照准，得知昔日真相，他还能再说什么，留下儿子只会引来女儿杀机，最是无情帝王家，能留母子活命已难能可贵，再贪恋权势就要步英王后尘。
    王后久病几十年，一朝得以好转，看着床前两人，又是高兴又是惋惜，至今未成婚，老国公夫妇走时该有多疼心，得知今日却又该含笑九泉，帝国双武圣，落凤大陆最年轻的两名武圣。
    “等英儿继位再走不行吗？”
    “京都已非往日，改制后再难有人起兵叛乱，月影宗我们都不回去，怕见了面就难以脱身。王后放宽心，几人以后成就不会比我俩差，前方的路总要有人去踩才会平坦。”
    数月后，凤鸣林接连十余天地动不停，熊熊烈火包裹起诺大的树林，等地动平静大火熄灭，闻讯赶来的各国武圣和大宗门武宗，在一片以前从未听说过宫殿群的废墟中找到两把破损的刀剑，梅若雪几人失声痛哭。
    华岳走了，高垣走了，不知战斗何等惨烈，不知是死是活，只知道两人兑现了诺言，将制约大陆武者出凡入圣的凤鸣林烧成任人践踏的灰烬。