崛起之新帝国时代

    曾伯恒、彭玉林主张在国内培养、遴选将才。曾国荃在《遵旨筹议海防折》中提出：“中土遴选将才应仿西法，在国内实行，不必出洋。”他说：“西法管驾，必由炮手、队长、队总逐渐擢升。幼而学，壮而行，故能尽其所长。今拟仿照，在金陵下关设立水师学堂，购备仪器图籍，广招粗通洋文之年少子弟，聘请英国水师解组半俸之大员来中土，分科教授天算、地舆、测量、驾驶、布阵、攻坚、鱼雷各法。每六阅月，由教师带同学生乘坐操练兵轮，放洋游历五大洲，操习风涛沙线；一遇泰西海上有争战之事，纵之使观。每届一年，由南洋大臣考试一次，分别赏罚。约计数年后，于驾驶各法自能通晓，拔其优者，派入各兵船充当管驾，庶水师足成劲旅。”彭玉林认为：“将才亦须练而后胆识始稳。各国兵轮平时游弋海面，往返数万里，训练既极精熟，故临敌应变操纵自如。中土一切经费必须预筹，各兵船专派学生，或胆气不壮。似须以学生为管驾，以曾经战阵将领为管带，互相为用。并分段按期出洋练习，考核人才不拘资格。”
    各督抚遵旨具奏后，仁曦太后于9月30日发出懿旨：“海防善后事宜，著军机大臣、总理各国事务衙门王大臣会同李绍泉、林逸青，妥议具奏，纯亲王宜瑄著一并与议，所有曾伯恒等条奏各折片，均著给与阅看。”军机大臣、总理衙门王大臣及李绍泉、宜瑄等人即遵旨“会议”，“会议”后即向仁曦太后呈上《总理各国事务衙门遵旨会议海防折》。此折对督抚们“筹议海防”的主张，多数提出了决策性的意见：一，赞同设置类似西国“海部”的海防建设领导机构和海军指挥机构，“似宜于钦派总理王大臣之外，责成总理海军事务衙门专主其事，升为海部。专决一切海事，庶免事权不一，号令烦渎之病”，也就是说将原来只是管理和海军有关的一切事务的总理海军事务衙门升级为“海部”，扩大其权力，同时避免机构重复设置；二，对于海军舰队支数问题，认为十支、四支、三支之说，“皆为统筹全局起见。然与其长驾远驭，分散施为，难于成功，不如统练一军，以为之昌”，也就是设立一支统一的国家海军，考虑到“船政已有规模，而北洋屏蔽畿辅，地势最为扼要，现在船只亦较他处稍多”，故决定：“拟请先从船政北洋合并一支，并南洋、闽粤可用舰船，精编海军一大支”；三，关于筹饷问题，否定了李绍泉“以轻息借洋款”的筹饷办法，理由是：“自法事起后，广东已借用九百万，福建已借用四百万，京城已借用五百万，十年内本利兼还，已形竭蹶，若再借用，恐各关税无从抵拨，似非必不得已，不宜再借洋款。”对其他筹饷方式基本表示同意；四，对于造船制器、培养遴选将才问题，未发表确切意见。
    《总理各国事务衙门遵旨会议海防折》上奏朝廷后，仁曦太后遂于10月12日发出懿旨，就近四个月的“海防筹议”作出最高决策：一，将“总理海军事务衙门”升级为“海部”，“著派纯亲王宜瑄总理一切海军事务，所有沿海水师，悉归节制调遣；并派庆郡王宜邝、大学士直隶总督李绍泉、兵部左侍郎林逸青会同办理；朱雀部夏军都统善庆、兵部右侍郎秦钟简帮同办理”；二，确定“精练大海军一支”的海军建设方针。懿旨称：“兹据奏称，统筹全局拟请合船政、北洋、闽粤诸水师精锐，精编海军一大支，所筹深合机宜”；三，筹议其他各节，由海部规划办理。“海部练军伊始，即责成李绍泉、林逸青专司其事，其应行创设筹议各事宜”，统由敬亲王宜欣等“详慎规画，拟立章程，奏明次第兴办。”
