崛起之新帝国时代

    “‘千代田形’号是被‘扶桑’号击沉的吗？”河原要一急切的问道。
    “对。”林逸青点了点头，示意他们俩到地图桌边来。
    林逸青指着摆在地图上的几条写着舰名的小船模型，对上村彦之丞和河原要一讲起这些天发生的战斗来。
    自政府军在大阪侧后方的松阪一带登陆后，完成护航任务的政府军海军舰队也展开了攻击行动，以配合陆军的进攻。
    从6月10日到现在的6月12日，双方在大阪港进行了多次战斗。
    6月10日7点左右，大阪港外风平浪静，政府军军舰“清辉”还在左右徘徊。侦察拦截萨摩军的舰船，此前“清辉”曾在纪伊水道拦截过几艘商船，都被前来接应的萨摩军“金刚”号铁甲舰赶走。
    中午时分，行动迟缓的政府军主力舰“扶桑”号和炮舰“天城”号终于出现在海平线上。11时，所有的政府军军舰会合为一队。井上良馨向“清辉”通报了命令后，即开始一面观察大阪港的水文、地形情况，一面听取“清辉”舰长关于连日来对萨摩军修建炮台进行监视的汇报，以一个西方式职业军人的眼光，选择将要采取的进攻方式。
    大阪港的一些险要位置，自古就设有炮台，明治维新后日本政府建设近代化的海防设施，新修筑了十余座炮台，这些炮台装备有新式的火炮，建造得也很坚固，但大都毁于萨摩军进攻大阪的战斗中。在萨摩军攻占大阪后，林逸青经过仔细研究，新修筑了多处炮台，这些炮台都不是砖石修建，而是以土垒成，看上去较为简陋，但各炮口都额外加有装甲防护，装有顶蓬。并且可以自由向各个方向射击，因为这些炮台旁边就是从海边通向大阪城区的道路。此外林逸青还将原来被萨摩军摧毁的炮台加以修复，整体而言，重新布防的大阪港的炮台和火炮及守军的数量比原来要少。但守御的实力却大大的加强了。
    在对整个港口形势有了大体上的了解之后，井上良馨立刻开始布署他的军舰。大阪港属于自由贸易港，虽然现在已经易手，但萨摩军并没有禁止本国和外国的商船进出，是以虽然双方交火激烈。但海上航道却一直保持畅通。看到这些政府军军舰来意不善，炮台守军一面加强戒备，观察着政府军在港湾口排兵布阵，一边派人飞报参谋本营。
    政府军吨位最大的“扶桑”号铁甲舰吃水较深，难以逼近大阪海岸，井上良馨做出了一个大胆的举动，将“扶桑”布置在了大阪港4座炮台的火力交汇点上，或者说布置在了一个可以同时炮击大阪港4座炮台的位置。“扶桑”号铁甲舰排水量3997吨，明治十一年完工，舰长78.03米。宽14.94米，吃水6.57米，装备2台卧式二汽缸复合双动式蒸汽机，双轴推进，功率3900马力，测试最大航速11.3节，煤舱容量500吨。井上良馨之所以敢于冒险把这艘军舰放在4座海岸炮台的炮口下，主要因为“扶桑”是1艘正宗的铁甲舰，水线带包裹着厚达102毫米至229毫米的装甲。同时，“扶桑”号的炮火凶猛。装备有6门240毫米主炮和6门75毫米克虏伯后膛炮，此外还有6门75毫米舢舨炮可以随机布置在甲板上，另外还有诺典费尔德25毫米4管机关炮。“扶桑”号的240毫米火炮对付大阪港的炮台，几乎是无敌的。井上良馨根据得到的情报。认为大阪港主炮台最大的火炮只有170毫米，于是按照政府军海军以往的测试情况，决定军舰停泊在209毫米装甲能够抵御住170毫米炮弹的地方，即距离炮台1000米左右。作为配角的“天城”和“清辉”等炮舰，船小水浅，被命令直接抵近大阪主炮台所在的岸边作战。
