黑骆驼

“她告诉你凶手的名字了吗？”
特纳弗罗摇了摇头。“很抱歉，她不想告诉我，我也不想强迫她。她当时没把这事说出来是因为那会毁了她的事业，所以这些年来她一直保持沉默，但当她遇到了一个真正喜欢的男人时却犹豫不决是否嫁给他，她怕有一天这事曝光会影响他的声誉。”
“很自然她会犹豫，”陈赞同说，“你也反对她嫁给他吗？”他把车停在希拉房前的停车场上，却没有下来的意思。
“当然，”特纳弗罗说，“不仅如此，我强烈建议她把这个负担从心里卸下来，最终找到安宁。我向她保证如果她主动说出那人的名字，警方不会因她长时间的缄默而惩罚她。我这么说对吗？”
“我认为是对的。”查理点头说。
“我建议她暂时先拒绝杰伊斯，完成她对社会应尽的责任，尽管这是个让人不愉快的责任。我对她说，心中藏着这种负担结婚是不明智的。如果杰伊斯真的喜欢她，最后还是会同她结婚的，如果他不那么喜欢她，早一点儿发现更好些。”
他们下了车，站在大榕树下。查理盯着占卜师的脸。“如果杰伊斯不娶她，那——”他暗示说。
特纳弗罗耸着肩说：“你领会错了。我和希拉·芬没有感情上的瓜葛，我清楚自己的角色——尽管她告诉我的比我想知道的多了一点儿，而且，我觉得为了她自己的幸福，她也应最终摆脱这个负担。所以我劝她公开梅若一案凶手的名字。”
“她同意了？”查理问。
“没完全同意，我的想法把她吓坏了，她说要考虑考虑，今晚告诉我她的决定。我对她说，给我写一个便条，写上凶手的名字，晚餐时给我，我会为她把这事办得尽可能妥当。我非常自信她会告诉我的，不然我根本不会和你提起。是的，她是会告诉我的——但现在——”
“现在，”陈说，“杀死丹尼·梅若的凶手让这个女人永远地沉默了。”
“正是。”
“但这个人是如何发现她打算要揭发凶手的呢？”
“我不太清楚，”特纳弗罗回答说，“我屋子外面有一个阳台，或许有人在那儿偷听，但我觉得不大可能。或者可能希拉找凶手谈过——告诉了他，或者是她——她无法保持沉默了。她正是这样的人，不谨慎，好冲动。”他们走向台阶。“希望我说的会对你有所帮助，探长，至少我提供了作案动机，这可以缩小你的调查范围。相信我，在这个案件中我会一直同你站在一起，尽可能提供帮助。我比你更想知道是谁杀了希拉。”
“你的帮助很有用，”陈对他说，“我今天早上就对你讲过——你本身就是一流的侦探，但我没想到这么快我们就要并肩工作了。”
杰西普把他们让进屋，他们走进客厅。贝罗夫妇和范荷恩阴郁沉默地坐在那里。查理站在那儿深思地看着他们。吉米·布拉德肖走了进来，他已脱下泳装换上了晚宴服。
“你好，查理”，他低声说，“这儿太需要你了。避暑屋在草坪右侧，刚看清发生了什么事我就把门锁上了，这是钥匙。”
“干的不错，”查理满意地说，“早就知道你是个能干的小伙子。”他转身面对其他人说：“希望大家明白，不得我允许，谁也不准离开这座房子。特纳弗罗先生，请你陪我来一下好吗？”
他默默地同占卜师穿过在月光下呈白色的草坪。陈首先走上台阶，打开了锁，特纳弗罗很明显是不情愿地跟了进去。
查理走过去单腿跪在希拉·芬身旁，他的目光慢慢地从希拉·芬转向占卜师。“我干这一行很长时间了，”他轻声说，“但我的感觉并未因此麻木，我为这位女士难过，虽然在这之前我从未见过她——但我同样非常难受。”他站起来接着说，“黑骆驼今晚跪在了一个非常著名的大门口。”
特纳弗罗同尸体保持着一段距离，他似乎在尽力地控制着自己。“可怜的希拉，”他低声说，“生命对她来说是非常甜美的。”
“生命对我们每个人来说都是美好的，”查理点头说，“乞丐还不愿意过危桥呢。”
“我永远不能原谅自己。”特纳弗罗继续说，“你现在看到的都源于上午在我房间发生的事。”
“该来的，总要来，”陈安慰他说，“验尸官来此之前我们不要动这不幸的人。我已经给局里挂了电话。但我们可以先看看现场，特纳弗罗先生，别忘了，你是来帮我的。”他再次蹲下来，抬起了希拉·芬的左臂。“这儿有一些证据，有过一场搏斗，搏斗中手表摔坏了，水晶表面摔碎了，并且，”他把表放在耳朵上——“搏斗时表被摔停了，指针停在八点零二分。这么快，毫不费力，我们就知道了悲剧发生的时间，真是不小的收获。”
