崛起之新帝国时代

    听到沈佑郸话中流露出想继续学习西方国家语言的意思，林逸青对自己的这位姑父在心里又多了一层敬意。
    哪怕在自己那个时代，身居高位者，能做的事无非是象头石狮子那样坐在那里，让副手下属围着自己团团转的卖命，又有几个肯学习专业知识的？
    而在现在这个时代，理学盛行，知识阶层的文人士大夫们要么吟诗作对，要么埋头科举，要么钻研考据，对西方科技视为“奇技淫巧”，“微末之技”，虽有两次禁烟战争的刺激，但很多人仍对西学不屑一顾，象沈佑郸这样肯于学习西方先进科技知识的封疆大吏，实在是少之又少。
    此时此刻，林逸青感到，自己和这位大乾名臣之间，那种因穿越时空而带来的陌生和畏惧的感觉，已经不知不觉的消失了。
    不同时空造成的隔阂已然打破，二人的谈话也变得随意多了。
    足足半个多时辰之后，林逸青担心沈佑郸的身体，才适时的结束了谈话。
    “对了，瀚鹏，怎地不见你的妻儿？”沈佑郸注意到林逸青是孤身前来，关切的问道，“她们可是生了病？”
    “回姑父的话，侄儿在日本，共娶有一妻二妾，生有一子一女，承蒙两宫皇太后垂爱，已然同其母留在宫中了。”林逸青答道，“随行一妾因偶感风寒，卧床不起，是以未能前来拜见姑父。”
    “噢，原来是这样……”沈佑郸一下子明白了两宫皇太后留下林逸青的妻儿在宫中的目的，不由得叹息起来。
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    躺在花园的长椅上休息的李思竹，恍惚中，似乎又回到了童年的岁月。
    那时她记得，她在一个大园林中走着，那里有很美的阳光与草地，很多女子穿着华丽的衣服，笑吟吟的望着她。
    “小竹儿来啦。”
    “小竹儿这边来。”
    她记得自己叫李思竹，是威名赫赫的天国忠王的小女儿。
    在她的前面。有几个兄弟姐妹，她已经不记得了。
    她只记得，父亲所占据的土地是天国最富庶的地区，那里出产漂亮的丝绸。和各种各样好玩好看好吃的东西，但……那是从前。
    听人说，父亲早年遇到过一位仙师，他给父亲算过一卦，评价父亲天格属繁荣富贵。人格数权威旺盛，地格德高望重，内备卓识达眼，先见之明，外有智谋优秀，财力归集，名闻海内，成就大业，能得上下惠助，基础强固。境域安泰。
    事实也正象如此，父亲的才能绝强于天国诸王，他在蛮荒山林之地打下根基，不数年便攻占常州、无锡、苏州、嘉兴等府的绝大部分州县，建立苏福省，为天国开疆拓土，功劳可谓极大，天京的天王封父亲为“忠王”，并赐字“万古忠义”。
    母亲曾言，父亲其人性情外柔内刚。血气旺盛，手腕灵活，富活动力。智谋才略具备，感情猛锐。有如烈火之气魄，且具仁爱之心，时人称苏南地区田赋极重，再加苛捐杂税，民不聊生。父亲攻克苏州后，将民众苦状奏陈。促使天王下诏减轻了田赋。父亲在苏南执行“着佃征粮”政策，顺应农民的要求，又发给“田凭”，农民“领凭后，租田概作自产”，使得当时的苏南农村“稻堆蔽场，无路可走”，一片“丰年景象”。父亲还鼓励发展工商业，凡做生意没有本钱的，可以具呈请领本钱，货物售卖后，缴还本钱七成，留三成，使他们永远可有本钱周转。这也使得苏州“百货云屯，流民雨集，盛于未乱时倍徙”。
    但那时年幼的她，却哪里晓得这些国事，父亲终日在外征战，难得在王府呆上几天，将军们不是随军出征，就是各处巡察，正是父亲苦苦的支撑下这一片晴天，不教风雨吹打到她，她所在的世界，依然是一片盛世繁华！