    命令下达后。旗舰“扶桑”号首先开动，在大阪主炮台外900米的位置停泊。以右舷朝向大阪主炮台和旁边林逸青修复的政府军炮台，左舷以及舰尾火力控制林逸青修建在港口右岸的2座炮台。吃水较浅、没有装甲防护的“天城”一直深入到几乎到了大阪岸边的地方，在大阪主炮台侧翼的老炮台前120米处停泊，以避开主炮台的火力射界，用右舷对准老炮台。防护能力更弱的“清辉”停靠位置更加深入，这艘排水量897吨，长度63.1米，宽9.1米，吃水3.9米，只装备一台蒸汽机，单轴推进，功率443马力，航速9.6节的小炮舰，负责以其装备的6门75毫米炮兼顾港湾两侧的炮台，担当从浅水发起策应的工作。
    一切布署完毕后，井上良馨按照西方军人打仗的传统，派出一名军官乘舢板登岸，用弓箭绑着文书射向炮台，向萨摩军递交了一份最后通牒，要求萨摩军交出炮台。对这份书信，萨摩守将根本置之不理，下令将士提高戒备，同时急报在大阪附近布置防务的林逸青。
    6月11日清早，看到萨摩方面没有任何回应，井上良馨下令在“扶桑”号的横桁桁端挂出信号，命令各舰做好战斗准备。8时整，随着“扶桑”号的主炮鸣响，“清辉”、“天城”不甘落后，接连开火射击。前一天得到政府军的最后通牒后，萨摩军炮兵就已经加强防备，严阵以待的大阪炮台闻声立刻还击。
    因为政府军的军舰停泊的距离过近，而且大阪港主炮台位于海边平地，采用平射就可以集中射击政府军舰，炮战开始不久，萨摩军贵岛清所部驻守的主炮台就开始猛烈攻击。“扶桑”首先桅杆被守军步枪子弹打中，继而2颗炮弹击中了舷侧，穿透铁甲被铁甲之内的橡木内衬阻滞处。井上良馨根本没有料到萨摩军的火力如此之猛，更没有想到萨摩军的海岸炮台拥有210毫米的大口径火炮（政府军撤退时丢弃的），此时他要后悔把自己的军舰停得如此靠前了。不久，又一颗射自大阪主炮台的炮弹射来，击中了“扶桑”号的舷侧炮位， 1门75毫米炮严重受损，但是周遭的人员没有损伤，因为这颗射来的炮弹是不会爆炸的实心穿甲弹。
    激烈的炮战进行了10几分钟后。大阪港的其余几座炮台都渐渐被摧毁压制，变成了针对主炮台的决战，8时45分主炮台北侧被击中起火，萨摩军未能控制住火势。9时炮台火药库剧烈爆炸。大阪港炮台群的防御宣告失败，井上良馨的3艘军舰用了1个小时扫清了大阪外围防御。
    战斗进行中，看见海港左岸2座炮台炮火较为微弱，在“天城”的抵近炮火支援下，“清辉”舰搭载的80名登陆队水兵由海军少尉山根率领。乘坐舢舨划向岸边，很快在被轰毁的2座新修炮台上接连竖起日章旗。当大阪港主炮台弹药库爆炸后，“扶桑”号的副舰长加藤中佐率领搭载的120名“扶桑”舰登陆队也立刻乘坐舢舨上岸，与从右岸赶来的“清辉”登陆队会合，向大阪主炮台进攻。
    11时，一面巨大的日章旗在大阪港主炮台上空升起。
    6月11日半夜，大阪突降暴雨，攻占了炮台的200多名政府军登陆队没有携带任何宿营装备，被淋得浑身透湿。第二天清早，井上良馨急忙安排向岸上运输帐篷等物资。与此同时，这支人数可怜的政府军准备按照井上良馨的布署，去完成占领大阪城郊一处堡垒的重任。