    至此，为时近四个月的海防筹议宣告结束。筹议过程中督抚们所筹议的五大问题，一、二两大问题有明确决定；其他三大问题由成立后的海部“详慎规画，拟立章程，奏明次第兴办。”
    “乙酉筹议”就其规模来说，并没有彤光之交的“海防筹议”来得大；筹议时间亦比彤光之交的筹议来得短些，但是，很多学者认为，“乙酉筹议”在近代乾国海防建设发展史上的地位和作用是不可低估的。
    首先，“乙酉筹议”是彤光之交的“海防筹议”的继续和深化。彤光之交的筹议集中解决了把海防建设作为国防建设的战略重点；而“乙酉筹议”集中解决了如何加强海防建设的问题。“乙酉筹议”对9075年以来的乾国海防建设作了较为全面的回顾和总结，尤其是对海防建设中所存在的“造船不大、制器不备、选将不精、筹费不广”，“畛域太分”、“事权不一”等严重问题作了较为客观的反思，为朝廷对海防建设作出新的决策提供了重要依据。
    其次，设置总揽全国海防建设的中央领导机构——海部，从而加强了全国海防建设的统筹，加强了集中统一的领导，自此，乾国海防建设进入了一个新的发展阶段。
    再次，重新确立“精练大海军一支”的海军建设方针，是符合当时乾国的经济实力，也较明显地体现了乾国政府在70年代所确定的把日本作为乾国海防建设的战略防御目标。因此，“精练大海军一支”的海军建设方针，可以说是一个非常积极和可取的方针。
    第四，大力建设海军，这对于加强乾国的政治、经济、军事建设、加强乾国的国防建设，对于打击日本觊觎苔湾和朝鲜的野心，都起着积极的作用。
    诚然，此次海防筹议以后乾国的海防建设仍不尽人意，如，因为各派官员的争权夺利和相互掣肘，以及保守顽固势力的暗中阻挠，海部在海防建设中并没有充分发挥作用；筹饷、制器、造船、遴选将才等问题仍然解决不好；等等，但是，以后出现的问题并非“乙酉筹议”本身的问题，而是乾国政府政治腐败、经济落后所使然。不能以9085年以后海防建设中出现的问题而无视“乙酉筹议”的积极作用，更不能因此而否定“乙酉筹议”的历史地位。
    已经是秋天了，茫茫的黑土地上，经秋风一吹，竟也稀稀疏疏的发出了些许绿意来。
    残垣断壁逶迤在新绿的草间，白玉朱漆琉璃瓦，横斜野地，经雨水透透彻彻地一洗，清净润朗，倒如同贵妇迤逦弃在田陌间的碧玉珠翠，尤泛着三分明亮清爽的水色。
    这一幅早秋图，不知为何，看上去总让人想起一句歌谣来：陌上花开蝴蝶飞。
    那花开的迷乱散漫，都是暗褐，灰蓝，苍黄等郁冷色调，细碎地缀在草尖，总也铺不远铺不厚，恹恹露着委屈；那蝴蝶都是闪蝶蛱蝶之属，在花间艰难地扑挣着细小的翅膀，可怜巴巴地争抢着星星点点的花蜜。就这么一眼望去，便在这勃勃生机中看出些乱世的凄凉苍悲来。
    “唉。”一个渤人小女孩又摘了一朵花，攥在手心里，却长长叹了一口气，她忙乎了半天，手里就零落几朵有气无力的花儿，想来是编不了花环的了。
    这里原本也属于北京郊区皇家园林的一部分，但并非是非常重要的景点，是以显凤庚申年毁于那场著名的大火之后，一直也没有修复，但久而久之，因为花草树木生长茂盛的关系，使得这里别有一番秀丽景致。在这一带附近居住的渤人居民，不时会来这里游玩，沾一沾皇家的雅气。
