血国风云

他不悦地冷哼了一声，跃马奔去，不想还没赶到，便见吊着受虐者的绳子断了，受虐者坠地，瘫着不动了。
靠近一看，受虐者乃是一位衣衫褴褛的男子，浑身都是鞭子抽过的伤痕，头发披散，吊在树上的绳子还捆着一缕发丝，原来他竟然是通过头发吊在树上的。他断了很多头发，头皮开裂，有一部分已经撕开，鲜血淋漓，也许是死于出血过多。
狗腿子们围上去又踹了两脚，看他不动，带头的低身探了探他的呼吸，然后说：“没气了，死了。”
说完，他站了起来，和身边的人有说有笑地走开了。
“你们哪家的？”没走几步，他们的身后传来了瑞卡瓦冰冷的语调。
“迪利安家的。”狗腿子们看到瑞卡瓦的装束也有点发怂。
“哦，是么。”瑞卡瓦的语气依旧森寒。事实上，他的心中是百感交集的。在乡间小道虐杀村人的，居然是他的朋友凯·迪利安家的下人，又怎能不让他无奈又不知所措呢？
瑞卡瓦踌躇间，狗腿子里眼尖的注意到，遥远北方风尘仆仆赶来的一众披坚执锐的骑兵队伍里，竖立着一杆图案是猎鹰与猎狗间夹着逆十字的赤红旗帜。
“贝伦卡恩同男爵！”他惊讶地低声提醒身边的人。
狗腿子们顿时一个个露出了惧色，身体还在微微发着抖。不过瑞卡瓦也无意做相对于时代太出格的事，于是他随意地挥了挥手，让他们离开了。
一天后，一行人抵达了麦肯村，瑞卡瓦以戈弗雷的封君与恩人的名义，组织了戈弗雷迎娶他青梅竹马的女孩的婚礼。和在初林要塞的时候不同，村民们对瑞卡瓦还是很热情的。戈弗雷的家庭已经今非昔比了，戈弗雷、艾弥亚兄弟，一个是同骑士，一个是公爵女儿的侍卫，有如此强大的关系作为后盾，留在麦肯村的家人也注定不会平凡。他们购置了很多田地，拥有了不少佃户，另一方面，戈弗雷的姐妹们在乡间也变得抢手了起来。
然而无奈的是，正经的同骑士家族不仅对于他们家联姻毫无兴趣，还很不屑一顾。
在婚礼结束后第三天，一行人转而北上，路途中一行人听闻本已化作焦墟的灰松镇又有了居民，遂好奇地前往观察，果然有很多人在废土上安家落户，重建房屋，瑞卡瓦询问得知，他们都是兰若斯家的佃户，心中自是不悦，当即写信给约西亚。
之后，一行人再不停歇，直到克尼亚斯为止。
城门大开，道路两边都是迎接的百姓，彩旗飘飘，瑞卡瓦正懵逼间，又见楼房上的少女们撒下了一阵花瓣雨，却听城中齐刷刷一声愉悦的呼喊：“欢迎贝伦卡恩同男爵！”
瑞卡瓦很惊讶，瑞卡瓦的内心压力很大，瑞卡瓦十分疑惑，瑞卡瓦很想自杀。
“几个意思？”谢伍德诡异地看了戈弗雷一眼。
“啥子情况？”戈弗雷诡异地看了瑞卡瓦一眼。
“不知道啊。”瑞卡瓦深深皱着眉头，扫视城中的百姓们。
“会不会有刺客？”谢伍德警惕地问。
“应该不会吧。”瑞卡瓦想了想，说。
既然已到了城前，不进去是不可能的，瑞卡瓦只好强打笑意，跃马走入。他的余光中，一位贵族模样的少年用崇敬的目光看着他，挥手欢呼：“同男爵牛逼啊！”
我哪里牛逼了？瑞卡瓦极其费解。
“666666！干得漂亮！同男爵！”百姓们的呼喊回荡在街道上。
我到底干了什么？瑞卡瓦无比费解。
“他们……是不是对赛灵斯家族有想法啊？”最终，谢伍德得出了一个细思恐极的结论。
“……有道理。”瑞卡瓦略想了想，眼中精光一闪。
克尼亚斯到底是敌国旧地，十多年在卡赛利亚治下养成的惯性，不是那么容易改的。
第三百七十八章 克尼亚斯督军
入城安顿好之后，瑞卡瓦干的第一件事是拜访一位从遥远的东方到来的客人，她的名字叫伊格尔娜·晴岸城。在不死者军团长下令把伊格尔娜放逐到赛灵斯后，伊格尔娜由士兵护送至吕基亚斯公国境内。由于伊格尔娜不愿意到赛灵斯接受夏普好友的照顾，士兵们也懒得让她过好日子，便让她留在了克尼亚斯，之后，伊格尔娜投奔了晴岸城家族在克尼亚斯的联姻之门，白灵河家族，安顿了下来。
可惜，世事往往不遂人愿，她安顿下来还没几个月，犯事的瑞卡瓦已拜领了克尼亚斯督军一职，任官本地了。
白灵河只是一个小小的同骑士家族，一向平淡无奇。近五十年来，唯一一件使他们的姓氏在巴兹特半岛小有名气的事件，还是族中的一位女子与“最后的普泰克特人”诺玛利斯·卡普腾的不幸婚姻。当下，白灵河还有不少门人在克尼亚斯领受着公国的官职。因而堂堂督军瑞卡瓦登门拜访，他们也不敢怠慢。
