玄阳门下

    戴和正忽觉这几日发生之事离奇至极，自己就像一只小舟，身不由己地卷入滔天的巨大漩涡当中。
    烟儿她到底如何了?紫鳞可有摆脱危险？这封信又是有何古怪？怎么天下人忽地突然与自己为敌，自己又背上欺师灭祖的骂名？戴和正绝不相信师叔祖被人所杀，更别说凶手是烟儿，即便传言掌门认定其事，通缉自己，难道师叔祖尸骨不能伪造，或者干脆元始门之人困住师叔祖，又派人对掌门施压，掌门不得已权宜之计。无论如何，其中定有巨大阴谋，只是自己不知罢了。
    戴和正初时六神无主，渐渐冷静下来，抽丝剥茧，眼前须得弄清两件事:其一，须得亲向掌门求证，师叔祖到底如何，或是亲回药神谷找到师叔祖；其二，要找到烟儿问清，自己与紫鳞走了之后，又发生了什么?只要弄明白这些，疑问才有明了的可能。
    戴和正深吸一口气，强忍晕眩麻木之感，凭一股子坚毅，扶着竹榻站起，收起桌上几下自己随身之物，留下几锭银子，踉踉跄跄往门外走。
    出门见年轻女子正在不远处修补渔网，便悄声转到屋后，捡着小路，一步步离去。小屋临着江边不远，地势平坦，戴和正走的东摇西晃，倒没有磕绊，走约一刻钟，昏沉之感更重，不得已跌坐在泥地之上暂歇。可眼皮越来越重，一阵天旋地转，又失了神智。
    待醒来，天色已暗，一盏油灯如豆，发出一点光亮，眼前又是那片熟悉的竹藤屋顶。戴和正微一握拳，沉重之感稍减，神魂依然不振，也好了一些，心里一喜，大吁了一口气。
    随即听到年轻女子的声音传来:“你终于醒了。”戴和正循声望去，只见这年轻女子鹅蛋小脸，容貌平淡素净，一双乌溜溜的大眼睛正瞧自己，手里还做着针线活，日间里心乱如麻，倒没注意她的长相，此时灯光昏暗，才来认真打量。
    她一出声，戴和正微惊，自己神魂受损严重，连这样一个凡俗女子在旁都没察觉。又想到自己瞒着年轻女子偷溜出去，却又被救回，再见到她，不禁露出惭愧之色。
    年轻女子倒是善解人意道:“我爷爷正好从集市上回来，看你倒在路边，就把你带回来了。”又道:“你有伤，养好了再走不迟啊。”
    戴和正道:“一条贱命却劳烦你家爷爷两遭，真是多谢了。”
    年轻女子道:“你一天也没吃东西了，一晚上净说胡话，先把这碗鱼粥喝了。”
    戴和正心想那剑客的劲力好生古怪，专攻神魂，控制之力大丧，竟而说起梦话来了，不由得嘲笑自己。
    年轻女子见戴和正露出笑意，只道他要喝粥，便拿了两个枕头，垫在戴和正背后，又将碗端了过来，就要喂他。戴和正连忙伸手接过，道:“我自己来就好，不敢劳烦姑娘。”
    年轻女子见戴和正手里稳当，便不坚持，只是看着他一口口进食，待喝完了接过空碗，问道:“还要么？”
    戴和正道:“不用了，我又睡了多久？”
