守护世界的屠龙者

    被洛伊说中，凯尔皇帝果然将前日从南方调来的两名青年将领以副手的形式派给罗德供他调遣，算上负责护卫的威克多雷男爵，那天在街上偶遇的三名军官竟全部跟着罗德踏上了北向的旅途。出乎少年预料的是，他的孪生姐姐，本人居然也打算随行。
    “你也要跟着我？”罗德奇怪地问：“你在魔法学院里的课程，还有参与的实验研究呢，结束了？”
    “当然没有。不过，其中简单的自学起来也轻松……难的么，没打好基础就接触为时过早。”洛伊睨了一眼男孩：“前面的都是借口，其实我是担心你再把自己搞进什么危险中，不亲自看着你，我不放心。”
    “嗤……皇帝派了一整营士兵保护我，还能有什么危险。”
    “怎么，还敢嫌弃我？”洛伊皱了下鼻子，“你的宝贝银儿可巴不得我跟着呢，不然她朝谁学魔法？”
    “喵喵喵。”小银狐动动耳朵叫了两声，仿佛是在肯定自己魔法老师的话。
    其实，以上全是借口，洛伊只是不想再体验和自己孪生弟弟天各一方的滋味罢了，上次数月一别，他快被那种生活中缺了什么东西、整日担惊受怕的感觉逼疯了。魔法和理想什么的可以放一放，一母同胎的弟弟可只有一个。
    罗德没再说话，对姐姐的陪伴表示欢迎。从一个发誓绝不子承父业、连一天兵都没当过的年轻贵族，忽然摇身一变成为有权指挥安泰利境内近十万精锐帝国军团的特派官员，即使有威克多雷男爵和另外两名年轻将领在，他也依旧有些心慌。有心细如发又智计百出的洛伊在，起码遇到什么麻烦可以找她出出主意。
    ……
    少年捡来的小跟班尼基塔自然是吵着要跟着他一起去了，但洛伊已经给她安排好了去处，她将在姐弟俩都呆过的学院里从头开始接受教育。女孩无疑是幸运的，她的人生轨迹，将从此和她原先贼窝里的同伴们变得截然不同。
    ＊＊＊
    他们行程的前半段依旧是便捷舒适的水路，第一次拥有了副手或者说幕僚，罗德自然要和皇帝陛下派给自己的三名将领打打交道。虽然少年内心底里有些不屑于和威克多雷男爵为伍，但洛伊告诉他：欺软怕硬又喜欢阿谀奉承的家伙，并不一定就毫无用处，作为出生并长期生活、服役在北方的军官，威克多雷才是他此行最需要依仗的人。
    “越靠近北方，生活在气候环境越恶劣地方的人越崇拜强者，虽然帝国即使最北端也算不上多北，但毕竟有这样的趋势。北境军人们很崇拜据说是战神下凡的佛斯特公爵……但对于您，一个毫无基础和资格就突然空降下来的年轻指挥官，可就不一定会服气了。”船舱内，威克多雷男爵向罗德谈论着自己的观点：“我听说大人擅长剑术，您可以偶尔趁着例如晨练等机会在军士们面前展露一下实力，再与有兴趣的军官将领们切磋几番……只要让北方士兵们知道新来的特派官员不是一个手无缚鸡之力的纨绔，无论是他们对您的态度，还是私下对您的命令的执行效率，都会有显著改善提升。”
    “嗯。”罗德来者不拒地点着头，意识到其实男爵说得很委婉——他经常因为长得脸嫩被以貌取人地蔑称为娘炮、娘娘腔，这回要统帅近十万大军，这个问题不解决恐怕会带来许多不便。
    “另外，考虑到不久前，原先遣军司令凯雷将军因为纳瑞格叛徒的阴谋诡计而对您产生了误会，最终因为一时冲动葬送了自己的性命……原先遣军团的士兵可能会对您有些许敌意。虽然凯雷司令的亲信将领已经全数被召回并指派顶替者，军队会服从您的命令，但还是小心为妙，您最好时刻处于陛下派给您的亲卫营的保护范围内。”
    男爵和罗德交流着此行北上安泰利帝国占领区的细节安排和布置，威克多雷提出了许多需要注意的事项，少年虽心生烦躁，但强迫着自己一一听完并记在脑中。他这回可是将要带去和平、拯救无数生命的特派官员，而且洛伊也在一旁，可不能再像以往那样被人当成任性不懂事的孩子了。
    而另一边，两名刚刚立功获得晋升的南方新秀年轻将领则毫不掩饰对洛伊的爱慕，他们都听过少女“帝都之花”的名号，却没体验过后者冰山美人的一面。在不断碰壁并最终放弃之前，洛伊恐怕要忍受一阵子骚扰了。
    ……
    洛伊明白，皇帝陛下从南方抽调两名优秀的年轻将领来配合弟弟的这趟出行，是考虑到凯雷将军长期在北方统领军队，在军中残留的威望和影响力可能会干扰罗德想法和命令的进行，必须得安排两个可靠又有能力的人辅佐。所以她强忍着不耐和厌烦，以三分礼貌、三分冷淡、三分骄傲，再加一分柔和应付着两个年轻人。既要不伤害到他们的自尊，又要遏制住他们的痴心妄想，还真是一项麻烦事。
    她不得不找点话题来转移他们的注意力：“对了，之前听说大家都怀疑迦克族叛乱受到艾瑞肯帝国的暗中资助，在平叛结束后，找到相关线索了吗。”
    “毫无疑问，迦克族绝对受到来自外部势力的援助。”娃娃脸的摩根爵士立刻回答道：“其中有物资、也有人……但经过审问，被‘神秘势力’派遣到迦克族担任军事顾问的一帮人，在我们用计攻破迦克族主寨前被突然出现的法师们以魔法手段救走了。所以我们只能从留下的东西上寻找蛛丝马迹，经过调查，迦克族受到的支援至少来源于三股势力……其中艾瑞肯帝国是大头，而剩下两方的身份，短时间内恐怕还难以查清。”
    “肯定有纳瑞格的一份，如此小国居然打算趁着南北大战的时机跳出来反抗帝国，必然是有什么后手给了他们底气。”洛伊用不容置疑的口吻说道，“你们两个，立刻想法弄出些证据来，伪造也行。我相信，我们在与安泰利抵抗军的谈判中会用上的。”
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