方士的历史

 
  古代学子以乩仙示题。《子不语》卷二十一记载了二桩偶合之事：“康熙戊辰会试，举子求乩仙示题，乩仙书‘不知’二字。举子再拜，求曰：‘岂有神仙而不知之理？’乩仙乃大书曰：‘不知不知又不知。’众人大笑，以仙为无知也，是科题乃‘不知命无以为君子也’三节。又甲午试前，秀才求乩仙示题，仙书‘不可语’三字。众秀才若求不已，乃书曰：‘正在不可语上。’众愈不解，再求仙明示之，仙书一‘署’字，再叩之，则不应矣。已而题是‘知之者不如好之者’一章。”乩仙的手法很模糊，这是其高明处。学子很会联想，以“不知”为“不知命”，以“不可语”为“不如好之”，“署”是四个“者”，这些都与考题应验了。如果实在应验不上，乩仙说的“不知”、“不可语”也算是实话。 
  学子还以扶乩问前程。《阅微草堂笔记》卷四记载：“姚安公未第时，遇扶乩者，问有无功名。判曰：‘前程万里。’又问登第当在何年。判曰：‘登第却须候一万年。’意谓或当由别途进身。及癸巳万寿恩科登第，方司万年之说。后官云南姚安府知府，乞养归，遂未再出，并前程万里之说变验。”乩仙说：“万年。”可以作多种解释，遥远无期；此途不能；万岁（皇帝）开恩之时，因此求仙者必然可以与其中的一种解释巧合。纪昀对这个故事论述说：“大抵幻术多手法捷巧……所谓鬼不自灵待人而灵也。蓍龟本枯草朽甲，而能知人吉凶，亦待人而灵耳。” 
  扶乩还教人们如何处世，戒贪、克淫，以谨慎行事。《阅微草堂笔记》卷十记载：“海宁陈文勤公言：昔在人家遇扶乩，降坛者安溪李文贞公也。公拜问涉世之道，文贞判曰：‘得意时毋太快意，失意时毋太快口，则永保终吉。’公终身诵之。”由此可见，扶乩有时并不全是迷信。扶乩在明代最流行。《山西通志》记载：“太原府纯阳宫在贡院东天衢，明万历年建。凡起造规划，偕仙乩布置。内八封楼、降笔楼，亭洞幽雅，俱非人思意所及。即对额皆乩笔所题，碑记乃李太白乩笔也。用醉翁亭体，文甚奇俊。”乩仙成了建筑师，李白成了乩仙，亭宇成了扶乩的产物。 
  扶乩术受到统治者青睐。明宪宗时，李孜省为了拉拢势力，通过乩仙说江西人赤心报国，启用了一大批亲信，顾王工以扶乩累官至太常少卿。 
  扶乩术用于官场上的明争暗斗。《明史·蓝道行传》记载：蓝道行以扶乩术得幸，他为了搞垮政敌严嵩，“乩仙言嵩奸罪”，世宗于是遣放了严嵩。严嵩就与道士田玉勾结，田玉擅长扶乩术，诬蓝道行，蓝道行下狱死。另一个大臣徐阶极力反对扶乩术，他对世宗说：“扶乩之术，惟中外交通，间有验者，否则茫然不知。今宫孽已失，仅非道行所致。且用此辈。孽未心消。小人无赖，宜治以法。”后来，世宗杀了田玉等人。明俞如楫的《礼部志稿》载有马文升《复奏四事疏》：“宜令各该巡城监察御史及五城兵马司并锦衣卫巡捕官逐一搜访，但有扶乩祷圣驱雷唤雨捉鬼耳报，一切邪术人等及无名之人，俱限一月内尽逐出京。”可见，扶战术已经对社会发生很大危害，不然，马文升怎么会如此郑重地上疏？ 
  清代有扶乩世家，以扶乩为业。《子不语》卷二十二记载：“乾隆丙午，严道甫客中州，有仙降乩巩县刘氏，自称雁门田颖，诗文字画皆可观，并能代请古时名人，如韩、柳、欧阳、苏来降。刘氏云：‘有坛设其家，已数载矣。’中州仕宦者，感敬中信之。” 
  扶乩术有很大的欺骗性，焚香设祭，给人一种肃穆的感觉。根据沙盘纹路就断言是某种词句，以之预测事物是没有科学依据的。解放后，政府取缔了扶乩术。   
  三 奇门遁甲   
  奇门遁甲是古代的一种术数。 
  汉代就有了奇门遁甲术。《后汉书·方术传序》：“又有风角、遁甲、七政……之术。”注：“遁甲，推六甲之阴而隐遁也。” 
  奇门遁甲的具体内容见自于《易纬·乾凿度》。以十干中的“乙、丙、丁”为三奇，以八卦变相“休、生、伤、杜、景、死、惊、开”为八门，合称奇门。以十干中的“甲”最尊贵而不显露，“六甲”隐于“戊己庚辛壬癸”这六仪中。三奇和六仪置于九宫，“甲”不占宫，故称遁甲。 
  传闻黄帝发明奇门遁甲。《太平御览》卷15引《志林》：“黄帝蚩尤作大雾弥三日，军人皆惑，黄帝乃令风后法斗机作掼南车以别四方，遂擒蚩尤。”这段文字，实际上是汉以后的好事之徒所编造。 