    她就在这不知有愁苦寒饥的锦绣园林中，度过了她的童年岁月。
    她记得，她小时候最爱玩的游戏，是和王府的侍女们在宫中捉迷藏。这里的宫殿对她来说真是太大了，女孩子们的笑声在殿宇中回荡着，那是最动人的声音，她快乐的追寻着她们，走过一重又一重宫殿，拂过一层又一层缦帘。
    她曾经以为，她的一生都将在这里度过，永远的和她们在一起，笑声，那些银铃般的笑声，永远不会离开她，她们本该和她一起长大，她们知道她们从一出生便属于她，属于这千重华府。
    但她错了。
    ……
    城外，远远的便能听见炮声。
    王府中，父亲独自安然坐于偏殿之上。偏殿四面的窗全部大开，紫色轻纱的帷幕在风中飘拂，城外的厮杀声隐隐传入殿中。父亲手持母亲的诗集，轻轻诵读其中的章句。
    “辽阔的大地啊，
    你容纳每片凋零的花叶，
    滔滔不绝的大江啊，
    终将洗去一切的尘埃。
    时光流逝，
    永不停息，
    人世间的盛衰不断变化，
    只有上帝的眼睛，自星空俯看着一切……”
    一个侍卫急急忙忙小跑进殿来。父亲微微皱眉，问：“何事？”
    “启禀殿下！已经有敌兵冲上了城头，似乎是妖军的精锐！刘将军正在死守！”
    “知道了。你下去吧。”
    “是！”
    “慢，请梅王娘来。。”
    “是！”
    侍卫和来时一样匆匆退下。父亲定下心来，重新开始读诗。
    士兵的呼喊声、兵器的撞击声还有战鼓的擂声从城墙上传来。父亲朝殿外望去，却只见到灰色的天空和一溜箭垛。
    一个披红袍的将军拄刀上了城墙，翕动的嘴唇里开始吐出一连串的命令。一队队战士出现在城门上方，他们身披红袍，全身上下燃烧着朱红的火焰，就连在王宫内的父亲也看到了。这些战士手持燃烧着的火筒，向进攻的敌兵射去，立刻击倒了一大批敌兵，带起的热风在几丈外就让人喘不过气来。
    远处，黑色盔甲的敌将将一支长长的抬枪平架在马鞍上。瞄向了城头。在他的身后，还有几个洋人，也各自举着洋枪，瞄向那里。
    她看到了这一切。想要躲避，却感到避无可避。
    数道火线急速朝城墙射去，数名战士的头颅给击穿了一个洞，她看到一颗硕大的子弹从一名战士的身体中穿出，直贯入城墙上红袍将军的前额。
    红袍将军大叫一声。跌倒在地。他身后的战士们发出痛苦的嘶吼，继续战斗着。
    父亲在窗畔目睹了整个过程，默默无语。
    在他身后，一个美丽的女人踏着厚厚的地毡，轻轻走上殿来。
    “殿下。”
    父亲回过头，见到自己的宠姬梅王娘——也就是自己的母亲——已经盛装站在殿上，淡金色的长发映衬着雪白的肌肤梳成高髻，绣着红色和紫色花朵的华丽长裙拖曳在地。
    他微笑道：“你来了。请为我一舞。”
    母亲浅浅一笑，略一躬身，便在殿上起舞。战斗的声音从外面传来。她的舞姿便在这金戈铁马中荡漾。父亲微笑着给她打拍子。
    寒风带着血和火的气味将满殿的紫色丝幔吹得高高飞起，母亲的身影恍若风中娇弱易折的玫瑰。
    猛然间外面传来“咚咚咚”的三声闷响，母亲就在同时舞罢伏在地上。父亲一跃而起。
    侍卫又一次上殿急奏：“启禀殿下！城门已被攻破！刘将军战死了！”
    母亲慢慢从厚地毡上站了起来。父亲走过去揽住她的腰，挥手对侍卫道：“知道了。你自己逃命去吧。”
    侍卫却还站着不动：“属下不敢！属下必守护殿下至死！忠二殿下刚刚回来，现在正在外面召集诸军准备巷战，属下这就跟忠二殿下出去冲杀！“
