黄金的秘密

“为什么？”
“这显得他们热心过度了。一看到又有人来这里挖金子了，我就知道金子是放下去的。他们把金子撒下去，淘出来，筹钱再开第2口井。要不要再来点酒？”
我说：“不了。这家伙顶够劲的。”
“那是真话，我自己亲手酿出来的，我知道。”
“你说你的，我还要开车回去的。”
“我自己一个人也不太喝，但是有朋友聊天时不同，你是个好人——作家，是吗？”
“嗯哼。”
“写些什么？”
“不同题目的文章。”
“对开矿什么也不知道，是吗？”
“什么也不知道。”
“怎么突然发神经要写这个题目？”
“我认为会是个很好的题目——登上有关的杂志，不是开矿性，但是是农业性的。”
他看我半晌也不说话，慢慢地他又把烟斗装满烟草，全身轻松地抽着他的烟斗。
过一阵之后，我告诉他，我要走了，我说也许有一天我会回来再问他一些问题。我告诉他，我每一次来都会付他5 块钱，占他一个黄昏时间。他说非常公平，我们互相握手。“但是，”他说；“任何时间，你想来‘拜访’，用不到花5 块钱的，来就是来了。我喜欢你。不是每一个来访的人我都请他坐的。从来也没有太多人尝过这好东西。”他把手拍拍自己后裤袋里的酒瓶。
“这我知道。”我说：“要再见了。”
“再见。”
我开车回到汽车旅馆。一辆大而光亮的两人跑车，停在我租的屋子前面。我把钥匙拿出来，打开屋子门。我听到相邻房子里有声音传出，我很快把我房门关上。我听到碎石铺的步道上有脚步声，脚步声走上我门廊，门上响起敲门声。
要来的终于来了。我至少该沉着应付。
我把门打开。
门外站的是薄雅泰。“哈罗。”她说。
我把门为她打开。“这里，”我说：“不是你该来的呀。”
“为什么不该？”
“很多理由。例如，不少侦探正在找我。”
“这点老爸告诉过我了。”
“还有，假如他们发现我们两个在一起，报纸上可有得写了。”
“你是说两个在一间房里？”
“是的。”
“多够刺激。”她说。过了一下，她又说：“你不介意，我不在乎。”
“我介意。”
“介意什么，你的名誉？”
“不是，你的名誉。”
她说。“父亲也会来的，午夜前会到。”
“他怎么来？”
“飞机。”
“你怎么知道我在这个汽车旅馆？”
“我一家一家找会找不到？这里也只有4家，第2家就找到了。”
“你父亲来这里干什么？”
“事情越来越热了。”
“有什么新发展？”
“韦来东律师打电话给我，邀我明天下午两点钟到他办公室去。”
“不要去。”
“为什么不？”
“我认为失踪的信件在他那里，他正在准备加重压力。”
“你认为所有信都在他那里？”
“是的。”
“你根本不相信检方侦探出卖地方检察官这一套说词？”
我摇摇头说：“先把自己放轻松，你已经在这里了。先享受一下这里的一切。”
“唐诺，你喝酒了？”
“怎么样？”
“庆祝什么”
“我和一个造私酒的一同吃了顿晚饭。”
“造私酒的？我以为世界上已经没有这一行的人了。”
“这种人是一直到处都有的。以后也不会消灭的。”
“那个人是好人吗？”
“嗯哼。”
“酒好不好？”
“相当不错。”
“有没有带一点回来？”
“都带在肚子里。”
“闻起来你喝了不少。”她走近嗅了两下。“还有大蒜味。”
“熏到你了。”
“还好。可惜没有早点来，可以一起去。和造私酒的一起吃有大蒜的晚饭，多过瘾！大蒜是加在什么菜里的？”
“豆子。”
她走向一张会发响的椅子，坐下来。“唐诺，你有香烟吗？我一听到你开车回这里，就兴奋得不得了，连皮包都没有带，就立即过来了。”
“皮包在哪里？”
“在隔壁那房子里。”
我给她一支纸烟，“里面有现钞吗？”
“有。”
“多少？”
“600，700元。我不知道正确数字。”
“最好去拿过来。”我说。
“喔，没关系的。告诉我，唐诺，你为什么要来这里。”
“我想要弄一点可以对付韦来东的东西。”
“为什么？”
“他要对你加重压力，我就对他加重压力。”
“有可能办到吗？”
