德意志雇佣兵之王

老约翰逊一家，很快搭船来到了特塞尔岛。同时，老约翰逊把他在威尔德的铸炮作坊的很多工具也一并带上了船。其中，就有几十个风干好的铸炮泥模。
    老约翰逊一家抵达特塞尔岛后，马林安排他们，在登堡南边的一条小河边，建立了铸炮作坊。甚至，为了方便老约翰逊使用水力机械，马林还特地征发全岛的男劳力，在这条小河上游，修建了水坝，提高水位，好方便老约翰逊的铸炮作坊使用水力机械。
    但是，老约翰逊告诉马林，他目前铸造的12磅级的重炮，其实还是很容易炸膛。只是，这个几率不太大。而且，铸造重炮，火炮的合格率，只有两成不到。其余八成，都是废品。
    对此，马林也心知肚明。重炮铸造，本就是难题。这个问题，直到美国南北战争时期，才由一名叫罗德曼的军官解决，这就是所谓的“罗德曼铸炮法”。
    不过，马林虽然心知肚明，却不想告诉老约翰逊这种办法。因为，老约翰逊是英国臣民。若是亨利七世哪天想到他了，一个诏令，老约翰逊也许就回国了。而根据契约，马林还不能阻拦他。
    为此，马林打算暂时保密先。然后，他又在岛上的农奴家庭，挑选了一批聪明的年轻人，让他们进入铸炮作坊打下手，和老约翰逊学习铸炮。马林的打算是，等这批“自己人”学会铸炮后，再让他们尝试使用“罗德曼铸炮法”。
    而对于老约翰逊所说的12磅铸铁炮还是容易炸膛的问题，马林想了几天，终于想到了一个办法……
    老约翰逊的铸铁炮之所以还容易炸膛，明显是材料问题，和铸炮技术无关。而他铸炮的材料来源，自然是苏塞克斯郡出产的铸铁块。为了满足老约翰逊铸炮，马林已经派船去英国苏塞克斯郡进口大批的铸铁块。
    这些铸铁块，都是生铁，不大适合铸炮。但马林有办法，对这些铸铁块进行加工，使之成为熟铁块……
    具体办法，就是把这些英国进口的生铁块，放进反射炉里进行精炼。然后，把精炼后的熟铁水，浇铸成铁锭，就得到了熟铁锭。熟铁块和生铁块的外貌区别不大，老约翰逊也看不出来。而老约翰逊拿着精炼过的熟铁块铸炮，质量肯定大大提高。而且，老约翰逊还不会懂得其中的奥妙……
    于是，马林招募了岛上农奴里几个懂得打铁的年轻铁匠，让他们负责把英国进口的生铁块精炼成熟铁块。
    为此，马林派人购买了耐火材料，修建了几个简单的“土鳖”的反射炉，使用霍夫曼庄园出产的煤炭作为燃料，对生铁进行精炼。
    这几个土鳖的反射炉，其实就是大号的坩埚炉。四周炉壁按照马林的指示，都经过了加厚，防止热量的散失。另外，坩埚炉还有专门的进气孔和出气孔，以给精炼供氧。进气孔为了加大供氧力度，还配备了专门的水力鼓风机。而为了造渣和去除硫和磷，马林还派船，去阿姆斯特丹，购买造渣剂——生石灰。
    这和18世纪英国流行的普德林搅炼法不同，倒像是普德林搅炼法和洪兹曼坩埚法的结合体。之所以不用成本低的普德林法，是因为搅炼法温度低，只有1400度，炼出的钢铁质量只比生铁好，比不上平炉钢铁。但是，这也有一些缺点。主要就是，燃料耗费很大。
    不过，因为是铸造重要的火炮，即使耗费大些，马林也是可以承受的。毕竟，火炮质量对于特塞尔岛的安全很重要。而民用方面，普通的生铁也就足够用了，犯不着使用质量好、成本高的熟铁和中低碳钢。
    就这样，在马林这个半吊子水准的“砖家”的指导下，特塞尔本地的几个农奴铁匠，开始使用比较原始土鳖的坩埚反射炉，开始对英国进口的生铁锭，进行二次精炼。而为了获得高质量的钢铁，马林把原本精炼的6到8小时，延长为10小时。尽管很耗费燃料，马林却不在乎。因为，这是铸炮用的钢铁，马虎不得。
    ……
    在操心铸炮问题的同时，马林突然想起来，应该重视造船的问题。