    父亲听了侍卫前两句，忍不住感慨，但听他说到后面，不禁竖起了眉毛：“什么！他居然回来！你立刻去把他叫来见我！”
    侍卫不敢违抗，行礼后转身退了下去。
    父亲颓然坐倒。母亲扑了上来。凄然欲绝：“忠王殿下！早知如此，当初不如送竹儿出去，也好为你留下点儿血脉！“
    父亲叹了口气，双手扶着她的肩膀。凝视着她淡蓝色的眼眸：“梅兰达，我知道竹儿是你所生，自然疼她多些。但发儿也是我儿，虽然他母亲已逝，我却不能亏待他。更何况他是男子，向来英武服人。将来重建国家。必得他挑起这个重担。你也知道，我做出这个选择可有多痛苦？“
    母亲拭泪道：“若不是只能救一人，又何尝至此？殿下费尽心思要保儿子周全，他却不能舍弃殿下，这是他的纯孝，也算是天命罢！”
    父亲叹息起来，自言自语：“何为天命？何为天命？”
    父亲突然长笑起来，高声说道：“不错！既然如此，大家死在一起便是了！梅兰达，你怕不怕？“
    母亲抬起布满泪痕的脸，盈盈一笑：“愿和殿下生死相随！”
    父亲欣然点头：“好！你去把竹儿也领来。”
    母亲起身行礼，离开偏殿。父亲负起双手，大笑起来。
    长笑声中，父亲的长子李荣发全副铠甲地冲上殿来：“父亲！为什么召我？黄将军已经战死了，请让我去战斗！“
    父亲叹息，缓缓走到儿子面前。对面的年轻人有着英武而气宇轩昂的面容，沉重的胸甲下是健壮的身体。他手里提着父亲赐给他的宝剑，腰间别着短火枪，年轻的脸上写满抑制不住的战斗渴望。父亲似乎想大骂他一顿，骂他为什么没有逃离险境，骂他为什么不顾复国大计，骂他为什么辜负自己希望。但这些最终都没有说出口。他在越逼越近的呐喊战斗声中，只是看着自己的儿子，又长叹了一声。
    “以你一人之力，又能在上万军马中做什么呢？”父亲柔声说，“罢了，事已至此，你不如还是留下。我们全家骨肉多聚得一刻是一刻罢。”
    他朝正上殿来的母亲和自己招了招手：“你们也来。”他微笑：“我们在一起。”他拔出腰间佩的金柄匕首，放在案上。等敌人冲进来时，他和全家就会以这柄匕首自尽。
    战火已经烧入了城内。乾军精锐撕开了苏州城的防线，突入城门。在第一批步兵冲入城中后。黄金艾将军立刻指挥兵士将其包围歼灭，但越来越多的敌人从缺口源源不绝冲进来。黄金艾将军看见那面黑色的“李”字大旗裹在滚滚铁流中进入城门，他咬咬牙，亲率五百死士朝敌方主帅发动了最后的冲击。
    “妖贼！哪个敢和我单挑！”
    他大吼着。冲向那比自己强大得多的部队。他挥舞马刀，深入战阵，一路斩翻了十几个步兵，身后跟随的死士却象阳光下的白雪般越来越少。黄金艾开始绝望，他的身上已经多了数个伤口。体力一点点流失，而四面八方涌来的敌人正汇成汪洋大海将他淹没。
    他离那面大旗越来越近了，可前进也越来越困难。黄金艾猛地一刀砍开前方士兵的胸膛，背后却传来火辣辣的疼痛。他回头一看，跟着他的死士已经全部阵亡，乾军的士兵们已经将他完全包围。黄金艾翻手斩断刺进他肩胛的长枪，顺势拔出枪头送入身后那个步兵的喉咙，但在同一时刻，更多的枪深深扎入他的体内。他象垂死的雄狮，仰天发出最后的怒吼。
    “叛徒！叛徒！”
    父亲似乎听到了什么。朝黄金艾战死的地方望去，那里仿佛有一点战斗，但很快就象投入水中的石子消失了余波。他黑色的瞳孔中静静地映着城内各地散兵游勇零星的最后战斗，和城中平民百姓的哭喊，仿佛全然和自己无关。
    “我们去大殿里吧！”他下令。
