唯心而已

◇◇◇隔日一早――大街药铺前卖粥之地空无一物。
聂七抬眼见天色，心头颇觉奇异。这时候，她不都早来卖粥了吗？
「聂公子又来喝粥？别等啦，昨儿个晚上馀恩他们连夜搬走啦。」张大婶摇头叹息：「连个话也没留，让咱们家的小翠哭得死去活来。」
「搬走？」
「是啊，好像她们家的男人回来了。。」
男人？谁的男人？是苗馀恩的或者是那个叫冬芽的？
「莫非是她大师兄？」贴身护卫欧阳见王子站在空地上，快步走来，听见张大婶的话。「爷，昨天属下送苗姑娘回家时，瞧见她们屋子前站了一个男人，苗姑娘喊他声师兄，兴奋之情不在话下。。那男人，应是懂武之人。」
大师兄？她根本就不懂武啊。聂七垂目思索了一会，心头复杂得难以言喻，分不清心里那股怅然若失之意，究竟是为人抑或为粥。。
目光飘忽至空地之上，彷佛见到她俐落的身影在煮粥、切菜。她不爱笑，不爱说话，在卖粥之时，偶尔有的话大部分也是对他说的。
――粥点照旧吗？
――嗯。
不曾把握，终究擦身而过；不曾问心，只恋住她的身影。怪谁？怪他自以为日久不变，以为只要每天守候，就能见到她的身影。
是他自己活该。
第二章
叁个月後――「帖子！七少爷，有帖子来啦！」呜，感动流涕，感动流涕啊！
「夕生，小声点，不怕吵醒人吗？」
「不会不会！七少爷这时候都早起来诵经啦！」元夕生眉开眼笑的端着托盘，快步往偏善楼走去。
天才微亮，就隐约听见诵经声，元夕生身後的白衣男子缓缓摇着扇，说道：「我怎会不知老七醒了，但是元巧还在睡，你是存心吵醒他吗？」
「是啊！奴才差点忘了您跟十二少半夜才回来，还不及几刻钟的时间。。」元夕生用力拍了下後脑勺，喜孜孜的说道：「府里没了十二少，还真是死气沉沉。。」
走至偏善楼，正欲敲门，却及时被扇柄轻轻打了一下；他抬起脸，不解问道：「四少爷。。」
白衣男子斜睨他一眼，摇头低语：「身为聂府总管，你还有得磨。」不理会他一脸受辱的模样，俏声推开楼门而进。
门内是简单的佛堂，佛堂前是老七背对着诵经。他也不打断，示意夕生将托盘放在茶几上，推开窗子遥望。
窗外，是一片清静竹林，紧邻着十二的石头窝。
白衣男子打开扇懒懒的摇着，白扇上画的是风景，在扇的右下方盖了个「聂阳」之印；他的目光落在不远处的铜门上，铜门高挂「石头窝」的牌子，他的唇畔浮起微笑，盘算着十二何时起床。
过了半盏茶，经声停下，守在一旁打起瞌睡的元夕生立刻惊醒，大惊小怪的叫道：「七少爷，帖子！有帖子来啦！」
聂七站起身合什拜了拜，才转过身来，瞧见老四阳。
「我以为你会待在老五那一年半载的，怎麽才几个月就回来了？」
「玩几个月，够了。」聂阳上上下下打量他，目光最後落在聂七左手握着的佛珠上头，笑道：「怎麽？终日见你不离的那串佛珠不戴了？」
「少爷！是帖子呢！想想看，已经十年了！天啊，说出去都没人相信，好不容易有人寄帖子来了！」元夕生感动得痛哭流涕，将跟着早饭送来的帖子拿起来，正要递给聂七，却见聂七视若无睹的走过他身边，瞥一眼菜色。
「七少爷！是刘老爷送来的帖子呢！我就说他识货，明白少爷的高品味，哪像其他人。。」
「小声点。」聂洵阳将窗关上，微微不悦。「你真忘了你还有个主子在隔壁睡着吗？」
「是是。。」元兀夕生尴尬的笑了笑。」我是大嗓门嘛，四少爷，难道您不高兴吗？有人送帖子给七少爷了。那表示什麽？表示有人开始忘了那回事。。」遭来聂阳白眼一瞪，元夕生立刻收住口。
聂阳接过帖子，瞧一眼内文。「刘府美食飨宴，请你过府赐教。」
「我茹素，推了它吧。」聂七注视素粥良久，才动起筷来。
「正因为你吃素，刘老爷才邀你过去。他们请了个厨娘，是素肴高手。这也难怪，最近时兴素肴这玩意，返璞归真。我从沿海一带回府的一路上，瞧见不少饭馆改成素菜馆。你不妨去试试吧。」
元夕生在旁猛点头。「是啊，七少爷，您的生活可不能老在庙里跟府里打转，不是吃斋就是念佛，要不就是葬花什麽的。您又不是和尚，出去外头打打交道也好啊。」堂堂七之躯去葬花实在不甚雅观，尤其七少爷又是武人身材，看起来更觉怪异。他好怕。。怕七少爷就此变了性。。。
