嗜血幽灵

 
  不管怎么说，事情已经进入了正轨。我今晚很累，只想睡觉。米娜很困的样子，而且看上去脸色太苍白了。她眼睛看起来也像是哭过了一样。可怜的人，什么事都瞒着她肯定让她很难过，而且可能会让她为我和大家更担忧。 
  但这已经是最好的结果了。虽然她现在感到失望和担忧，但总比经历那些事情让她最后精神崩溃好。 
  医生们当初坚决让她脱离这件可怕的工作是非常正确的做法。我一定要坚决一点，保持沉默也会有压力，我宁可承担这种压力。我绝对不能在任何情况下和她谈到此类话题。不过，也许这不是太难的事情，因为她自己也是对这件事不闻不问。自从我们告诉她这个决定之后，她就再也没有谈及和伯爵有关的事情。 
  10月2傍晚 
  这是漫长而兴奋的一天。 
  第一班邮车就送来给我的信。就是那封我自己写好地址的信，里面附着一张脏兮兮的纸片，上面用木工铅笔写着很潦草的一行字：“山姆·伯勒克桑——沃尔沃斯，巴特尔街，柯克兰斯，伯特法院4号。到了之后问迪派特。” 
  信送到的时候，我还在床上。我没有吵醒米娜，自己起来了。她看上去正昏睡不醒，脸色苍白，情形很不好。我决定不去叫醒她。等我调查完这件事回来之后，我就会安排她回埃克塞特去。我想她在我们自己的家里会更开心些，可以每天做些感兴趣的事情，比呆在这里什么事都不知道强多了。 
  我和谢瓦尔德医生说了一会话，告诉他我要去哪里，并且答应说一旦我找到什么线索，就会立刻赶回来告诉其他人。 
  之后我便赶车前往沃尔沃斯，费了一些工夫才找到伯特法院。斯莫里特先生错误拼写误导了我，他漏了一个字母。 
  不过等我找到伯特法院之后，就毫不费力地找到了柯克兰斯出租房。当我向开门的人问“迪派特”这个人时，他摇摇头说：“我不认识他，这里没有这个人，我从来没听说过有这人。”   
  嗜血幽灵 第二十章(2)   
  我拿出斯莫里特的信又读了一遍。我怀疑又会有拼写错误。 
  “你是干什么的？”我问。 
  “我是门房。”他回答道。 
  我立刻明白我刚才猜对了。“迪派特”和“门房”两个字差了一个字母，我又被误导了。我给了那个人一点小费，他就对我有问必答。他告诉我伯勒克桑前天晚上在柯克兰斯喝醉了，然后今天早上五点钟就去波普拉的工地上班去了。他说不清具体位置，只是有一个含糊的印象是个新仓库。 
  于是我只好带着这个含糊的线索赶往波普拉去了。直到中午十二点，我都没有找到有关这个建筑的有用线索，后来我到了一个咖啡馆，里面一些工人正在用餐。其中一个工人说克罗斯安吉尔街正在兴建一个“冷藏库”，这可能就是那个人说的新仓库。 
  我马上赶了过去。那里的看门人很无礼，工头则有过之而无不及。不过在我给了他们一些钱之后，他们的态度大有改观，决定带着我去找伯勒克桑。 
  我对工头说只要他允许我问伯勒克桑一些私人问题，我就愿意付给他伯勒克桑一天的工资。伯勒克桑是个精明的家伙，尽管行为举止颇为粗俗。我答应只要他肯告诉我相关情况，我就付给他钱，而且还预付了他一部分钱。后来他告诉我说，他曾在卡尔法克斯和皮卡迪利大街的一所房子之间跑过两次，把九个大箱子运到了后面说的那幢房子里去。他当时是雇了一辆大马车才把那些“死沉死沉的家伙”从卡尔法克斯拉到那所房子里去。 
  我请他把那所房子的门牌号告诉我，他回答我说：“先生，我已经忘了门牌号。但它跟那栋白色大教堂——或者类似的什么建筑，建了没多久——只隔了几个门牌。那是一个布满灰尘的老房子，不过和卡尔法克斯那幢房子里的灰尘比起来还差远了。” 
  “既然两幢房子里都没有人，那你又是怎么进去的呢？” 
  “有一个老头在普尔弗利特的房子里等着我们，他还帮我把这些箱子搬到马车上。真不好意思，不过他可是我见过的力气最大的人。他是个老家伙，留着白胡子，挺瘦，看起来连根茅草都扔不动的样子。” 
  这番话让我直打激灵！ 
  “唉，他拎着箱子的一个把手就像拎着几磅茶叶一样，而我抬着另一个把手简直累得直喘。我的力气其实也不小。” 
  “你是怎么进入皮卡迪利的那所房子里的呢？”我问。 
  “他也在那里，当我摁响门铃的时候，是他本人来给我开的门，然后又帮我把箱子搬到了大厅里。他一定是从卡尔法克斯出发，然后又赶在我前面到了那里。” 