    忠王府大殿那巨大的耀眼紫色屋顶，正高耸在他们面前。
    “我等来迟了！还请殿下恕罪！”
    父亲惊讶地回头，在偏殿中，不知何时出现了几个神秘的青衣人。
    “向天？是你们？你们怎么来了？”
    “我们要与殿下同生共死！”为首的青衣人昂然答道。
    父亲拍了拍儿子宽阔的肩膀：“那就请你们保护我儿离开。”他没有去看李荣发的眼睛。父亲知道以自己儿子的性格必定要留下，没有人能强迫他改变心意。他只希望儿子能忽然明白到自己的用心，但即使没有。他也不会责怪李荣发。
    对他来说，儿子是否选择逃走，已经没太大意义了。
    “不。我要留下。”李荣发年轻的声音固执而坚定。
    父亲微微一笑，与儿子四目相交。
    “明白了。”父亲点了点头。对青衣死士们说道，“敌军已经朝这里过来，你们必须离开了。”
    “等等！”母亲冲上去，“带走竹儿！她还小，不应该死！”
    青衣人盯了她一眼。母亲心里一哆嗦，她看见那人的眼睛燃烧着熊熊的火焰。仿佛两点不熄的火炭。但她还是把李思竹引到他面前。青衣人看见她脸上痛苦而决然的表情，幽幽地说：“您决定了么？“
    母亲瞧瞧父亲和他的儿子，点了点头。
    青衣人蹲了下来，爱惜的审视李思竹的面容。即使还不到十岁，李思竹也已完全继承了来自美国的母亲的美貌。但她美丽的眼睛却是静静的，有着与年龄不相称的眼神。从她来到殿上，便没开口说过话，青衣人望着她的眼睛，一时竟有些手足无措。
    “愿意跟我们走么？”青衣人向她伸出手。
    李思竹咬着嘴唇，把小手放在他的掌心。
    “再看一眼你的父母吧。”青衣人叹道。
    李思竹回望母亲，母亲凄然一笑，取过案上的匕首，割下自己一绺金发交给女儿。
    父亲弯腰摸了摸她的小脸，柔声道：“以后自己照顾自己，听向天叔叔的话，好好的活下去。”
    父亲又和青衣人他们交待了一番，这时敌人的杀声更近了，青衣人拉起她的手，径自朝窗口走去。到了窗边，他仍不停步，一脚已跨了出去，同时顺手扯下一幅窗幔。
    城中的战斗已经进入了尾声，零星的战斗还在进行，但已成为了乾军对天国残兵的单方面屠杀。有几处房屋燃烧了起来，大多数的乾军士兵已经开始享受起胜利后烧杀抢掠的快感。乾军的统帅放纵士兵们屠城并抢夺所有的财物，他们认为这是提高士气的最好手段。
    乾军士兵们挨家挨户地闯入平民的住宅，威逼他们交出隐藏的财物以保性命。城中到处都是呵斥和哭喊，夹杂着火焰噼噼啪啪吞噬房屋的声音。大街上随处可见散落的兵器和带着可怕伤口的尸体，血液流淌在满地的污泥浊水中。
    一个奄奄一息的女子被暴虐的士兵夺走了所有值钱的东西，胸腹间被割了长长的一刀，丢在街上。她一时间却还没有死，用尽了全身的力气朝天空伸出双手，发出最后的悲鸣。
    她的双手忽然在虚空中抓到了一个看不见的东西。一个声音急促而慌张地叫了出来，却仿佛立刻被人捂住了嘴。在垂死女子开始散乱的眼中，面前的街道开始扭曲。在她最后的视野中，错觉一般的，一个小女孩和一个青衣人的形象如从雾气中走出来，出现在她的面前。(未完待续。)
    PS：
    泡沫大定理：1、泡沫当中绝大多数人都认为自己能在泡沫破灭前跑掉，事实是能跑掉的永远是少数。2、泡沫的持续时间比想象的久，悲观论者在此过程中会被反复打脸嘲笑。3、每次泡沫最终都是财富从下层向上层流动的过程，跟我国的赈灾募资效果一样。
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