远东王庭

    在今天的庆典到来之前，罗兰最担心的一件事就是阅兵式遭受圣城民众的激烈抵制，倘若因此引发街头聚众抗议乃至流血冲突，难免败坏父亲的兴致。
    好在从今天街头的情况来看是他多虑了，“救国委员会”的治安工作做的很到位，早在昨天晚上就把城里那些小有名气的激进社会活动家控制起来，送出城外集体“郊游”去了，留在城里的要么是普遍拥护停战的商贩、工人、小业主、中下层公务员等小市民阶层，要么是自命清高的老派贵族和教士阶层，即便对远东当局在帝国首都炫耀武力的行径心怀不满，毕竟都有家有业的，既不敢也没有足够的动力挑头闹事。
    随着收视屏幕开始播放远东海军阅舰式，圣城居民渐渐按捺不住好奇心，拥挤在敞开的窗户和大门跟前，伸长脖子眺望临近大屏幕上波澜壮阔的景象，不约而同为远东海军远超他们想象的鼎盛阵容发出惊叹。
    由于远东军团进入圣城特区以来一直坚守纪律，严禁掠夺平民，当地居民对这支军纪严明的部队印象有所好转，偶尔在街头遇见远东官兵，也不再像从前那样吓得避之唯恐不及。在好奇心的促使下，那些胆量比较大的圣城居民三三两两走出家门，簇拥在街边大屏幕四周，在更近的距离观赏远东海军联合舰队的雄姿。
    联合舰队在海军司令海伦娜·德雷克的指挥下展开笔直的战列线，各级战舰同时敞开两侧火炮舷窗，炮口斜指天空，伴随着隆隆轰鸣发射添加了彩色发光剂的礼炮，仿佛一团团硕大的烟花在晨光熹微的海面上空绽放，从寇拉斯堡到亚珊圣城，目睹这一盛况的人们无不发出惊叹声。
    舰炮轰鸣通过收视屏幕传达到亚珊圣城街头巷尾，在城市的上空回荡。鲁道夫负手站在军车上，腰杆挺得笔直，唇角浮现欣慰的笑容。
    罗兰对阅舰式的直播效果非常满意，可惜低估了圣城居民对这场庆典的参与程度，前方的街道都被人群塞满，他只得不停的按喇叭，驾驶军车在人流汹涌的街头艰难前行。好在这种境况很快就得以改观，负责护送远东摄政与国王陛下的近卫队匆忙由各自搭乘的军车上跳下来，走到街头路人跟前，先立正敬礼，随即坚决而又不失礼貌的请他们退到路边，为陛下的车队让开通道。
    足足花了一个钟头，车队才抵达圣城北大门。罗兰先行下车，亲手为父亲打开车门。父子二人在卫队的簇拥下登上城楼，居高临下检阅正在列队进城的远东陆军。
    首先出现在鲁道夫视野中的是当初陪伴他一起打天下的两支老班底——圣卫重骑兵师与游侠猎骑兵师。重骑兵身着黑色胸甲，背负重剑，轻骑兵则清一色身着轻便的迷彩星质作战服，斜背远东一六二五式骑兵气步枪（卡宾枪），如同两道泾渭分明的洪流齐头并进，涌入城门。
    路过城门前的时候，统领骑兵的帕维尔元帅及其副手加里宁将军都望向城头，就在马背上向国王陛下与摄政殿下庄严敬礼，高呼万岁。身后两只骑兵师亦在元帅的带领下整齐划一的敬军礼，山呼万岁，声震云霄。
    鲁道夫抬手还以军礼，神色庄严肃穆，眼中却隐有泪光闪动。
    紧跟在圣卫重骑兵师和游侠猎骑兵师之后接受检阅的是来自露西亚高原的“基特兰德掷弹骑兵师”以及来自冰风谷的“矮人重步兵师”，由基特兰德领主贝奥武甫与矮人领主布拉图·锻铁亲自领衔，向城头上的国王陛下与摄政殿下行礼致敬，万岁的呼声一浪高过一浪。
    接下来进城的是“远东射击军”，由阿列克谢元帅担任军长，以师为单位，分成三个步兵方阵次第接受鲁道夫检阅。首先走来的是少将师长维格拉夫领衔的射击军第一师，随后是伊万少将与亚历山大少将率领的第二师和第三师。这支创建迄今只有两年历史的新军在暮光战场上经历了战火的考验，如同在熔炉中经受过锻造，已然成长为百炼精钢，迈着整齐划一的步伐挺进圣城，三万人的军团踏过街头，却只有一个节奏鲜明宛如鼓点的脚步声，庄严的军容令鲁道夫深感欣慰，街道两旁围观的帝国居民也都受到震慑，无不肃然起敬。
    与这支从选拔、训练到装备全都采用全新理念的远东射击军相比，帝国军方对于步兵的观念越发显得陈旧落伍了。帝国部队中的步兵要么是贵族骑士家里带来的仆从，要么是强征入伍的底层贫民，要么是花钱招募来的佣兵，既缺乏统一的训练也缺乏完善的装备，在部队中受到骑士阶层的歧视，向来只是充当仆役和炮灰，战斗力之贫弱可想而知。这样一支临时拼凑起来的杂牌军，倘若与已然初步完成现代化和机械化改造的远东射击军正面对抗，好比鸡蛋碰石头，不被打的落花流水才怪！
    帝国民众——尤其是圣城的贵族阶层——向来以本国那些出身于武勋贵族阶层的精英骑士为傲，看到军容鼎盛的远东步兵，难免滋生出一种怨天尤人的心理，将战争的失败归罪于帝国军方所属的步兵部队战斗力太弱，在战场上被远东射击军打得毫无还手之力，以至于拖累了高贵勇敢的帝国骑士。然而当远东第一、第二铠骑士旅列队穿越城门，昂首阔步出现在圣城街头接受检阅，那些刚刚还在埋怨帝国步兵的贵族老爷们顿时心里凉了半截，呆呆仰望威武雄壮的刚铁巨人大步走过街头，不禁深深感到自身的脆弱与渺小。相比这些兼有厚重装甲与魔晶速射炮，防御坚强且火力凶猛，宛如一尊尊移动堡垒的远东“铠骑士”，亚珊帝国的精英骑士不过徒有虚名而已，在战场上根本占不到半点便宜。
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