“八点过二分，”特纳弗罗说，“当时，杰伊斯、玛蒂诺、范荷恩、你还有我正在宾馆的休息室里。记得当时，范荷恩看了看他的表说是八点，并说他要来这儿。”
“对，”陈点头说，“一下子好几个人都有不在现场的证明了。”他指着地上被踩烂的兰花说：“这是发生搏斗的又一证据，花被扯掉在地上，并且被脚踩过。”
“所有这些看起来都像是妒忌的行为，”特纳弗罗皱眉说，“会不会我们把犯罪动机搞错了？不——也可能是愤怒。”
查理在小地毯上爬着。“奇怪，”他说，“花是用饰针固定的——你可能注意到肩带儿被扯开了——但却找不到饰针。”他检查了兰花，并仔细地找遍了地板，特纳弗罗看着他。“真是这样，”他站起来说，“固定兰花的饰针奇怪地失踪了。”
他走到一个古旧的红木梳妆台旁，在以前它一定很漂亮，现在却被搁置在了这海滩小屋。梳妆台的面是玻璃的，他俯下身从兜中掏出放大镜开始检查。“还有一点，”他说，“这个角新近被硬物猛力敲打过，这意味着什么呢？”
特纳弗罗拿起桌上贵重的金丝袋，翻看里面的东西。“没有什么，”他说，“一份普通的契约，还有几美元。我一度荒诞地认为她已经写下了我们想要的名字，如果那样就好了，案子还没开始就可以结案了。”
“案件本身也不会允许出现这么容易的结局，”陈叹着气说，“即使你盼望的那封信在这个房间的话，也早被罪犯拿去了。不——命运不会这么慈祥，我们还有很长的路。走吧，目前这儿没什么可做的了，后面还有大量的工作要做。”
他们走了出去，查理锁上了门。当他们走过草坪时，他数着发现的线索：“一个在剧烈搏斗中停在八点零二分的表，被践踏的兰花，不翼而飞的固定兰花的饰针，梳妆台上玻璃一角的崭新划痕。就目前看，线索不算少了。”
当他们走进客厅时，杰西普正领着玛蒂诺和阿伦·杰伊斯进来，后者古铜色的脸上露出一丝苍白，很明显他非常伤心。
“请大家入座，”陈说，“我有许多问题要问。”
杰西普走到特纳弗罗面前。“对不起，先生，”他说，“太紧张了，我几乎把它忘了。”
“什么忘了？”特纳弗罗吃惊地问。
“这封信，先生，”他从口袋中拿出一个精美的大信封说，“芬小姐吩咐我在您一到时就把这封信交给您。”
特纳弗罗刚伸出手，查理却快步走到他们中间。他拿过信封说：“非常抱歉，但现在这里的一切应由警察负责。”
“当然了，先生。”杰西普点着头退了下去。
查理站在那儿，手中拿着信封，样子有点儿无助。这能是真的吗？这谜题的答案这么快就被他掌握了吗？他和特纳弗罗会意地深深地对视了一会儿。屋内都是人，大家在四处乱转地找椅子。查理抬起右手撕信封。
房中惟一的光亮是一盏落地灯。陈朝灯走近一步，打开了信封，正要把信纸拿出来，突然灯灭了，响起一声拳击声，接着又是一下，有人大叫一声，随后是一个沉重的躯体倒地的声音。
屋中乱成一片。当壁灯再次亮起的时候，查理正从地板上慢慢地爬起来，他用手摸了摸自己轻微流血的右颊。
“太遗憾了，”他说，“听说丘比特大帝也有打盹儿的时候，至于我自己，恐怕我刚才打了一个最不幸的盹儿。”他伸出左手，手中只剩下信封的一个小角。他接着说：“信的绝大部分，似乎已经溜到别处去了。”
第五章 穿大衣的男人
陈在那里站了很长一段时间，手中拿着信封的一角。他的表情平静而沉着，很难看出他心中在想什么。当着这么一大屋子的人的面，有人耍了他，使这位夏威夷著名警探大失颜面。
陈查理当着七个人丢了面子。虽然他已经在夏威夷住了好长时间，但他东方人的性格仍使他一阵狂怒，这愤怒的程度让他自己都大吃一惊。
他马上尽力控制住自己的情绪，他知道怒火是毁坏理智的毒药，要想解决当前的难题，他需要发挥自己所有的能力。在这个案件中他所面对的对手不仅穷凶极恶，而且聪明机智。这样更好，查理告诉自己，最终击败这样一个对手会更令他感到满足，因为他会最终取胜，对此他毫不怀疑。那个先杀死了丹尼·梅若，然后为了这个秘密，又杀死了希拉·芬的神秘人物最终会受到正义的审判，不然陈探长就永远不会得到安宁。
特纳弗罗盯着他，脸上隐藏不住愤怒。“真遗憾，”他冷冷地说，“但现在这儿是由警察负责。”