    这个渤人小女孩，便是专门来采花的，好编成花环贩售，补贴家用。
    “哈哈哈……”突如其来的脆郎笑声惊起草间寻食的一群雀儿，叽叽啾啾乱飞走了。
    小女孩回过头去，看到一个俊朗的白衣少年蹲在一截断柱上，前俯后仰，满面英气勃勃的璀璨笑颜。
    “你笑什么？”小女孩没好气地哼哼。
    “你是想编这个吗？”少年做了个鬼脸，“可怜的小妹妹。”他吐了吐舌头，手轻轻巧巧一捞，从草间抄起一个五色斑斓的花环来，“这里就这么几朵鲜亮点的花儿，可惜都给我采光了。”
    小女孩瞪大眼睛，少年把那花环往头上马马虎虎一套，咯咯笑得理直气壮。
    “不给你。”少年黠笑着盯住小女孩眼中的单纯无邪的羡慕，加了一句，“谁叫你来的这么晚。”
    “不稀罕！”小女孩赌气地把手里的花都狠狠摔在草里，叉着腰跺着脚，透亮的眼神却显出气馁妒羡，紧盯着少年的头上。
    少年得意之极，哈哈大笑：“小妹妹，这是给我的小跟班编的，如果他不要就给你好了。”
    “小跟班？”小女孩上下扫过少年的白衣，乍一看像新雪一般亮得耀眼，可想来也是那阳光的缘故，凑近了些才看得出来那衣服其实白的不那么透爽，隐约蒙了一层淡淡的锈黄，如同几百里路上沾染的风尘和汗渍。那领口袖口的金边倒是勾得细致，小女孩是打过裁缝师傅下手的，认得这是一件好衣服。
    他胸前挂了一个小小的锦囊，翻出领口，料子倒是华贵的，可显得却有几分不伦不类。
    落魄的世家公子吧，她撅了撅嘴唇，这类人这个年月多了去了，哼，有什么好得意的。
    “我的小跟班凶得很哪，我一路都得讨好着他……”那少年全然不顾小女孩眼中的鄙夷，自言自语，“怎么他去饮马这么久了，还不来呢？”
    “肯定丢下你——跑啦！”小女孩看着他脸上的迷茫，笑得倒有些兴灾乐祸。
    “嘿嘿，他跑不了。”少年自信满满的回手捉起胸前的锦囊，晃了晃，一脸明亮灿烂的坏笑。他侧了侧耳朵，“这不来了？”
    踢踏缓慢的马蹄声近了来，身形魁梧的粗衣少年牵了匹枣红的小小骏马，耷拉着头闷闷地走过来，满头粗硬的短头发显然是刚沾了水梳过，却又执拗的乱糟糟伸了几根出来，招摇跋扈。他走得慢慢腾腾，倒像一头没睡醒的小熊。
    “上马。”他走到白衣少年身边，耷拉着头，声音闷闷不乐，恭敬里透了些倦意来。
    白衣少年轻轻巧巧翻身上马，嘿嘿一笑，把花环甩到他同伴的头上：“拿去，送你的。”
    粗衣少年反应也不迟缓，头也不回，一声不吭地扬起胳膊一挡，那花环就弹回白衣少年的手中。
    “别闹了。”他说道，沉闷地没一点好气。
    白衣少年回过头来，脸上绽开顽皮的笑容。小女孩只觉得头顶一凉，那花环就稳稳当当落在自己头顶，枝叶磨擦发丝，清清凉凉的痒意。
    “他不要啊，就送给你了。”白衣少年岔了双腿，一晃一晃倒骑在小小的马儿身上，拍手笑道，“小妹妹戴上它还真漂亮啊。”
    他这话说得本是无意，那粗衣少年却忍不住回头看了一看。小女孩小心翼翼地摸着头顶的花环，小脚似踮非踮——那是似曾相识的情态，他怔了一下，猛然别过了头去。
