白衣怪

我说道。“这少年有些地可疑。
霍桑点点头：“是的，他的神气并不像刚才起身。他的膏润的头发和过分整洁的装束，也不像是听得了凶耗赶去奔丧的样子；
汪银林附和道：“我也觉得如此。你想他对于这件凶案可会有什么关系？
霍桑的目光注在地上，牙齿咬着他的嘴唇，显然又在深思。一会儿，他有了主见似地抬起头来。
他这：“现在我们不必空清。最要紧的，还是多搜罗事实。银林兄，你不如就跟着他回裘家去――”他忽又摇了摇头，改口道：“唉，这不妥。包朗，还是你去，可以减少些人家的注意。你回到裘家以后，但须从旁冷观，注意这少年的言语举动，更须注意他和玲凤的关系究竟怎样。我想法院里的检验吏此刻总可以到了。你可推托夫等待检验消息的，人家不至于怎样忌你。――银林兄，你可以设法到他家附近的荐头铺去，探访那小使女小梅的下落，再到银行里去查一查。再过两个钟头，你叫三分区的张子新巡官，把玲凤传到区里，我再要和伊谈几句话。包朗，你如果能探得什么，我们也在张巡官那里会面。我眼前还须从别方进行哩。”
霍桑先来了黄包车别去。我和汪银林仍乘了汽车进城，车中也曾预测过这案子的前途。我们都承认因着这架寿康的会谈，和霍染指示的计划，分明已从黑暗中发现了一线光明，案情已趋向发展的途径。我默思那玲凤的神态似还端庄，也没有时下所谓摩登女学生的神气。不过霍桑对于伊的怀疑，又是确有根据，真使我感到烦闷。一会儿，汽车到了凝和路口，我下车往裘家里去，银林也独自去进行他所负的任务。
我进了裘家，才知法院的检验吏果真到了，正在楼上检验。楼下也有几个法警留着，还有几个临时性质的仆役，忙着布置孝堂。我混在里面，人家果然都不很注目。那裘海峰陆在楼上，梁寿康却在楼下指挥照料。他似乎很兴奋，仿佛他在办什么喜事，不像给一个有至亲关系的人料理丧务。他不时走进玲凤的卧室里去，无事当有事似地找机会和伊谈话。不过我默察玲凤的态度，却像有什么顾忌似的，往往故意引避。霍桑真像有先见之明，这一着当真被他料中了。寿康与玲凤，显然是有些关系的。那么，这件案子难道是他们俩合串着干的？但他们有什么目的呢？
这时我又得到了一种意外的报告，更使我增加了无量兴趣。那老仆方林生忽而走到我的面前，向我挤了挤眼，又牵了牵嘴，像是一种暗号。我立即会意，使不露声色给他一个回复。木一会，他提着一把铜壶，从后门里出去。我也乘机一溜，悄悄地跟到外面。
我走出后门时，林生已走到小弄回，向右转弯。我也跟出了小弄，见他在斜对面另一条弄口站住了向我把手。我走到了他的附近，他又问进了弄里去。我略略踌躇，索性跟进弄去。这小异很狭，名叫鸳鸯厅弄，车辆是不能通行的，的确很静僻。方林生站在一根电杆木旁，操着铜壶等我。他有什么情报？何以党如此诡秘？他等我走近他的身旁，先向左右瞧了一瞧，才低声向我说话。
“包先生，我有几句话告诉你，不过这事情很危险，我有些害怕。从前小梅也是说了这种话歇生意的，但我若不说，又恐后来受说说的处分。”他说完了这话，眼睛盯在我的脸上，等我答复。
我作鼓励语道：“你放心、如果有什么紧要的话，出了你的口，进了我的耳，决不会在外面宣扬。但你的说话可是关于这凶案的吗？”
老仆点头道：“正是，我想一定有关系的。
“那么，什么事？”
“刚才有一位先生，不是问过我主人有没有女朋友的话吗？这一回事，在主人家里，谁也不敢实说。所以我那时也只能回答没有。
我暗忖关于这一个问题，霍桑正在想法找寻那小梅，以便探听实情。现在这老头地意肯自动报告，真是俗语说的，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”－f。
我说道：“这样说，你主人当真是有女朋友的，是不是？”
林生皱眉这：“这怎么可算朋友？简直是姘头。。―一而且他的姘头不止一个，每隔十天五天，总有一个女子到他楼上去陪宿、这一回事，也许就关系他的这些姘头。
“她们可是公开进出的？”
“不，这些女子总是在夜间来的。你总已见过，后门上有一个电铃，直通主人的卧房。有时主人亲自下楼来开门，有时打发小梅去开。自从小梅辞歇以后，他总亲自下楼。这件事表面上虽然秘密．其实除了吴太太以外，家中人没有一个不知道。不过没有一个人有这样大胆，敢说出这句话来罢了。
