临高启明

    冷凝云在屋子里昏天黑地，不知日月，完全失去了时间的概念。囚禁他的屋子不但窗户外面风雨板全部放下，里面还加了一层黑布。不管什么时候都点着灯。这让他完全失去了时间概念。
    困了就把油灯关掉睡觉，等醒来的时候，就会发现油灯又被点亮，只是被捻的很小。
    一日三餐都有人送来，屋门口也是内外两层帘子，总之就一点都不透光，什么也看不到。
    除此之外，这伙劫匪待他倒还不错，不但一日三餐精洁可口，房内还预备了完璧书坊出版的“澳洲书籍”。每日里送替换衣物，两个丫鬟贴身伺候。端茶递水，盥洗更衣。还配他下棋抹牌，唱曲弹琴，若他有什么躁动的表示，亦可侍寝。
    冷凝云在德隆也算是大老爷日子过惯了的人，这么被无微不至的照顾却还是头一回。真得是哭笑不得。好在他干金融出身，什么阵仗都经历过。
    对方隐隐约约似乎亦是一个穿越者，想来不会太过凶残，对方绑架自己亦是为了求和，至少一段时间之内性命无虞。
    以元老院的风气来说，元老的性命高于一切，不论是文的还是武的，相信接到自己写得书信，很快就会有所安排。
    因此他是能吃能睡，因为无处走动，只能在屋子里做囚徒健身，再搞搞双人搏击之类。
    这一日，也不知道是什么时候，有人进来行礼说：“请老爷换个地方安置”。言罢，便有人进屋用绳索将他手脚束缚住――却不捆紧，只是限制走动。口中也塞了一枚口衔。最后套上了一个黑布头套。
    这会他是昏天黑地，只任人牵着他的手，小步而行，前面有人提示他抬脚过门槛，下台阶。忽然皮肤一凉，微微有风吹过――大约是到了室外。
    “请老爷升轿。”言罢，便有人引他入轿。不一会，便听得有人低声道：“起轿！”
    轿子抬起，一路晃晃悠悠。外面甚是安静，偶有猫犬吠叫之声，却不闻打更。大约是个荒凉的村落。随着时间渐长，只觉得轿子渐渐起伏颠簸，时不时还能听到轿夫的低声警示。轿外风力渐大，空气中还有植物散发出来的青涩气味。
    大约是进了山？冷凝云心中疑惑，空气中有隐隐约约传来水边植物腐烂的臭味，似乎又有湖泊河流。
    不知过了多久，他已是昏昏欲睡，轿子又停了下来，有人搀扶他出轿，又一次登堂入室，去除束缚之物。
    头套去除，冷凝云睁开双眼，摇曳的灯火刺的他眼睛一痛，他再次闭上眼睛，过了会，才重新睁开，适应了黯淡的灯火。
    这间屋子虽和前面的一间内部陈设不同，但是该有的物件家具一件不少，只是家具比前一间要粗糙简陋不少，梁柱亦无什么装饰。再看举架高度也低了不少。虽说简陋，依旧是砖瓦房，看起来象是乡间殷实地主人家的房屋。
    窗户依旧和前面的一样，被遮挡的严严实实。外面一片死寂。
    他估算着，自己大概坐了差不多一个时辰的轿子，距离原来的地方并不太远。一路行来几乎没有听到过行人的声音，多半还是在乡下的荒僻处。
    面前摆着一张方桌，桌上亦是一盏澳洲油灯，油灯前摆着一碗药汤，缭绕的蒸汽在灯火的光晕下显得朦胧而迷离。
    冷凝云活动了下脖子，他偏了下头，一柄斜倚在侧旁椅上的长剑映入他的眼帘。
    随即一个声音自身后响起：“不要回头。”那声音温和，听起来暖暖的。声音却是雌雄莫辨。
    冷凝云的颈椎马上僵住，他回答道：“是。”
    那声音再次响起：“先生一路辛苦了。”
    冷凝云没有说话，默默听着。
    那声音道：“今日宿店，只为叫冷先生松泛一二，冷先生养尊处优，身娇体贵，此刻身在逆境，怕你急火攻心，奔波劳苦，耐受不得，冷先生贵人，死不得。先生眼前，是安神、却火、补气的汤药，请用。”
    冷凝云顺从的端起桌上的汤碗，喝了一口，苦涩味顶的他皱了下眉头。
    那声音接着道：“冷先生，一会先生的两位婢女会来伺候您洗脚、出恭、饮茶、吃喝，若听到敲门声音，请面壁而坐，不要与来人对面。只要依听安排，不要挣扎、不要多事，冷先生自会平安。”
    冷凝云道：“全凭好汉吩咐。”
    那声音沉默了片刻，忽然道：“我看过澳洲人的书，书很好，是救世之论。”
