科学探案

1933年7月22日晚，俄克拉河马城石油百万富翁查尔斯・厄尔奇尔、他的妻子和他们的朋友贾勒特夫妇正在厄尔奇尔家中庭院打桥牌，这时两个带枪的人突然闯了进来，其中的一个绑匪嚎叫：“谁是厄尔奇尔？”桌上没有一个人回应，厄尔奇尔和贾勒特两个人被迫上了等在外面的小车，车立即开跑了。虽然绑匪命令不许报案，但是厄尔奇尔夫人还是很快向警方和联邦调查局报案。，一个半小时之后，沃尔特・贾勒特回到厄尔奇尔的屋里，心惊胆战但没有受到伤害，绑匪一认出了他的真实身份，就抢走了他的钱夹，把他从车子里推了出去。带着厄尔奇尔驱车逃走了。
四天过后，邮来了一份赎人的声明。除了要赎金20多万元之外，绑匪还在里面封入了查尔斯・厄尔奇尔亲笔写的便条。为了表示他们对以赎金换人的诚意，家见人在俄克拉河马R报分类广告处登了一则广义：欲出售16O英山田地，五间上好的房屋，一口好井。还有牛、工具、拖拉机、粮食、干草等等，合计3750美元。欲购从速，回信地址H－807信箱。不久，家里另一位朋友克尔帕特甲克得到最新指示，去堪萨斯城宾馆。一会儿，他就拿着一个里面装有20万美元的现金的包出了宾馆，按照事先的安排，他去与一个“穿漂亮夏季衬衣，头戴巴拿马草帽”的高个子陌生人去接头。这个男人接过手提包，向克尔帕特贝克保证厄尔奇尔将会安全回家，然后消失了。24小时之后，身心疲惫的厄尔奇尔回了家。
超乎寻常的细节
查尔斯・厄尔奇尔确确实实是个不平常的人。关于这次历险，他向联邦调查局作了详尽的解释，一点也不像多年来的其他绑架案一样，他提供了每一个细节，每一个意外事故，不管多么的琐屑，他都注意收集，以便将来可能作为证据。放走贾勒特以后，绑匪蒙住了厄尔奇尔的眼睛，整个晚上都在驱车赶路。到了凌晨，他们在一个加油站或停车场停下车，他们要求厄尔奇尔躺在大车的后车厢。他猜那辆车可能是别克或卡迪拉克。三个小时之后，他们进了一个加油站。当一个妇女给车加满油后，其中的一个绑匪闲聊打听当地的收成情况。这个妇女回答这里的庄稼都“烧死”。
第二次停车是在一个加油站或停车场。厄尔奇尔无意中听到一个绑匪提醒说是下午2：30了。到了晚上，他走到一个屋子里睡觉，第二天日晨，他的绑架旅程结束了，他们来到了一个到处是牛、鸡的农场。
虽然眼睛被蒙，带着手铐坐在椅子上，厄尔奇尔还是有心洞察一切。当从农场井里打上水来的时候，他听到施转咯吱声。递水给他喝，用的是一个无桶的铁杯，水有一股刺鼻的矿物味道。将蒙眼睛的布稍稍撩起一点，他可以瞥见自己的手表。他注意到每天早晨9：45和每天下午5：45，有一辆飞机从屋顶飞过。但是7月30日星期天，下了一场倾盆大雨，他没有听到早晨飞机飞过的声音。
不要以为厄尔奇尔的侦查天才仅限于观察。当他给家人写信的时候，趁绑匪不注意，他在他能够找得到的每一个表面都谨慎地留下指纹。7月31日，对他的严峻考验结束了，绑匪开车回到了俄克拉何马城的郊区诺曼将他释放。
大搜查
联邦调查局将绑匪窝定在下过大暴雨、根据正常航班，飞机在星期天因故停飞的地方。凡是飞机必须在方圆gu公里的俄克拉何马城飞过的航空公司都与FBI就航班时间表细节交换了意见。同时打电话到气象局，问在干旱地区最近是否有大暴雨。
美国航空公司报告，在7月30日星期天有一架在Fortworth-Amarillo上空飞行的飞机被迫偏离正常路线向北飞行，目的是为了躲过曾经久旱之地区罕见的一场大暴雨。计算表明，有一架早班飞机，下午返航都要经过德克萨斯帕拉代斯，与厄尔奇尔记得的时间非常接近。
乔装打扮成给农场主贷款的职员，联邦调查局警员开始在德克萨斯帕拉代斯地区参观每一个农场。最后他们来到了香农夫妇家500亩的农场。在这里，他们拘禁了臭名昭著的强盗哈为…N利，身上还带着7万美元有记号的赎金。调查人员记起香农的女儿凯瑟琳嫁给了号称“机关枪”的乔治・凯利。这个人一向声名狼藉，他却说自己的不耻行为是因为受他妻子的挟边。警方仍然发出拘捕令逮捕了所有与凯利有关的人。
当检查香农屋子的时候，厄尔奇尔认定那就是他被绑架的地方。有井，有铁杯，有他被带上手铐坐的椅子。而且他绝对不会忘记水的那种味道。最关键的是，厄尔奇尔的指纹。根据专家的检查，他们发现在可接触的表面的每个地方都有厄尔奇尔的指纹。最后凯利一伙被逮捕，判处长期监禁。