「夕生，你先出去吧。」聂阳随意挥了挥手，在元夕生不甘愿的退出去之前，补了一句：「先别忙着给元巧送饭，让他自己饿醒了就会出来。」
等元夕生离去後，聂阳沉吟一会，坐在聂七对面。「本来，一早呢，我是想来找你一块上街喝粥。。是喝粥没错吧？这一年来见你每日风雨无阻去喝粥，我一直很好奇究竟是哪个摊子如此美味，可惜一早过来听欧阳说，那摊子收了没了，摊老板也失去踪影了。」
聂七停下筷，瞪着他。「你要说什麽尽管说便是。」
「好，我就说。我说，彭厨子闹脾气了。他虽非一流厨子，但在南京城里也算手艺不错了，但他在抱怨，抱怨他的斋菜不合你胃口，所以往往白饭吃了几碗，菜却是原封不动的退了回去。夕生在抱怨，他不是个最棒的总管，不过他也曾偷偷上街细问那附近的人，想找出摊老板的踪影，找了叁天仍然无所获。我更要抱怨，我一回府才叁更天，元巧睡了，我却被人拉到一旁求救，为什麽？他们不敢找老叁，所以找上我，希望我能解决。」
「解决？」聂七眯起眼。「你说话老爱七拐八拐的，你要解决什麽？」
「我要是知道就好了。」聂阳故作苦恼的叹了口气。「究竟是什麽人间美味让你的情绪暴躁起来。。。」
「我暴躁？」聂七怒道，随即惊讶的收敛。「我的脾气已改，哪里来的暴躁，真是胡扯。」
聂阳目不转睛的看着他掩饰过头的神色，摇了摇头笑道：「是是，是胡扯。
就算是为了安他们的心吧，去刘老爷那里走上一走，倘若那厨娘作的菜合你胃口，就由我出面交涉，将她请了过来。」
聂七抿紧唇，不自觉的流露厌烦之色。
聂阳看在眼里，并未提醒他又显恼怒。有多久不曾瞧见老七露出脾气来？当年，若不是那件事，他的个性又怎麽会像现在一般温和？
温和是假象，十年只磨平老七面具上的菱角，真正的聂七则隐藏在面具之下。
究竟是哪个朋友将他的本性揭了一角出来？
若有机会，还真想瞧瞧那个摊老板，顺便感激他，感激他让老七的面具有了裂痕。
◇◇◇假鸡、假鸭、假鹿肉、假羊，琳琅满目，似真似假，若不是事先说明了这是场素宴，倒真要以为刘老爷骗他来吃肉了。
叁月天的夜里显得有些阴凉，刘府的双月飨宴设在春风亭里；宾客不多，约莫叁五人而已。宴取双月，正是因为春风亭建在水池之中，方便文人雅士抬头望天上明月，低头瞧见水中隐月，这是刘老爷特别设计过的。
也曾听闻，刘老爷仗着雄厚的家财，有心要成为当代一流的美食家，不惜重金礼聘厨娘，叁不五时邀人过府摆宴。如果说他未来的人生里还有什麽值得追求的，那就是遍天下美食，写成一本美食馏，以供後世流传。
「七爷，您吃吃看，这熊掌是什麽味道。」刘老爷殷勤的说道。
聂七了一口，但觉味似熊掌，佐以酥油、酒酿、白蜜等等。他温吞点头。「应是豆腐做成。」
「咦？七爷吃出味来了？」刘老爷不可思议的睁圆眼。
「不，完全不出来。之所以猜豆腐，是贵府厨娘手艺既然已经炉火纯青，在作菜时必定也会考虑营养。」聂七有礼答道，各式菜肴浅两口便放下筷来。
刘老爷双目一亮。「正是。我找这样的厨娘找得具是千辛万苦，好不容易才找到这绝顶手艺的高手，这一回我决计要写出一本旷古食书。」拍了拍手，让人请厨娘出来。
每在飨宴结束前，必定要请厨娘出来。若是煮的菜让主子得开心，便要在众人面前再给赏，以示厨娘绝佳的手艺，也是要成为美食家必备的开支。
「说起这个厨娘。。」刘老爷的目光一一闪过众人，最後停在年轻力壮的聂七身上。「可别看傻了眼。她是绝世天才，可也是绝世美人。年龄不大，你们只能看，不要从我这儿抢人，她与人早有婚约了。」
桥上起灯影，娉娉婷婷走来一女，随着灯火愈近，她的容貌愈是清晰可见。
聂七漫不经心地注视她走来，耳畔是众人惊奇的叫声。
「刘老爷。」嬴弱少女福了福身子，朱唇勾起笑来，笑容天真澜漫又可人；她的娇颜绝美，肌肤赛雪，举着灯笼的柔夷瞧似无骨。
「打赏。」刘老爷笑咪咪的看着众人呆楞的模样。「白银一百，锦布二十匹。」
「谢刘老爷。」她微微垂首，莲步离去。
「刘。。刘老爷，您是打哪找来的天仙美人？」有人脱口问了。
「她是自个儿找上门来的。」刘老爷满意的摸摸胡。「我本来也不信这样的小丫头竟是厨技鬼才，让她死求活求，我才试上这麽一回。