1937全球速递

    与约翰简单聊了一会儿，摩根中将就彬彬有礼地告辞离开了。他一走，杰罗就拽着约翰的胳膊小声问道，“你跟那个英国佬很熟吗？”
    刚才约翰与摩根的闲聊的时候，杰罗一直怀疑他俩是老相识。因为按照军衔对等的军方外事准则，一个上校见到外军的高级将领，不立正敬礼也就算了（“奥古斯塔号”上高级军官太多，私下场合一般不要求行礼），最起码的礼貌和尊敬还是要有的。
    哪有像约翰这样的，不但主动跟人家搭讪，交谈时语气、用词也很随便，摆明是把自己放在了和摩根平等的位置上。如果他和摩根不是老熟人的话，对方完全没有必要对一个小上校这么客气。
    “不算太熟。也就是这次开会才认识的。”约翰挣开了杰罗的手，“不过会下和他聊过几次。摩根这个人还不错，身上没有那种贵族的傲气。”
    “啧啧，总统顾问就是不一样。”杰罗半是调侃半是羡慕地说道。在他看来，摩根中将肯定是看在约翰是罗斯福陆军顾问的份上，才会无视军衔的差距，屈尊与其结交。
    “跟这个没关系，是弗里曼上将牵的线。”约翰矢口否认道。
    “威尔弗里德-弗里曼上将？”杰罗更诧异了，“你跟他？”
    摩根中将不过是英国陆军司令部的一名高级参谋（战争初期，摩根曾在皇家陆军第一装甲师担任一个作战群的指挥官，敦刻尔克后一直在陆军司令部任职，1942年10月才下放担任皇家陆军第1军军长），约翰能和他结交，杰罗还不算太吃惊。
    弗里曼上将可是英国皇家空军的二号人物，是在他们头上那层和马歇尔、斯塔克、阿诺德、迪尔、庞德一起陪罗斯福、丘吉尔开会的顶级军方大佬。约翰怎么会和他有交情呢？
    “39年，他率领采购委员会代表团来美国采购军火的时候我们就认识了。”约翰知道不把这个问题解释清楚的话，杰罗回去不知道会怎么胡猜呢，“你也知道他除了皇家空军副总参谋长，在政府里也有个职务——飞机生产部部长。所有和飞机研发、生产、采购有关的事都归他管。”
    “我想起来了，他们拿到的那几批援助飞机里有不少是你那个飞机公司生产的，对吧？”杰罗恍然大悟地说道。
    “39年的时候他们就订购了一批，再加上后来租借法案给的，总共1000来架吧。”约翰不无得意地说道。
    在目前美国所有飞机制造厂商里，-51“野马”战斗机和B-24“解放者”重型轰炸机这两款拳头产品（为了方便大家理解，休斯飞机的H1和D2入役后，我就不起新名字了。大家可以将H1战斗机和D2轰炸机看做是历史上P-51和B-24的加强版）在英国、芬兰、菲律宾、中国等地都大受欢迎，就连苏联人在资产解冻后都抢购了200多架。
    “大前天，皇家空军对科隆的空袭你知道吧，他们用的就是我们公司的飞机。弗里曼上将特意把我找去表示了感谢，当时摩根中将也在。”
    皇家空军对科隆的空袭，这可是这两天船上的大新闻，杰罗当然不可能不知道。就在大西洋会议开始前一天，英国皇家空军4个中队的56架B-24轰炸机在30余架P-51战斗机的护航下，大白天深入德国防空圈150英里，成功对科隆进行了大规模轰炸。
    与历史上，54架“布伦海姆”损失近半，只点着了两座发电厂的煤料堆不同，这一次诺曼-波特姆利少将的行动取得了空前的成功。除了摧毁发电厂、铁路枢纽、坦克工厂等重点目标，还对科隆的工业区进行了无差别轰炸。并且56架“解放者”无一损失，只有8架受了轻伤。
    这次的空袭之所以能取得如此“辉煌”的战果，究其原因首先是因为B-24的性能远超“布伦海姆”，光载弹量就高了3倍有余、航速、装甲、火力更是不能同日而语，而且还配备了先进的投弹瞄准器，轰炸成功率高出一大截。
    其次是因为有了P-51战斗机的护航。前世，袭击科隆的“布伦海姆”虽然也有战斗机护航。但由于航程的原因，护航战斗机在安特卫普上空就返航了。也就是说，那些“布伦海姆”轰炸机几乎是在独自深入德国防御系统150英里后，对科隆电站进行的抵近攻击，所以才会遭受那么大的损失。
    不管怎么样，这次皇家空军在大白天对德国工业重镇科隆进行的大规模轰炸，不仅实现了“严重打击了德国民众特别是产业工人的士气”的预定目标，也为“大西洋会议”的召开送上了一份厚礼。
    消息通过大西洋底的电报系统传到“威尔士亲王号”上后，丘吉尔甚至亲自向罗斯福通报了这个胜利的消息。弗里曼上将也特意找到约翰，对他表示了感谢，并希望休斯飞机能够尽快交付更多的“野马”和“解放者”。
    对于约翰来说，这次空袭等于变相给休斯飞机公司打了一个大广告。没有什么比战场上的真实成绩更能完美体现休斯飞机公司产品性能的了。
    再加上丘吉尔和一众英国军政高层主动来给他做宣传，“野马”和“解放者”的名气立刻大增，俨然已经成为了一代名机。约翰相信，休斯飞机公司的订单很快就会迎来新一轮的飞涨。也许，抢得了先机的“解放者”能一举将波音的“空中堡垒”干趴下也说不定。
    此外，这件事还产生了另一个意想不到的后果，那就是让约翰与摩根中将之间有了交集。
    这段时间，颇具战略眼光的摩根已经在着手制定反攻欧洲大陆的所谓“围歼”计划了，原本，出身装甲部队的他，最先注重的是对装甲部队的使用。他认为，对欧洲大陆的进攻“并不需要动用像第一次世界大战那样的庞大兵力。依靠具有强大打击和突进能力的装甲部队，就有可能迅速取得决定性的胜利。”
    对于战略轰炸的作用，摩根虽然有一些模模糊糊的认识，但并不是很清晰。这次对科隆的轰炸（这次空袭不是单纯针对军事目标，而是以打击德国产业工人士气为目的对科隆工业区的无差别轰炸，已经初步具备了战略轰炸的特征），给了他不少的启发。
    在弗里曼上将那里，约翰又一时兴起，忍不住把后世李梅将军对德国、日本大城市进行战略轰炸的那些套路搬了出来，一下子就引起了摩根中将的注意，认为这会是对“围歼”计划的有力补充。
    之后，摩根私下找约翰沟通了多次。两个人在战略轰炸问题上产生了不少共同语言，颇有些惺惺相惜的感觉。约翰甚至觉得，以后摩根在制定“霸王计划”的时候，如果不把他的名字加上，都对不起他透露出的那些干货。