崛起之新帝国时代

“行刑！”邓正卿看了一眼面色惨白的张宗川，转头对部下吩咐道。
    一名舰上的军乐队员敲起了鼓，伴随着阵阵的鼓点声，一名北洋海兵手持一条有九条鞭梢的长鞭走向了魏铜锤。
    看到这名海兵手中的鞭子，张宗川吃惊的瞪大了眼睛。
    “这‘九尾猫’之刑，乃法兰西英吉利水师之制，张大人想是头一回见到，还请看仔细了。”邓正卿微微一笑，说道。
    听到这鞭子竟然叫做“九尾猫”，张宗川的眼中闪过惊奇之色。
    北洋海兵手中拿的这九尾鞭也称“九尾猫”，是一种多股的软鞭，它最初在英国皇家海军以及英国的陆军中用作为重体罚的刑具，在英国和其它一些国家的执法体罚中也有过实用。
    之所以称之为“九尾猫”，并不仅是因为它有九根鞭梢，而是它导致的平行的伤痕像猫爪导致的伤痕一样，故以此命名。
    这种九尾鞭由九根带结的棉布索组成，长约70厘米，它的设计使它被用来扯破皮肤，由此导致强烈的疼痛。它一般有九股的原因是因为传统编绳的方法导致的。三根纱线编成一根细索，三根细索编成一根粗索。当时的人把一个粗绳解开成三根细绳，再解开成三根更细的绳，这样就成了九尾鞭了。
    英国皇家海军用的九尾鞭只有舰长可以命令使用，因此也被称为“舰长的女儿”。所有由舰长或者军事法庭决定的正式惩罚都庄严在甲板上举行。全体船员要聚集来“观看惩罚”。通过击鼓和休息、亮鞭、喝水等仪式还要提高整个惩罚的戏剧性。
    执刑的海兵随着鼓点迈着正步，走向魏铜锤，待到他走到执刑的位置，鼓点便停止了，紧接着九尾鞭便被高高的扬起，在空气中发出凌厉的声响，直向魏铜锤的后背狠狠击去。
    伴随着一声清脆的声响，魏铜锤的后背衣衫瞬间破碎开来，血花四散飞扬，魏铜锤的身子发出一阵剧烈的抽搐，可能是根本无法忍受如此的疼痛，魏铜锤嘶声大叫起来，堵在嘴上的布巾也没能阻止他发出惨叫。
    仅仅这一鞭之威，便让捆倒跪在那里的登州水师兵勇们面如土色。
    鞭手一鞭又一鞭的抽在魏铜锤的后背上，五鞭击过，魏铜锤已然挺受不住，昏厥了过去，这时鞭手便停止了鞭打，一名海兵上前，用冷水淋在魏铜锤的头上，待他醒转之后，鞭手便再次鞭打起来。
    二十鞭打过，魏铜锤的后背已然是鲜血淋漓，两名海兵上前给他松了绑，他已经无法站立，一下子软倒在了地上，一名海兵拿出了他口中的布巾，他发出如同牛一般的喘息，以手撑地，想要站起身来，但试了几次，却还是没有站起来。他转过头，瞅着丁禹廷，眼中满是怨愤之色。
    “这顿鞭子，是罚你聚众哗变，焚毁战船。”丁禹廷注意到了魏铜锤的眼神，知他心中不服，微微一笑，说道，“但是你拒用赶缯船，揭破奸谋，保全朝廷大局，却又有功，该当奖赏。”
    魏铜锤本来打算喘口气之后便痛骂一番丁禹廷，但听了丁禹廷的这番话，他感觉到了什么，便立时住了口，一双眼睛瞪得牛大，瞅着丁禹廷，静候着他的下文。
    “来人！赏他纹银五百两！朗姆酒两瓶！”丁禹廷转头吩咐道，“这便取来给他！再叫医师过来，给他治伤！”
    听了丁禹廷的话，魏铜锤禁不住两眼一黑，心脏剧跳，险些又要晕去。
    他不知道丁禹廷赏他的朗姆酒是什么劳什子，但“纹银五百两”，他却是听得真真切切！
    五百两！五百两啊！
    要知道，对于他那样的贫苦之家，五两银子足够他们全家富富裕裕的过上一整年啊！
    听到有五百两纹银的赏钱可拿，魏铜锤狂喜之下，背上的伤口竟然也觉得不那么疼了。
    不一会儿，一名海兵端过一个托盘放在了他的面前，上面整整齐齐的摆放着十个五十两的大银锭，还有两瓶红色的洋酒。
    魏铜锤看着放在面前的托盘里的大锭银子和洋酒，使劲地揉了揉眼睛，又看了一会儿，伸出手摸了摸银锭，又掐了掐自己的手掌，这才确定了这不是梦。
    “如此赏罚，尔可心服？”丁禹廷看着呆呆的伏在甲板上的魏铜锤，笑了笑，问道。
    “服！服！小的一百个心服！”魏铜锤如梦方醒，他转过头来，看着丁禹廷，一叠声的答道。
    当下两名海兵将魏铜锤带到一旁，舰上军医前来给他处理伤口，而魏铜锤的同伴们，也一下子由刚才的垂头丧气变得精神起来。
    他们差不多都明白过来，只要这二十鞭子捱过，便有500两银子可拿！
    果然，两名海兵上前，又拖过一名水勇，捆于桅杆之上，如同对魏铜锤一般的鞭打起来。
    这名水勇的体格明显不如魏铜锤，二十鞭打过，晕死过几回，惨叫声也格外凄厉，但二十鞭子一过，丁禹廷果然对他也是给了500两赏银和两瓶洋酒。这名水勇也是大喜过望，而且此人明显是个酒鬼，治伤时便迫不及待的将一瓶朗姆酒打开，灌了半瓶下肚。
    剩下的几名水勇见状，都是眼馋不已，甚至恨不得刚才先打的是自己，好早些领到赏银。
    看到这戏剧性的一幕，张宗川在心里终于长吐了一口气。
    几名水兵鞭打赏赐完毕，张宗川看着丁禹廷，语气诚挚地说道：“此次多亏了丁军门，若不是丁军门带舰前来，后事如何，几不可想。在下酿此事变，罪该万死，还请丁军门责罚。”
    “张大人不必如此，都是为朝廷效力。张大人是朝廷命官，与兄弟我同级，兄弟未便处置，当报请朝廷示下。”丁禹廷摆了摆手，温和地说道，“此次哗变，事出有因，张大人能约束部众，未酿大乱，已是不易，然焚毁师船终是不该，我看，只怕是免不了要丢官了。”
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