崛起之新帝国时代

林逸青拿过信打开，看了一会儿，一个微笑在他的面容上绽放开来。
    “大事定矣！”
    这封信是何儒章转来的李绍泉写给他的关于乾国朝廷人事重大变动情况的信，在信中李绍泉告诉林逸青，现在乾国户部尚书这个重要的位置已经由倾向洋务派的阎丹楚接任，原来掌管户部的属清流派阵营的户部侍郎翁叔平已经被免职了。
    想到翁叔平做梦都不会知道他去职的真正原因，林逸青不由得暗暗好笑。
    “老师，东京方面传来的消息，正象您预料的那样，政府要对我们动手了。”佐藤英彦不知道信的内容，而是在林逸青看完信之后，向他报告了另外一条消息。
    “知道了，随我去见南洲先生吧。”林逸青点了点头，平静地说道。
    “是！”
    就在林逸青带着几位海兵学员的骨干前往西乡隆盛住处之际，鹿儿岛的一众武士首领们，已然聚集在了那里。
    “南洲先生，政府已经在逼迫我们动手了，不能再犹豫了！”沉默了许久，筱原国干大声的说道。
    就在昨天，他已经接到了消息，政府军加强了熊本城的兵力，熊本城的守军已经达到了史无前例的5000人。
    由于明治政府在大久保利通主持下的改革触动了太多人的利益，加之大久保利通以铁碗高压手段强行推行自己的政策，在九州的佐贺率先爆发了叛乱，即明治七年以江藤新平为首的“佐贺之乱”。其实江藤新平本人并非守旧势力的代表，他是确立日本近代法律制度基础的功勋重臣。他的很多政见，甚至是要超前于那个时代的很多“太政官”的。然而他所依恃的团体，却只能是有力量也有心推倒政府的士族们。而士族也同时利用江藤新平的声望来实现自己的目的。他们纠集了3000多士族军，误以为西乡隆盛会在鹿儿岛举兵响应，因而起事，然而迅速被捕处斩。这次镇压成功，显然也更坚定了大久保政府继续推行政策的决心。于是在明治九年，大久保政府正式发出了“废刀令”和宣布废除武士俸禄。士族更为不满。九州熊本旧士族200余人组织“敬神党”(又称“神风连”)，宣扬神道政治，袭击县政府和兵营，甚至直接冲入熊本镇台，打死县令和镇台司令长官，是为“神风连之乱”，但起义很快被重新组织起来的镇台兵镇压。同时，在“神风连”的影响下，九州福冈士族400人组成“秋月党”响应，本州北部荻(山口)士族也都群起响应，是为“秋月之乱”和“荻之乱”。这两次起义也非常快地被大久保利通镇压了。
    虽然这几次小的叛乱，西乡隆盛通通没有参与，但大久保利通认为，只要国内形势继续恶化，西乡隆盛也一定会相时而动的。是以他在镇压了这几次小规模叛乱之后，大大加强了针对鹿儿岛士族的防范工作。
    熊本镇台是政府军的重要堡垒。日本政府于明治四年设置东山道、西海道两个镇台。后来又设东京、大坂、仙台、熊本四个镇台，各有兵力约2000人，作为弹压各地的主要军事力量。镇台兵一开始都是选择的旧藩兵改编为政府军队。熊本镇台主要是用来警戒九州的，第一任熊本镇台司令官便是西乡隆盛手下的勇将，大名鼎鼎的桐野利秋。后来日本政府又撤销四镇台，设立了六镇台，熊本依然是其中一个重镇。而设立新镇台后，日本政府便改征募平民军作为主力，兵力依然是2000多人。熊本城自古以来一直都作为镇台驻在地。因为熊本城是与大阪、名古屋齐名的三大名城之一。它是当年丰臣秀吉手下大将加藤清正建立的据点，用了7年时间才得以建成，建成后到幕府末年一直都作为警戒、抑制九州诸侯特别是萨摩岛津家扩张的重要堡垒。现在熊本的镇台兵是由平民组成，“神风连之乱”时，熊本曾被轻易攻下，虽然后来镇台兵的反攻奏效，可是还是给人留下了兵力空虚的印象。是以在面对“反形已具”的鹿儿岛武士们时，大久保利通毫不犹豫的增加了熊本城的兵力和武备，不但将熊本城的兵力增加到5000人，还给熊本城增派了1000余名警察部队，并增加了新式火炮20余门，九州以北的军警部队和海军也都进入到了戒备状态。
    在得到这个消息之后，鹿儿岛众武士认为政府很快就要动手，战事已然不可避免，是以这天一大早便来到西乡隆盛处请命。
    “朝蒙恩遇夕焚坑，人生浮沉似晦明。纵不回光葵向日，若无开运意推诚。洛阳知己皆为鬼，南屿俘囚独窃生。生死何疑天赋与，愿留魂魄护皇城。”西乡隆盛放下酒杯，竟然吟出一首诗来。
    众人细细的品味着这首诗，室内一时间又变得沉默了起来。
    西乡隆盛自从下野到鹿儿岛隐居，已经过去了五年的时间。在这五年里，他一直在鹿儿岛通过办私学校的方法，培养武士，积聚力量。但为什么现在他又犹豫了呢？
    事实上，西乡隆盛的内心，并不愿意和明治政府决裂，打一场内战，只是大久保利通等人逼迫太甚（正应了林逸青的那句“匹夫无罪，怀璧其罪”），他才不得不预先准备反抗。
    而他兴办私学校，加强鹿儿岛士族的力量，是因为他明白，日本迟早要对外扩张，那么一定会跟俄罗斯发生冲突，由于俄罗斯是列强中最靠近日本也是最有扩张野心的国家，这场冲突必将非常激烈。届时，以平民组成的日本政府军无论如何无法抵挡沙俄军队，日本将面临又一次危机。这样政府就不得不再次依赖武士们来抵御外侮并对内扫清障碍，这样一来，他所培训的武士们将大显身手，成为力挽狂澜挽救国家的中流砥柱！
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