别人的假面

儿子欠了许多债，欠了很大的一笔债，或许儿子对商业活动一窍不通，而如果挣工资的话，和当今许多人一样。他儿子想挣得又多又快。他儿子现在没有什么可以还债的，而利息每天都在长，这样一来，他的儿子小洛希宁就处在绝望的边缘上了。
维克托·费奥多罗维奇·洛希宁的儿媳妇自从第一次与公公相识就不喜欢公公，当小孙子萨申卡出生之后，维克托·费奥多罗维奇·洛希宁痛苦地明白了，他与小孩子的交往将受到儿媳妇的严格限制。小洛希宁不同媳妇顶嘴，也不坚持捍卫父亲的权利，因为失败的商业活动和每天都在增长的债务更让他焦心万分。然而，近期状况有所好转，小洛希宁开始还债了，精神也开始振作起来了，虽然他的朋友们和商业伙伴中谁也不知道，他这些钱是从何处弄来的。根据维克托·费奥多罗维奇·洛希宁的夫人说，这些钱是维克托·费奥多罗维奇·洛希宁给的。
人们以某个不值得一提的借口逮捕了瓦连京·奥斯特里科夫，斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇看到，瓦连京·奥斯特里科夫确实长得很像叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫，简直是一个模子刻下来的。显然，当瓦连京·奥斯特里科夫开口说话和做手势的时候，人们马上就会忘记他们两人之间相似的地方，因为在不同的家庭环境下教育起来的双胞胎，当然是各不相同的。如果避而不谈他们两人之间不同的地方，只强调长得很像的话，人们完全有可能把其中的一个当成了另一个人。瓦连京·奥斯特里科夫悲观失望地靠在那里，但时间不长，因为对付斯塔索夫·弗拉季斯拉夫·尼古拉耶维奇和娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞的串联审问他成功的把握性明显不大。当然，他什么也没有说。但当警察局的这两个人把整个房间的细节都给他描述一遍后，他明显地变得垂头丧气起来。
“当你上楼来到叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫的住宅时，”娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞说道，“纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃为你开了门，并把叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫的衣服、汽车钥匙和手枪给了你。这时她关上了门，听到了狗的尖叫声。她对你说，那个喜欢养狗的邻居叫伊戈尔，而那条狗的外号叫洛尔德。你这次活动是谁出的主意，是你还是她？”
瓦连京·奥斯特里科夫沉默不语了，但这并没有使娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞焦躁不安。
“这没关系。你穿上叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫的短上衣、裤子和鞋子，从叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫的住宅走下来，跟养狗的邻居伊戈尔交谈了几句，坐上汽车去刺杀鲍里斯·克拉萨夫奇科夫。你用枪打死鲍里斯·克拉萨夫奇科夫之后，回到了韦斯宁娜大街，一边抽着烟，一边在台阶上站了一会儿，然后上楼去找纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃，把叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫的东西交给了她，你换上了自己的衣服离开了。你说，你何必要这样？”
“纳塔利娅·米哈伊洛夫娜·多休科娃非常想嫁给叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫。”瓦连京·奥斯特里科夫委靡不振地、懒洋洋地说道，“叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫非常有钱，但就是不想结婚，而她又想把他所有的一切都据为己有。因此当他在房子里开始给虱子喂无味的酸菜汤时，大家就决定逮住他，事情就发生了。首长同志，你们想想吧，我只是那么简单地给你们讲讲，没有依照记录来讲，我是不会在上面签名的，你们不要相信我的话。”
