当了一个月的“吉祥物”之后,老霍夫曼也没啥同一档次的朋友可以显摆的了。于是,他就同意马林离开了。
马林赶紧逃也似的,带着手下人马,骑马赶车,前往尼德兰地区……
骑马的速度显然不是步行能比的,而且马林等人是一人双马的配置,拉车的马匹,也是一车三马,效率极高。所以,三天后,马林就带着大部队,抵达了和特塞尔岛隔海相望的海边小港登海尔德。
登海尔德离特塞尔岛最南边的小港口特霍伦彻渔村,仅仅4公里远。但是,登海尔德目前还不是一个港口城市,而是一个大一点的渔村,有一个小渔港而已。
若是载人,这些渔村的小渔船,倒也轻松地能把大家运到对岸去。可是,马林带了1030匹马和几辆大型马车,小渔船装不了。因此,马林不得不派人骑马去附近的重要海港阿姆斯特丹,雇佣了几艘大船。
就这样,等了四五天,马林这一行人,才搭乘阿姆斯特丹雇来的大船,在特霍伦彻渔村登岸。
登岸后,马林派人召集了当地的村民,找了个会讲当地方言的商人(这年头商人也不容易,得学会说多种方言),帮忙大声宣布了自己成为新的特塞尔男爵领的领主的事实,并出具了皇帝颁发的羊皮文书和印章。
面对马林手下400如狼似虎的战士,村民们还有啥想法?于是,他们向马林宣誓效忠,并表示,愿意上交赋税。
考虑到1495年快要结束了,而明年春季,北海的鱼汛才会开始。于是,马林要求,明年春季开始征税。
然后,马林继续带人北上,抵达特塞尔岛的行政中心——登堡……
让马林失望无比的是,他没有见到想象中威武雄壮的城堡,而是,见到了一个荒凉的古堡……
是的,荒凉的古堡……
这座城堡很小,和前世马林在微博上看到的那些欧洲城堡的照片完全没有可比性。当然,作为旅游景点的那些个城堡,不是国王住的,就是公爵伯爵住的。而登堡,严格算起来,只是当年荷兰伯爵的一个行宫而已。所以,这座城堡,大小也就是两三个别墅的样子。充其量,算是个豪华的乡间别墅。只是,比别墅多了高大坚固的围墙而已。
而在古堡周围,则稀稀拉拉地散落着一座教堂和若干民居。看起来,登堡只是个人口较少的小镇而已。
马林带着大军进入小镇中时,引起了巨大的恐慌。人们纷纷逃回家,关上房门,然后通过门缝观望马林的部队。
在中世纪的欧洲,军队经过小镇,然后抢一把,那是很正常的事情。甚至,杀个人,劫个色也稀松平常。所以,镇民们,也很害怕,自己会被抢劫甚至杀害……
马林没有理会这些镇民,而是直接跑去教堂,和当地的几名神父寒暄了下,顺便,打听了岛上的情况。
登堡教堂的主事者是一名辅理主教,负责全岛的传教和宗教仪式的主持。实际上,特塞尔岛很尴尬,这个地区面积不小,但人口却很少。若是派一个地区主教来,有些大材小用。而派司铎(神父)主掌这一地区的宗教,又不太合适。于是,乌德勒支大主教,干脆排了一名不受宠的辅理主教(位低于助理主教,助理主教有继承地区主教的权利,辅理主教没有),来管理岛上的几百教徒……
是的,岛上只有几百人……
根据达利安辅理主教的介绍,目前,特塞尔岛上人口稀少。之所以如此,主要还是因为交通不便。
这年头,没有飞机,也没有轮船摆渡。所以,特塞尔岛和大陆上来往非常不便。岛上的居民想要去大陆,必须搭乘渔民的渔船。
但是,渔船不是经常去大陆那边的。一般,渔民们要去卖咸鱼了,或者去采购了,才会出动渔船。而岛上的农民和牧民,只能搭顺便船。
平时,因为运输不便,岛上的物价都要比陆地上贵不少,除了岛上本身就出产的海鱼、黑麦和羊肉外……
因此,虽然有不少人移民到岛上过,但大多数人后来又搬走了……
眼下,整个特塞尔岛,一共只有一个城镇——登堡,有200镇民。城镇以外,有德瓦尔、德科赫和德科克斯多普三个村庄,以及特霍伦彻和奥德斯希尔德两个小渔村。总共人口,只有800多人。
岛上的耕地,更是让马林失望,只有1000尤格拉姆。另外,有不少草地是用来放羊的。
倒不是说,岛上能开垦为农田的土地只有1000尤格拉姆。而是,岛上人少,只能种植这么大面积的田地。要是田亩多了,劳动力根本不够用。甚至,因为劳动力不够,岛上1000尤格拉姆的耕地,每年只耕作一半,另一半则休耕抛荒。
而且,岛上的200尤格拉姆的田地,属于岛上的教会财产。其余800尤格拉姆,则分属三个家族——科林家族、马希尔家族和罗尼家族。
只不过,这三个家族在陆地上也有大量田产。对于特塞尔岛上的田产,他们其实不太上心。因为,岛上的事务,因为交通不便,管理起来太麻烦了。
“达利安主教,那这三个家族愿意出售自己的田地吗?”马林想了想,决定把那三个家族不重视的土地买下来。自己身为领主,若是没有田地,那就成了笑话了。
“您已经是领主,当然可以这么做。而且,您可以用底价向这三个家族购买。因为,名义上,您才是这个岛屿的主人!”达利安辅理主教很友好地建议道。
对于特塞尔岛成为独立的男爵领,达利安辅理主教是非常欢迎的。为什么?因为有男爵把这个岛屿当做领地了,肯定会好好经营,甚至招募流民一起开荒。到时候,岛上人多了,他这个辅理主教,就可以荣升为真正的地区主教了。而且,人多了,教会的“什一税”也就多了。
在欧洲中世纪,教会可是拥有向百姓征收什一税的特权。这个特权,直到现代,依然有残余。只不过,在新教国家,这个税收,后来被政府接收过去。
根据达利安辅理主教的建议,马林决定花钱购买岛上的三个农业村庄和几个牧场的土地所有权。而据达利安助理主教的估算,岛上三个农业村庄和几个牧场的土地,总价值也不过1万几千金币。这对于土豪马林来说,完全是小菜一碟。
然后,马林带着400手下,来到了荒凉的古堡——登堡……
只见这座古老的城堡里面布满了灰尘,只有镇上的治安官时常派人来清理下门面。至于城堡内部,一直都是锁着的。里面灰尘的厚度,脚踩上去就是一个坑……
而城堡里的木制家具,很多一碰都散架了。明显,都被腐蚀坏了……
“妈蛋,科勒,明天你去找人把城堡打扫一遍。记得,让大家戴口罩,这灰扑扑的,真难受……”
因为城堡太脏,马林不得不命令手下,在城堡附近安营扎寨,先在帐篷里住几天。至于马林自己,则在达利安辅理主教的邀请下,住进了教堂客房里……
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