    尽管港口的主要炮台被摧毁，实际大阪城区外围的山间仍然还有许多萨摩军工事。野村忍介所部6个中队的萨摩军以及从长崎运来增援的部队，合计总兵力仍多达4000余人，都退守在2线的工事中严阵以待。12日清晨，凭着错误判断，以为萨摩军随着要塞失守已经逃散的政府军，在本就不多的兵力中又加以拆分。“清辉”的80名陆战队受命向大阪城区的原政府军修建的炮堡挺进，因为那里是一个重要的制高点。结果突然遭到萨摩军队阻击，看见战况越趋激烈，剩余的“扶桑”登陆队在加藤中佐的指挥下也投入战斗，最后令政府军人惊恐的事情出现了。周围的萨摩军队越聚越多。“四面有200到300人包围我们”，因为兵力实在过少，政府军被迫放弃攻占炮堡的企图，开始撤退。山根少尉率领40人牵制住数百萨摩军队，最终政府军以阵亡12人、受伤41人的代价，脱离了战斗。于当晚节节撤回军舰上。大阪港的萨摩守军两日战斗伤亡近百人，政府军想要占领的大阪城郊的制高点炮堡，则在炮台失守后，经林逸青下令自行炸毁。
    对政府军而言，初试海上锋芒的大阪之战并没有实现预定的目标，然而这才仅仅是开场序曲。
    在得悉政府军海军大举出动攻击之后，林逸青很快便明白了政府军的企图——封锁大阪港，此时京都方向筱原国干所部正遭遇到大山岩所统帅的2万政府军的攻击，双方多日激战，战事呈胶着状态，而在大阪侧后方的政府军一开始攻势凌厉，前来支援大阪守将野村忍介的池上四郎率军发起反击，想要一举将登陆的政府军赶下海，但未能成功，反而在政府军的猛烈炮击下溃退，西乡隆盛得知消息后，大为不安，亲至前线查看，并抽调盟军宫崎八郎所部来援，才稳住了萨摩军的阵脚。
    为了详细了解战况，林逸青亲自至前线观察，甚至不惜深入到敌人的阵线当中，在观察完毕之后，林逸青请西乡隆盛召集海陆军诸将，召开军事会议，制定方略，准备海陆两方面一齐出击，打败敌军。
    而就在6月11日夜，政府军海军又发动了进攻，只是这一次采用了萨摩军将领们完全没有想到的战法：夜袭雷击。
    井上良馨派出“快风”、“雪风”、“野分”、“时雨”四艘装备有水下杆雷装置的快速撞击炮舰，趁夜间向大阪港内的萨摩舰队发起了进攻，之所以敢发动这样大胆的袭击，是因为他胸有所恃。
    早在他出发前，山本权兵卫便告诉他，自己秘密派遣间谍潜入到了大阪城作为内应，这些人的主要攻击目标便是萨摩海军，而由于林逸青的保卫工作出色，他们很难找到空隙下手破坏，于是便采用了一个极为大胆的策略。
    这些人以重金买通了大阪附近海岸的渔民。暗地里在航道上丢弃了大量的渔网，结果当“扶桑”号白天前来进攻时，萨摩海军的主力舰“比睿”和“金刚”两艘铁甲舰前往迎战，但却没想到被渔网缠住了螺旋桨。行动大受阻碍，因而在同“扶桑”号的交战当中饱受掣肘，双方交战多时，“扶桑”号未能突入港内，但“比睿”号和“金刚”号也中弹多处。未能击沉“扶桑”号，被迫退回港内。由于“扶桑”号也担心自己的螺旋桨被缠住，没有继续进攻。
    在“扶桑”号退回之后，到了晚上，政府军的雷击舰队便上场了，他们的目标便是“比睿”号和“金刚”号——这两艘铁甲舰被渔网缠住螺旋桨行动不便的消息已经被山本权兵卫派出的间谍通知了政府军舰队。