    冷凝云心头突的一跳，口中轻轻“哦？”了一声。
    那人不再说话，手越过冷凝云，取走了斜依在一旁椅子上的长剑。
    冷凝云眼角的余光看到了取剑的手，那手很白，泛着光。
    身后的门砰的关闭了。
    冷凝云环视四周，看着这昏暗的房间，他忽然想起了刚刚那柄剑。
    自宋代以后，长剑便失去了作为武器的用途，被刀所取代，逐渐退出了战场，沦为文人雅客的装饰佩玩，或是将相王侯彰显身份的礼器，有些大明的官员和将官，甚至会佩戴一柄木剑来装腔作势。
    但那剑不同，那剑很长，木质的红鲨鱼皮剑鞘，剑柄一把半长，可单手握持，也可双手合握，剑格处雕有缠枝花，剑柄首上开有穿绳孔，孔中系着暗红色的挽手绳，剑柄的缠带泛着淡淡的腥红，那是渗血的颜色，昭示着这是一柄杀人剑。
    冷凝云呆呆想着，他见过的武人，不论大明官军、镖行武师、江湖好汉，没人实战用剑，所以那剑才会让他如此印象深刻。
    那剑红红的，红的触目，红的刺心，红的，像一道伤口。
    两匹健骡拉着一架大车，自大路上辚辚行来，车上货物堆的不高，但车轮深深碾入没有铺装的路面，留下深深的车辙，可知车辆重载。
    老冯穿着臃肿的棉服，堆坐在骡车上赶着大车。
    老冯显得有些萎靡，与老冯的人不同，他的鞭子分外精神，鞭把是红枣木的，和熟皮的软鞭连接处装点着一簇蓬松扑撒的红缨。每过沟坎的时候，老冯都会看似随意的一抖手，那软鞭的鞭稍立刻就会在骡子头上适时炸响，打醒骡子的精神，发力拖拽，打响一鞭，加力三千，只有最好的车把式才配有这样的从容和慵懒。
    十余个杂色服饰的伙计跟着大车缓步而行，
    廖三娘、赵良简和刘畅各乘一匹杂马，三匹马呈一线三点拉开，护住大车头尾，小八子骑着头驴子跟在廖三娘身后。
    廖三娘出城有段时间了，那两辆用作障眼的大车已经回去。她绕了几圈，确认无人跟随，才与银车汇合，往城外庄子赶去。
    出城的时候，顺天府把守各处的几个快手帮闲都瞧见了，此刻大约会去向刘推官报告，不过刘推官已经暗中说过，他们大可“便宜行事”，只要不在城中打打杀杀，闹出莫大的动静来，顺天府只作没看到。
    廖三娘停住马，从怀中抽出手帕，沾了沾额角的汗水，眼角余光一扫，见小八子心事重重跟在后面，不禁有些奇怪，问道：“你这猢狲，平日里没个闲时，今日是怎的，犯了时气吗？”
    小八子夹了夹驴子，赶上前来与廖三娘并驾停住，他吞吞吐吐半晌，忽然抬头大声道：“三娘子，我诚心认你做个干娘，还恳请你应允。”
    廖三娘一怔，随即笑道：“我才多大年纪，哪能收得这般大的儿子，平白叫人闲话。”
    老冯瞥了一眼，脸上似笑非笑。
    小八子犹豫一会，突然翻身自驴子上滚了下来，就着土地，砰砰砰磕了几个响头，高声道：“入得局来，承蒙三娘子看觑提携，感恩不浅，小子家贫命贱，无以为报，只豁出这一副泼皮身子，但有厮并斗杀，小子以为干娘前驱，刀枪丛林里冲进滚出，虽死无憾，但请三娘子成全。”
    廖三娘右手轻带，胯下那马略一偏头，“噗嗤”打个响鼻立住，前蹄不安分的刨腾几下。
    小八子用眼角余光看向廖三娘，逆光之下只能见到一个黑色的身影，却看不清面目。
    马上人半晌无声，小八子心头一沉，心中只觉不好，思忖今日怕是心愿难遂。
    豆大的汗水自小八子的脸颊滴落沙土，小八子心中忽然有了丝悔意，不该这般仓促，廖三娘虽说豪迈，亦是个女子，脸皮大约没有男人那么厚重。此事还该拜托他人从容沟通运作，两方定下才好说开。今日如此莽撞，等于将廖三娘挤住，若是驳回，便再无可旋回。
    忽然耳边一声沙沙的笑声响起，廖三娘道：“皮猴子，便收了你，只我眼刁手硬，规矩又多，眼中不揉沙子，犯错不饶，你可熬得打？”
    小八子心头大喜，一骨碌起来，道：“多谢干娘成全，小子皮粗肉厚，骂也受得，打也吃得。”
    廖三娘道：“起来吧，虽是干儿，回去后也当下帖摆酒，算拜入我廖家的门人。”
    (本章完)