崛起之新帝国时代

    无力抵抗法国入侵、已经丢掉整个国土三分之一（整个南圻七省尽入法国人的囊中）的越南阮氏小朝廷把刘仁义的黑旗军当作了救命稻草。越南嗣德帝阮福时亲自下诏册封刘仁义，授予七品千户的爵位以及保胜防御使的官职（其实就是从法律上正式确认刘仁义在当地的主人身份），刘仁义算是获得了越南政府的正式编制，“临时工”转成了“正式工”，黑旗军就此成了越南的合法武装。
    一直对法国持抵制态度、内心里不甘被法国人控制的越南嗣德帝阮福时在河内为安邺率领的法军攻占后，想到了利用黑旗军来对抗法国人，并有意无意的打算将大乾帝国拖下水，他希望以此阻止法国人对越南的进一步蚕食行动。是以才有了占据红河航道要冲保胜的黑旗军袭杀安邺的事件。
    黑旗军袭杀安邺在大乾帝国的清流们看来是一件扬眉吐气的事情，但敬亲王却明白，那次事件对大乾带来的负面影响，要远远大于安邺等几个法国人被杀的所谓“胜利”、“大捷”！
    安邺被杀之时，正值日本对苔湾蠢蠢欲动，这个时候乾法两国的关系正处在蜜月期，各个领域的合作亲密无间，特别是堪称“乾法合作典范项目”的福州船政局正处在风风火火的上升时期，法国方面不愿意为了越南这块小饼和大乾帝国撕破脸，自绝于这个巨大市场。敬亲王为了不使抵抗日本入侵的军事行动受到掣肘，在请洪筠在巴黎斡旋的同时，还让林义哲利用和法国海军中将孤拔的私交，好容易使事态得以平息。在随后的抗击日本入侵苔湾的作战中，法国仍然站在大乾一方。
    敬亲王知道，宝海这一次以私人身份询问自己对越南的看法，很可能是因为黑旗军一直占据保胜威胁到了法国商人的利益，而宝海作为驻乾国公使，他本身并不愿意因为黑旗军的事使巴黎和北京出现裂痕，是以才会用这样的方式询问自己的意见。
    而如果任由黑旗军将越南的紧张事态升级扩大。那么很可能会破坏掉自己一力促成的大乾和法国的各项合作，甚至将大乾和法国推向战争的边缘！
    为了一个三心二意的名义上的藩属，葬送掉之前所取得的一切成果，傻子才会愿意！
    “我个人非常赞同您的意见。大乾帝国和法兰西帝国应该对越南的和平与安宁发挥重要作用。”敬亲王说道，“我会敦促我国政府关注越南的局势，必要的时候，大乾帝国将和法兰西帝国共同采取行动，结束越南的混乱局面。”
    听到敬亲王在话里暗示大乾将承认法国在越南的地位。宝海心领神会，对这位德高望重的秉政亲王的好感又高了一层。
    宝海毫不怀疑，敬亲王会向仁曦太后和施加对法国有利的影响。
    “我听说红河航道的重镇保胜已经成为了匪徒的巢穴。”敬亲王又说道，“这将极大的损害在越南的外国人的商业利益，我个人对此深表忧虑，也一直在关注这方面的事情。前些日子，我听到过一个建议，认为很好，不知道您是否想知道。”
    “您的建议，我当然非常感兴趣。”宝海说着。脸上现出了关注的神情。
    “是这样，我的建议，是改变现有的商品交易地点，也就是在河内交接货物，在河内外城设立一个专门交接货物的区域，接下来的事情，就交给我们好了。”敬亲王说道，“这样无论是大乾的商队还是法国的商队，都会更加安全，而在保胜的匪帮对此将无能为力。”
    听到敬亲王对于越南的情况如此的熟悉。宝海一时间惊讶不已。
    “您确定我们的商船将不会受到保胜匪帮的攻击？”宝海问道。
    “是的。”敬亲王点了点头，“大乾海军的炮艇将为商船护航。”
    敬亲王之所以给出了这样的建议，是经过了深思熟虑的。而向法国人提出这样的建议，他也是有自己的打算的！
    现在河内已经落到了法国人的手中。将乾法通商的交易地点改在河内，尽量远离黑旗军控制的保胜，不但可以避免法国人和黑旗军的直接冲突，而且避免了大乾因越南问题和法国发生外交纠纷。
    毕竟，越南对于大乾来说，是一个并不忠诚的藩属。越南在大乾和法国之间一直骑墙，需要大乾的时候便依靠大乾，想要从法国得到支持的时候，便疏远大乾。而大乾因为越南和法国开战，在敬亲王看来，是最为不智的事情。
    事实上，敬亲王在心里，对于如何处置越南，已经有了对大乾最为有利的腹稿，只是现在时机未到，不能实施而已。
    “在越南发生的事，我一直十分关注，我会将发生在那里的情况详细报告皇太后，相信皇太后为了乾法两国的友谊，会做出最为睿智圣明的决定。”敬亲王对宝海说道，“我相信，无论越南发生了什么事，乾法两国的友谊都不会改变。”
