崛起之新帝国时代

    猛烈的枪声一直没有停过。院子里只侧下将军一个人，他蹲在矮墙后面。经他布置在堡垒外面的士兵是在步步为战，不轻易放弃土地。但是敌人的火力逼得他们不能不放弃他们的隐蔽场所，只好一个个地爬回来。他们得到的命令是拖延时间，不要暴露自己，让普鲁士军队没法知道他们的实力。一个钟头又过去了。有一个军士进来．说外面只剩下了两三个人，将军掏出表来，喃喃地说：“两点钟了，我们要给他们一个教训了。”
    一切都准备好了，他知道法军可以进行一次有力的抵抗。因为普鲁士军队在河对岸，所以不必担心他们会马上冲过来。两公里以外有一座桥，可能他们不知道，至于他们涉水过河这一点，看起来也不大可能。因此法国军官单单派人监视住大路，全部兵力都用来对付田野那个方向。
    枪战又停止了。堡垒在大太阳下仿佛死去了。没有一扇护窗板开着，没有一点声音从里面透出来。这时侯，普鲁士军队慢慢地开始在树林的边缘处出现，他们探出头来，胆子越来越大。掩体里有好几个法军士兵已经把枪托抵在肩膀上瞄准，但是一位军官大声说：
    “不行！不行！再等一等……放他们过来！”
    普鲁士人显得很谨慎，疑虑重重地望着。在这座堡垒里，一点声音也没有。
    普鲁士军队前进了。等到约有上百个人来到对面的草地上，军官说了声：
    “开火！”
    一阵排山倒海的枪响传来，接着周围全是密集的枪声。父皇拿破仑三世直打哆嗦，不知不觉地举起手来捂住耳朵。他立在士兵们背后望着，等浓烟略为散开，他看见好多普鲁士人仰面躺在草地当中。其余的都躲到柳树和白杨后面去了。但接着他们的进攻就开始了。
    “注意！注意！”将军突然大声冲着操纵利飞排枪的士兵们喊起来。
    他刚看到黑压压的一群人从树林里出来。紧跟着一阵可怕的排枪射过来，象飓风似的飞来。一扇护窗板给打落了，子弹嗖嗖地从开着的窗口射进来。两个士兵滚到地上，一个不再动弹，因为他躺在那里很碍事，被人推到墙边。另外一个弯着身子，央求别人结束他的生命，可是谁也不理他。子弹不断飞进来，每个人都躲起来，尽力想找一个枪眼还击。又有一个士兵受了伤，他一声不响，瞪着没神的眼睛倒在一张桌子旁边。掩体里尽是各色各样的碎片，损坏的武器和打坏的家具。
    普鲁士军队大批地出现了，法军排枪射手离开装填手柄，来到排枪的右侧击发手柄一边。射手可以迅速摇动手柄一周，击发全部子弹，也可以缓慢地摇动手柄一发一发射击。拿破仑四世看见射手的动作，一颗心也跟着他的动作悬了起来。
    这几名排枪射手的动作很是熟练，显然经过了长时间的训练，尽管身边不断有战友被普鲁士人射出的枪弹击中，但他们的操作有条不紊，丝毫没有受到干扰的样子。
    几挺利飞排枪终于开火了，拿破仑四世看到射手缓缓地摇动着击发手柄，子弹暴雨般的射出，普鲁士人的队伍当中立时爆发出一阵惨呼，冲在最前面的一排普鲁士步兵如同割麦穗般的被扫倒在地。
    “好！打的好！”父皇拿破仑三世喊道。
    拿破仑四世感到全身的血液似乎都充上了眼睛，他看着一名普鲁士军官被击中了，前胸瞬间喷出数道血雾，应该是不只一发子弹同时击中了它。
    他知道，这种现象，那个叫林义哲的乾国人已经在那些文件当中提出来过，法国排枪的方向射界很窄，而其发射速却又较快，25发子弹射击间隔极短，几乎相当于齐射，射弹非常集中，因而在远距离上水平分布较为密集，缺乏覆盖性。
    在不到一秒的时间里，一挺利飞排枪的子弹便射光了，在最后一根枪管也完成击发后，射手把装填手柄反向摇动，让排枪尾座后移，然后射手反向转动击发手柄，让阻铁复位，然后把装填弹板向后拉，此时装填弹板变成了一个抽壳器。射手把装填弹板向上提起，把弹板和空弹壳一起取出，然后又重新装上了一块插满新弹的装填弹板。
    利飞排枪由25根枪管组成，装填工具是一块带有25个圆孔的钢板，每个圆孔内插入一颗子弹，每颗子弹的位置对应一根枪管。击发机构由一个手柄驱动，顺时针转动手柄一周，全部25发子弹会在不到一秒的时间内全部射出（当然如果射手愿意，他也可以通过控制摇动手柄的速度让每根枪管以任意速度依次击发）。装填弹板插入到位后，子弹就会对正各自的枪管，此后射手会用左手摇动装填手柄，排枪的尾座会向前移动，推动供弹板向前运动，直到其中的子弹插入对应的枪管，此时，供弹板的圆孔就变成了弹膛。此时排枪完成闭锁，弹簧驱动的击针也后行并被阻铁卡住，准备击发子弹。在排枪完成闭锁前，击针无法后行到位，因此就避免了意外走火的情况。由于排枪使用的子弹弹壳带有一个收缩的颈部，这部分伸入枪管尾座，可以很好地起到密封火药气体的作用。