“我不知道，他是非常精明的。”
“这里是洛白公司有地的地方是吗？”
“这件事你知道有多少？”
“只有洛白告诉我的一点点。”
我看向她说：“我要问你一个可能你不肯回答我的问题。”
“那就别问，唐诺。我们处得不错，我不希望你问我问题。”
“为什么？”
“我也不知道，我喜欢独立过我自己的生活。有人问我太多问题使我感到没有隐私权。对我喜欢的人，我会回答他问题，但是事后会后悔。我老是如此的。”
“不管怎么样，问，我还是要问的。”
“是什么呢？”
“你有没有给你的洛白哥哥钞票？’”
她把眉头起：“这恐怕是爸爸想知道的吧？”
“是我想知道的。”
“有，”她说。
“多不多？”
“不多。”
“放进他公司的钱？”
“不是，不是，爸爸一度不给他支援后，我给他一点，只是让他过得去，又可以自己有个开始。”
“多少？”
“我一定要回答这问题吗？”
“是的。”
“我不愿意。”
“我希望你会回答。”
“你强迫我，我会回答，事后我会不高兴的。”
“多少？”
“大概 1500元。”
“多久一段时间之内呢？”
“两个月。”
“什么时候停止给他的？”
“他开始工作后。”
“自此后没有再给他？”
“没有。”
“你停止供给他后，他要更多的了，是吗？”
“是的，我恨他这个样子。知道吗？唐诺。我对他并没有什么关心。我觉得他惹人厌得很。但是怎么说他也是家庭里的一分子。不应付他我就得出去自己一个人生活。”
“为什么不离开家自己去过呢？”
“因为爸爸弄得一团糟。”
“你是指他的第二度婚姻？”
“是的。”
“他是怎样卷入这个漩涡的？”
“我还真希望能知道呢。唐诺，这真不是一个话题。”
“既然已经谈起了，你就说下去吧。”
“反正这我也有错。”
“怎么会？”
“我去南海、又去墨西哥，又去乘游艇出游。”
“怎么样？”
“留下爸爸一个人。他的个性也怪，他又硬又臭，但是内心非常优柔寡断。他对妈妈非常好。我们3 个人生活得完全旁若无人。他的家庭生活非常圆满，这对他十分重要。妈妈死后—一妈妈有她自己的独立财产你是知道的——她财产分给我和我爸爸。那时我——一我看我告诉你好了——那时我因为一件失利的爱情，伤心得难过。现在我不再在乎了，那时我以为再也不会比得过这种感情的伤害了。爸爸叫我出去走走，我装了个箱子就走了。我回来时，他又结婚了。”
“怎么发生的？”我问。
“其他的人是怎么发生的。”她痛苦地说：“你看看她！我不喜欢说她，但是我也不必，你自己亲自见过她。两种完全搞不到一起去的人，你倒说说看，只有一种可能。”
我看向她。我说：“你是说勒索。你是在说——”
“当然不是。”她说：“你自己研究一下，这个女人是个成功的女演员。你有没有自己想过，为什么，那么许多个性坚强的能干女人，老是到老处女年龄还没有结婚，而唠叨，吹毛求疵，整天批评别人的女人，却能得到一个好丈夫？”
“你想告诉我女人的擒夫秘诀？”我问。
“是的，假如你不点不亮的话。”她半笑地说：“唐诺，你也是该知道这一类事的年龄了。”
“好吧，告诉我吧。”
“有个性的人，是任何时间都不一样的。”她说：“他们不会因为一己之利，而像他君子一样改变面貌，耍小小的噱头技巧。这一派的女人只会把自己表现在人前，我就是这个样子的。喜欢我就来娶我。”
“另外一派，她们并没有一定的个性，但不同意别人的恶意，她们懂得把自己缺点掩饰—一爸爸现在的太太知道爸爸当时寂寞，要有一个家，知道他女儿出去旅行，可能会结了婚回来。她请他到家里去吃饭。”
“洛白也表现良好。表现出男人与男人的相对友爱。她当然绝不是现在你见到她的样子。父亲对她有高血压的事，在婚前是没有听到过的。那时，她只是一个不喜外出、爱护家庭的好女子，她愿意牺牲自己，为别人建立一个家庭，在爸爸很累时会替他按摩，无聊时会陪他下棋——喔，她对下棋爱好得不得了—一”雅泰眼睛发亮：“结了婚之后，她可一次也没有和爸下过棋。”