女雕刻家

克鲁先生是奥莉芙的法律顾问，我是前去逮捕她的警察，而你父亲则是她的邻居。蕾伊小姐已经访谈过我们这些关系人了，她也在你父亲的柜子上摆的照片中认出你哥哥来。这个世界比你想像的小多了。”
灰眼眸闪过一丝不安。“恐怕是认错人了。这样根本不能证明什么。只有你的片面之词，他上个星期都在谢菲尔德市。”
黑尔装作满不在乎地耸耸肩。“你的机会泡汤了。我带了一个如假包换的誓官一起来。”他把双手撑在桌上，咄咄逼人地靠上前。“我猜事情的经过大概是这样的：克鲁先生一直在利用罗伯・马丁的遗产，逢低买进已经倒闭的公司行号，想待经济复苏后转手图利，不过他的时间有限。琥珀的孩子不如他想像的那么难找，而且一旦奥莉芜能在蕾伊小姐协助下洗刷冤情，她便可重获自由。无论是她或那孩子，都可以要求罗伯・马丁的遗嘱执行人，也就是克鲁先生，将遗产交出来。不过经济萧条的情形比克鲁先生预期的严重，他手中的不动产无法脱手，到时候他擅自动用那笔遗产的事将会爆发。他必须设法立刻将一些不动产变卖，才能弥补账面上的亏空。”他扬起一道眉。“温席拉街到底是有什么开发案?超市?公寓?办公大楼?他必须买下盗猎人餐厅才能配合这个开发案。我可以出个价钱卖他。今天。”
海斯可不是被吓大的。 “就我所知，霍克斯里先生，你的餐厅反正也快要被勒令停业了。一旦停业，情况就对你不利了。到时候可不是你爱怎样就怎样，反倒是只要有人肯出价，你就得卖。”
黑尔笑了笑。“那得看谁捷足先登了。如果在我的盗猎人餐厅被迫停业前，克鲁先生盗用委托人遗产的事曝光，那他就要身败名裂了。要是克鲁先生认定我一定会输，那他冒的风险可就大了。”他比了比电话。“他可以今天就将盗猎人餐厅买下来，借此自保。你告诉他。”
海斯思索了片刻，然后望向罗莎。“我猜你的手提袋内应该有部录音机吧，蕾伊小姐?能否让我瞧瞧?”
罗莎望向黑尔，他点点头。她于是没好气地将手提袋摔到桌上。
“谢谢你，”海斯仍彬彬有礼地说着。他将手提袋打开，取出录音机，检查过袋内物品后，再将录音机的退带钮按下，取出录音带。他将带子拉出来，以一把剪刀剪断，然后站了起来。“你先来，霍克斯里。我们先确定一下没有其他的花招了。”他熟练地向黑尔搜身，然后再搜罗莎。“好，”搜过身后他比了比门口。“告诉替你站岗那位朋友，把椅子拿回会客室去，在那边等候。”
他坐回自己的座位等着，黑尔则去与乔夫交涉。几分钟后，他打电话到柜台，确定乔夫已经不在他门外。
“好了，”他说， “我似乎有好几条路可走。第一条，是接受你的条件。”他拿起一把塑胶尺，在手中上下扳折着。“我不打算这么做。这六星期来，你都没有将餐厅顶让，如今却突然主动提出来，让我难免疑神疑鬼。”他停顿了一阵子。 “第二条路，我可以按兵不动，静观其变。上法庭，谁赢谁输都在未定之天，彼得・克鲁盗用罗伯・马丁遗产的事会在你停业之前曝光的几率，是百分之五十。”他将尺扳得几乎要断裂，然后再放手让它猛然弹回来。“这条路我也不想走。百分之五十，太冒险了。”他的神情变凝重了。“第三条路，也是最吸引人的途径，是期待你们两位发生意外，借此可收一石二鸟之效。”他瞄了罗莎一眼。 “你一死，蕾伊小姐，你那本书也就无疾而终了，而奥莉芜也别想翻案，至少暂时休想。至于你，霍克斯里，你一死，盗猎人餐厅毋庸置疑地会被拍卖。这个解决方案很干净利落，对不对?”
“是很干净利落，”黑尔同意。“不过你也不会这么做。毕竟，还有一个孩子在澳洲。”
海斯淡然一笑。神情酷似父亲。
“你到底打算怎么样?”
“让你如愿以偿。”
黑尔蹙眉。“什么意思?”
“就是提供你被人诬赖的证据。”他打开一个抽屉，取出一个透明档案夹，将夹中的文件――一页印有地址的皱巴巴的文件――抖出在桌上。文件上的地址位于南安普敦市的精华区，是克鲁先生亲笔写的几行字：事由：盗猎人餐厅 花费(英镑)腐肉、老鼠屎等 1000后门十潜赴法国费用 1000卫生局预付款 5000卫生局起诉成功后谢金 5000盗猎人餐厅顶让金额 80000?小计 92000转手金额 750000扣除盗猎人餐厅 92000扣除温席拉街一号 60000扣除纽拜公司 73000净利 525000
“如假包换，”海斯看出黑尔仍满脸狐疑，于是说，
“克鲁的住处地址，克鲁的笔迹，”他以尺拍拍那份文件，
“还有他的指纹，足以让你脱罪，但能否将克鲁绳之以法，
我则不得而知。那是你的问题，与我无关。”
“你是哪里弄来的?”
