崛起之新帝国时代

北京，贤良寺。
    把守寺门的神机营将士甲胄上全外穿了件白衫，便连手中的步枪都裹上了一层白布，寺内中处处高悬白纸裱糊的灯笼，整个寺内一片愁云惨雾。
    林义哲的灵堂设在贤良寺正殿，殿内素幔白帏，香烟缭绕，十分庄重肃穆，中间高高供奉着林义哲的牌位。由于是礼部派员专办丧事，各项礼仪程序都有现成准备可以应用，这些程序说起来简单，可是其间种种烦琐杂仪五花八门，叫人听着都眼花缭乱。
    柳原前光对于大乾朝的这种丧葬礼仪全不知晓，不过他倒不必担心失礼，因为外人前来祭拜，都有专人负责指点，是以他一到灵堂，便有人迎上来接引。
    柳原前光现在已经接替副岛种臣出任驻乾国公使，主事的官员都知道这位“日本国舅爷”和林义哲很是交厚，曾为林义哲守灵七日，撰写的悼词情真意切，令人闻之泣下，这在外国公使当中，是绝无仅有的。因而见到柳原前光前来，都对他很是尊敬。加之现下乾日两国已然新订和约，重归和好，柳原前光的举动重新获得了乾国官员的好感和敬意。
    当然，对柳原前光来说，他这并不完全是在作秀，而是确确实实的对林义哲的逝世感到悲伤。
    柳原前光和林义哲可以说是冤家对头，二人从一开始相识就一直在明争暗斗，尽管二人各为其主，争斗起来互不相让，但在争斗之外，二人可以说是真正的好友。
    柳原前光在主事官员的带领下上前，给林义哲的灵柩进香，叩拜，然后和林义哲的夫人陈婉相见。
    今天的陈婉显得格外憔悴，她打量了一下现年只有24岁的柳原前光，眼中闪过一丝难掩的悲伤之色。
    站在面前英姿挺拔的柳原前光，再次触动了她的心弦，让她不由自主的想起林义哲和柳原前光之间发生的那些故事，又禁不住掉下泪来。
    看到陈婉落泪，柳原前光心中也是难过，一时间不知说什么好，陈婉拭了拭泪水，引着柳原前光来到林义哲的灵柩前，柳原前光向林义哲的灵柩深鞠一躬，在一个蒲团前坐了下来，闭上了双眼，进入到了静默状态之中。
    看到柳原前光的动作，一些前来拜祭林义哲的乾国官员的眼中都现出了惊异之色，但陈婉和主事官员却并无讶色，因为这些天来，柳原前光这样已经不是第一次了。
    在很多乾国官员的眼中，林义哲和柳原前光都是差不多的年纪，也是一样深得宫廷宠爱的少年新进，但和林义哲的得两宫皇太后专宠不同，柳原前光是京都府贵族出身，藤原氏柳原分家后的二十三代家督。
    柳原前光年纪虽轻，经历却比林义哲要多，他在明治元年戊辰之役时便担任东海道先锋总督，曾请攻取江户。明治三年七月，又受明治天皇遣派来乾国谈建立国交（此前两国无外交关系）。乾国朝廷以其资格不够，拒绝谈判，结果日本政府马上给柳原加官外务权大丞，明治四年四月，为全权办理大臣伊达宗城的副使，再派遣来乾谈判，在天津和北洋大臣李绍泉会见，缔结《乾日修好条约》13条及通商章程，日乾两国海关税则等。该条约无最惠国条款，规定双方有领事裁判权，禁止商民出入携带刀剑，后日本政府认为交涉失利，不愿批准。9072年派柳原前光三次来华同李绍泉谈判，企图推翻原案，索取最惠国待遇，但李绍泉以日方失信，拒绝修改。日本政府最后不得不批准该条约。
    正是那一次的谈判，让柳原前光这个年轻的日本官员走进了乾国官员的视野，给李绍泉等乾国封疆大吏留下了深刻印象。
    柳原前光没有理会乾国官员的惊讶目光，而是默默的坐在那里，用自己的心向林义哲诉说着。
    “林君，我又来看你了。”
    “林君，如果你知道，你的死我是脱不了关系的，你会恨我么？”
    “林君，我对不起你，请你不要恨我，我是为了日本，不得已才这么做的……”
    “林君，为什么你生在乾国，而不是日本？你要是生在日本，我们做志同道合的朋友，该有多好！我们为什么要成为敌人？”
    “林君，我要告诉你一件事。”
    “林君，那位御史黄树兰上的那个参劾你是张元吴昊的奏折，是谁主使的么？你可能不会想到，那个人，是甲东先生（大久保利通）。”
    “林君，你知道么？从那次的谈判开始，甲东先生就有要除掉你的想法了，他认为你将来一定会成为日本的可怕敌人，所以要想尽一切办法除掉你。”
    “他第一次提出这个建议时，只有我和伊藤君知道，我当时是反对的，伊藤君也认为这样做一旦传出去，影响很不好，但是他下定了决心，我们只能服从，因为他是日本的领航者。”
    “甲东先生一开始想要派人暗杀你，但是担心这样做风险太大，而且一旦走漏了消息，会影响日本的国际形象，加上你本人防范严密，所以没有动手，而是采用了另外一种办法：买通乾国的掌握舆论的官员——也就是那些御史，利用他们来向你进攻。甲东先生说过，只有乾国人才最了解乾国人的弱点。于是，我们这么做了，也确实成功了。”
    “林君，尽管我们各为其主，从国家的角度讲，我们是敌人，但我想你是明白我的心的，我们是真正的朋友。我们都做过互相伤害对方的事，但是，我知道，你从来没有恨过我，我也没有恨过你。你既是日本的敌人，也是日本的朋友，你对乾国和日本的友谊所做的贡献，我永远铭记在心。”
    “林君，我们每一次交谈，我都能从你那里得到有益的启发，可现在你不在了，我再也不能和你促膝谈心了，你在另一个世界，能听到我的心声吗？”
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