    大航海时代已经开始，等到明年达伽马率领船队抵达印度，欧洲大航海贸易就正式拉开大幕了。
    马林无论如何，都不愿意错过这样的历史时刻。于是，他开始筹建远航的船只和队伍。
    为此，马林亲自来到弗里斯兰人的渔村，挑选了80名愿意当水手的年轻的弗里斯兰渔民。
    不过，这些渔民显然没有经过训练，无法成为合格的水手。而懂得远洋航行的老练水手，主要集中在葡萄牙和西班牙。
    但是，西班牙的航海人才，其实很多都不是自己培养的，而是从外面引进的。比如，为西班牙发现美洲的哥伦布，其实是意大利热哪亚（和谐）人。
    只有葡萄牙，因为恩里克王子的缘故，自身培养了大量的航海人才和水手，是真正的航海强国。
    至于另一个更强大的航海强国威尼斯，因为只在地中海海域活动，其实不擅长远洋航海。因为，地中海相对风平浪静，根本没啥风暴，和大西洋上的航行，完全不一样，没有可比性。
    所以，马林想来想去，决定派人去葡萄牙，高薪聘请经验丰富的船长和水手，培训这批弗里斯兰年轻渔民，使他们成为真正合格的航海人才。
    当然，光有水手和船长也是不够的，还得有船。为此，马林决定派人去西班牙和葡萄牙，购买两艘大一点的克拉克帆船。
    至于要多大的船？马林决定参考达伽马远航印度的旗舰——“圣加布里埃尔号”。
    “圣加布里埃尔号”长27米，宽8.5米，吃水2.3米，排水量178吨，安装20门弗朗机炮。这是后世的数据，马林虽然没见到明年7月份达伽马出发时的旗舰，但早就熟知这些数据了。
    于是，马林把“圣加布里埃尔号”的数据写下来，交给手下人，打算让他们去西班牙和葡萄牙购买两艘类似的船。等到水手和船长培养好了，差不多达伽马也该出发了。到时候，马林打算让手下两艘船尾随跟踪达伽马的船队，摘现成的桃子……
    不过，马林知道，无论是克拉克帆船还是卡拉维尔帆船，都不是适合远洋航行的帆船。卡拉维尔帆船太小，只适合在浅水区航行。瓦登海倒是挺适合使用卡拉维尔帆船的，但远洋航行，还不如克拉克帆船。
    可是，克拉克帆船太宽，迎面阻力大，速度快不起来，还容易搁浅。哥伦布发现美洲的旗舰——克拉克帆船“圣玛利亚号”就在海地岛搁浅了。
    论及大航海最优秀的帆船，自然是传说中的盖伦船了……
    说起来，后来发展起来的飞剪船速度更快。但是，飞剪船因为太瘦，不适合安装火炮，这是一个很大的弊端。
    要知道，大航海时代，海盗是非常多的。一个没有火炮防身的船只，是很危险的。所以，综合看来，还是盖伦船更好，不但可以拥有自保能力，载货量还大。
    马林的脑海里，就有传说中的美国战船“宪法号”的数据和模型。因为，前世过生日的时候，他的某位航海迷同学，曾送给他一个“宪法号”的模型船。马林放在房间里，天天看，也基本熟悉宪法号的形状了。
    马林是打算建造盖伦船的，这样，就需要一个造船厂。而论及造船行业，最发达的就数威尼斯了。可是，威尼斯人造的是桨帆船，只适合地中海航行。造远洋航行的船只，还得看葡萄牙。西班牙虽然更强，可没有葡萄牙那般重视航海。所以，现阶段，造远洋船最强的，还要数葡萄牙。
    于是，马林决定，派人去葡萄牙，招揽一批造船工匠，在特霍伦彻，兴建一个造船厂，先建造克拉克船和卡拉维尔帆船。等到时机成熟了，再建造盖伦船。
    为此，马林再度和犹太商人联系上，让他们去葡萄牙帮忙招募熟练的造船工匠。之所以找犹太人，是因为犹太人最会做生意和收买人，且他们的足迹遍布除了排犹严重的西班牙外的欧洲大部分地区。而且，马林眼下严重缺乏人才，不得不求助于犹太人。因此，招募船长、水手和造船工匠的事情，马林不得不求助于犹太商人，并支付大量的佣金……