不过海斯只是笑着摇摇头。“我是军人出身的。我喜欢预留退路。这么说吧，这份资料落入我手中，而我知道它的重要性，所以转交给你。”
黑尔暗付着，克鲁不晓得知不知道自己雇了个吃里扒外的家伙。莫非这份资料原本是想留着日后向克鲁勒索?“我搞不懂，”他坦率地说， “克鲁一定会来找你算账。我也会。蕾伊小姐也会。你和你的哥哥不可能这样就逍遥法外的。你为什么要帮我们的忙?”
海斯没有正面回应。“我是想设法降低我的损失，霍克斯里，也愿把你的餐厅还你。识相一点。”
“识相个屁，”黑尔愤然说着，狐疑地眯起眼睛。“这个并购勾当的幕后黑手是谁?你还是克鲁?” 一
“没有什么勾当。并购是目前的一种正常现象，”海斯说， “如今只要手边有点资金，都可以逢低买进房地产。克鲁先生是一个合法企业的成员。不幸，他挪用了不属于他的钱。”
“这么说，那家企业是你在经营的?”
海斯没有回答。
“没有勾当才怪。”黑尔怒不可遏。“盗猎人餐厅根本就没打算要顶让，你却买下了两旁的店面。”
海斯又在扳扭手中的直尺。 “反正你迟早要出售的。餐饮业很不景气。”他淡然一笑。“如果克鲁沉得住气，按兵不动等你被法院判刑，想想那会有何下场。”他绷起脸来。“如果我哥哥告诉我克鲁和他达成了什么协议，想想那会有何下场。你和我或许根本就不会有这场会谈，原因很简单，你根本就不晓得该找谁谈。”
黑尔听得寒毛直竖。“反正卫生局抽查的那套阴谋你们是十拿九稳了?”
海斯手中的直尺“吧”的一声断裂。他笑了笑。“餐饮业很不景气，”他又说了一次。“我再重复一次，识相一点。只要你识相，保证盗猎人餐厅生意兴隆。”
“也就是说，我们必须守口如瓶，不能泄漏此事与你有关?”
“那当然，”他满脸诧异，仿佛这种问题根本就是理所当然的。“因为，下一次失火的不会只是个锅子，而你，”他望向罗莎， “还有你亲爱的女友，就不会那么幸运了。我哥哥觉得自尊受损。他恨不得立刻找你们两人算账。”他指着那份文件。“你要怎么对付克鲁悉听尊便。我不欣赏没有原则的人。他身为律师，应该妥善处理死者的遗产，可是他却滥用职权。”
黑尔小心翼翼地拿起那份文件的一角，放入罗莎的手提袋内。“你别五十步笑百步了，海斯。你们将琥珀孩子的事告诉你父亲，也是滥用职权。要不是他透露，我们根本想不出是克鲁在陷害我。”．他等着让罗莎先起身走到门口。 “在他被警方逮捕时，我一定会让他知道是你泄密的。”
海斯笑着说：“克鲁不会把我卷进去的。”
“他为什么不会拖你下水?”
海斯将手中的断尺在喉咙上比划了一下。“跟你一样，霍克斯里。出于恐惧。”他不怀好意地望向罗莎，将她从头到脚打量了一番。“不过克鲁担心的是他心爱的孙子。”
乔夫跟着他们走到人行道。 “好了，”他说， “说吧。到底怎么回事?”
黑尔看着罗莎苍白的脸庞。“我们得先喝一杯。”
“休想，”乔夫断然地说， “我该做的都做了，黑尔，也该你来实践诺言了。”
黑尔用力揪住他的手肘，手指都掐入他的肉里了。“小声点，白痴，”他低声说， “里面那家伙可以将你的肝挖出来，当着你的面生吃下肚，然后再吃你的肾。而且他还可以边吃边笑。附近哪里有酒吧?”
他们在酒吧里僻静的一隅坐定，身旁的桌子都没有人，黑尔这才开口。他将事情始末交代清楚，强调克鲁的角色，不过把闯入盗猎人餐厅的蒙面人轻描淡写地说成是受雇的杀手。他将罗莎的手提袋中那份文件拿出来，小心翼翼地摆在桌上。“我要把这个王八蛋移送，乔夫。别让他脱身了。”
乔夫有点不以为然。“证据还不够充分。”
“这份文件就够了。”
乔夫将那份文件夹入他的笔记本中，然后收起来。“那么，STC保全公司是扮演什么角色?”
“与他们无关。海斯替我拿到了那份文件。他们公司涉入的程度仅止于此。”
“十分钟前你还说他会把我的肝生吃了。”
“我情急之下口不择言。”