    射手们很快完成了重新装弹，又开始射击。可能是发现了首轮射击的效果不佳，这一次射手们将射击速度放缓了，在子弹射光之后，他们便又娴熟地重复起装弹的动作来。
    在短短的一分钟时间里，离他最近的一挺排枪的法国射手竟然进行了12次齐射，射出了300发子弹！
    法军排枪的可怕火力包围了普鲁士人，子弹在远处像苍蝇似的嗡嗡响着向他们飞来，或是发出可怕的嗤嗤声从近旁飞过。数量越来越多，就在他们的头上、鼻子、眼睛和肩膀旁边响着，成千上万，无法计数。
    “耶稣！”有人惨叫道，随即是一声命令：“进攻！不要停！”接着又是一声呻吟：“上帝啊！”随后这样的呻吟声越来越频急，命令声也更加急促，普鲁士人进攻的队伍也越聚越紧。子弹的呼啸更骤更急，更使人胆战心寒。到处尽是死人．好像是到了世界末日。
    堡垒前方的草地上，大片大片的全是普鲁士步兵的尸体，无数的伤兵在死尸当中呻吟。没死的普鲁士人虽然没有后退，但他们一个个伏在地面上，脸上现出惊恐的神情，不再向前冲锋了。
    现在是普鲁士军队成了缩头乌龟，轮到法国军队来反攻了。法军的进攻一开始，火力就很猛烈。半个钟头里没有停过。突然传来一声沉重的爆炸声，一颗法军射来的炮弹把河边的一棵大榆树的一条大树杈炸断了。法国军队有大炮。炮兵阵地正好就在战线的边沿上，它们猛烈轰击着对面的河岸。普鲁士人的大炮开始还击，炮弹从这边飞到那边，又从那边飞到这边。堡垒被击中了，有两堵墙倒了。尤其是向着河的那一面破坏得叫人见了心酸。常春藤从摇晃的墙上拔起，象破布条似的悬挂着，河水带走了各式各样的破烂东西。普鲁士人的炮火尽管仍然猛烈，但法军坚固的堡垒顶住了这可怕的打击，为躲藏在里面的法军士兵尤其是排枪营的射手们提供了有效的保护，使得他们可以用他们的武器继续给敌人以可怕的杀伤。
    普军终于现出了崩溃的迹象，接着，法国军队发动了反攻。一场疯狂的白刃战。在铁锈色的天空下，阴森森的山谷里遍地是死尸。广阔的牧场上全是一棵棵孤立的大树和投下一块块阴形的像帐幔似的白杨，看上去杀气腾腾，左右两边的森林宛如比武场的围墙，包围着打仗的人。泉水和河流也在战场的恐怖中呜咽。
    普鲁士军队终于完全被歼灭，父皇拿破仑三世禁不住流下了眼泪。
    自从战争爆发，这应该是他亲眼见到的法军打的第一场胜仗。
    一位精神百倍的法国军官冲到了战场，他那高大的身子挺得笔直，像英俊的美男子那样笑得非常可爱。看到一些部下还在冒着烟的废墟里向这边张望，于是站在普鲁士人的尸首中间，用军刀很潇洒地朝他们行了一个军礼，大声喊道：“胜利了！我们胜利了！法兰西万岁！”
    看着这激动人心的一幕，拿破仑四世又想起了那个乾国人给父皇的密函当中的建议，此时的父皇不再留在这里观战了，他要急着回到指挥部，命令他的那些迂腐顽固的将军们，正确的使用排枪这种他原本就十分钟爱的武器。
    战争到了最后，双方打成了平手。
    对法兰西来说，这场战争实在是太过残酷无情，也太富有戏剧性。
    有人说，是夏赛波步枪和利飞排枪拯救了法兰西帝国。
    也有人说，是孤拔将军的舰队拯救了法兰西帝国。
    还有人说，是“东方魔盒”拯救了法兰西帝国。
    而作为这场战争的亲历者，拿破仑四世却知道，“东方魔盒”是真实存在的。
    没有这个盒子，利飞排枪不会发挥作用，孤拔上校也不会有机会率领舰队出征。
    自己应该感谢这场战争，感谢那个盒子和送出盒子的人。
    如果没有这场战争，那个盒子，他也许就会和帝位失之交臂。
    而他还没有来得及报答那个人，那个人就已经去世了。
    现在，那个人的双生兄弟，即将到法国来了。
    对于林逸青，拿破仑四世不知怎么，总感觉他和林义哲不太一样。
    林义哲访问欧洲期间，是来向欧洲各国学习的，而林逸青的目的似乎只有一个——买军舰。
    这个人在意大利、奥匈帝国和德国都订购了军舰，这些军舰加起来已经可以组建一支可观的舰队了。
