崛起之新帝国时代

上原勇作眼中留露出的痛惜、爱怜和欣喜，让夏美有一种被理解，被呵护的温暖。羞怯的转过小脸，一丝红润爬上少女的脸庞。
    上原勇作笑了，笑的无比的轻松……
    生物钟明显是灵魂作用的产物，年轻的身体并没有贪睡。天刚放亮，上原勇作就从睡眠中醒了过来。
    习惯性的去摸枕下，冰冷的金属感觉让他变得清醒。
    枕下放着的是一把老师设计的、由兵工厂专门为海兵学员们制作的战斗刀。
    清晨的阳光穿过薄纱的窗帘，将房间内的物品罩上一层朦胧的幻影，如同睡与非睡之间的梦境一般虚幻而模糊，令上原勇作一时无法思考。
    伸出手去，触摸着蓝色木床头上八角型的立柱，嗅着北向的房屋所特有的湿闷味道，听着窗外樱桃树上麻雀的晨鸣，他的记忆瞬间铺展开来。
    现实的一切是如此的真实，这是一个再普通不过的清晨。
    “大家快起来！老师和西乡先生来了！要大家紧急集合！说有重要的事情宣布！”学长的声音在走廊里响了起来。
    大家立刻起身，以极其迅速的动作在操场上完成了集合。
    队伍中的上原勇作看到西乡隆盛和林逸青并肩走了过来，在他们的身后，则是桐野利秋和筱原国干等武士。
    今天的西乡隆盛一改往日的朴素的和服，穿着天蓝色的法国式将军服，头戴船形帽，腰佩宝刀，脚边是他心爱的猎犬。而他身旁的林逸青，身穿的也是一套天蓝色的法式军服，但头上戴的则是大檐军帽。他们身后的武士，则仍然穿着和服，相比之下，更象是西乡隆盛和林逸青的随从。
    明治维新后，日本人考察各国军队优劣，决定采用德式陆军、英式海军，武器装备则是英美德各国都有，而只有军服是采用法式的（这一项实在有点儿幽默）。西乡隆盛不是一个留恋官位的人，虽然辞职归隐，但却极其珍惜陆军大将这份荣誉，很珍爱这套军服。他同样珍爱的东西还有两种，一是宝刀，二是猎犬。军服和刀，是作为武者的象征，而两条常常跟在身边的猎犬，由于它们的忠诚，一直受到西乡隆盛的宠爱，追随在他的身边。
    看到今天的西乡隆盛和林逸青衣着装扮与往日不同，学员们不少人的脸上都现出了紧张和敬畏之色。
    现在的林逸青，虽然名义上仍是格斗技教官，但事实上，已经可以说是海兵学校的总教官了。
    西乡隆盛打量了一下队伍整齐军容肃穆装备完全的兵学校学员，眼中闪过满意之色。
    虽然在林逸青到来之前，海兵学校已经创办了一段时间，有了一定的基础，但自从林逸青到来之后，竟然能在这么短的时间里取得如此大的成就，决不是一般人能够做到的。
    兵学校中西洋教官不乏其人，一开始对林逸青都很轻视，但现在，他们已经无话可说。
    “我听说你们当中有很多人已经跟着林君参加过捕猎贼徒的行动，我原本还担心你们不能胜任，但今天看来，是我多虑了。”西乡隆盛的目光一一从学员们身上看过，用和蔼的声音说道。
    “从你们的身上，我看到了日本未来的希望。”
    能听到他们一直极其尊崇的西乡隆盛大将军的褒扬之言，学员们一时间激动不已。
    “今天召集大家来，是我有一件重要的事情要向大家宣布。”西乡隆盛说道，“林君作为你们的教官，将要执行一项我交给他的重要任务，而这个任务需要你们大家当中有人帮助他来完成，你们大家愿意吗？”
    “愿意！”学员们齐声吼叫着回答道，有的人眼中竟然闪过兴奋之色。
    “这项任务十分艰巨，帮助林君的人不但时刻有着生命危险，还将要象古代的忍者一样，隐名埋姓，承受难以想象的艰难，你们愿意做这样的人吗？”西乡隆盛又问道。
    “愿意！”学员们又一次大声吼道。
    听到学员们两次回答都是毫不犹豫，没有一个人迟疑，林逸青不由得暗暗心惊。
    在他和西乡隆盛说出了自己的计划之后，西乡隆盛抚掌大赞不已，并当即表示要为他挑选“死士”来帮助他完成任务，本来林逸青认为，学员中可能应者寥寥，但却没想到，西乡隆盛一呼之下，竟然千人应诺。西乡隆盛的威望和个人魅力，由此可见一斑。也难怪兵学校一开始创办，不久便有士族子弟三万人入学！
    “那么，就请你们帮助林君完成任务，为日本的未来，为萨摩的未来带来光明！”西乡隆盛说着，转头对林逸青说道，“就请林君挑选助手的人选吧！”
    “是！”林逸青向西乡隆盛微微一躬，然后走向前来。
    看到林逸青上前，学员们有好多人紧盯着他的一举一动，还有一些人竟然屏住了呼吸。
    林逸青走到了学员们的队伍前，目光从一个个站得笔直的学员们身上扫过，其实选谁他心中已经有了腹稿，但在现在这个场合，他还是要把气势作足。
    林逸青的目光每落到一个学员的身上，这名学员便会感到一阵紧张，但眼中却充满期待，而当林逸青的目光离开时，他们便又会感到一阵的失落。
    林逸青踱了一会儿步，停了下来，沉声说道：“南野英助！”
    “是！”一名高个子海兵学员大声的应喝着，抢步出列。
    南野英助身形高大健硕，是格斗技和射击成绩最好的学员之一。
    “佐藤英彦！”
    “是！”
    “高木淳一！”
    “是！”
    看到林逸青挑选的全是学员队伍当中的佼佼者，好多学员的眼中都闪过羡慕之色。
    因为每一次和林逸青一道出去执行任务的，都会在任务当中得到特别的收获。
    上原勇作看着出列的队友，眼中也满是羡慕之意，但他并没有对自己抱太大的期望。
    他因为身材矮小的关系，格斗技成绩一直不是很理想，射击的成绩也很一般，如果不是因为他的工程学成绩和操炮成绩较为突出，很可能已经被迫退学了。
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