  南北朝时，奇门遁甲术数兴起，《四库总目提要》考证说：“考汉志所列惟风后六甲，风后孤虚而已，于奇遁尚无明文。至梁间文帝乐府，始有三门应遁甲语，陈书武帝纪，遁甲金名遂见于史，则其学殆盛于南北朝。” 
  遁甲又称循甲，宋赵彦卫《云麓漫钞》卷九说遁甲以六甲循环推数，故称循甲。宋代杨维德等撰《遁甲符应经》三卷，有线装本保存。但作者尚待考证。 
  明代程道生撰《遁甲演义》四卷，五巽撰《遁甲吉方直指》一卷，此书删诸凶时，传注吉门，郭抑廉编《奇门说要》一卷，是抄录其他书籍而成，还有托名于刘基的《新锓烟波钓徒奇门定局》一卷。 
  明代景秦元年，国子监祭酒李时勉曾上书，建议学习兵法的人应当掌握奇门。《明英宗录》卷190载录其奏文云：“夫为将，固当知古兵法；而用兵又在审日时之利；日时之利在用奇门。盖奇门乃黄帝战蚩尤时所立法，也于行兵用之。古之为将，未有不用此者，乞择武臣子弟年少，聪明者，俾学习之。既知兵法，又谙相术，则用兵之际必多取胜也。” 
  清代史易撰《奇门臆解》一卷。于恺撰《奇门占验》一卷。汪汉谋编《禽遁七元成局书》十四卷，《四库总目提要》云：“所条列颇井井，世之为兵家言者，每称之。然考其所列翻禽倒将之法，亦俱舛互失次。” 
  本世纪，徐昂撰《遁甲释要》。 
  奇门遁甲的术语很生涩。按数顺行的布局法为阳遁，按数逆行的布局法为阴遁。按式盘上天干的变化占验天时神鬼，称为天遁；占验人事，称为人遁；占验地理，称为地遁。 
  奇门遁甲讲究布局。术数家说黄帝时代有四千三百二十局，因为每年三百六十五天，每天十二时辰，全年四千三在二十时辰，每个时辰一局。黄帝的大臣风后精简为一千八十局。姜太公依七十二侯立七十二局。汉代张子房改为十八局。这些布局荒诞不稽，不可相信。   
  四 六壬太一   
  六壬是用阴阳五行占卜吉凶的一种术数。六壬与遁甲、太乙合称三式。五行以水为首，十天干中，壬、癸分别为阳水、阴水。舍阴取阳，六十甲子中壬有六个（壬申、壬午、壬辰、壬寅、壬子、壬戌），称为六壬。六壬有六十四课，以刻有干支的天盘、地盘相叠，转动天盘后得出所值的干支及时辰，判明吉凶。 
  六壬术起源很早，汉代《吴越春秋》、《越绝书》已有记载，《隋书·经籍志》载有《六壬式经杂古》《六壬释兆》。唐《王建诗·贫居》云：“近来身不健，时就六壬古。”说明在唐代时已经很流行六壬术。 
  《四库未收书提要》载录了宋代祝泌的《六壬大古》，并介绍云：“是编《宋志》不著录，郑樵《通志略》所列六壬，多至八十二家。焦宏《经籍志》凡八十九家，钱遵王《述古堂书目》凡一十八家，皆无是册，盖佚已久矣。此从宋刻本依样影抄，卷首有泌边书序及六壬起例。案泌云六壬立名，古今不宣其旨，惟《周礼·哲蔟氏》掌覆夭鸟之巢以方书十日、十二辰、十二月、十二岁、二十八星之号，即壬盘之体，三代之壬书，惟此一证，与术家以五行始于水，水生于一，成于六之说异。” 
  明代无名氏撰《六壬大全》，此书总汇六壬术诸家遗文，颇为详细，在社会上很有影响。 
  六壬术是易之支派，用于卜占，程序复杂，荒诞无稽，已经被历史所淘汰。 
  太一，又称太乙，它是古代七大术数之一。《史记·日者列传》记载汉武帝聚会占家咨询，五行家、堪舆家、建除家、丛辰家、历家、天人家、太一家各抒己见。《汉书·艺文志》载录了《泰一阴阳》。 
  太一本是神名，《史记·封禅书》云：“天神贵者太一。”后与奇门遁甲，六壬合称三式。太一术是易之支派，以易占预测吉凶。黄宗羲在《易学象数论·太一篇》记载太一术云：“法以八将推具掩迫囚击关格之类，占内外灾福；又推四神所临分野，占水旱兵丧，饥馑疾疫；又推三基五福，大小游二限，易真卦大运，占古今治乱，天下离合。如遇凶神阳九百六交限之际，卦运灾变之限，卦象和平之运，非阳九百六交限之际，大数吉者，八将虽有掩迫之类，其灾不发。”古人在征战中，气象预测中都运用太一术，用法各不相同。 
  《四库全书》载录有《太乙统宗宝鉴》《太乙遁甲专征赋》等太乙文献，《提要》介绍《太乙成书》云：“是书以太乙五将奇偶二算演七十二局，视岁神吉凶。其法以上元甲子岁太乙起乾行八宫，每三年一徙，计神起寅，逆行十二辰，无目起甲，顺行十六神，又以计神加艮求天目所在，为始击将，而天目始击又各以其算立大将参将，故必七十六局而五将游行变动之格始周，凡五周为三百六十局，而甲子之太乙始复归于乾。