    在拿破仑四世的印象中，乾国政府从来也没有拿出过这样多的钱来购买军舰。
    他来法国，会订购什么样的军舰呢？
    想到法国现在已经停止建造大型铁甲舰了，拿破仑四世的嘴角禁不住露出了一丝苦笑。
    如果林逸青知道了法国海军现在是“新学派”大行其道，会是什么样的表情？
    接替孤拔出任法国海军部长的西奥菲勒?奥贝海军中将一直在不懈的发扬光大“海军新学派”——他提出不再建造传统的战列舰以争夺制海权，而是转而建造更加快速的钢质巡洋舰和鱼雷艇，以挑战海上宿敌英国脆弱的远洋商业航线。
    在任海军部长期间，奥贝提出对于像法国这样一个海外殖民地众多的国家，如果想在未来针对英国的战争中取胜，就必须针对那个帝国的海洋贸易和经济活动发动无情的打击。其核心就是使每个法国的海外殖民地都成为破坏英国航运或贸易的据点和基地。
    这样，这些殖民地的军事功能就不再仅仅是被动地防御敌人的打击，而是直接指挥战斗分队执行打击和袭扰任务。只要看看法国遍布全世界的殖民网络，就足以发现：这样的战争网络，在理论上对一个高度依赖海洋的帝国所可能导致的毁灭性打击了。
    奥贝将那些主力舰称为即将灭绝的“剑齿象”：既造价高昂缺乏武装，又行动笨拙、速度缓慢、外形庞大易遭攻击。他主张建造专门用于破袭作战的轻巡洋舰和以鱼雷为主要武器的轻型高速舰艇。他坚决反对在未来的海战中采取守势。按照奥贝的计划，未来法国主要的海外殖民地将根据其位置配属一支或几支以巡洋舰为核心的战斗分队。每支分队的核心是一艘排水量2500吨左右的钢甲巡洋舰，其航速20节以上，续航力达3000海里，装备2座127毫米口径的后膛装填速射炮、2具鱼雷发射管以及若干哈乞开司速射炮。在编队中以巡洋舰为旗舰，巡洋舰同时也负责为小型舰艇提供燃料、弹药补给和人员休整等后勤支援。
    在奥贝的“理想编队”中还编有2艘炮艇及8艘鱼雷艇和杆雷艇。其中，炮艇排水量在400吨左右，在确保航速和续航力较大的前提下，装备l门127毫米后膛炮和若干机关炮，艇员50人。编队中负责对敌舰执行雷击任务的高速鱼雷艇装备2具鱼雷管，无其它火炮武装。而负责掩护巡洋舰和鱼雷艇的杆雷艇，则装备鱼雷、杆雷和一些哈乞开司机关炮。这样一支袭扰舰队的任务就是四处出击，破坏敌人的海洋商贸。
    实际上，在奥贝之前，由于蒸汽机在舰船动力应用方面的日趋成熟，法国海军中的一部分少壮派军官就明确指出：针对敌国的破袭战——主要是针对在殖民地问题上与法国存在着利益冲突的英国的破袭战，已迎来了一个大转折时代。
    此时的英国人要比此前的任何时候都更加严重地依赖海外贸易，因此一旦其海外贸易受到干扰，那么饥荒和失业就将使英国陷入混乱。由于燃料的限制，不再使用风帆的商船将被迫沿着相对固定的航线航行；而使用了蒸汽机推进的巡洋舰具有比普通商船高得多的航速，完全可以自主地选择发动截击或逃逸。
    这两方面的因素，使得破袭战对于一个弱势的大陆海军打败强势的岛国海军的战略奢望，散发出强烈的诱惑。而在美国南北战争期间，弱小的南方邦联的海军对北方联邦的海运和经济形成的压力，充分地证明了如果战术运用得当，少数装备精良的袭击舰是能够取得意义深远的战术成功的。
    早在四年前还没有担任法国海军部长的时候，刚刚晋升海军少将的奥贝就曾公开发表言论：“鉴于国民财富是战争的肌肉，因此摧毁敌人的国民财富在战争中就不但是必须的，而且是合理合法的。一旦战争爆发，就应利用全部舰队和海上袭击舰对敌战争潜力进行彻底的打击。不管对方是海港、海滨要塞还是不设防的和平城市，一定要无情摧毁，使其变成一片废墟和瓦砾。直到他们屈服并交出赎金为止。”
    奥贝清楚地意识到，现行的文明社会的交战规则，不过是强国主导下用来限制弱国实力发挥的“紧箍咒”而已。必要时，连这些强国自己都不会遵循。因此他明确宣称：对商业和和平目标的打击对于赢得一场战争是完全必要的。“别人尽可以抗议。我们却把这些新的破坏手段，视为我们坚信不移的进化法则的发展而加以接受，最终的结果将是完全消除战争。”
    对奥贝言论感到震惊的英国政府质询法国政府：这是否代表法国政府的官方观点？法国则以外交辞令宣称这仅仅是奥贝个人的观点，与政府无关。但法国海军却以实际行动表明，他们在践行着奥贝的理论。(未完待续。)