崛起之新帝国时代

“您是我见过的最幽默风趣的乾国人。”
    “那么，难道卢小姐不认为自己是一个炎黄子孙？”
    “朝廷把我们当做背弃祖先陵墓的化外之民，父亲年纪大了，心中还想着母国，而这个母国对我而言却不是一个非有不可的物事儿。”
    “卢小姐请慎言。”林义哲望着面前一身洋装的卢颖妍，眼中满是真挚之意，“虽说天子是永无谬误的，但倘若朝廷真的认为当年所为无有不妥，本使又如何会出现在这里呢？古语有云：得饶人处且饶人，卢小姐为什么不给朝廷一个改正错误的机会呢？”
    “如果朝廷派您担任常驻英国的使节，而不是一个白胡子老头儿，我也许会考虑给朝廷这样一个机会。”卢颖妍凝视着林义哲，噗哧一笑。
    “您希望朝廷在英国派设长驻使节？”林义哲听到她这么说，顿时明白了过来。
    “这不光是我自己的愿望，其实也是大家的愿望，”卢颖妍说着，目光离开了他的脸，转向了四周，“是千千万万海外侨胞的愿望。”
    此时远处燃放起了漂亮的烟花，焰火的光芒将一身浅绿色洋装的卢颖妍的脸部轮廓勾勒得分外美丽，林义哲的目光不由得小小的痴了一下。
    卢颖妍觉察到了林义哲在看自己，转过头来，嫣然一笑。
    “您会在英国停留一段时间，是吗？”
    “是的。”
    “那太好了，我们会有很多机会见面吧？”
    “当然。我希望能经常见到卢小姐。”
    听到林义哲毫不掩饰对自己的好感，卢颖妍面色嫣红，低眉垂首，此时一曲终了，林义哲意犹未尽，邀请卢颖妍再跳一场，这时嘉宾们看到乾国使臣兴致如此之高，也都纷纷下场，将舞会的气氛推向了顶点。
    ……
    “林大人，您千万别见怪，小女……唉！都是我这些年给她惯坏了！”
    “此事不怪卢公，我知道是怎么回事。她知道了我家中实情，心里不痛快，也是正常事，须怪不得她。”
    “小女得遇林大人垂怜，是三生有幸，林大人虽已婚娶，又有妾室，但老朽绝无非份之想，只盼小女将来情有所属，终生有靠，谁曾想……唉！林大人且再稍等片刻，待老朽去劝她下来。”
    “卢公不必麻烦了，我今日要去朴次茅斯港接收英王赠舰，需要随船出海航试，得几天功夫才能回来，今日是来向卢小姐告别的。她现在不愿意见我，我等办完了公事，再来探望，卢公替我告诉她一声吧。时候不早了，我先告辞了。”
    ……
    “你这倒底是闹的哪一样？！”
    “我知道你心气儿高，不愿意做小，可人家也没想着委屈你啊！都说了你嫁过去是平妻来着！你还想要怎么着？象他这样已经有了官身的后进，摆明了前途无量，二十出头了怎么会不婚娶？你可知他的元配是何许人？陈家老爷子的侄孙女儿，大乾陕西按察使的独女！你要当正室，除非让他休妻！你觉着这个事儿能办成么？且不说他又是个有情有义的人，怎么可能为了你，休弃正室？！”
    “人家天天来望你，你关起门来不见，算是怎么回事？别的人，你可以由着性子，可人家是****钦差！能看上你，那是你的福气！你别不知天高地厚！到时候真惹恼了人家，再不睬你，回头可没有后悔药吃！”
    “哎呀！老爷！老爷！你这是说什么啊！”
    “你自己好好想想！钦使今天去朴港接收英王赠舰，让我带话给你，说过几天回来，还会来看你，你到时候少给我拿出这等样子！令人闷损！”
    “老爷！少说两句吧！”
    “这个事儿，不能再由着她使性子了。我刚才想过了，趁着钦使现在还没让她惹恼，把这事儿定下来。”
    “老爷想怎么做？”
    “让洪大人帮着递折子，请皇太后赐婚！”
    “请皇太后赐婚？”
    “对！我想好了，咱们卢家也认修一处园子里的景致，借此机会，请皇太后赐婚，这样一来，不光钦使得了恩宠，妍儿的面子上也风光，不会比正室低一头，而且对咱们卢家日后有大大的好处。”
    “还是老爷想的周全，皇太后赐婚的话，妍儿虽说仍非正室，可有了这一层，便不会为人所轻。可是，洪大人上这个折子，能成吗？”
    “洪大人虽是副使，但比钦使年长，也是饱学之士，听说当年还是状元，素有名望，为皇太后皇上看重。他来上这个折子，最合适不过！”
    “那样再好不过！只是，洪大人和咱们并不相熟，也就是这几天才认识的，他会帮咱们这个忙吗？”
    “此事若成，对洪大人也有好处，洪大人与钦使相处甚得，钦使每以兄长视之。他是铁定乐意帮这个忙的！”
    “那老爷便快去办吧！我再去劝劝妍儿……”
    “事不宜迟！我这就去准备一下，先去见洪大人！”
    ……
    “今天的报纸呢？”卢颖妍焦急地问道。
    “在这里，刚送来，小姐。”一个丫环说着，正要将报纸送过去，却见卢颖妍快步走上前来，一把从丫环手中抢过报纸，急速地翻看了起来。
    很快，卢颖妍便找到了那些让她触目惊心的文字。
    “……北海西部海域有飓风，海军部气象局发布预警，提醒过往船只注意……”
    “皇家海军赠送给乾国的巡洋舰‘忒提斯’号正在该海域试航，恐将遭遇不测，海军部已拟派出救援船只……”
    丫环惊讶的看到卢颖妍手中的报纸掉到了地上，她正要俯身去捡，却发现卢颖妍的脸色一下子变得惨白，身子也摇晃起来，象是要摔倒的样子。
    “小姐！小姐！你怎么了？”两个丫环大惊，立刻上前扶住了她。
    卢颖妍的剪水双瞳一下子变得失去了神彩，仿佛两个黑洞。
    “备车……”
    “小姐要备车？小姐，你要去哪儿啊？”
    “备车……我要去找他……”
    丫环们的忙乱声惊动了卢夫人，她急急忙心的赶来，看到女儿恍惚失神的样子，不由得吓了一大跳。
    “妍儿，你怎么了？你怎么了？啊？”
    卢颖妍呆呆地看着母亲，突然扑到母亲的怀里，放声痛哭起来。
    “娘……我要去找他！我要去找他……”
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