    年轻女子将空碗搁在桌上，道:“这次不久，只睡了半天。”又忍不住好奇，问道:“你是不是会武功，会仙术？我爷爷说你身上没一点伤痕，也没发热的迹象，定是受了什么内伤。只有武者修士才会受内伤。”
    戴和正叹了一个口气，却不知怎么回答，如今虽有好转，却仍然手无缚鸡之力，偏偏有诸多大事等着自己，真是大大的苦恼忧愁。
    年轻女子见状眼里却涌起崇拜钦佩之意，道:“哈，你不说，就是默认了，我想你是有什么秘密，才不方便说。我不问就是。”
    戴和正苦笑道:“也没什么不方便说的，我原本是一名修士，只不过现在……”
    年轻女子待要再说话，只听外头一个苍老的声音，带着制止之意，道:“妮儿。”
    随后见到一个寻常渔夫模样的老汉，站在门口，向戴和正点头示意，道:“女孩儿家嘴碎，贵客莫怪。”
    戴和正拱手一礼，道:“多谢老丈救命之恩。”老汉回礼，道:“举手之劳，不用挂怀。妮儿，贵客身体有恙，可不敢打扰贵客休息。”
    年轻女子一吐舌头，低声对戴和正说道:“我得走了，你可别不说一声又溜了。”说完就端着空碗，带上竹门，随着老汉走开。
    戴和正见她离去，尝试凝聚神魂，却感到力不从心，微一用劲，就有针刺的痛楚，这时一道清凉之意，自胸前流至魂海。戴和正低头一瞧，才知胸口挂着一个木牌，正是紫鳞随身之物——养魂符。不禁想起紫鳞为自己引开强敌，又将休戚相关的养魂符给了自己，足见是存了必死之念，如此深情厚谊，心里一阵感激，随即化为焦虑紧迫和担忧。
    随即心念一转想道，自己这般模样，出去半件事也办不成，只是徒然送死，于事无补，而眼前桩桩大事，既要有勇更需有谋，怎可大乱心神，自己昏迷这些时日，紫鳞若能逃脱便不须担心，若不幸丧命，自己完成事情之后，该报仇就报仇，之后一死相报便是。这么一想，纷乱不安的情绪渐渐宁定，心神沉浸，默默用起功来。
    养魂符于自己神魂果然有裨益，到清晨之时，神魂与躯体契合度又恢复不少。要生龙活虎，与往日无异，固然力有不逮，但此时与寻常凡俗之人一般，徐步慢走已经不在话下；再慢慢恢复两天，赶路即告无碍；如有月余，便可发挥往日五成功力，剩下就是调养的水磨功夫。
    这时，笃笃两声敲门声，年轻女子在门外轻叫道:“你醒了么？”
    戴和正答道:“醒了。”
    年轻女子推门而入，手里又端着一碗鱼粥，脸带殷勤，想是认为戴和正乃武者修士，是以多了一层崇拜和敬意。
    戴和正恭敬谢过，年轻女子等他吃完，收拾碗筷欢天喜地地走了。
    到了中午时分，年轻女子又端进一碗鱼粥，等戴和正吃完，却不走，坐在木凳之上，有些羞涩地问道:“你叫什么名字，我叫妮儿。”
    戴和正道:“在下戴和正，是玄……门之人。”后面玄阳教门下即将脱口而出，但觉微微不妥，临时改成玄门中人。
    谁知年轻女子脸色一变，结巴道:“你……你说你叫什么?”
