崛起之新帝国时代

“此女原本是武士之女，因家中生计困窘，被其父卖入伎楼。是以切齿深恨政府，为我设法策反后，曾提供过不少有用的消息。”林逸青答道，“此女颇有姿色，与政府高官多有接触，是以能得到不少重要消息。”
    林逸青没有和众武士说明这个艺伎的具体身份，和她接触的都是哪些明治政府高官，武士们如果知道她的相好是哪一个，一定会吃惊得把眼珠子掉出来。
    “大久保竟然要川路如此妄为，所为者何？……”西乡隆盛皱紧了眉头，“难道……”
    “我们现在防范严密，在得知消息后，我已做了布置，这班‘东京狮子’是得不了手的。”林逸青说道，“但消息一旦传出之后，必然群情激愤，学生们若是冲动之下，作出袭击政府军政部门之事，便给了政府开战的口实。”
    林逸青之所以如此说，并非是危言耸听，而是因为他太了解西乡隆盛手下的这些私学校学生了。
    他已然料定，眼见西南九州岛局势不稳，士族起事不断，大久保利通是肯定坐不住的。为了防备西乡隆盛叛乱，他才密令川路利良如此行动，让东京狮子把在鹿儿岛的军火库炸毁。然而，不管这事能否成功，都会被私学校的学生们发现。学生们永远是最激进，最具有怀疑精神的。更何况，他们在私学校受的教育，虽然也有西式兵学、枪炮之法，但更多的内容大都是还属于武士时期的教育，西乡隆盛就曾对私学校骨干们说过，要想了解天下大势，只要精读《春秋左氏传》就可以了。照这种思路教育学生，怎么能不培养出一批热血冲动的学生呢？鹿儿岛的私学校学生们一旦自发攻击政府机关，政府必然以此为借口对鹿儿岛进行压制，武士们也不会眼睁睁看着学生被抓走，一定会因此生事。西乡隆盛可以选择先行弹压，在双方间斡旋奔走，然而政府必然因此施加压力，开出条件，使鹿儿岛的独立地位和武士们的切身利益受到损害；当然西乡隆盛也可以选择置身事外，继续他的隐居生活，但这却不是以武士精神为荣的西乡隆盛所能为了。西乡隆盛把自身和武士们的命运看作是休戚相关的，因此，他成为武士这一团体精神上的英雄，但也因此他注定成为这一团体的俘虏——他只能选择采取与武士们的决定一致的行动！
    “原来如此……”西乡隆盛长叹了一声，垂下了头，“甲东啊，你就如此容不得我么……”
    “林君，你是认为，政府在设法引诱我们动手，是么？”筱原国干问道。
    “是这样。”林逸青点了点头，“我认为，大久保逆贼一直在针对鹿儿岛做着准备，现在已经基本就绪，之所以还没有动手，就是差一个借口，而这次川路派东京狮子前来，就是为了引诱我们先动手，以便他们师出有名。”
    “林君是说，政府已然准备好对我们动手了？”一直没有说话的野村忍介问道。
    “是的，我原本认为，政府是在等待在欧洲的那两艘铁甲舰回国，待二舰归国加入海军，便会立刻向我们动手，但现在看来，政府很可能提前发动进攻。”林逸青答道。
    听到林逸青提到已然建成但仍留在欧洲训练没有归国的“金刚”和“比睿”两艘铁甲舰，众武士们的脸色都显得有些难看。
    虽然在林逸青的积极倡导下，萨摩海兵学校得到了快速发展，拥有一大批优秀的海兵学员，但舰船装备却是短板。
    为了防范鹿儿岛士族，在大久保利通的命令下，最近一段时间，原本驻泊于鹿儿岛港的日本海军舰艇都驶往了长崎，一些军舰上的萨摩籍军官和水手也都被调离。
    现在的鹿儿岛港，除了属于新组建的“海上奇兵队”的几艘小型舰艇之外，已经没有可用的军舰了！
    而政府方面如果在这两艘铁甲舰归国后发动进攻，缺乏军舰的鹿儿岛势必会陷于被动挨打的境地！
    “那就是说，我们有必要先发制人！”桐野利秋猛地站起身来，环顾众人，大声说道。
    “先生，请下决心吧！”筱原国干看着默不作声的西乡隆盛，恳切地说道。
    筱原国干话音一落，众武士的目光全都集中到了西乡隆盛的身上。
    西乡隆盛没有说话，而是默默的起身，来到书案前，取过纸笔，奋笔疾书起来。
    林逸青和桐野利秋、筱原国干等一干武士见状纷纷起身，围到了西乡隆盛的身边，一个个屏息凝神，看着西乡隆盛挥毫泼墨。
    “白发衰颜非所意，壮心横剑愧无助。百千穷鬼吾何谓？脱出人间虎豹群！”
    西乡隆盛写完了这首诗，将笔掷于桌上，徐徐道：“西乡但以此身付众人。”
    林逸青知道西乡隆盛这是在借诗句抒发决心起兵的感慨。因为在疾恶如仇的西乡隆盛眼里，新时代的暴发户们和大久保利通等独裁者们，要从物质和精神两方面取缔武士这一他心中最为珍视的人群，因而，是世间的“虎豹群”！而他无法置身事外，虽知“愧无助”，也还是要“壮心横剑”，放手一搏了！
    “我等必当决死一战，以卫先生！以卫武士之荣光！”见到西乡隆盛下了决心，桐野利秋昂然道，“愿誓死追随先生！”
    “誓死追随先生！”筱原国干也大声道。
    “我等誓死追随先生！”众武士纷纷大叫起来。
    西乡隆盛摆了摆手，示意大家安静下来：“逆贼势大，需得从长计议，我们去兵学校吧！把大家都叫来，商讨一下具体事项。”
    “哈咿！”
    不多时，西乡隆盛在众武士的伴随下来到了兵学校总部，桐野利秋早已派人分赴各处兵学校，召集西乡小兵卫、池上四郎、村田新八、别府晋介、永山弥一郎等137所分校骨干并鹿儿岛县令大山纲良，各区区长、警队长官开会，商讨起兵大计。
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