崛起之新帝国时代

在连续数次齐射之后，发觉炮位上已然没有了人影，镇台军士兵这才小心翼翼的上前。很多士兵从上崎辰次郎的身边经过，上崎辰次郎浑然不觉，直到佐久间左马太长官来到了他的身边，拍了拍他的肩膀，他才回过神来。
    城楼下的镇台军士兵们来到炮位上，就在这时，从尸体当中突然站起了一个忍者，他举起了手中已然断裂的长刀，狠狠的将离得最近的一名镇台军士兵的头一刀劈开。
    上崎辰次郎看着这位全身是血目眦欲裂有如厉鬼一般的忍者，吓了一大跳，而刚刚来到炮位上的镇台军士兵也被这一幕吓呆了，直到这名忍者又一刀砍开了一名镇台军士兵的脑袋，镇台军士兵们才炸了锅一般的嚎叫着，举着上了刺刀的步枪向忍者猛刺。
    上崎辰次郎看到无数把刺刀从前后左右不同的方向刺尽了这名忍者的身体里，鲜血四散飞扬，那名忍者却仍然没有倒下，他紧握住一柄已然刺进自己肚腹之中的刺刀，奋力的将手中的断刀刺进了一名镇台军士兵的胸膛，然后才摇摇晃晃的倒下。
    四下里的枪声渐渐的变得零落，最后重新归于平静。
    爆炸声惊醒了三浦梧楼和川路利良，当他们俩急急忙忙的赶到炮位旁时，却看到士兵们呆呆的围在那里，一个个全都是不知所措的样子。
    川路利良用力分开众人，来到了120毫米克虏伯大炮的身边，此时大炮的炮架已然被摧毁，巨大的炮管斜倚在一边，在不远处，是四名胸前中刀被刺死的炮手的尸体，当然，因为刚才混乱的枪战的关系，他们的身上都多了几个弹洞。
    而炮位旁边死去的三名镇台军士兵，身上也都带有明显的刀伤。
    川路利良明白他们是被忍者杀死的，大炮的损坏也是忍者造成的，不由得狠狠的骂了一句，他上前痛惜无比的用手抚摸着大炮的炮身，突然看到炮身上有道道刀砍的痕迹，不由得冷哼了一声。
    “愚蠢的家伙！”
    川路利良又检查了一下炮身，发现除了炮架之外，炮身并没有损坏，心下稍定。他正要开口询问，却发现士兵们全都一动不动的盯着他的脚下，眼神中满是畏惧之意，不由得很是奇怪，他情不自禁的移动了一下脚步，似乎踩到了什么酥脆的东西，发出悉索的微弱声响。
    川路利良这才注意到，炮位上只有炮手的尸体，没有忍者的尸体。
    “那些贼徒哪里去了？跑掉了吗？”川路利良看到部下畏缩的样子，很是不满，大声的喝问道。
    “就在您的脚下，长官。”一名士兵小心的回答道，“他们共有四个人，被打死之后，全都……烧着了，尸体一下子变成了灰烬，看不出本来的模样了……”
    听到士兵的回答，川路利良吃了一惊，他赶紧看了看脚下，这才发现自己刚才踩碎的，是一个黑色的已经烧焦了的骷髅头！
    “马上让维修人员过来修理大炮！天亮以前必须修好！”三浦梧楼有些气急败坏的命令道。
    “哈咿！”
    “把睡觉的人都叫起来！加强警戒！”
    “哈咿！”
    见到三浦梧楼已经陷入到了抓狂状态之中，川路利良在心中暗暗叹息起来。
    现在的他，心里已然没有刚来到熊本时的必胜信念了。
    就在他心中忧惧不安之时，城内的方向又响起了枪声，令他的心一下子又悬了起来。
    川路利良知道，自己今天晚上，注定要渡过一个不眠之夜。
    天亮了。
    只在后半夜轮流小睡了一会儿的上崎辰次郎被一阵巨大的喧嚣声惊醒了，他猛地站起身来，向远处望去，立刻便被看到的情景惊呆了。
    远处的雪地当中，到处都是萨摩武士的身影和数不清的旗帜！
    看到那无数绘着武士家纹的各色旗帜构成的海洋，上崎辰次郎不知怎么，感到全身热血涌动。
    他是福岛县人，也是武士家世。
    之所以年纪轻轻便参了军，做了少年兵，就是为了重振会津上崎家的武士精神！
    “是南洲翁……不，贼首西乡吉之助到了！”有人指着西南方向大喊道，“快去报告将军！”
    上崎辰次郎顺着他指的方向望去，远远的，赫然看到一面巨大的萨摩“十字丸”大旗迎风招展，在这面大旗的周围，众星捧月般的集中了各家武士首领的旗帜！
    “南洲先生，真的是你吗……”上崎辰次郎在心里默默的念着。
    自己虽然不是萨摩籍，但他的心里，和众萨摩武士一样，对西乡隆盛充满了景仰之情。
    在征苔军于台湾全军覆灭之后，上崎辰次郎也成为了乾国人的俘虏，后来在苔湾之役结束后被乾国政府释放，回到了日本。
    和许多回国后的征苔军将士一样，年幼的上崎辰次郎也被冠上了“乾探”、“贼徒”的恶名，饱受白眼，衣食无着，几与乞丐无异，多亏了西乡隆盛了解到征苔军将士的悲惨处境之后（征苔军中有不少是失业的萨摩武士），多次上书天皇，这才使得明治政府下了****令，改变了这些曾经是俘虏的人的境遇。
    而也是从那时起，上崎辰次郎得以重新进入日本军队。
    但他没有想到的是，仅仅不到三年，他便要和自己的恩人在战场上相见。
    “开炮！目标！敌人的军旗！”来到城墙上的川路利良猛地拔出了指挥刀，跑到一处120毫米大炮的炮位旁，向着“十字丸”大旗的方向，声嘶力竭的喝令道。
    听到川路利良的命令，炮手犹豫了一下，而周围的一些萨摩籍镇台军士兵的眼中则现出了鄙夷之色。
    大家都知道，西乡隆盛可以说是川路利良的恩人，如果没有当年西乡隆盛的大力提拔，下级武士出身的川路利良无论如何是混不到“大警视”的位置的。
    “混蛋！赶快开炮！”川路利良看到炮手们在犹豫，不由得骂了起来。
    炮手们转动炮架，炮弹上膛之后，开始瞄准，看着巨大的炮身缓缓移动，上崎辰次郎感到自己的手脚在渐渐发冷。
    这时他才意识到，自己是多么的不希望恩人——万众景仰的南洲先生死去。
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