    戴和正虽知有异，但感念救命之恩，不肯相欺，正色道:“在下戴和正。”
    年轻女子神色惊骇，道:“你是玄阳教的，是不是？”
    戴和正心里暗叹一声，猜到这渔家女子定是听说了自己欺师灭祖的恶名。所料不差，年轻女子爷爷既以打鱼为生，闲暇时也做艄公补贴家用，往来过客不乏江湖武者，商谈议论之时，也入了艄公之耳。年轻女子最爱缠着爷爷，听些高来高去，云里雾里的江湖轶事。最近江湖最为盛传热议之人，戴和正可算的上独占鳌头，一时无两。
    戴和正苦笑着点了点头，年轻女子忽地抄起桌上的剪刀，毫不犹豫地刺向戴和正的胸口。戴和正神魂伤重，但躯体强度不减，即便不运功相抗，也非普通女子凭粗铁剪刀能伤。戴和正不闪不避，任她捅了一刀，叹了口气，道:“得罪了。”伸手在她身上一点，认穴功夫尚在，年轻女子顿时软倒在地。在年轻女子的骂声中，戴和正收拾行李，留了些钱物在桌上，便出门而去。
    戴和正站在院中，只觉天大地大，再无自己容身之处，连这么一个世俗中单纯的渔家女孩，也视自己如虎狼毒蛇，欲杀而后快。
    戴和正寻思：行迹已露，当迅速离开此处才是。当即深一脚浅一脚，不走大路，专捡小道行进。走了两个时辰，口中干渴，寻了条清澈溪流，掬起一捧清泉，入口清凉甘甜，精神为之一震。待要伸手再舀之时，只见溪流中倒映这一个形容枯槁，胡须杂乱的中年大汉，先自愣住，随后明白过来，原来连日昏迷，自己已成了这般模样，若非极相熟，恐怕万万认不出来。那可省却一番易容。大隐隐于市，况且自己本就要重入江湖，这便直接穿镇入城又何妨。
    于是，戴和正转向大路，流沙河下游沿岸市镇繁密，在傍晚之时已找到一处颇有规模的镇子，便在此处投宿，在客店里叫了酒菜，自斟自饮。
    菜未过半，就听好几桌人议论到自己，其中有一二武者，更多是平民百姓。本来江湖事传江湖人，但玄阳教鼎鼎大名，事又涉及魔族和地仙，便在民间传扬开去。
    只听言者义愤填膺，颇有些恶毒难听的咒骂，更将戴和正说的离奇，鹰眼狼顾，脑生反骨算轻的，还有人形容三头六臂，铜铃大眼，血盆大口等等，言之凿凿，似乎亲见。戴和正心里初觉好笑，而后越想越不是滋味，苦闷之意直充胸口，只能借酒消愁，愁却更愁。
    说到后来，只听一人道:“这姓戴的狗贼终于也不得好死，嘿嘿，死在噬魂手下，可够他受得了。”
    另一人问道:“怎么？这狗贼死了？”
    先一人带着三分神秘，道:“最新的消息，据说五日前，这狗贼想潜入中州，却被沈红颜、金刀门田老爷子和南宫世家的两个先天后期高手截住，最后由天下第一的杀手噬魂出手，一剑诛杀此撩，永绝了后患。”
    后一人仍未尽信，道:“此事当真？他当真死了？”
    先一人道:“这还有假，噬魂手下能有活口？”
    后一人想也听过杀手噬魂之名，又听先一人说的确定，这才相信，恶狠狠道:“此等欺师灭祖狗贼，当悬尸示众，才能消天下人之恨。”
    先一人扼腕道:“可惜。噬魂杀人的手段是极好的，但是向来管杀不管埋，尸首却被一个同伙的妖妇劫走。”
    后一人问道:“怎么还有个妖妇？”
    先一人道:“不错，据说也被困在流沙河里，也不知现在捉没捉到，不过也是迟早的事，来了那多高手，还怕拿不下一个妖妇。便是魔族大天魔亲来，还不是束手就擒的份？”说到最后，仿佛与有荣焉，自己动口，高手动手，合力将大魔尊抓住了。
    戴和正心道这两人是屋子里唯二之武者，所言倒是不虚，可惜这武者消息不够灵，只知五日前那场大战，紫鳞到底脱身与否，却是不知。原来当日的剑客竟然是杀手噬魂，难怪自己神魂受损不轻。却又想到，噬魂手下从无幸免，死在他手上的高手不少，自己绝不算顶尖，怎么会逃了性命？阎王庙的杀手可没手下留情一说，更遑论噬魂。
    遂细细回忆起当日战斗细节。自噬魂如何假装庸手，如何闪过紫电狂龙，到一剑刺在自己胸口之上，一套动作行云流水，背后算计之精巧，堪称丝丝入扣，完美至极，自己毫无反手之能，算是彻彻底底着了道，可自己怎么偏偏不死？来回想了几遍，忽地灵光一闪，难道是这样？