魔镜魔镜

埃莉诺恭恭敬敬地行礼。
    皇后便心安理得地受了她这一礼，态度与上次见面时迥异。
    “安娜，”艾萨克似乎看不惯女儿的样子，稍沉了声音，“埃莉诺女士要在这里留宿几日，等局势安稳下来再离开。”
    安娜充耳不闻，将石榴往坐在地毯上的侍女怀里一扔：“麻烦，帮我剥。”
    侍女扁了扁嘴，默默将小几上一只盛满石榴籽的银碗双手呈上。
    “我让你帮我剥！”安娜拔高声量，将银碗一推打翻在地。
    “是。”侍女一缩肩膀，也不管身上溅到的汁水，垂头剥石榴。
    艾萨克抬了抬眉毛：“安娜大人。”
    “啊，父亲，”安娜这才转过头，“您也在？”
    “埃莉诺女士要在这里留宿几日，请您多加照拂。”面对骄横的女儿，一族之长可谓能屈能伸。
    埃莉诺在一旁看着又想笑。艾萨克显然察觉了埃莉诺对他心存戒备，这对父女将不和摆在脸上演给她看，是故意引她入瓮、好与安娜交心？
    “我知道了，”安娜懒懒摆手，“退下吧。”
    艾萨克盯了安娜一眼，默然离开。
    “好了，剥了半天就这么点。”安娜刻薄地嘲弄贴身侍女，将她一推，“你也退下。”
    埃莉诺这才仔细端详这侍女的面孔－－之前没见过。
    “她做着一步登天当夫人的美梦，但老头子可没那么容易被迷住，消遣劲头过了就打发她来监视我。”安娜冷哼一声，将扇子往地上重重一掷。
    埃莉诺不予置评，微微笑着走到榻前，将扇子捡起来，递给皇后时状似无意地问了一句：“之前一直见到的乐师怎么不见了？怪不得我总觉得缺了什么，原来是没听到音乐。”
    安娜脸上的嗤笑也骤然收进去，故意不去接扇子：“他啊，我听腻了，打发走了。”不等埃莉诺答话，她抢先追问：“你不也是？怎么不见你那小骑士？”
    埃莉诺叹了口气，回头看了一眼，幽幽道：“他身上有差事。”
    “你很担心他？”安娜突然又缓了语气，拿过羽扇一展，轻飘飘的扇面后露出双关切的眼睛，“坐吧。”
    “是。”埃莉诺在榻边的脚凳上坐下。
    这正是那侍女刚刚的位置。
    安娜对埃莉诺的低姿态很满意，象牙扇骨在她肩头轻轻一按：“我母亲走得早，老头子根本不懂女人的心事，有什么难处，你可以和我说。”
    “您今日叫我来，是为了……”
    “啊对，还有你和约翰的婚事。”
    埃莉诺抿唇不语，半晌才甚是难堪地自白：“他对此很生气，您也明白，八国那里……”
    安娜会意地连声应，噗嗤一笑：“所以小骑士和你闹别扭了？”
    “我就找了个由头让他出城了。”埃莉诺垂着头，足边倾倒的那只银碗中蓦地一明一暗。碗底正朝着房门，看来刚才门帘忽然动了一记，而房中白日也点着蜡烛，一点点光影变化都分毫毕现。她恍若不觉，继续轻声说：“约翰大人很好，但我……”
    安娜宽和地劝她：“婚姻是一回事，爱情是另一回事，约翰也不会介意的。”
    埃莉诺缄默不语。
    安娜半晌才轻轻道：“我也一样。”
    院中几声鸟鸣，雨淅淅沥沥地落下来，渐次又成了一场暴雨。
    乔治在雨势转大前从边门闪进塞坎达斯宅邸。大雨，主人外出，红瓦下的白墙像被洇透的白布，阴惨惨的。他再次确认身后无人跟踪，才绕了个圈子朝主屋靠近。他成功甩开了艾萨克的探子，为此却不得不弃马不行。幸而他早有准备，刚才骑出去的是宅子里的备马，这一月来日渐熟悉的坐骑还在马厩。
    四方庭院转角，迎面来了个穿斗篷的人。乔治没打算隐藏行踪，反而侧了身让对方先行。错身而过的瞬间，来人却驻足：“乔治爵士？”
    “塞维尔大人。您要出门？”
    “艾奥圣殿传唤，”神官将兜帽稍往下推，笑了笑，“能碰到您真是幸运，我有样东西早就该还给您了，请您稍等。”
    塞维尔很快赶回，从衣袖中摸出一封信。
    乔治看了一眼，了然：这是离开德菲时，他为了防止皮提亚预言应验而交给塞维尔保管的信。塞维尔竟然一路带到了艾斯纳，乔治不由有些惊讶。