通报已毕，瑞卡瓦在府邸客厅里静坐等待。不久后一位端庄温婉的风韵妇人款步走出，向瑞卡瓦不卑不亢地行了礼。瑞卡瓦莫名觉得面前的妇人很是面善，有些熟悉却又想不起来在哪里见过，只是有种想和她亲近的欲望油然而生，不由多看了两眼。
他注意到妇人第一眼看到他的时候，眼中也有异光，只是很快她的脸便随着行礼低了下去，无法观察。瑞卡瓦疑惑地看着她，猛然脑海中闪过了伊丽莎白和凯瑟琳与他初见时或平常或旖旎的光景。当初在赛灵斯见一个睡一个害人害己，今日难道连年龄可以当他母亲的人都不放过了吗？瑞卡瓦连忙摇头摆手，努力把心中对夫人妇人的关注驱赶了出去。
“请督军随我来。”妇人的声音安详，和蔼，很好听。
“好……请问夫人的名字是？”起身后，瑞卡瓦问。
“茉伦·白灵河。”
“……知道了。”
茉伦这个名字，瑞卡瓦印象深刻，他在初林要塞第一次和血族起冲突，便是因为一个叫茉伦的可怜女子。可以说，这位由丹泽·兰若斯吸成干尸的少女，是他走上今日的道路的根源。
世上重名的人很多，瑞卡瓦也不是第一次遇到重名的情况。但瑞卡瓦还是微微有些不安，因为他隐隐约约感到了一种宿命的威压，却又无法准确描述出来。
随后，在妇人的带领下，他进入了伊格尔娜的房间。因为夏普和瑞卡瓦的关系的原因，伊格尔娜对和瑞卡瓦的见面也没多大兴趣。好在她在社交方面的造诣使场面不至于太冷淡与尴尬，既给了瑞卡瓦充足的尊重，话题也不至于跑偏或进行不下去。
“话说回来，我还挺好奇夏普是如何向你们介绍我的呢，不知小姐可愿意和我说说？”临走前，瑞卡瓦问。
“军团长夸了您很多，不过您也知道，我一向的军团长人品评价不高，不幸祸及了他推崇的人。事到如今，我还记得关于您的评价只有一句话……恰似猛虎卧荒丘，潜伏爪牙忍受。”
“恰似猛虎卧荒丘……潜伏爪牙忍受？”瑞卡瓦疑惑地皱起了眉。
猛虎？忍受？夏普似乎在暗示很不好的事情。
未等他想明白，坐在床上的伊格尔娜又说：“你对茉伦阿姨有想法？”
“……忽然问这个干嘛？”
“你在进屋时多看了她一眼。无妨，我理解，像你这种从小没有母亲的人，对成熟女子产生兴趣是很正常的。你若是有意，完全可以大大方方地请求。反正茉伦阿姨也守寡了十多年，平日里经常为家族服侍一些贵人。”
“是么……”瑞卡瓦有些神伤，但紧接着，他画风一变，“我要是想找情人，干嘛不找你呢？长得又好看，还是我兄弟曾经倾慕的女子，想想多刺激啊，要我想勾搭白灵河门下女子，怎么想都是你首当其冲吧？”
“可以啊，如果你不怕我在你和夏普之间挑拨离间的话。”伊格尔娜妩媚却又惨淡地一笑。
又过了小半个月，游骑营全军也抵达了。随军到达的还有一封约西亚的信，约西亚在信中说，瑞卡瓦作为督军只有兵权，有必要对治权进行一定干预的。如果需要的话，瑞卡瓦可以用包括军事威胁在内的手段让克尼亚斯执政官就范。
约西亚信里的信息量大到瑞卡瓦有点吃不消，约西亚暗中要求他控制克尼亚斯，莫非对他的父亲有想法么？仔细回忆一下特别议会前后，卡尔、约西亚父子的分歧尽管还没摆上台面，可已经相当明显了。瑞卡瓦是卡尔的臣子，但一手提拔他的却是约西亚，离开赛灵斯当晚，发生在东郊驿站里的假传旨意之事也未必不是卡尔的手笔，瑞卡瓦在站队上根本没有选择。
在读完信后，瑞卡瓦立刻把它丢入火盆焚烧。随后几个月里，瑞卡瓦以剿匪为由频频对执政官施压，屡次征讨贼寇得胜，不仅整顿了领内治安，也得到了民众的好评，暗中他又派人找寻执政官的把柄，对克尼亚斯的控制逐步加强。
在东方，黒可汗得知铁力思失陷后勃然大怒，但他也非冲动鲁莽的君主，深知铁力思军团覆灭后，汗国已无可用之兵。塔祖尔、沃尔纳征伐同期，发生在猎风汗国青可汗辖地，与夏丹汗国接壤的布哈拉的叛乱，因为夏丹汗国一位人马诺延的擅自出兵演变成了两国之间旷日持久的战事。现在的夏丹汗国根本无力抽调部队夺回铁力思，无奈，黒可汗一边部署军队，稳守领土，防备瑞瓦库特总督府顺势入侵，一面传令西迁塔祖尔已久的纳骨斯·台吉明派兵支援。
另一边，攻入鹰岭的沃尔纳军队，攻入宛湖的亚兰军队，因为互相无法洞悉意图，试探性地进军鹰宛边境，随后进行了一次交锋，战后，双方各自回师，皆称取得胜利。