    但可能是受了敌人间谍布设渔网的启发，林逸青心血来潮，下令用小舢舨在“比睿”号和“金刚”号的周围用渔网架起了防护网，对于林逸青的命令，萨摩武士们很是惊讶。不明白林逸青为什么要下令这么做，但当晚，事实就证明了林逸青判断的正确。
    四艘政府军雷击舰借着夜色的掩护，偷入到大阪港内之后，很快便找到了“比睿”号和“金刚”号的泊位，并发起了进攻，但让这些雷击舰上的政府军官兵没有想到的是，他们一个个全都撞到了渔网上。
    萨摩军很快发现了政府军雷击舰，岸上的炮台和停泊的军舰纷纷开炮攻击，“雪风”舰上的美国退役海军官兵不甘心失败。表现得极为英勇，派出敢死队乘小艇上前用刀斧破开了渔网，就在“雪风”准备向“金刚”号发起撞击之际，“金刚”号上的25毫米4管诺典费尔德机关炮猛烈开火。将敢死队打得血肉横飞，“雪风”无法抵抗这样的可怕攻击，赶紧撤出了战斗。
    差不多同时，另外三艘政府军的雷击舰也遭遇到了同样的打击，被迫放弃攻击后撤，但政府军的雷击舰队此行也不是全无战果：在退出港内之际。政府军雷击舰队碰到了前来拦击的萨摩海军“朝阳丸”号炮舰，“雪风”当即向这艘排水量不到500吨，只有6门小炮的旧式炮舰发起了冲击，原本用于对付“比睿”、“金刚”这样的庞然大物的水下杆雷撞中了“朝阳丸”号，当即将其舰体炸开了一个大洞，“朝阳丸”号很快沉没，舰上的萨摩海军官兵大都罹难，只有20余人获救。
    而在政府军雷击舰队冲出港外之后，又遇到了“千代田形”炮舰，双方互以大炮对射，政府军雷击舰队边打边夺路而逃，“千代田形”号在后面追击，当追出港外之际，恰逢前来接应雷击舰队的“扶桑”号铁甲舰，“扶桑”号当即开炮轰击，排水量仅有540吨的“千代田形”号被一发“扶桑”号射出的240毫米炮弹击中，舰体严重受损，大量海水涌入，不一会儿便沉没了。
    由于不辨港内虚实，在击沉了“千代田形”号炮舰，接应回了“雪风”等四舰之后，“扶桑”号便撤退了——夜战对交战双方哪一方都是冒险，政府军现在仅有“扶桑”号一艘铁甲舰，井上良馨自然不会轻易涉险。
    在听说了战况之后，上村彦之丞得知萨摩海军竟然在敌人的攻击下接连损失两艘战舰，心情顿时有些低落，冲淡了东京湾突袭之战胜利的喜悦，
    “林君，我认为，‘扶桑’号对我们来说是最大的威胁，如果能够打沉这艘军舰，战局将一举扭转。”上村彦之丞说道，“至于那些前来偷袭的撞击炮舰，我们不用害怕，很容易便可以消灭它们。”
    “没错。”林逸青点了点头，“现下我军‘比睿’、‘金刚’二舰为敌人故意布下的渔网缠绕住了螺旋桨，估计明天一早便可清除完毕，届时我军将全力出击，设法击沉‘扶桑’。”
    “我觉得还是应该谨慎一些的好，瀚鹏。”西乡隆盛说道，“你今天曾说过，单以炮战而论，我之‘比睿’、‘金刚’二舰难以击沉‘扶桑’，而‘扶桑’也难以击沉我之二铁甲舰，然敌军现有撞击炮舰，对我二铁甲舰威胁极大，贸然出战的话，一旦二铁甲舰有所损伤，必然造成军心动摇，非有万全之把握，还是不要轻易涉险的好。”(未完待续。)
    PS：
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