    听了敬亲王的这些带有保证性质的建议，宝海十分高兴，在他看来，今天会谈的目的，可以说已经达到了。
    “对了，宝海先生应该听说了发生在日本的不幸战争了。”敬亲王适时的将话题转入到了日本内战上来，“现在这场战争已经结束，我们两国海军和英国海军联合的行动可以说对结束这场灾难起到了十分关键性的作用，而对这场战争可能对未来产生的影响，宝海先生有没有什么见解？”
    听到翻译解说完毕，宝海知道敬亲王在担心什么，不由得微微一笑，对敬亲王说道：“这场发生在日本的战争极大的影响了我们三个大国的利益，而其中对乾国的影响最大，我听说有大量的逃亡者离开日本，到达了琉球，而琉球是乾国的重要被保护国之一，这些逃亡者当中有不少是参加过战争的军事人员，如果他们以偷渡的方式进入乾国，会给乾、法、英三国带来极为不利的影响，所以必须要对这些人做出妥善的处理。在这方面，法国政府将和乾国政府保持一致，就象在越南，我们两国保持一致一样。请亲王殿下放心。”
    听到宝海的回答，敬亲王已然完全明白了宝海的来意，不由得暗暗在心里佩服法国人的算盘打得精明。
    但不管怎么说，法国人已经表明了态度，是要支持乾国接纳林逸青和他麾下的萨摩军民了。
    宝海象是知道敬亲王在心里想什么。微笑着说道：“亲王殿下，我刚才说的话，完全代表法兰西帝国政府的意见，请您放心，您要知道，林逸青阁下是‘法兰西救星’林义哲先生的兄弟，是一位富有正义感的英雄，法兰西帝国尊贵的皇帝陛下和法国人民，从来没有忘记过林义哲先生的恩惠，所以会全力支持大乾帝国的决定。请您放心。如果您需要的话，法兰西帝国政府将提出书面照会，希望大乾帝国伟大的皇帝陛下能够成为林逸青先生的保护人，如果大乾帝国政府非常为难的话，法兰西帝国愿意接纳林逸青先生。”
    “大乾帝国是林逸青的母国，林逸青是林文忠公之孙，林文襄之弟，激于大义，前往日本帮助萨摩军民，如今穷途来归。有如游子归故里，岂有拒之门外的道理？”敬亲王听了宝海的话，心中底定，说道。“贵国能如此，真是万分感谢。”
    二人又交谈了一番后，宝海告辞，敬亲王亲自送宝海出门，当他再次回到屋中时，竟然长长的出了一口气。
    现在他知道。自己要面对的，就是几天后的朝会了。
    9080年（大乾光旭六年，日本明治十三年）12月24日，北京，紫禁城，勤政殿，朝会。
    当众臣齐集勤政殿时，好多人惊讶的发现，不但光旭皇帝和敬亲王纯亲王全在，在帘子后面，两宫皇太后竟然也是一起出席。
    看到不常出现的仁泰皇太后也现身朝会了，众臣都预感到了今天的朝会的非同寻常。
    自显凤皇帝死后不久，仁曦与敬亲王宜欣定计，发动辛酉政变，处死了摄政王承威及其控制的辅政大臣集团，夺取了大乾王朝的最高权力。表面上，仁泰与仁曦两宫太后以姐妹相称，共同垂帘听政，执掌国家最高权力。但仁泰太后一般都是深居简出，政事基本都是由仁曦太后处理。以至于外人得出了仁泰“优于德”而仁曦“优于才”的印象。
    事实上，仁泰不但城府很深，而且是一位大智若愚的女子。其实把她与仁曦放在一起做比较，就能够发现，仁泰太后也绝不是一无是处。决定朝政大端，好多都是仁泰最终拍板。只是因为仁泰对权力不感兴趣，所以日常朝政多让仁曦处理。而仁曦“慑于嫡庶之分，亦恂恂不敢失礼”。遇到朝政大事，仁曦不敢擅做主张，仍要征询仁泰的意见。所以说仁泰太后在控制局面、掌控权力方面也是很有一套办法的。
    “今有日本内乱方平，萨摩遗民十余万人避居琉球，”敬亲王环顾众臣，朗声道，“萨人之首，为我朝林文忠公之后，林文襄之弟林逸青，上表陈情于皇太后皇上御前，欲求归附我大乾，该当如何处置？诸位臣工有何建言，当细奏于皇太后皇上知道。”
    敬亲王的声音甚是宏亮，殿内众臣全都听得清清楚楚，对于萨摩军民来归一事，朝野上下争论得甚是激烈，但现在到了朝会上，却并无一人出言。
    良久，内大臣兼吏部侍郎、总理衙门大臣崇厚出班奏道：“禀皇太后，皇上，日本政府失政于民，激起此次变乱，萨人不堪虐待，举义反抗，兵败避难于琉球，欲归我大乾，闻萨人兵民有十余万众，又有兵轮枪炮，朝廷若不从其请，恐生激变，以臣之见，当简派重臣，前往抚慰，允其永为我大乾之民，在琉球安静存居……”
    “此事万万不可！”听到崇厚说出接纳萨人的建议，左季皋一声厉喝，打断了崇厚的话。