“那些女子来时，你每一次都瞧见的吗？
“不，有时我偷开了房门，冒险瞧瞧；有时我只听得他们的声音；还有些时，他们进来时我已睡着，直到天明时小梅送出门去，我才知道。
我见时机既已成熟，便立即把谈诏归到本题。
我问道：“昨夜里木是也有你主人的姘头来过吗？
方林生忽摇摇头。“这个我不敢乱说。作夜我不但没有瞧见什么女子，连开后门的声音我都不曾听得。不过推想起来，那后门既然开着，多分是有女子来过的。
我虽不免有些儿失望，但霍桑的对于这问题的推理既已证实，未始不是一条线路。
我又遭：“那末，你对于这些女子们．是不是都认识她们的面貌？和知道她们所住的地点？
方林生又皱眉道：“这也不能。她们的地点我是没法知道的。认识的话，有一个我仍以识＼年纪约在十八九岁，白醒省瓜子形的脸儿，常穿着长到足背的花色颀衫。这个女子来得次数最多。最先一次，寿康少爷陪着她进后门的时候，他的电筒的光，恰巧照在伊的脸分，所以我才瞧清楚伊的脸儿。
我不禁作惊喜声道：“寿康少爷陪伊来的？他不是你主人的外甥吗？
“正是他。他陪来的，不止这一个呢！”老人吐一吐舌，又向小弄回望了一望。
我暗思我先前对于这少年的印象，认为有些浮滑，却想不到他足有这种“拉马一”的能耐。因这一着，我又记起一吴母所说的，甥舅的感情，联于父女的感情的话，那当然是有充分理由的。
我又乘机问道：“你可知道这位寿康少爷，和你家的玲凤小姐有没有关系？”
老仆忽仰起头来，向我呆瞧了一下，似乎一时不知道怎样回答。
他反问道：“包先生，你说怎么样的关系？”
“我觉得他时常要和你家小姐亲近。”
“对啦！有一次他竟闯进小姐的房里去，小姐便高声呼叫。主人曾因此把他骂过一顿。”
我私念这话如果不虚，很像寿康有意诱惑玲凤，玲凤伊却未必有心，否则伊也不会喊起来。这样，我刚才假定的这两个人合谋的推理，又似乎发生了阻碍。
我又问道：“你主人对于他女儿的感情怎么样？”
方休生道：“包先生，你总已知道，他们本不是亲生的父女啊。我看他们的感情不见得好，小姐似乎很畏怕主人，平日父女俩难得接谈。”
“你能不能举一件事实？”
“我记得有一次主人叫伊上楼去，不多一会，伊忽胀红了脸，急匆匆奔下楼来，主人却在楼板上拍桌顿足地大骂。我们都吓得什么似的，但大家又不知道是怎么一回事。”
霍桑曾说过，他们的家庭问题非常复杂，现在看来，不但复杂，却还非常黑暗。
我索性问道：“那末，你对于前两次的鬼怪，和这一次的凶案，可有什么意见？”
老仆缓声道：“我没有见过鬼。但这一次凶案，我以为那些淌白女子，说不定有些关系。”
我略一思索，忽而引动了另一种意念。
我又问道：“你们楼上的那位吴先生，你有没有看见他下床走动过？”
老仆摇摇头答道：“他是患风病的。他不能走动。”接着他呆住了瞧我，似不明白我的问句的意思。
我急忙岔开道：“好。除了那些女子以外，你想你们家里的人，有没有人和你的主人过不过去。或是――”
这时我忽听得有人在小弄口大声呼叫。
“林生，你在干什么？法官要找你问话，你却溜在这里闲谈。
我回头一看，那架寿康正站在弄口，他的右手叉着腰部，架子十足地厉声呼喝、那老头儿却吓得脸色灰白，低倒了头，提着铜壶，赶紧走出鸳鸯厅去。
我处在这种情势之下，照我的本意，很想发作起来。因为寿康这种盛气的态度，直接虽对老仆，间接也就是对我、不过我此刻是来探听案情的，不必要的闲气的争论，是理应避免的。所以我耐足了气，重新回进裘家去。
检验的工作已完毕了。据检验吏的报告，死者是受惊而死的。死者的心脏很衰弱，当时他受了强烈的刺激，或被凶手推倒，或是受惊后他自己倒地。因着跌倒的震动，心脏便立即停止活动，结果就丧了他的性命。他的胸部和肩部的血晕，就是心脏掉然停顿的明证。他的头部的血，证明是从鼻子和牙齿里流出来的，那唇部和界部都显有伤痕，很像是他倒地时覆面跌伤的。这根杆和霍桑所说，凶手行凶时不曾费多大力量的假定，也已证实。
不多一会，法院里一行人们都已离去，但临行时却把老仆方林生带走。我明知这定是梁寿康从旁播掇的结果。