    神官却不打算多解释，将信送到便颔首作别：“不能让圣殿的人久等。”
    “请您留步，”乔治眯了眯眼，“您脸色有些苍白，是否发生了什么？”
    “不会牵连到埃莉诺女士的，您放心。”塞维尔涩然一笑，“我会遵守约定。”
    乔治神情一凝，塞维尔见状只是微笑：“那么就此别过，乔治爵士。”
    神官很快顺着回廊走远，白色法袍的袍角一闪即逝，缩进了漆黑的斗篷中。
    乔治蹙眉，却无暇去追究塞维尔的去向。他必须趁雨大赶往圣西蒙娜。
    马口铁踏碎小巷积水，波纹将映出的闪电拧成数截，雷声如战鼓。
    “你怕打雷么？”
    安吉洛宅中，安娜将石榴籽一粒粒往嘴里抛，咀嚼数下后掩唇吐在陶盆中，懒洋洋地发问。
    埃莉诺斟酌着词句，没提自己的童年：“南乌尔姆常有雷雨，我习惯了。”
    安娜似笑非笑，不知是看透了她的谨慎，还是对她的第一段婚姻心怀怜悯：“啊……也对。”
    就在这时，门帘外的走道上蓦地传来急促的脚步声：“老爷！老爷！”
    埃莉诺立即起身。
    安娜毕竟行动略有不变，慢了一步，没能拦住她。
    埃莉诺一出大厅便瞧见了艾萨克。两人四目相交，艾萨克也不窘迫，坦然回以不赞许的注视。
    浑身湿透的信使顾不上是否有人在旁，便失声道：“老爷！不好了！塞维尔……那个神官塞维尔出事了！”
    “你这是忘了规矩？在门口就大喊大叫？”艾萨克神情骤然变得狠戾。
    信使却反驳：“这消息瞒不了！塞维尔从塞坎达斯宅坐轿往艾奥圣殿去，中途出内城时还好好的，等到了西丘进了圣域上……”他咽了口唾沫：“他迟迟不下轿子，轿夫掀开帘子一看，他已经断气了。”
    “死因？”
 第71章 坠马之人
    雨点从敞开的木门后窜进门廊，一阵风疾走而过，双开门砰地阖上。
    谁都没说话。
    埃莉诺瞥了艾萨克一眼，作势往外走。
    艾萨克一侧身挡住她的去路。
    “您这是什么意思？”埃莉诺殊无笑意。
    “局势未明，不需要惊动您。”艾萨克扬声呼唤，“带埃莉诺女士去休息！”
    从楼梯下冒出两个精壮的护卫，左右合围，将她困住。
    “您无权强留我！”埃莉诺挣扎着想甩开家兵的钳制，“您怎么一听塞维尔大人出事就如此惊慌？您瞒着我做了什么？！”
    一线光随着安娜出现，转眼消失在落下的门帘后。艾萨克的绿眼睛随之一闪，也不否认：“我没必要告诉您。”
    “塞维尔大人是我见过的最善良虔诚的人，他绝不可能背叛信仰自杀。”埃莉诺顿了顿，露齿森然一笑，“除非有人逼他逼到了极点。”
    艾萨克闻言竟然嗤笑：“逼他的人难道不是您？”
    埃莉诺反问：“这话怎么说？”
    “圣殿对城中的气息波动一清二楚，塞坎达斯宅邸不仅气息异常，还留下了强力驱魔阵法的痕迹。艾奥神官们也认可塞维尔的能力，那个阵法肯定是他布下的。但究竟为何要驱魔、是否驱魔成功、魔物凭依在哪里……”艾萨克恼怒地咬紧了牙关，半晌才道，“查不出来，塞维尔也不肯说。”
    “您与圣殿中人真是亲厚。”
    “塞维尔对您着实情意深重，他是否也是您的裙下之臣？”
    埃莉诺声音一沉：“这样妄议死者，您不感到羞愧吗？”
    “我不在乎，”艾萨克又露出他那商人似的冰冷微笑，“虽然我想相信您与我结盟的诚意，但我与您不同，有家人需要庇护，不得不留一手底牌。”
    “塞维尔就是您留着威胁我的把柄？”
    “您不拒绝皇帝的礼物，对于约翰的婚事拖拖拉拉，这很难让人不多想。更何况……塞坎达斯的眼线之前和苍蝇一样，围着这里团团转。您手里也握着什么王牌吧？”艾萨克向女儿看了一眼，微笑奥妙莫测，“八成与皇储有关。”
    埃莉诺垂睫一笑：“而现在塞维尔死了，我只要走出这里，就是对您最大的威胁。”
    “我不想与您为敌，”艾萨克稍缓和语气，“只要您愿意放弃那张王牌，等这次风波过去……不，等首都重新安定下来，您可以过上优裕轻松的日子。”