    就那一刹那，小女孩已经看清了他的脸，他年纪同那白衣少年一样，七八岁左右的年纪，古铜色纯朴的脸上满是孩子气，那乌黑的眼中却蕴着愤慨不羁的沉郁。
    也许，还有一丝很温柔很和蔼的笑意吧，就像慈蔼的兄长一样。
    就在小女孩还回味他眼中神色之时，粗衣少年已经牵了马慢慢走开，而那白衣少年还犹自挥着手高呼，清朗的声音在寒冽的晨风中远远吹来。
    “小妹妹，我走啦，我叫穆青麟，这不吭声的小子叫绰勒果罗科比，你叫什么……”
    林柏良远远望着小女孩努力张了张嘴，他坐在上风，听不清她在说什么。他叹了口气，兴味索然的躺在马背上。
    “怎么又不高兴了？”叫穆青麟的白衣少年笑着问道。
    “皇上给自己起了个好听的中原名字，给我起了个渤人的蠢名字，我哪有那么傻的名字。”粗衣少年不满的说道，“又傻又长。”
    “哈哈哈哈，这你良贝子就不懂了吧？绰勒果罗科比这个名字是‘超群’、‘出类拔萃’的意思，你有什么可不满意的。”穆青麟——真实身份是大乾帝国的小皇帝光旭望着天上悠然飘过的白云：“不过你这个名字太长了，说了她也记不住。”
    “皇上你倒是胆子大，居然敢在这里提自己的名字，一旦遇上专门绑票的歹人可怎么办？”林柏良埋怨道。
    光旭一骨碌爬起身来，抱着马脖子，垂下脑袋凑到林柏良的肩畔，坏笑着把锦囊在他眼前晃了晃：“要是有人追来了，朕可是有你良贝子保护啊，你亲口答应你娘的。”
    “那是自然，我是臣下，就是拼了性命，也要护得皇上周全的。”林柏良有些郁郁的说道，“我爹和我娘一直都是这么教我的……”
    光旭一下子明白了自己的小玩伴和跟班为什么闷闷不乐了。
    “你是因为林师傅又要出洋了，没有来陪你，才不高兴，是吧？”光旭在他耳边低声说道。
    “皇上，我有时真是羡慕你，你和我爹在一起的时间，比我和我娘同我爹在一起的时间多得多呢。”林柏良给小皇帝说中了心事，鼻头禁不住一酸。
    “唉，林师傅教朕的时间其实也不多啊！朕真是盼着整天都能和林师傅还有你良贝子一起，多么开心快乐。”光旭也叹了口气，“朕知道这个消息比你早，当时第一个反应，就是想下旨派别人替林师傅去出洋，让林师傅留下来。可惜翁师傅说朕还未成年，不能亲政，也就不能下旨。”
    “皇上有这个心思就行了，可千万不要对别人说，要是传到西婆婆那里，皇上可就又要挨罚了。我和我娘也要受责罚的。”林柏良听了小皇帝的话，吓了一跳，赶紧说道。
    “放心吧！良贝子！朕晓得！这些话，朕可是只说给你听啊！”光旭笑着拍着好友的肩膀，他眨眨眼睛，故作神秘地压低了声音，哼唱起林逸青教给他的渤人歌谣来：“是不是啊？大草原的小鹰雏，有一天他要飞的比兴安岭雪山还要高，鸭绿江边的小豹子，有一天他要跑的比乌苏里江的源头还要远……”他偏着头，细着嗓子哼唱。
    林柏良陪着他哼唱起来。一曲终毕，他们四望着走了几步，光旭没头没脑的问了一句：“接下来去哪里？”
    林柏良从怀里掏出了一幅手绘的地图来，对着阳光看了看，说道：“还是回去吧，时间可是不早了。”
    “回去的话，那是在……”光旭看了看林柏良手中的地图，挠了挠脑袋。林柏良“扑哧”一声笑了出来：“正东方啊，往那边走，皇上又转向了，不是有罗盘么？”(未完待续。)