  “一共九个箱子？”我问。 
  “是的，第一趟拉了五个，第二趟拉了四个。真是一个吃力的差使，我累得都不记得是怎么回到家的了。” 
  我打断了他：“这些箱子就留在大厅里吗？” 
  “是的，大厅很大，里面别的什么东西都没有。” 
  我进一步向他打听：“你没有什么钥匙吗？” 
  “从没有用过钥匙之类的东西，那位老人自己为我开门，然后我的车拉走以后又自己关上了。最后一次的情形我记不得了，但那是喝了酒的缘故。” 
  “你真的记不得门牌号了吗？” 
  “记不得了，先生。但你不用费劲就能找到它。房子很高，门口有块石头，上面有一把弓，门口的台阶很高。我对那个台阶有印象，因为我不得不叫三个想赚点铜钱的流浪汉帮我搬箱子。那个老绅士给了他们几先令，但是他们得寸进尺，还想要更多。那个老头抓拎着一个人的肩膀好像要把他扔下台阶去，最后三个人骂骂咧咧地走开了。” 
  我想根据这些描述，我也许就能找到那所房子了。于是我给了这位老兄一些钱，然后赶往皮卡迪利大街。 
  这可是一个令人头疼的线索啊。因为，很明显，伯爵可能要亲自处理那些泥土箱子。如果是这样的话，时间真的很紧急，因为现在他已经把一定数量的箱子分散到各处。下面他就会选个时间，偷偷摸摸地完成他的计划。 
  我在皮卡迪利大街环形广场下了车，然后就朝西走去。在下议院后面，我找到了伯勒克桑说的那幢房子。我很高兴，因为我找到了德拉库拉安排的另一个巢穴。 
  那幢房子看起来闲置了很久，窗户上都积着灰尘，百叶窗开着。所有的窗框都因岁月侵蚀而已经发黑，铁框上的涂料都剥落了下来。 
  很明显的是不久前，有个大告示牌挂在阳台前面，不过现在已经被撕烂了，只剩下头上一点还粘在墙上。在阳台的围栏后面零散地放着一些木板，木板的毛边都已经发白了。 
  我愿意付出很大的代价，也希望能够完整地看到那张告示，也许能够从中获得一些房屋所有权的线索。   
  嗜血幽灵 第二十章(3)   
  我回想起了我调查和购买卡尔法克斯那幢房子的情形。我想只要我找到了这所房子的前主人，也许就可以找到进去的办法。 
  现在，在这条皮卡迪利大街的街面上已经找不到什么线索了，而且什么也做不了。于是我绕到了房子的后面，看看能不能有新的发现。 
  这个地段比较热闹，这里的房子绝大部分都住着人。我向周围的一两个马夫打听有关这所空房子的情况。其中一个说他听说这个房子最近刚出手，但他不清楚是谁卖的。 
  他告诉我，那张“房屋出售”的告示是最近才贴出来的，也许米切尔·森甘地公司，也就是房屋中介公司，能给我一些线索，因为他记得在那张告示上好像看见过这个公司的名字。 
  我不想让别人看出自己很急切的样子，以免他们产生什么猜疑，于是我装作没事一般向他道过谢之后，便离开了。 
  天色渐暗，秋天天暗得早，所以我一刻也没浪费。在我从伯克利名录上查到该公司的地址之后，便直接赶往萨克威利大街的该公司办事处。 
  出来接待我的那位先生非常彬彬有礼，但是同样话也不多。他只是告诉我那栋房子——他称之为“宅邸”已经被售出去了。 
  当我问他谁是买主时，他睁大了眼睛，犹豫了片刻，然后说：“已经卖出去了，先生。” 
  “请原谅，”我同样礼貌地说，“但是我有特殊的原因，希望知道房子的买主。” 
  这一次，他沉默了更长的时间，眉毛也抬得更高了。 
  “已经卖出去了，先生。”他还是那样简单地回答。 
  “我肯定，”我说，“你不会介意让我知道多一些吧。” 
  “但是我的确介意，”他回答，“米切尔·森甘地公司的客户资料将会受到严格保密。” 
  很显然，他是一个顽固不化的人，再追问下去也没有用，所以我想我最好是换个角度和他说话。于是我说：“先生，你们的客户一定对你们如此严格地保护他们的秘密而感到欣慰。我自己也是一个专业人士。” 
  我把自己的名片递给了他，“我问您并不是只因为出于好奇。我现在在为戈德明庄主办事，他希望知道这所房子的所有权情况，他知道这所房子最近被卖出去了。” 
  这些话立刻起到了不同的效果。 
  “哈克尔先生，如果可以的话，我很愿意为您效劳，也尤其愿意为庄主效劳。