    可能是左季皋这一声实在太响，坐在龙椅上的小皇帝给吓了一跳，脸色都变白了，情不自禁的回头望向两位母亲。仁曦太后皱了皱眉头，眼中闪过一丝不满之色，但转瞬即逝，看到小皇帝给吓到的样子。她向小皇帝露出了一个安慰的微笑，小皇帝这才安下心来，又重新坐稳，但仍是有些惊惧的看着下面已然抢步出班的那个白胡子老头左季皋。
    左季皋丝毫没有发现这小小的一幕，他现在的心里。满是想着怎么把林逸青归国的这个事儿给搅黄了，他抢步出班后，怒冲冲的瞪着同样也是白发苍苍的崇厚，大声道：“此是祸国殃民之举，万不可行！”
    崇厚刚才也给左季皋吓了一跳，此时回过神来，对左季皋这样不顾朝仪打断自己的发言很是不满，听到左季皋说自己的建议是祸国殃民之举，更是恼怒不已，饶是他生性平和。此时也是按捺不住，立时质问道：“左制台，收留萨人难民，何来祸国殃民之说？倒要请教！”
    左季皋冷笑了一声，说道：“招降纳叛，为历代所忌，收留萨人，日俄两国必联手兴兵犯境，战端一开，东南西北处处战火。亿万兵民涂炭，不是祸国殃民之举是什么？”
    左季皋说完，不待崇厚反驳，便直趋金水桥前。向龙椅上的小皇帝和小皇帝身后帘子挡着的两位皇太后拜道：“此事绝不可行！臣恳请皇太后斩提此议之人，以谢天下！”
    看到左季皋竟然说出要砍自己脑袋的话，崇厚想起自己因误信左季皋之言而险些被砍了脑袋的往事来，一时间怒火中烧。
    崇厚字地山，是渤海白虎部人，与那些依靠血缘、家世迈入官场的八部子弟不同。崇厚经历十年寒窗考中举人，而且思想开放，是当时官场上著名的洋务人物，天津机器局便是他在天津担任三口通商大臣时一手创办，福州船政局建成中土第一艘蒸汽军舰“万年青”号，便是由他检阅的，那一次他和带舰前来候阅的林义哲有过一面之缘，对林义哲印象极佳，而双方又都属洋务派，是以在日后许多事情多有配合，而这一次崇厚帮着萨摩人说好话，一方面是从担心会出现“眀季倭祸”考虑，另一方面便是因为萨摩人的领袖是林义哲的弟弟林逸青，为报故人之情，故为此言。
    崇厚的建议其实可以说不无道理，也是朝中很多大臣认为的“中正平和”之论，但左季皋竟然没等他把话说完，便给他扣上了“祸国殃民”的大帽子，并且还要皇太后皇上下旨砍了自己，任他脾气再好，也无法忍受了。
    而且，自己现在身上背的“降三级留用、罚俸三年”的处分，可是完完全全的拜左季皋所赐！
    大乾帝国在恢复了新疆的统治权后，就具备了俄国所答应的归还伊犁的条件。但是，由于驻北京的俄国公使一再拖延对这一问题的讨论，总理衙门便责成它新近派驻在俄国的公使馆就归还伊犁问题进行交涉。率领使团的崇厚被授予一等钦差大臣衔，也就是说这时的崇厚有便宜行事的权力。
    俄国人决心要从伊犁局势中捞取最大好处。俄国政府一直受到中部各省和乌拉尔的工、商业者的压力，他们要求取得通往蒙古、甘肃和陕西的新商路；这些地方还没有英、 美的货物和竞争。这种贸易前景以及在中国西部（这里盛产贵重金属）的采矿权，据说足以解除已明显暴露的俄国经济危机。在俄国陆军大臣的指导下，一个制定俄国对乾政策的特别委员会组成。它决定提出下列要求作为交还伊犁的代价：俄国商队有权进入中国的内地；割让特克斯河流域和木扎提山口给俄国；大赦固勒扎居民；以及其他几条要求。
    崇厚对于这次出使全然没有准备，他对国际外交上的错综复杂情况和伊犁的地理状况一无所知，在临去俄国前，他专门给左季皋发去了电报，询问伊犁的情况，也有向左季皋问计的意思，左季皋回电中并未介绍伊犁的地理情况和当时的形势，而是称“俄人并无意久占伊犁”，“只为通商，俟使臣一到，便会交还”，并提到“俄人盼息兵以开互市，此前西征军粮不敷，从多俄商处购得”，“俄人所请通商，可济边民之需”，暗示俄国方面对乾国存有善意，崇厚信以为真，在到达俄国首都彼得堡后，俄国人的阿谀逢迎把他弄得晕头转向，因而失去了戒备，此外他急于回国以料理紧迫的家务，因而匆匆地就缔结了《里瓦几亚条约》。(未完待续。)
    PS：
    在火车站候车室，一个姑娘在喂她男朋友吃榴莲，一口一口，旁若无人，弄得候车室里都是榴莲味，我实在是看不过去了，走过去对那姑娘说：这是公共场所请你考虑大家的感受，能不能也喂我一口？
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