结论
几乎是老大注定的，“机关枪”凯利，一个从不因生气开枪的无能笨拙的家伙，是怎么会选中查尔斯・厄尔奇尔绑架的。查尔斯・厄尔奇尔可能是最精明的人质，他曾有过一次被绑架的短暂经历。在这场智力悬殊的比赛中，凯利永远没有希望打成平手。他在牢房里度过余生，1954年死于莱文沃斯。
爱德华・莫雷
时间：1933年
地点：澳大利亚，瓦加瓦加
意义：指纹的持久性得到了很好的证明――一埃及木乃伊身上被发现的指纹是完整的。但此案中的尸体却以一种奇特的方式向人们昭示着其中的秘密。
澳大利亚最著名的谋杀案之一发生在1933年的圣诞节。穆尔弗姆比基河的渔夫驾船靠近瓦加瓦加的时候，发现河岸的树上挂着一具尸体。尸检确定死者是男性，身体强壮，年龄在四十五岁到五十岁之间，他的头后部受到打击呈粉碎性，在水中已经浸泡了五个星期。验明身份不是一件容易的事情，很多特征已模糊无法辨认，不可能有指纹，右手整个地不见了，左手被严重地辗压。
在沃尔特・奇特德斯警长的指导下，警探们开始沿着河岸寻找线索。不久，他们中的一位在灌木丛中发现了一些棕色的看起来萎缩成一团的东西，浸到水中，再拿出来作仔细的观察，在一刹那间，警探们明白了那是什么东西。
在实验室作实验的基础上，专家们断定，那是一块带有拇指指纹的人的皮肤。的的确确，这是人的右手和手腕的外表皮肤，所有骨肉都被蝇虫之类的东西吞噬了。它看起来像一只脏手套，这给技术人员带来了灵感。
如果处理得恰当，可从皮肤上提取有用的指纹，但问题是他们怎样才能提取指纹。答案是令人毛骨悚然的简单。首先，他们要找一个人的手与皮肤的尺寸绝对符合。能充当此任的警官戴上医用手套将他的右手轻轻滑进死者的皮肤。这是一个相当精细的操作，稍一粗心就会将皮肤撕成两半，成功的希望就会泡汤。一旦警官将那块柔软的皮肤弄平整以后，他把手指在印盒上按下，然后将它盖在指纹卡上。结果令人惊奇，提取的这一套指纹都是通常可辨别的弓形指纹、箕形指纹、斗形指纹。在这种成功的鼓励下，专家们设法剥开被碾压得不成样子的左手上的皮肤，同样得到了一套指纹。现在任务就是比照成千上万的指纹记录，看犯罪目标是否隐在其中。
流浪汉杀手
警察们的运气不错。他们发现死者叫佩雷・史密斯，他住在一个破烂不堪的敞篷车里在瓦加瓦加一带流浪，干一些他所找到的临时＊。当地的人发现史密斯已经失踪好几个星期了。他们还提到在找到尸体的地方曾发现他和他的一个流浪汉同伴爱德华模需在一起。后来听说莫雷卖掉了死者的一些工具。
当警官们发现莫雷已被关在监狱里，被指控为流浪罪。他极其恼怒地否认他阴谋杀害史密斯，当他面对如山的铁证时，他的一切辩解变得极其单洞。他除了卖掉史密斯的工具之外，还卖掉了史密斯带图案的金表。当警探们搜查他的屋子的时候，他们发现了他试图隐藏起来的带血的斧头。
在莫雷审判的时候，有关从死者皮肤上得到指纹的方法引起了轰动，报纸的头版头条都刊登了此则新闻。就在此时，主要起诉方的目上证人安德森在家中突然中弹死亡，他的妻子丽莲指控是入侵者杀害。与此同时，警探们发现安德森夫人的笔迹与写着“lhellnaSmith”的纸条上笔迹惊人的相似，并且在莫雷的东西里发现了安德森大人写的两封情书。目击证人被枪击并不能改变莫雷的命运。他被裁决有罪，判处绞刑。虽然后来被暂缓执行。他服刑二十年以后释放的时候身体状况良好，但不久以后便死于肺结核。
结论
在丽莲・安德森的审判中，她被当成一个精神年龄只有十四岁、神智混乱的悲剧性角色。她声称她死去丈夫的杀手不是莫雷。起诉方马上认定她杀死了她的丈夫，然后假称是害死史密斯的杀手干的，目的是为了换取她的所爱莫雷。莫雷没有表示任何的感激之情。在他的证词中，他背弃这位想救他的女人，极力否认他认识她。丽莲・安德森被指控谋杀，判处二十年监禁。
彼得・格里菲斯
时间：1948年
地点：英国，布莱克本
意义：第一次，将大量人的指纹登记入册，目的是为了将残酷的杀手绳之以法。
1948年5月15日凌晨1：20，兰开雪尔布莱克本附近的皇后公园医院里，一个护士在儿童病房查房的时候，突然发现三岁的朱丽・戴维尼在她的病床上失踪了。