“是的，我需要你的坦白。”娜斯佳·卡敏斯卡娅·阿娜斯塔霞鄙视地哼了一声，“如果我等到了您自愿坦白的话，那我什么案件也破不了。您要明白，瓦连京·奥斯特里科夫，我们为什么需要您的坦白交待吗？我们的目的是想搞明白，在什么地方寻找哪些证据。这不就完了，您的坦白就再也没有什么用处了，我们反正能找到犯罪的证据。只是如果有您的坦白交待的话，我们破案工作就能进展快些，否则就慢些。但是破案工作仍然会向前发展，不会停止不前的。所有的证据我已经找到了，您现在可以一声不吭当个懦夫。而对于有罪的判决一般不需要您的坦白也能定罪。您的亲兄弟叶夫根尼·米哈伊洛维奇·多休科夫的遭遇就是一个明显的例子。你明白吗？”
维克托·费奥多罗维奇·洛希宁早就知道，大自然在那个时候就无私地赋予了自己少有的宝贵的才干。今天“超声波”这个词谁也不会感到惊奇，然而在五十年代末期到六十年代初期，年轻大夫维克托·费奥多罗维奇·洛希宁，用两只手在病人的身体上摸一摸，就能够准确地找到发病的源泉，确定受伤区域的大小，人们把他当做非常好的诊断医师。
从事妇科学之后，他相当快地了解到，自己能够在别人怀孕四至五个月的时候就能确定别人是否怀有双胞胎。那个时候有关超声波人们早就听说过了，但在诊断学中人们还不会运用。维克托·费奥多罗维奇·洛希宁明白，凭着自己非凡的才能他一定能够掌握这一最珍贵的技术。如果不凭着自己的本事来试试挣点钱的话，那该多傻啊。这钱多好挣啊。但是为了达到上述目的必须成为妇产医院的主治医生。为了达到成为主治医生这个目的，作为一个地地道道的莫斯科人，他做了力所能及的一切。不足的是，当然契诃夫镇是个小城镇，但它离莫斯科比较近。
为了实现自己挣钱的意图，他需要有关没有儿女的，长年在等待着收养婴儿的夫妇的信息。他在莫斯科的一个妇产医院认识了一个女同事。她是个非常有用的人，因为许许多多没有子女的妇女直接找到她，给她送些礼物或钱财，就希望能够尽快收养到孩子。但排队等候收养孩子的大有人在，有的要等好几年才能如愿以偿。幸运的是，这位女同事原来受过中等医学教育，维克托·费奥多罗维奇·洛希宁邀请她到自己的妇产医院担任护士长的职务，答应给她相应的报酬。这位女同事由于缺乏高尚的医德准则，也就接受了维克托·费奥多罗维奇·洛希宁的邀请。
维克托·费奥多罗维奇·洛希宁开始寻找精明能干的外科医师。为了从产妇那里搞到双胞胎中的一个，应该使产妇处于全身的麻醉状态下。要欺骗头脑清醒的产妇是不可能的。所以，一旦出现维克托·费奥多罗维奇·洛希宁感觉是怀有双胞胎的孕妇，那这位孕妇就需要在精神上做好不得不做剖腹产的准备。至于为什么要做剖腹产，原因很随便：心脏不好啊，血压升高啊，眼睛高度近视啊，容易气喘啊，甚至有痔疮等等，任何疾病都适合做剖腹产手术，而为了做剖腹产手术，较快的呼吸，心跳过速以及超负荷的血管都是有害的。
外科医师他也找到了，这位外科医师的姓名叫弗拉基米尔·彼得罗维奇·普里加林，是维克托·费奥多罗维奇·洛希宁在临床医学研究科的一个朋友。这位外科医师是一个有点古怪的人，是一个大公无私，非常地不会精打细算，并且喜欢钻牛角尖的那一类的人。他对东方的某个哲学很感兴趣，那个时候在俄罗斯人们对这个东方的哲学谁也不明白，也不承认，这个外科医师能够连续几个小时热烈地谈论着有关癫痫等病发作的先兆，催眠，生物能量学以及返老还童等问题。周围的人们认为弗拉基米尔·彼得罗维奇·普里加林的观点稍微有点古怪，但非常讨人喜欢和毫无害处。遗憾的是，不是弗拉基米尔·彼得罗维奇·普里加林周围所有的人都那么认为，只是他在临床医学研究科的朋友们和一些年轻的伙伴们是那么认为的，而在他工作的那个医院，从科长到主治医师这些更有责任心的同志们都认为他所迷恋的东西是有害的，是反党和非马克思主义的。弗拉基米尔·彼得罗维奇·普里加林好长时间也搞不明白，人们究竟想对他怎么样，为什么他就不应该对自己的女病人讲一讲为了身体的返老还童而怀孕的好处，人们威胁他说，如果他还不停止自己所从事的危险的愚蠢行为的话，他将会被人们从共青团开除出去。在这个令人高兴的时刻维克托·费奥多罗维奇·洛希宁找到了他，并建议他迁移到契诃夫镇去。
“当然，契诃夫镇不是莫斯科，但是您可以从事自己喜爱的工作，也不必看别人的脸色行事。正如您知道的，我不打算把您从共青团开除出去。如果在一年内您给我提供服务的话，我将付给您很高的报酬，而剩下的所有时间您可以干您想干的事。”
那个时候，弗拉基米尔·彼得罗维奇·普里加林非常天真地认为，他所说的只是用优质的麻药进行秘密的堕胎罢了，便不假思索地同意了。他不是幼稚的傻瓜，他不是不明白将要干什么，但是他太钟情于自己所从事的生物学的科学研究了，而其他的一切在他看来都是毫无意义的。堕胎就堕胎，他想到，也就同意了维克托·费奥多罗维奇·洛希宁的建议。当他了解到，那样的服务能使他一年内的收入相当于原来一年收入的两到三倍时，他稍后想到，挣双胞胎的钱就挣双胞胎的钱。维克托·费奥多罗维奇·洛希宁只剩下解决最后一个问题了。他应该亲自注视怀双胞胎的孕妇。除此之外，不能提到有关收养的问题，因为要收养需要解释清楚，孩子是从什么地方搞来的，或是谁抛弃被警察局拣到的孩子，或是某个头脑不清的妈妈留在妇产医院，并亲笔书写了不要这个小孩的声明。